第822章 日月旗飘扬
崇祯二十二年冬月的利物浦河。
镇海号的船头破开黄浊的河水，缓缓地、稳稳地朝着利物浦-香港的码头靠过来。船身吃水不浅，船帮上还挂着些说不清是藤壶还是海藻的玩意儿，一看就知道是飘洋过海来的。
码头上早就挤满了人。
能来的都来了——这话不假。利物浦-香港租界里头，但凡能腾出手、走得开身的，今儿个全挤在码头这片了。从接到瞭望塔的旗语开始，总督府衙门就发了通告，说是郑王爷的船队要进港，让各家各户预备着迎接。做买卖的停了生意，做工的歇了手脚，连学堂里都放了半日假，先生带着学生，整整齐齐排了两队，手里还举着不知道从哪儿倒腾出来的小旗子，红红绿绿的，在风里哗啦啦地响。
横幅是早就备好的。白布上拿浓墨写着大字，一边是“恭迎郑王殿下驾临利物浦”，一边是“天朝威仪远播欧罗巴”，字写得不算多好，可一笔一划都透着一股子霸气。
锣鼓家伙也摆开了。有中式的铜锣、大鼓，也有西式的军鼓、小号，两套班子隔着十来步远，各自占着一块地方。敲锣的师傅是个五十来岁的广东人，穿一身半旧不新的棉袍，手里的锣槌攥得紧紧的，眼睛盯着河面上的船影，额头上都沁出细汗来了。吹小号的则是个红头发的英格兰小伙子，号身擦得锃亮，在冬日稀薄的阳光底下反着光，他腮帮子鼓得圆圆的，像是憋着一口气，就等着号令。
码头最前头，站的是阎应元、特罗普、郑芝豹三个。
阎应元今儿个穿了簇新的一品官服——其实他这大明驻欧总领事兼利物浦-香港总督，正经品级是从三品，可崇祯皇帝前年特旨给他加了太子少保衔，又封了定远伯，这身行头就是按着伯爵的规制置办的。绯红的袍子，胸前的补子上绣着麒麟，腰间的玉带扣得一丝不苟。
特罗普站在他左手边。这位大明巴达维亚伯爵兼神罗东弗里西亚伯爵，也换上了一身大明朝赐的伯爵礼服——深蓝色的缎面袍子，绣着云纹，头上还戴了顶乌纱帽。他个子高，骨架又大，这身衣裳穿在身上，更加显得气派。
郑芝豹在右边，也是一身伯爵礼服——他和特罗普一样，都是双伯爵，大明的伯爵兼美利坚王国的伯爵——伊万娜能在美利坚王国称王，他可是功不可没！
三人身后，乌泱泱站了一片人。
这些人就杂了。有穿着各色欧罗巴礼服的，有披着神父黑袍的，有穿着锦衣华服大明商人，也有包头巾的印度伙计。粗粗一数，少说也有百十号。这些都是常驻利物浦-香港的各国代表——说起来也是稀奇，大明本土太远，欧罗巴各国往北京派使节，一来一回少说一两年，有什么急事根本来不及。
倒不如把人都送到利物浦-香港来，有什么事，直接找阎应元谈。
日子久了，这利物浦-香港倒成了大明和欧罗巴各国的外交枢纽，各国也都在这儿设了常驻的办事处。
今儿个听说大明的亲王要来，这些人自然一个不落，全凑到码头上了。
“来了来了！”人群里不知谁喊了一声。
镇海号的船身已经靠得极近，能看清甲板上晃动的人影了。码头上顿时一阵骚动，敲锣的师傅抡起胳膊，“哐”一声锣响，震得人耳朵发麻。那边吹小号的英格兰小伙子像是被这锣声惊着了，慌忙把号嘴凑到唇边，“嘀嘀嗒嗒”就吹了起来，调子起得急，有些走音，可气势倒是足了。
锣鼓声、号声混在一起，再加上人群的嗡嗡声，码头上顿时热闹得像是开了锅。
......
镇海号的船舷边上，朱慈炯扶着栏杆，眯着眼朝码头上望。
他今年才十八，脸上还带着些少年人的稚气，可一双眼睛却沉静得很，像是见惯了风浪——这趟从南京出来，过马六甲，穿印度洋，绕好望角，一路走到利物浦，也确实算见过风浪了。海上的日子不好过，船再大也是晃的，饭再香也是腥的，他在船上吐了半个月，才慢慢适应过来。
“这阵仗不小。”他低声说了句。
站在他身旁的玄烨点了点头，没说话。这孩子今年才十二，个子比朱慈炯矮了整整一头，瘦瘦小小的，穿一身藏青色的世子常服，袖口和下摆都镶着银边，衬得他那张小脸越发显得白。他在船上倒是没怎么吐，吃得下睡得着，就是话少，一天也说不了几句，多数时候就趴在船舷上看海，也不知道在想什么。
两人身后，站着个四十来岁的汉子，中等身材，一张脸平平无奇，这便是锦衣卫北镇抚司派来护送的千户骆时安。
“王爷，”骆时安低声提醒道，“码头上人多眼杂，咱们……”
“知道。”朱慈炯摆摆手，转过身朝着舱室走去，“更衣。”
......
两刻钟后，镇海号的跳板搭上了码头。
先下来的是三十多个锦衣卫，清一色的飞鱼服，绣春刀，脚下是厚底的官靴，踩在木跳板上“咚咚”的响。这些人下了船，左右一分，在跳板两侧排成两列，手按刀柄，站得笔直，眼睛却是不住地扫视着码头上的每一个人。
然后才是旗。
一面日月旗，红日黄月，在利物浦河畔的风里猎猎作响。接着是两面认旗，一面绣着“郑”，一面绣着“清”，再往后，是亲王仪仗该有的那些东西——回避牌、肃静牌、金瓜、钺斧，林林总总，排开了一大片。
最后，朱慈炯和玄烨才出现在船舷边。
码头上瞬间安静了一瞬。
所有人都伸长了脖子，瞪大了眼，往那船上瞧。只见打头的是个年轻人，看着顶多就十七八岁的年纪，穿着身亲王礼服——那是正儿八经的四爪蟒袍，金线绣的，在冬日稀薄的日头底下，泛着一层淡淡的、却扎眼的光。头上戴的是七梁冠，冠前缀着颗拇指大的东珠，随着他下船的步子，一晃一晃的。
年轻人身后，跟着个半大孩子，穿着郡王世子的礼服，也是蟒袍，只是规制低了一等，头上的冠是五梁的，缀的也不是东珠，是颗青玉。这孩子瘦，衣裳穿在身上有些空荡荡的，可步子却稳，一步一步，不快不慢。
两人一前一后，从跳板上走下来。
脚踩上码头青石板的那一刻，码头上那锣鼓声、号声，一下子又响了起来，比刚才还响，还急，像是要把天都捅个窟窿似的。
阎应元、特罗普、郑芝豹三人，齐齐上前三步，然后站定，躬身，作揖。
“臣等恭迎郑王殿下，恭迎清王世子殿下......”
声音不高，可清清楚楚，在锣鼓声的间隙里，像是一根针，扎进每个人的耳朵里。
码头上的人，这时候才像是醒过神来。那些欧罗巴的，有脱帽鞠躬的，有抚胸欠身的，有单膝跪地的——各国礼节不同，可意思都是一个意思。那些大明的商人、伙计、水手，则是齐刷刷作揖，躬下身去，黑压压的一片脑袋。
朱慈炯站定了，没急着往前走。他先是抬眼，把这码头，这人，这阵仗，都看了一遍，然后才缓缓开口：
“诸位免礼。”
声音清朗，带着少年人特有的那种脆劲儿，却又稳稳的，不大不小，刚好能让前头几排人听清楚。
然后他才抬步，朝着阎应元三人走去。玄烨跟在他身后半步，低着头，谁也没看。
......
等一行人进了总督府，那两扇厚重的橡木门“吱呀”一声关上，把码头上所有的嘈杂都关在了外头，码头上的人才像是松了一口气似的，活泛了起来。
那些欧罗巴的代表们，三三两两地聚在一起，低声交谈着，眼睛却还不住地往总督府的大门瞟。
“那位就是大明的亲王？”说话的是法兰西的代表，一个四十来岁的神父，穿一身朴素的黑袍，脖子上挂着十字架，手里还攥着本翻旧了的圣经。他是马扎然红衣主教派来的人，在利物浦待了快两年了。
“看着是真年轻。”英格兰的代表接了话。这是个五十来岁的绅士，穿一身深蓝色的呢子礼服，领口浆得笔挺，手里拄着根镶银头的手杖。他是克伦威尔派来的人，名义上是“英格兰王国驻利物浦商务代办”，可谁都知道，他背后站着的，是那位护国公阁下。“听说还不到二十岁。”
“才十六，”荷兰的代表插了句嘴。这是个胖乎乎的中年商人，脸圆圆的，眼睛小小的，总眯着，像是没睡醒似的。他是特罗普家族的朋友，阿姆斯特丹商会派在利物浦的掌柜。“我听说，是崇祯皇帝的第三个儿子，封的是郑王。”
“郑王……”神罗的代表沉吟了一声。这是个参加过三十年战争的老兵，五十多岁，看着有点凶恶。他退役后被皇帝派到利物浦，说是“帝国驻利物浦联络官”，其实就是个闲差。“郑是什么意思？是他的名字，还是他封地的名字？”
“是封号，”葡萄牙的代表开了口，语气里带着点不易察觉的优越感。他是个伯爵，六十来岁，头发花白，可腰杆挺得笔直，一身礼服穿得一丝不苟。“大明的亲王，封号都是单字，比如郑王、唐王、桂王……就像我们葡萄牙的公爵、侯爵一样。”
“哦。”神罗的老兵点了点头，可脸上那疤随着他点头的动作扭曲了一下，显得有些古怪。“那他这么年轻，跑到欧罗巴来干什么？总不会是来游山玩水的吧？”
这话一问出来，周围几人都沉默了一下。
过了片刻，那荷兰商人“嘿嘿”笑了两声，小眼睛里闪着光：“说不定，是来娶个欧罗巴的公主呢？”
“娶公主？”英格兰代表皱起了眉头，手里的手杖轻轻点了点地。“克伦威尔阁下可没有女儿......”
“没说一定是英格兰的公主嘛，”荷兰商人摆摆手，脸上那笑更深了些。“法兰西的公主，西班牙的公主，奥地利的公主……欧罗巴这么大，还愁找不到一位合适的？”
“胡闹。”那葡萄牙的老伯爵哼了一声，语气里满是不屑。“大明的亲王，怎么可能娶一个异教徒的公主？他们那些东方人，最讲究血统、门第……”
“那可说不准，”一直没开口的西班牙代表忽然说话了。这也是个伯爵，年纪和葡萄牙那位差不多，可身材要魁梧些，说话中气十足。“我听说美利坚的那位伊万娜女王已经当了大明的太子妃！”
葡萄牙老伯爵脸色一沉，扭过头去，不接话了。西班牙和葡萄牙的恩怨，不是一天两天了，在利物浦这地方，两国的代表从来都是互相瞧不上。
“对了，”法兰西的神父忽然想起了什么，朝着码头的方向努了努嘴，“亲王身边还跟着个孩子，那是谁？看着年纪更小，穿得倒也是亲王的礼服……是亲王的弟弟？”
“不是弟弟，”荷兰商人消息最灵通，压低了声音，神神秘秘地说，“那是清王国的世子，叫什么……玄烨。清王国，你们知道吧？中亚那边新崛起的一个汗国，跟大明是……嗯，算是藩属关系。”
“清王国？”神罗的老兵皱了皱眉，“没听说过。”
“我倒是知道一些，”波兰-立陶宛联邦的代表开了口。这是个三十来岁的年轻人，脸很白，金发碧眼，穿一身绣着繁复花纹的斯拉夫式长袍，腰上还佩着把弯刀。“我们联邦在东边，跟俄罗斯沙皇国接壤，消息还算灵通。这个清王国，原本是鞑靼人的部落，这些年崛起了，后来又被大明打服，现在还跟大明的另一个藩属国——察哈尔蒙古国联手，在跟沙皇俄国争夺西伯利亚和钦察草原……”
“什么？”英格兰代表的手杖又点了点地，“一个东方汗国，在跟沙皇俄国抢地盘？”
“不止，”波兰的年轻人摇了摇头，语气里带着点说不清是羡慕还是忌惮的味道，“我听说，清国和察哈尔国的军队已经打到了叶尼塞河，莫斯科派去的哥萨克骑兵，在他们手上吃了不少亏。沙皇阿列克谢为此大发雷霆，今年春天还从西线抽调了两个军团的火枪兵往东边去……”
周围又是一阵沉默。
过了好一会儿，法兰西的神父才喃喃地、像是自言自语似的说了一句：
“大明的藩属国，都已经能威胁到莫斯科了……那大明自己，该有多强大？”
没人接话。
所有人都沉默着，各自想着心事。码头的风还在吹，吹得那些横幅哗啦啦地响，吹得那些还没散尽的人群，衣袍猎猎作响。
荷兰商人眯着眼，看着总督府那紧闭的大门，胖脸上没什么表情，可那双小眼睛里，却有什么东西在闪。
英格兰代表拄着手杖，站得笔直，可眉头却皱得紧紧的，像是在算计什么。
神罗的老兵脸上的疤微微抽动了一下，他转过头，看向东边的方向——虽然隔着海，隔着千山万水，可他知道，在那个方向，帝国正在和法兰西、和瑞典、和奥斯曼人缠斗不休。而现在，又冒出来一个什么清王国……
波兰的年轻人手按在弯刀的刀柄上，指节有些发白。他想起了联邦东边那些广袤的土地，想起了哥萨克，想起了莫斯科人……也想起了那个正在崛起的、名叫清的汗国。
法兰西的神父在胸前划了个十字，嘴唇动了动，像是在祷告。
西班牙的伯爵和葡萄牙的伯爵，依旧互相别着脸，谁也不看谁，可两人的脸色，却都不太好看......