第717章 永远的锁国（罗罗给大家拜年了））
“大三元”号是条好船。
郑芝豹躺在舱室里，听着底下龙骨压过浪头的闷响，心里头却跟船板似的，硌得慌。这西式夹板船是他哥几年趁着巴达维亚被围时，从荷兰商人手里“买”的——说是买，其实就是三条战船堵了人家商路，最后花了八百两银子意思意思。船是好用，逆风都能走，可再好用的船，能载得动郑家眼下的难处么？
“爵爷，喝茶。”
说话的是陈老鲸，跟了郑家二十年的老海商，脸上褶子比海图上的等高线还密。他端了碗茶进来，茶叶是福建本地的老枞，泡得浓，味道苦得很。
郑芝豹坐起身，接了茶碗：“鲸叔，坐。”
陈老鲸半个屁股挨着凳，手在膝盖上搓了搓。这老头跑了一辈子南洋，从吕宋到暹罗，从马六甲到巴达维亚，门路比蜘蛛网还密。
“那事儿，”郑芝豹吹了吹茶沫，“你真知道？”
陈老鲸咂咂嘴，声音压低了：“爵爷，不瞒您说，小人在暹罗王宫外头那条街上，有个相好的——是管采买的女官，每月得使三两银子养着。据她说：暹罗王宫里，妃嫔三十七，有泰人、有缅人、有高棉人，就是没有红毛夷人。”
郑芝豹端着茶碗的手顿了顿。
“您要实在想要个白皮的，”陈老鲸凑近些，“阿瑜陀耶城倒是有几家养着红毛夷妾的贵族。可那都是妾生的，上不了台面。再说了，人家凭啥把闺女送出来当……”
后面那话他没说。可意思明白：凭啥把闺女送来给人当替身？得加钱！
“知道了。”郑芝豹把茶碗搁下，碗底碰着桌面，哐当一声。
陈老鲸瞧着主子脸色，又补了句：“还有一桩。长崎那边传信，说前个月有两条船在五岛那边晃悠，看船型像荷兰人的快帆，可没挂旗。咱们在长崎的掌柜使了银子打听，说是船上有人私下里接触对马藩的商人，问能不能……通个商。”
郑芝豹抬起眼。
“没成，”陈老鲸忙说，“对马藩那帮孙子精得很，知道咱郑家的规矩，一个铜子儿的好处没敢收。可这风声……”
风声出来了。
郑芝豹摆摆手，陈老鲸躬着身子退出去，轻轻带上门。
舱室里只剩浪头拍船的声音。
郑芝豹从怀里摸出块象牙牌，是离京前王承恩给的，说是紧要时候能调马六甲六邦的兵。牌子冰凉，攥在手里像攥着块冰。
他想起离京那日，王承恩送他到宫门口，说了句：“郑大人，这趟差事办好了，往后宫里……可少不了您的好处。”
那老太监说话时笑眯眯的，可眼里没半点笑。
郑芝豹把牌子揣回去，心里头算账：办这差事，得使多少银子？找个人，少说得五千两。打点暹罗宫里，没一万两下不来。还得雇船、雇人、编故事、教规矩……零零总总，没三万两银子，这“白人公主”变不出来。
三万两。
他哥郑芝龙去年孝敬宫里的年礼，也就这个数。
......
船到泉州那日，天阴着。
安平港里泊着郑家大小两百多条船，桅杆密密麻麻，像片枯树林。可郑芝豹看着，却觉得这林子不如从前密了......如今这海上，刘家、杨家、毛家（毛文龙家）都有一份，巴达维亚伯爵家（特罗普家）也有一份，还有什么怯薛商行（做大明-天竺贸易），还有马六甲六邦联盟的买卖......
总之，如今的郑家，到底不是从前那个郑家了。
郑芝龙在“锁海楼”等他。
这楼是郑芝龙前年修的，楼高三层，墙厚得跟城墙似的。里头点着几十根儿臂粗的蜡烛，照得海图上的墨线发亮。正中央摆了个大沙盘，南洋诸岛堆得细致，日本那块儿还插着小旗——红的代表郑家货栈，黑的是幕府的番所。
郑芝龙今年四十，虚岁四十一。鬓角还没白，可眼角的纹路深了。
“坐。”郑芝龙没起身，手指在扶手上敲了敲。
郑芝豹把事儿说了，从见崇祯、见王承恩，到船上陈老鲸的话，一句没漏。说完，端起桌上早就凉了的茶，一口灌下去。
郑芝龙听着，手指在扶手上一下一下敲。
等郑芝豹说完了，然后默默地看着自己的大哥。
“没有，”郑芝龙开口，声音平，“就让他有。”
郑芝豹一愣。
“陛下要个白人公主，咱就给陛下变个白人公主。”郑芝龙身子往后靠，椅子咯吱一声，“阿豹，你当陛下真在乎那公主是不是暹罗王亲生的？他在乎的，是咱郑家听不听话，懂不懂事。”
郑芝豹咽了口唾沫：“哥，这要是漏了……”
“漏不了。”郑芝龙摆摆手，“澳门那边，红毛夷和汉人生的混血儿，多了去了。找个十三四的，样貌周正的，身家干净的——最好是爹娘都没了的，给二百两银子，买断。再使一千两，在阿瑜陀耶城找两个落魄贵族，教他们说，这闺女是他们家外甥女，娘是早年让红毛夷掳去又放回来的，前几年才认回来。”
他说得慢，一句一句，像是在打算盘。
“人接过来，请宫里出来的老人教规矩，教说话，教怎么磕头、怎么谢恩。三个月，够把她教成个‘公主’了。再使五千两，打点暹罗宫里那几个管事的太监，让他们在暹罗王跟前吹风，说梦见金象入怀，是祥瑞，该献女给天朝。”
郑芝豹听着，心里头拨算盘：买人二百两，打点贵族一千两，教规矩请嬷嬷少说得五百两，打点太监五千两，雇船、护卫、送礼……
“统共，”郑芝龙像是看穿他心思，“三万两银子，够不够？”
“够是够……”郑芝豹迟疑，“可哥，这要是让朝廷知道……”
“朝廷？”郑芝龙笑了，笑得有点冷，“阿豹，你还看不明白？陛下让王承恩找咱办这事，就是知道咱能办，也知道咱会怎么办。朝廷那些官儿，有几个真去过暹罗？有几个认得暹罗公主长啥样？到时候贡使一来，礼单一呈，公主一献，谁还去查这公主是真是假？”
他站起身，走到沙盘前，手指点在日本那块儿。
“陛下要的，是个由头。有了这个由头，往后太子纳那红毛夷女，朝廷里头那些老头子就不好说‘非我族类’了。咱给了这个由头，就是告诉陛下：郑家懂事，听话，还能用。”
郑芝豹也跟着站起来：“可大哥，那伊万娜要是真当了太子妃，荷兰人那边……”
“荷兰人。”郑芝龙手指按在沙盘上，“荷兰人要是借着这层关系，想回日本做生意，咱郑家就得喝西北风。”
他转过脸，烛光在脸上投出深深的影子。
“阿豹，你当咱郑家现在靠什么吃饭？南洋的生意，让刘香、杨六分了一块，让特罗普那帮红毛占了一块，让马六甲六邦卡着一块。剩给咱的还有多少？如今咱们的大头都在日本——去年从日本运出来的银子，一百二十万两，铜，八十万斤，漆器、刀剑、海货，零零总总，折下来又是一百五十万两。郑家上上下下几万口人，上千条船，就指着这点东西过活。”
郑芝豹听着，喉咙发干。
“这还不算，”郑芝龙手指往东划，划到沙盘外头——那儿本该是大海，可郑芝豹知道，再往东，是陛下说的“郑洲”，“陛下这些年，心心念念往郑洲拓。可你想想，从大明往郑洲，最近的路是哪儿？”
郑芝豹愣了愣，低头看沙盘。
“从宁波、福州出发，过琉球，到日本，借黑潮往东，”郑芝龙手指沿着一条看不见的线划，“顺风顺水，三个月能到郑洲西岸。日本要是让荷兰人占了，这条最近的路，还轮得到咱郑家走么？”
他转回身，盯着郑芝豹。
“所以，日本这个国不能开，得锁着。锁得死死的，只给咱郑家开一扇窗。窗户开大了，别人就能挤进来。窗户开小了，咱自己钻着费劲。就得是现在这样——不大不小，刚好够咱郑家钻，别人钻不进来。”
郑芝豹终于明白了。
他哥要的不是暹罗公主，是表忠心。要的不是锁日本，是锁住郑家的命。
......
从锁海楼里出来，天已经黑透了。
郑芝豹没急着回自己院子，脚下一拐，穿过两道月洞门，进了后头一处僻静的小院。这院子和别处都不一样，没种花，也没挖池子养鱼，只角落里有几丛瘦竹，一间小巧的屋子，门廊下挂着一串铜制的风铃，夜风一吹，叮叮当当，声音清清冷冷的。
屋里亮着灯，纸窗上映出个纤巧的人影。
郑芝豹在门外脱了靴子，拉开门。屋里铺着榻榻米——这是专门从日本运来的，他大哥让人铺的。屋子正中摆着一张黑色的矮几，几上放着全套的茶具，旁边的小炭炉上，铁壶里的水正咕嘟咕嘟冒着热气。
郑茶茶跪坐在矮几前，正专注于手中的茶筅。她今年十五，身上穿着淡青色的和服，头发梳成日本未嫁少女的式样，脸上敷了薄薄一层粉，嘴唇抿成一条细线。听见门响，她没抬头，手腕稳定地移动着，茶筅在茶碗里快速搅动，搅出细密均匀的绿色泡沫。
郑芝豹盘腿在她对面坐下，没出声。
等到一碗茶点好了，碧绿的茶汤上浮着细白的沫，郑茶茶双手捧起茶碗，举至眉前，用日语轻声说：“请用。”
郑芝豹接过，喝了一口。入口是苦的，带着些涩，但咽下去后，舌根慢慢回上来一点淡淡的甘。
“官话，”他放下茶碗，问，“练得怎么样了？”
“能听，也能说一些了。”郑茶茶这回用大明官话回答，声音轻轻的，调子还有点生硬，但每个字都说得清楚。
郑芝豹看着她。这侄女长得像她那个日本母亲，脸盘小，皮肤白，一双眼睛黑沉沉的，看人的时候没什么波澜，静得像井水。他大哥在她身上花了海样的银子，请人教她汉话，教她写字，教她琴棋书画——可最要紧的，是教她那些日本的东西：茶道、花道、香道、和歌。硬生生把她教得一举一动，一颦一笑，都像是从京都哪个公卿世家深宅大院里走出来的。
“你爹跟你交代过了，”郑芝豹顿了顿，“这回送你去北京，是为什么？”
郑茶茶抬起头，那双黑眼睛看着他，又好像没在看他，目光没什么焦点。
“交代过了。”她说，语气平直，像在背书，“爹爹说，送我去宫里，是让皇帝陛下知道日本的好。”
“还有呢？”
“让陛下知道，日本像现在这样锁着，是最好的。打开了，就不好了。”郑茶茶说得很慢，但每个字都清晰，显然这些话已被反复教导，刻进了脑子里，“日本的门，得锁着，锁得紧紧的，只对大明开一扇窗。窗开大了，西洋的夷人会进来，会有麻烦。窗开小了，大明的好东西进不去，日本的好东西出不来。就得是现在这样——不大，也不小，正正好好。”
郑芝豹听着，缓缓点了点头。
他大哥养的这个女儿，其实就是一把一点点打磨出来的人形铁锁——一把专门用来锁住日本国门的铁锁。
“去了宫里，”郑芝豹觉得自己需要再交代两句，“少说话，多听话。让你做什么，就做什么。让你说什么，就说什么。旁的，别多想，别多看，也别多问。”
郑茶茶低下头，看着自己叠放在膝盖上的手。那双手也很白，手指细细长长的，像是轻轻一折，就会断掉。
“茶茶明白。”她说。
外头风大了，风铃叮当叮当地响着......