第612章 跪下，唱征服；起立，做先锋！
阿布寨子那杆老烟枪刚递到嘴边，还没嘬上一口，山道那边就传来了动静。
那是脚步声，密密麻麻、沉甸甸的脚步声，震得土墩子上的砂砾都在跳，连他屁股底下都能感觉到那股子颤动。
阿布站起身，手搭在眉毛上往那边望，烟杆子“啪嗒”一声掉在地上，他也顾不上去捡了。
山道上，黑压压的全是人。
骑兵打头，步卒在后头，长枪如林，密密麻麻的旗子把天都遮了半边。打头一面大旗，黑底子红字，绣着一个斗大的“赵”字，扎眼得很——这个汉字，柔佛州这边的部落头人那是无人不识的。
旗下那人骑着高头大马，铁盔遮了半张脸，可那股子杀气，隔着一里地都能把人呛个跟头。
寨子里一下子就炸了锅。
女人拽着孩子往屋里跑，男人们抄起猎刀、木矛聚到寨门口，可手都在发抖。老猎手岩多凑过来，嘴唇哆嗦着：“寨、寨主，这……”
话还没说完，寨门“砰”一声就让人踹开了。
不是撞开的，是让马蹄子硬生生踹开的。木屑子飞溅得到处都是，十几骑已经冲进了寨子，打头那人猛一勒缰绳，那马人立而起，两只前蹄重重踏在寨子中央的空地上，砸得尘土扬起来老高。
那人翻身下马，二十来岁模样，皮肤黝黑，眉眼有几分像汉人，可颧骨高，嘴唇厚，又带着土人模样。他穿着灰布短打，头上却梳着汉人的发髻，用根木簪子别着，腰里挎着钢刀，眼睛这么一扫，寨子里百十口人竟没一个敢吱声。
“阿布？”那人开口，说的倒是流利的土话，就是带着点怪腔调。
“是、是我……”阿布嗓子发干，说话都费劲。
“赵总兵麾下，旗卫哨长陈阿四。”那人报上名号，手按在刀柄上，眼睛眯了眯，“总兵大军已到寨外。柔佛之地皆归大明，你寨中十二岁以上男子，即刻结发易服，归顺王化。”
他顿了顿，声音陡然拔高，让寨子里每个人都听得清清楚楚：
“不遵者——男丁先杀一半！余下的全都抓到朱家坡做苦力，干到死！”
话音落下，寨子里死一般寂静。
阿布脑子里嗡嗡直响。他身后，老人们嘴唇哆嗦着，女人们把孩子的脸死死按在怀里，青壮们握着武器的手，指节都捏得发白了。
陈阿四往前踏了一步，压低声音：“阿布寨主，我这是为你好。我爹是汉人，我娘是暹罗人，以前也是在寨子里混饭吃的。你看我现在——”他拍拍身上那件灰布短打，“我抬了籍，入了旗卫，吃皇粮，领饷银。上个月刚娶了个汉人媳妇，再过两年，生了娃，那就是正经汉人了。你们要是从了，就是大明子民，有田种，有衣穿，有饭吃。像你这样的寨主，少说也能封个小旗。”
他凑近了些，声音压得更低：“要是不从，赵总兵杀人，那可是从来不手软的。”
阿布张了张嘴，想说什么，可却一个字也挤不出来。他扭头看向寨外——那黑压压的军阵已经推进到二百步开外，长枪如林，铁甲森森。旗下那骑马的将军抬了抬手，阵中便传来“哗”一声齐响，那是弩机上弦的声音。
“我……我们从！”阿布腿一软，噗通跪倒在地，“全寨都从！求总兵开恩！”
他身后，寨民们乌泱泱跪了一片。有老人闭上眼睛，眼泪顺着皱纹往下淌；有妇人死死捂住怀里孩子的嘴，怕孩子哭出声来。青壮们手里握着的猎刀、木矛，噼里啪啦掉了一地。
陈阿四咧嘴笑了，露出一口黄牙：“识时务。”
他一挥手，外头便进来一队兵，抬着两口大箱子。一口箱子里是木簪、头绳，还有梳子；另一口箱子里是叠得整整齐齐的灰布短打。
“结发，易服。”陈阿四喝道，“一个个来，谁也逃不掉！”
......
阿布是第一个被按在凳子上的。
兵士抓起他那头半白半黑、编成辫子的头发，动作粗鲁得很。梳子插进去，用力一扯，就把辫子给拆散了。阿布疼得龇牙咧嘴，可一声不敢吭。那兵士又把他头发打散，沾了点水，粗手粗脚地在头顶挽了个髻，用木簪子别住——头皮被扯得生疼，像是要裂开似的。
接着是换衣裳。脱下那身缝缝补补不知道多少回的兽皮袄，换上灰布短打。那衣裳又小又紧，绷在身上，袖口短了半截，露出手腕子。阿布站起身，觉得浑身不自在，像是被套了层别人的皮。
岩多是第二个。老头子闭着眼，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌。兵士拆他辫子时，他浑身都在抖。等换了衣裳，他蹲在地上，捧着那件缝补过无数次的旧皮袄，肩膀一耸一耸的，可愣是没哭出声来。
三百多个男人，一个个来。
拆辫子，结发髻，换衣裳。换下来的旧衣裳堆成一座小山，有兵士拿来火把，一点——火苗“呼”地窜起来，兽皮、麻布、树皮衣在火里卷曲、焦黑，腾起呛人的黑烟。阿布看着那火，觉得心里有什么东西，也跟着烧没了。
寨门外，赵泰一直骑在马上，冷眼看着。等所有人都换完了，他才策马缓缓进寨，马蹄“嗒、嗒、嗒”敲在夯土地面上，每一声都像是踩在人心尖上。
他在阿布面前勒住马。
阿布跪伏在地，不敢抬头，只看见马蹄子和铁甲的下摆。他听见一个声音，却冷得像腊月里的寒冰：
“既是大明子民，当为大明治事。北山那边还有三个寨子不服王化，阿布......”
阿布浑身一激灵：“小、小的在！”
“带你的人为前锋，今日之内，把那三个寨子平了。”赵泰的声音没有半点波澜，“打下来，缴获分你们三成。打不下来……”
阿布听不懂汉话，陈阿四在一旁翻译，当他听完陈阿四的翻译后却愣了一瞬。北山那三个寨子，有姻亲，有世交，平日里还互相换些盐巴、铁器。可这念头只闪了一刹那，就被另一个念头压下去了：不打，现在就得死。打，或许能活，还能分东西。
“小的愿为总兵效死！”阿布额头重重磕在地上，砸得尘土都扬起来。
他身后，那三百多个刚换了衣裳、梳了发髻的男人，你看看我，我看看你。忽然有人举起手里刚发的腰刀——那刀造得粗糙，可毕竟是铁的——嘶声喊：“效死！”
所有人都举起武器嚎叫起来。那嚎叫声开始还参差不齐，渐渐就齐了他们脸上，刚才的恐惧、麻木，此刻全变成了另一种东西——一种狂热的、凶狠的、急欲撕咬什么的东西。
人群外头的土坡上，郭谦咂了咂嘴：“好家伙，这刚梳了头就咬上了？比狗还急。”
朱小八抱着胳膊，淡淡道：“不然呢？不当狗，就是死狗。”
......
北山三个寨子，没一个顶过一个时辰的。
不是他们不能打，是压根没想到。谁能想到，昨天还是一家人的阿布寨，今天就拿着刀杀过来了？而且杀得比汉人还狠。
第一个寨子的寨主是阿布的远房表兄。寨门打开时，那老头还笑着说：“阿布啊，你怎么来了……”
话还没说完，阿布一刀就劈了过去。
老头瞪着眼倒下去，到死都没明白。寨子里的人愣了一瞬，然后炸了锅。可晚了，阿布的人已经冲进来，见人就砍。他们穿着汉人的衣裳，可杀人的法子还是土人那套——狠，快，专往要害去。
一个时辰，寨子平了。
阿布提着还在滴血的刀，站在寨子中央。他手下死了六个，伤了十来个，可缴获堆成了小山：粮食、皮货、铁器，还有二百多个女人，用绳子拴成一串，像牲口似的。
“分！”阿布嘶声喊，“按功劳分！”
那些人扑上去，抢粮食，抢皮子，抢女人。有个年轻女人不从，被按在地上，衣裳“刺啦”一声撕破了。按着她的男人咧嘴笑，用生硬的汉话喊：“我的！我的！”
阿布没说话。他走到表兄的尸体旁边，蹲下，伸手合上那双还瞪着的眼睛，低声说：“表哥，别怪我。我不杀你，赵总兵就杀我。”
第二座寨子、第三座寨子，一模一样。
杀到后来，这些刚换了装、梳了髻的人，眼珠子都杀红了。
郭谦跟着赵泰的兵在后面压阵，从头看到尾。
他瞧见一个半大孩子，刚才结发髻时还哭鼻子抹眼泪，此刻一刀捅进一个老汉肚子里，刀拔出来时还拧了一下。肠子流出来，那孩子看都不看，又扑向下一个。
“疯了。”郭谦喃喃道。
“没疯。”朱小八淡淡道，“是醒过来了，知道当狗该怎么当了。”
三天后回寨，去的时候三百多人，回来还剩二百七十多个。可大车拉了几十辆，粮食、皮货、铁器、女人，样样俱全。
赵泰在寨门口等着，见了，只点了点头：“不错。从今日起，你就是我麾下百户，赐汉姓李，名阿布。你手下这些人，编为新附军第一哨，归你管。”
李阿布跪下磕头，磕得咚咚响。
有人抬上来几口箱子，打开，白花花的银子、黄澄澄的铜钱、还有几匹绸缎。李阿布眼都直了——他这辈子没见过这么多钱。
“按功行赏。”赵泰说，“你得三成，剩下的，分给你手下人。战死的，抚恤加倍。”
分完钱，分女人。李阿布拉出其中最年轻、最水灵的一个——那是第三座寨子寨主的女儿，推给身边一个年轻男人。那是他儿子，这次杀得最狠，一个人砍了四个。
“赏你的。”
那男人咧嘴笑了，接过女人，当众就在脸上亲了一口。女人挣扎，他“啪”一耳光甩过去，女人就不动了。
李阿布没说话。他走到一旁，摸了摸身上崭新的号衣——棉布面子，里头絮了棉，厚实，暖和。比他以前穿的那身兽皮强多了，兽皮冬天“冷”，夏天热，还一股子味儿，都是缺点，狗都不穿......
李岩多凑过来，他现在是队正了：“寨主，咱们真就这么……当下去了？”
李阿布看了他一眼：“不然呢？以前咱们自己刨食吃，灾年就得饿死。现在有主子喂，还能抢别人喂自己。你说，当狗有什么不好？”
岩多张了张嘴，没说出话来。
......
柔佛城里，原本有座清真寺。
圆顶，白墙，是柔佛苏丹国留下来的。赵泰占了城，没拆那圆顶，只把里头清空了，经书搬走，地毯撤掉，换上香案、牌位、蒲团。
牌位上写着“至圣先师孔子之位”。
这日，赵归明领着一群人来了。
这会儿，赵归明穿了一身青色儒衫，头上戴着方巾，脚下踩着布鞋，打扮得像个老学究。他身后跟着一群人，有他铺子里的伙计，有新收的家生奴仆，还有街坊邻居——不敢不来。
一群人走进圆顶大殿，看着那孔子牌位，看着那圆顶，看着那格格不入的香案蒲团，都有些发愣。
“跪！”赵归明喊了一声。
所有人齐刷刷跪下。
赵归明第一个磕头，磕得咚咚响，嘴里念念有词：“孔圣人保佑，保佑学生赵归明，早日融归华夏，做个真真正正的汉人……”
他念完了，身后的人跟着念。南腔北调，闽南话、广府话、马来话混在一块，嗡嗡嗡的。有人念得虔诚，有人念得敷衍，可没人敢不念。
念完了，赵归明站起身，从怀里掏出一本《三字经》，翻开了，用生硬的官话念：“人之初，性本善……”
底下人跟着念：“人之初，性本善……”
“性相近，习相远……”
“性相近，习相远……”
声音在圆顶大殿里回荡，撞在墙壁上，又弹回来，混成一片。那圆顶尖尖的，高高的，可底下拜的是孔子，念的是《三字经》。
郭谦和朱小八站在殿门口，看着里头。
“这他娘的……”郭谦啧了一声，“四不像啊。”
朱小八没接话，只看着那些磕头的人。有老人，有孩子，有男人，有女人。有的一脸虔诚，有的一脸麻木，有的一脸讨好。他们穿着不合身的汉服，顶着歪歪斜斜的发髻，跪在圆顶下，拜着孔子，念着“人之初，性本善”。
“沈大人在旧港，也办学堂。”朱小八忽然说。
郭谦扭头看他。
“沈大人不逼人蓄发，也不逼人换衣裳。”朱小八说，“他就开蒙学，教汉话，教识字。谁愿意来谁来，来了就管一顿午饭，还发本《三字经》。”
“然后呢？”
“然后？”朱小八笑了，“然后旧港那边，现在有上千个孩子在学堂念书。有汉人的孩子，有土人的孩子，混在一块玩，一块闹。下了学，各回各家，各找各妈......也不知道现在如何了？”
郭谦想了想旧港那光景，又看了看眼前这场面，没说话。
“沈大人说，教化这事，得像春雨，慢慢下，慢慢渗。”朱小八说，“刀兵能让人跪下，可要让人的心也跪下来，得靠别的。”
“靠什么？”
“靠过日子。”朱小八说，“靠一天三顿饭，靠娶媳妇生孩子，靠儿孙满堂。等他们吃着汉人的饭，说着汉人的话。”
郭谦还是没说话。他看着殿里头，赵归明正领着人磕第三遍头。磕完了，又开始念《三字经》，一遍又一遍。
“郭百户，”朱小八又说，“我过两日要去旧港接沈大人，你要不要一道去看看？”
郭谦沉默了一会儿，点头：“去。”
他得去看看，那个不靠刀、不靠令，只靠一顿饭、一本书的沈炼，到底在做什么。
殿里头，念书声还在响：
“人之初，性本善……”
“性相近，习相远……”
声音飘出来，飘过街道，飘在柔佛城上头。