第210章 流放路上被牵连的路人37
张武站在门边，手不自觉地按在腰间刀柄上：“此人危险，需不需要我们……”
“不。”安慧摇头，转身时眼中已有决断，“他既然主动递出橄榄枝，我们便接下。但要按我们的节奏，在我们的地盘。”
三天后，云雾岭深处一处隐秘山谷，张武带着十名护卫队员提前布控。
这里三面环崖，只有一条狭窄通道进出，通道两侧的制高点已被暗哨占据。
谷中一片平缓草地，中央摆着三块平整的石头充当座位。
安慧没有亲自前往，她选择相信张武的判断力，也坚持“寨主不应轻易暴露”的原则。
代替她出面的是安明轩——以“桃源聚落主事”的身份。
同时，寨学中那位曾经做过账房先生、最擅察言观色的赵老先生也被安排同行，作为观察者。
周先生只带了两名流民前来，都是营地中体格最健壮、但看起来憨厚老实的汉子。
他自己则穿着一件洗得发白、多处缝补的深蓝色长袍，头发用木簪整齐束起，四十岁上下，面庞清瘦，眼神却温润有光。
双方见面，简单行礼，安明轩注意到，周先生的礼节虽是士人做派，却稍有简化，显然顾及对方可能不懂繁文缛节。
“在下周文远，字致远。”他率先开口，声音平和，“原雍朝青州举人，避乱至此。得蒙山中友邻多次相助，感激不尽，特来致谢。”
安明轩还礼：“山野之人，互助应当。在下安平，这位是赵老。不知周先生此次前来，除了致谢，还有何指教？”
没有寒暄，直接切入正题。这是安慧事先交代的——面对聪明人，绕弯子反而显得可疑。
周文远微微一笑，示意身后的汉子将兽皮和草药放在石头上：“实不相瞒，确有所求。我们那处营地，现有男女老少八十七口。”
“春耕在即，却苦无农具，土地难垦。想用这些皮毛、草药，换几件铁器——斧、锄即可。若能有几斤盐，更是感激不尽。”
安明轩扫了一眼那些物品。兽皮处理得粗糙，草药倒是分门别类捆扎整齐，显然有人专门整理过。
“铁器难得。”安明轩缓缓道，“我们自己也紧缺。”
“明白。”周文远点头，“所以不敢奢求，三两件即可。另外——”
他顿了顿，“我观地图所示采集之处，皆远离贵方活动区域，且特意标出活泉。此等细致周全，绝非寻常猎户可为。”
“贵方必是有组织、有谋划的聚落，既如此，与其双方暗自猜忌，不如坦诚相见，划定界限，约定互不侵犯，必要时互通有无。”
他说话时，目光坦然，却又带着一种读书人特有的、观察对方的敏锐。
安明轩与赵老交换了一个眼神。赵老轻咳一声，开口问道：“周先生是读书人，为何流落至此？又为何要助这些流民立规矩？”
问题直接，甚至有些失礼，但周文远不以为意，反而露出些许苦笑。
“雍朝已乱，科举无望。乾军南下时，我所在县城陷落，家人离散，我孤身逃出。”
“途中遇到这些流民，起初只为自保同行，后来见他们虽有求生之志，却无组织之法，每日为一口食物争执，守夜无人愿意，伤病无人照顾……实在可怜。”
他的声音低沉了些：“我读圣贤书，虽不能治国平天下，但在这荒山野岭，教他们轮值守夜、食物按劳分配、伤病者多得照拂，总能少死几个人，多活几条命。”
“如此，也算无愧于心。”
赵老盯着他看了片刻，缓缓点头，不再说话。
安明轩沉吟，周文远的说辞合情合理，眼神语气也无作伪之态。但他仍不敢轻易相信——乱世之中，人心最难测。
“周先生想如何‘互通有无’？”
“简单。”周文远似乎早有准备。
“第一，划定活动范围。以野狼谷为界，谷北归贵方，谷南归我们，双方猎户、采集者不越界，避免冲突误会。”
“第二，定期交易。每月初一、十五，可在此类中间地带，交换彼此所需。我们有皮毛、草药、偶尔猎得的野味；贵方有铁器、盐、布料或其他生活器具。”
“第三，信息共享。若发现山外有大规模流民、溃兵或匪患靠近，互相示警。”
条理清晰，合情合理，甚至明显做出了让步——野狼谷以南的土地较为贫瘠，猎物也少。
安明轩心中快速权衡。这些条件对桃源寨有利无害，甚至可以说周文远是在主动示好。
但，越是这样，越要谨慎。
“此事我需回去与众人商议。”安明轩没有立刻答应，“三日后此时，在此地给先生答复。至于此次交易——”
他示意身后队员取出两把旧柴刀、一把锄头，以及一小布袋盐：“这些权当见面礼，兽皮草药请带回。”
周文远眼中闪过一丝讶异，随即郑重长揖：“多谢。无论三日后结果如何，这份情谊，周某铭记。”
双方又简单交谈几句，主要是周文远询问附近山区可食植物和危险野兽的情况——问题都很实际，显然是真心为营地着想。
半个时辰后，各自离去。
“此人可用，但需防。”赵老在回寨路上断言。
“我观他言行，确有仁心，非奸恶之辈。但他毕竟是读书人，心中自有抱负。”
“如今助流民立规矩，一是真心怜悯，二来……恐怕也是想实践胸中所学。”
“这样的人，安于现状则已，若有机会，必不甘久居人下。”
安明轩点头：“慧儿也是这个意思。”
“她说，周文远主动提出划界、交易、示警，看似退让，实则是为他的营地争取生存空间和发展时间。”
“他很清楚，没有我们的默许甚至帮助，他们很难在这片山区长久立足。”
“但他没有选择依附，而是提出对等交易。”张武策马跟上，插话道，“这人骨头硬，也有自知之明——知道我们现在不可能接纳大批外人，所以不求收留，只求共存。”
回到寨中，安慧听完详细汇报，沉思良久。