第832章 沙皇，我们要被包围了！
1650年，莫斯科。
这地方，说是个帝国首都，可瞧着真不太像样子。
街道是泥巴路，晴天一嘴土，雨天两脚泥。道两边是木头房子，高高低低，歪歪斜斜，好些屋顶的茅草都烂了，露出黑乎乎的窟窿。街上走的人，十个里头有八个穿着粗麻布衣裳，补丁摞补丁，脚上蹬着树皮编的鞋。偶尔过去辆马车，轮子碾过水坑，溅起的泥点子能喷人一脸。
莫斯科河倒是挺宽，可水上却没几条船。河边上杵着个克里姆林宫——说是宫，其实就是个大点的城堡，石头墙倒是厚实，可墙里头那些个教堂、宫殿，瞧着也旧了，墙皮掉了好几块，露出底下灰扑扑的砖。
宫里头，沙皇阿列克谢一世的办公室也透着寒酸。
这屋不大，窗户也很很小，采光自然不好，大白天还得点蜡烛。墙上挂满了地图，东一张西一张，把原本就不白的墙糊得更花了。
阿列克谢坐在张橡木桌子后头，身上是件深绿色的长袍，领口镶了圈兔毛，可那毛都秃了，东一撮西一撮的。他今年二十一，脸长得还算周正，可眉头总是皱着，眉心那儿挤出个深深的“川”字。
愁啊！
他这会儿正盯着墙上东边那张地图看。
那是幅俄罗斯东方形势的地图，画得很粗糙，线条歪歪扭扭的，可大致能看明白——从乌拉尔山往东，是西伯利亚，再往南，是钦察草原，再往南，是天山，是楚河，是碎叶城……
碎叶城。
阿列克谢盯着地图上那个新标出来的小点，嘴唇抿得紧紧的。
“鲍里斯，”他忽然开口，声音有点干，“你说，那个阿勒坦-彻辰汗，真在碎叶城建了城？”
站在桌边的是个胖子，五十多岁，穿件深棕色天鹅绒外套，肚子大得扣子都扣不上，只能拿根皮带勒着。这是鲍里斯·莫罗佐夫，沙皇的老师兼首席顾问。
“陛下，”鲍里斯声音低沉，带着莫斯科老爷特有的那种腔调，“情报是真的。咱们派去钦察草原的商人回来说，碎叶城去年就动工了，眼下城墙都砌了丈把高。阿勒坦-彻辰汗还从大明请了工匠，据说要照着北京城的样式，在碎叶也修个小紫禁城。”
阿列克谢喉结动了动。
“他……他哪来这么多钱？”
“有大明啊，”鲍里斯苦笑，“陛下，您别忘了，阿勒坦-彻辰汗据传是大明皇帝的私生子。大明的崇祯大帝那么有钱，帮他建个城，不算什么。”
阿列克谢不说话了，看看人家的亲爹多给力！自己呢？欸......
他心里苦啊！
他爹留给他的俄罗斯是大，是真大。从西边的斯摩棱斯克到东边的雅库茨克，骑马得跑半年。可大有什么用？虚胖。
西边，瑞典人卡在波罗的海出海口，波兰人占着斯摩棱斯克——那地方原本是俄罗斯的，二十年前让波兰抢了去，到现在没要回来。南边，奥斯曼帝国虎视眈眈，克里米亚的鞑靼人隔三差五就来抢一遭，抢人抢粮抢牲口，抢完就跑，追都追不上。
东边……东边更可怕。
大明的附庸，那个阿勒坦-彻辰汗，这两年跟吹气似的膨胀。先是收拾了钦察草原东部的诺盖人，又往西打，把哈萨克几个部落都打服了。现在倒好，直接在楚河边建城了。
楚河往南就是天山，天山东麓是大明的地盘。阿勒坦-彻辰汗不可能往东发展——那是他宗主国的地盘。往南是清国，也是大明的藩属，上回俄罗斯跟阿勒坦-彻辰汗在钦察草原上起了冲突，清国还派兵帮忙了。
所以阿勒坦-彻辰汗只能往北，往西。
往北是西伯利亚，往西是伏尔加河下游，是顿河草原——那都是俄罗斯的地盘！
“蒙古人，”阿列克谢喃喃自语，声音有点发颤，“又起来了……”
鲍里斯没接话，只是叹了口气。
俄罗斯现在是什么光景，他俩心里都清楚。军队？那叫军队吗？斯特雷尔齐（射击军）那帮老爷兵，打仗不行，闹饷一流。哥萨克倒是能打，可不服管，给钱就听你的，没钱就自己找食吃。手工业？莫斯科全城的铁匠铺凑一块，一年打不出五百杆合格的火绳枪。教育？全国找不出十所像样的学校，连东正教的神父，一大半连圣经都念不顺溜。
圣经都念不会还当神父......也只有俄罗斯了！
就这么个局面，西边要防瑞典、波兰，南边要防奥斯曼、克里米亚，东边还要防蒙古、清国、大明……
阿列克谢越想越心慌，手指敲桌子的频率越来越快。
就在这时候，办公室外头忽然响起一阵急促的脚步声。
“噔噔噔”，由远及近，又快又重，踩得木头地板“嘎吱”响。
阿列克谢惊得一哆嗦。
紧接着，外交大臣阿法纳西·奥尔金-纳晓金那带着惶恐的声音从门外传来：“陛下！陛下！伊万哥罗德要塞的急报！”
阿列克谢“噌”地站起来，椅子腿在地上拖出刺耳的摩擦声。他脸色“唰”地白了，声音都发颤：“阿法纳西……快，快进来！”
门“哐”一声被推开。
年纪比较轻的阿法纳西·奥尔金-纳晓金跌跌撞撞冲进来，手里攥着个羊皮卷，跑得太急，脸上全是汗，胸口一起一伏的。他冲到桌前，也顾不上行礼，直接把羊皮卷往桌上一拍。
“陛下，伊万哥罗德……伊万哥罗德……”
“慢慢说！”阿列克谢急得直跺脚，“是不是瑞典人又打过来了？”
“不，不……”奥尔金-纳晓金喘着粗气，抬手抹了把汗，“没那么糟……没那么糟……”
阿列克谢稍稍松了口气，可心还悬着：“那是什么事？鞑靼人？波兰人？”
“是大明，”奥尔金-纳晓金终于把气儿喘匀了，可脸色更难看，“一个大明的使团，十天前抵达了伊万哥罗德要塞。”
阿列克谢愣了下。
“一个大明使团？”他眨眨眼，没明白，“这……这有什么糟糕的？大明在东边，他们的使团来俄罗斯，应该从喀山或者阿斯特拉罕过来，怎么跑到西边的伊万哥罗德去了？那地方挨着瑞典啊！”
“问题就在这儿！”奥尔金-纳晓金的声音都变调了，“陛下，伊万哥罗德在西北边，挨着瑞典的英格里亚。大明的使团，怎么会从瑞典的地界过来？”
阿列克谢张了张嘴，没说出话。
他脑子里“嗡”地一声，像是被人抡了一锤。
是啊……大明的使团，怎么会从瑞典过来？
除非……
“除非，”一旁的鲍里斯替他把话说了出来，声音又干又涩，“除非大明和瑞典……结盟了。”
“结盟”俩字像把刀子，扎在阿列克谢心口上。
他腿一软，一屁股坐回椅子上，椅子腿又在地上“吱呀”一声。
“结盟……”他喃喃重复着，眼睛直勾勾盯着桌上那羊皮卷，像是要把它盯出个洞来，“大明和瑞典结盟……他们要对付谁？”
鲍里斯和奥尔金-纳晓金都没说话，只是看着他。
阿列克谢也不需要他回答。
谁在大明和瑞典中间？
俄罗斯啊。
西边是瑞典，东边是大明的藩属——察哈尔-蒙古、清国。要是大明再和瑞典勾搭上，奥斯曼人肯定也和俄罗斯不对付……
那俄罗斯就被包围了。
东西夹击，南北合围。
阿列克谢越想越怕，手心里全是冷汗，后背的衣裳都湿了，贴在身上，凉飕飕的。
“那……那我们怎么办？”他声音都在抖，“鲍里斯，阿法纳西，你们得想个法子……瑞典咱们都打不过，再加个大明的藩属……不，要是大明亲自下场……”
他不敢往下想了。
鲍里斯到底是老臣，慌了一阵，这会儿勉强镇定下来。他走到桌边，拿起那个羊皮卷，却没打开，只是攥在手里。
“陛下，眼下最要紧的，是先摸清这个大明使团的来意。”鲍里斯的声音稳了些，可还是能听出颤音，“他们从瑞典过来，不一定就是和瑞典结盟了。也许……也许只是借道。”
“借道？”阿列克谢像是抓住根救命稻草，“对，对，可能是借道！瑞典控制着波罗的海出海口，大明要从海路来欧洲，走波罗的海最近……”
“可他们来俄罗斯干什么？”奥尔金-纳晓金接过沙皇的话题，“陛下，大明在东边，他们在欧洲的据点利物浦-香港在西边。他们要是想去欧洲，直接走大西洋就行，何必绕道波罗的海，再从瑞典陆路来俄罗斯？这不合常理。”
阿列克谢刚升起的那点希望，又“啪”地灭了。
“那……那他们到底想干什么？”他声音里带上了哭腔。
“所以得先摸清他们的意图，”鲍里斯深吸一口气，强迫自己冷静下来，“陛下，这个使团现在还在伊万哥罗德，说是要等您的许可，才来莫斯科朝见。咱们得尽快派人去接，不，您得亲自下旨，让他们立刻来莫斯科——路上派人盯着，好好套套话，看看他们到底为什么来，和瑞典到底什么关系。”
阿列克谢连连点头：“对，对，派人去接……然后呢？”
“然后，”鲍里斯眯起眼睛，“然后咱们得想法子，分化他们。绝不能让大明和瑞典联手，更不能让他们同时从东西两边动手。陛下，一个瑞典咱们都应付不来，要是再加个大明……”
他没说下去，可意思到了。
阿列克谢瘫在椅子里，仰头看着天花板。天花板是木头的，年久失修，裂了道缝，能看到里头黑乎乎的椽子。
“鲍里斯，”他忽然问，声音很轻，“你说……大明……到底有多强？”
鲍里斯沉默了一会儿。
“很强，”他说，每个字都像从牙缝里挤出来的，“强到……咱们全俄罗斯的火炮加起来，可能还不如他们一个海军分舰队的炮多。”
阿列克谢闭上了眼睛。
俄罗斯要完啊！
过了很久，阿列克谢才睁开眼，坐直身子。他脸上那点惶恐没了，取而代之的是一种近乎麻木的平静。
“下令吧，”沙皇说，“以本沙皇的名义，邀请大明使团来莫斯科。让伊万哥罗德守将派最精锐的卫队护送，沿途驿站准备好马匹、食物，不得怠慢。”
“是。”奥尔金-纳晓金躬身。
“还有，鲍里斯......”阿列克谢顿了顿，“等他们到了莫斯科……朕要亲自见。你提前安排好人，把克里姆林宫内外，收拾得……像样点。至少，别让人瞧出咱们穷。”
鲍里斯鼻子一酸，差点掉下泪来。
“遵命。”