第703章 新大陆，新凤阳，天父保佑太子爷
海上第五十二天，天刚蒙蒙亮，特罗普就杵在“香港”号的船艉楼上了。老头儿身上披着件油布雨披，海风吹得哗啦啦响，他手里捏着张羊皮海图，眯着眼睛往岸上看。
“比预想的快了八天。”他冲走过来的伊万娜和郑芝豹努努嘴，“荷兰人的航海图，贵是贵了点，可准头没得说。”
伊万娜也往岸上瞧。远处是条灰绿色的线，模模糊糊的，像谁用秃了毛的笔在天海相接处抹了一道。她心里头算了算——五十二天，从利物浦出发时是十艘船六百三十一口人，现在锚泊在这海湾里的，只剩下九艘船，五百八十七个人了。
“郑洲号……”她低声说。
“沉了。”郑芝豹接话，语气平淡得像在说今儿早饭吃什么，“巴哈马外头遇着飓风，连船带人，四十二条性命，三十二匹马，全喂了鱼。倒是省了饲料。”
伊万娜没接话。她看着海湾——水面是种她从没见过的蓝绿色，岸边是白的沙滩，再往上是密匝匝的树，绿得发黑。几只白翅膀的大鸟在船桅上头打转，叫唤声刺耳朵。
“地方倒是不赖。”特罗普把海图摊在罗盘台上，手指头在上头点着，“可要落脚，得挑准了。五个条件，少一个都不行。”
郑芝豹凑过来看。这闽南海商跑老了船，可建殖民地是头一遭。
“头一条，水深。”特罗普竖起一根指头，“咱们的船，吃水少的也有四米多，香港号这大家伙得吃五米半。岸边要是浅了，就得用小艇一趟趟驳运——郑将军，你在台湾那会儿，从大船上卸门炮下来，得费多大劲？”
“别提了。”郑芝豹咧嘴，露出被烟草熏黄了的牙，“崇祯三年在笨港，卸十八门红夷大炮，用了六十条舢板，三百号人折腾了七天七夜。浪大，还翻了一条，淹死七个弟兄，炮也沉了。”
“那就是了。”特罗普又竖起第二根指头，“第二条，得有海湾挡风。大西洋的风暴你们见识过了，船要是下锚在敞亮地方，一阵风过来全得拍碎在礁石上。第三条——”他看向岸边，“地势得高。低洼地有瘴气，荷兰人在巴达维亚，头三年死的人比三十年战争死的还多，为啥？疟疾。”
伊万娜摸出个小本子，拿炭笔记着。本子是从利物浦买的，花了三个便士。
“第四条，淡水。”特罗普扳下第四根指头，“最好是条能行船的河，实在不行，溪流也凑合。第五条——”他顿了顿，抓了把自己那撮花白胡子，“土要肥。咱们带来的种子，小麦、大麦、燕麦，还有土豆——这可是好东西，一亩地能产一千多斤，顶得上三亩麦子。可再好的种子，撒在沙土地里也白搭。头一年要是没收成，冬天……”他没往下说。
郑芝豹接茬：“冬天就得人吃人！”
伊万娜手抖了一下。她定了定神，问：“那这地方……”
“得看了才知道。”特罗普收起海图，“派条小船，上去瞅瞅。赫斯曼呢？”
......
赫斯曼这会儿正蹲在甲板上，拿块磨石蹭他的骑兵剑。剑是好剑，科隆产的，花了二十五个塔勒——他当佣兵时候攒了小半年。鲍曼挨着他坐着，正往火绳枪的药池里倒火药，倒一点，掂量掂量，又倒一点。
“省着点用。”赫斯曼头也不抬，“到了新大陆，火药补给困难。”
“知道。”鲍曼咧咧嘴，“这不手痒嘛。在海上憋了五十多天，骨头都锈了。”
正说着，传令的水手过来了，说特罗普老爷请赫斯曼骑士过去。赫斯曼把剑插回鞘，起身时膝盖嘎巴响了一声——四十多岁的人了，海上这趟折腾，老伤全勾起来了。
上了艉楼，特罗普把要勘探的事说了。末了补一句：“带上十二个人，全副武装。万一有土人……”
“明白。”赫斯曼点头。他转身要走，伊万娜叫住他，递过来两面卷好的旗。
一面是大明的日月旗，红底子，左头一个金日头，右头一弯银月亮——其实该是黄的，可船上没好黄布，拿银灰的凑合了。另一面是蓝底子，上头一朵金线绣的郁金香，下头一道红波浪。这是伊万娜自个儿的旗，临出利物浦前，找了个绣娘花了十先令绣的。
“要是地方合适，”伊万娜说，“就把旗插上。”
赫斯曼接过旗，没多说，行了礼下去了。
......
小船是从“福星”号上放下来的闽南舢板，两头翘，在浅水地方比欧式的划子好使。赫斯曼点了十二个人，连他十三个，都是打老了仗的。每人一柄剑，一把短铳，鲍曼还多背了张弓——这玩意儿没响声，打猎探路都好使。
十二把桨插进水里，小船儿贴着水面往前窜。海水清亮，能瞧见底下白花花的沙子，还有一群群小鱼，银闪闪的。鲍曼伸手掬了捧水，咂摸咂摸嘴：“咸的，可没大洋里头咸——有淡水汇进来。”
划了约莫半个时辰，前头河口宽了。左手边是沙滩，右手边是片泥滩，长满了红树林，根须子虬结着扎在水里，像个大笼子。赫斯曼指指沙滩那边：“靠过去。”
船底蹭着沙子，搁浅了。十三个汉子跳下来，水没到大腿根，冰凉。赫斯曼头一个踏上岸，靴子陷进沙子里，软乎乎的。他抽出剑，四下里看。
静，太静了。只有风声，还有浪头拍岸的哗啦声。林子里黑黢黢的，树长得密，藤蔓从这棵挂到那棵，织成张网。空气里有股子松脂的味儿，还混着点甜腻腻的花香——后来他们才晓得，那叫木兰花。
“两人一组，散开。”赫斯曼压低嗓子，“别走远，互相瞧着点。”
鲍曼跟赫斯曼一队，俩人踩着厚厚的松针往林子里摸。地是软的，一脚下去陷个坑。走了百十步，鲍曼忽然蹲下了，扒拉扒拉地上的土。
“瞧。”
赫斯曼凑过去看。土是深褐色，油润润的，鲍曼抓了一把，在手里搓了搓，又凑鼻子底下闻。
“肥。”他就说一个字。又指了指土里混着的白片子，指甲盖大小，一片片的，“贝壳。这地方有人住过，年头不短了。”
赫斯曼心里紧了紧。他握紧剑柄，继续往前走。又走了一箭地，前头豁亮了——是片缓坡，坡底下有条小溪，水清得能看见底下的鹅卵石。鲍曼扑到溪边，捧起水咕咚咕咚灌了几大口，胡子茬上全是水珠子。
他抹抹嘴，眼睛发亮：“是淡水！”
赫斯曼也蹲下尝了一口。水很清凉，带点儿土腥味，他往上游看，溪水是从林子里流出来的，弯弯绕绕看不见头。
“接着走吧！”他说。
穿过溪水，林子更密了。树底下横七竖八倒着些枯木，上头长满了青苔。又走了半里地，前头忽然开阔了——是片盐沼，白花花的盐碱地，长着一蓬蓬的草。盐沼那头，又是陆地。
“看，是个半岛！”鲍曼一拍大腿。
他们沿着盐沼边缘走，找能上去的地儿。走了百十步，瞧见个土堆，约莫两人高，上头光秃秃的，就长了几丛草。赫斯曼手脚并用爬上去，鲍曼跟在后面。
上了土堆顶，风大了起来。赫斯曼手搭凉棚往四面张望。
西边是他们来的海湾，九条船在远处下了锚，像九个小黑点儿。北边和东边都是水，亮晃晃的，该是两条河。南边是盐沼，再过去就是大海。半岛最窄的地方，就在他们脚前头。
鲍曼眯着眼估摸了一会儿：“一英里……一英里半宽撑死了。”
赫斯曼心里头算了算。一英里半，不到两千步。两边都是红树林沼泽，人马过不来。只要在这咽喉地方筑道木墙，架上两门炮，摆上二三十条火枪……
“老天爷，”鲍曼喃喃的，“这可真是块宝地。”
赫斯曼没言语。他蹲下身，抓了把土。土在他手指头缝里簌簌地往下掉，黑油油的，带着股子腐熟的暖和气儿。他想起勃兰登堡老家那地，沙土地，难伺候，产量不咋的。就为着那点儿破地，德意志人打了快三十年的战争！
可这儿，这土，这水，这能停大船的海湾……从利物浦到这儿，顺风的话，五十天，兴许还用不了。比从勃兰登堡走到维也纳还快。
“那些个皇帝、国王、大公，”鲍曼一屁股坐土堆上，掏出水囊灌了一口，“为了阿尔萨斯那屁大点儿地方，为了意大利几个村子，能让十万人去死。这儿呢？这儿能养活一百万人，不，五百万人。”
赫斯曼站起身，拍拍手上的土：“他们都是蠢货，每一个德意志的贵族都他们蠢得要死！”
“幸好咱们不是德意志贵族，咱们是大明贵族！”鲍曼咧嘴笑，露出一口黄牙，“插旗吧，赫斯曼。让日月旗在这儿飘起来。”
赫斯曼点点头。他四下看看，相中了一棵小松树，碗口粗，三四丈高。剑砍上去，松脂味儿更浓了，黏糊糊的，沾了一手。砍倒了树，削去枝杈，光溜溜一根杆子。
旗有两面。赫斯曼先把日月旗系上，又在下头三尺的地方系上郁金香旗。鲍曼摸出匕首，在旗杆上刻字——照着伊万娜给的图样刻：
“大明崇祯十六年九月七日，奉皇太子殿下令，为伊万娜女爵占此土，名曰凯撒州。天佑大明，日月永昌。”
字刻得歪歪扭扭，但每一笔都深。刻完了，赫斯曼和鲍曼一人扶一头，把旗杆往土堆顶上一插，踩实了。
海风吹过来，旗子哗啦一下抖开了黄底、红日、白月，在初秋的太阳底下亮得晃眼。底下的郁金香旗也跟着飘，金线绣的花让太阳一照，一闪一闪的。
十二个汉子，在这么个陌生地界，对着这么面陌生旗子，齐刷刷地抬手敬礼：“嗨！伊万娜！”
礼毕，不知道谁起了个头，哼起了小调。调子是《天父保佑太子爷》，这是伊万娜为朱慈烺写的歌曲，词儿记不全，就翻来覆去那两句：
“天父保佑太子爷哟——日月照，山河亮；天父保佑太子爷哟——新土万里稻花香......”
哼着哼着，变成了吼。十二个粗嗓子，在荒野上吼得荒腔走板，却一声比一声响。
......
香港号上，特罗普正扒拉着算盘珠子。老头子手指头粗，可拨起算盘来噼里啪啦的脆响。
“要是从这儿到詹姆斯敦，”他一边拨珠子一边说，“顺风的话，七八天。英国人的烟草，一磅在阿姆斯特丹能卖三个弗罗林。咱们用铁器换，一口铁锅换二十磅烟叶，转手就是……”
话没说完，瞭望塔上的警钟“当当当”地敲起来了，又急又响。
一船人都往甲板上涌。水手、骑士、那些个挤在底舱的劳工，全伸着脖子往岸上看。伊万娜抓着栏杆，手指头都捏白了。
特罗普抢过副望远镜——他老了，手抖，对不准焦。伊万娜拿过另一副，凑到眼前。
先是模模糊糊一片绿，然后是高坡，然后是……一面旗。
黄底、红日、白月，在风里一鼓一鼓的。
“是日月旗！”郑芝豹眼最毒，他不用望远镜也瞧见了——跑海的人，对旗子最熟。什么旗是商，什么旗是兵，什么旗是海盗，一眼就分得清。
伊万娜的望远镜慢慢往下挪。她看见了第二面旗，蓝底子，金郁金香，那是她的家徽。也看见了土堆上那十二个小人儿，看见了他们抬手敬礼的模样。
特罗普放下望远镜，半天没言语。他想起在巴达维亚时看见东印度公司的旗降下来，大明的日月旗升上去的场面。
现在，这旗子插在了新大陆的东海岸。
“成了。”他哑着嗓子说，然后提了口气，冲着全船喊，“传令！各船准备小艇，卸货登陆！此地，从今儿起，就是咱大明凯撒州的地界！这半岛......”
伊万娜接过话题：
“就叫新凤阳！北边这条河，叫新永定河！南边这条，叫新秦淮河！让太祖皇帝起家的地方，在这新大陆再起一回！”
欢呼声炸开了，从香港号蹦到澳门号，从福星号跳到那几条荷兰船。五十多天的累，五十多天的怕，五十多天在海上漂着不知死活的滋味，全在这会儿化成了疯。
伊万娜还举着望远镜。她看见旗杆底下，赫斯曼转过身子，面朝着船队，又行了个礼。隔着这么老远，她好像能看见那老佣兵脸上的疤，在太阳底下发着亮。
她放下望远镜，转身往船舱走。得给朱慈烺写信，第十九封了。得告诉他，旗插上了，地儿找着了，往后这儿就是凯撒州的新凤阳，是大明在新大陆的根。
走到舱门口，她回头又看了一眼。日月旗还在风里飘着，越飘越高，越飘越展扬。
而就在离那土堆半里地的林子里，一个库萨博族的少年松开了拉满的弓弦。他盯着那面奇怪的旗子看了好久，转身，悄没声地消失在树影深处。
他得告诉长老们：白皮人又来了。这回挂的旗子，好像不一样......