第564章 什么是钱？
乾清宫西暖阁。
朱存枢、孔胤植、钱谦益三人，眼珠子都盯在手里那张《安辽开发债券章程》上，眉头皱得能夹死苍蝇。
年息五分？
若是放在太平年月，五分利倒也不算低。可这银子是要投到辽东那地方——黑土地不让碰，大买卖不让独占，还得牵头认购买这劳什子债券。这笔账怎么算，怎么觉得亏。
朱存枢喉结动了动，想开口说点什么，却又咽了回去。他偷眼瞧了瞧旁边两人——孔胤植捻着胡须，眼观鼻鼻观心；钱谦益低着头，手指在膝盖上轻轻敲着，不知在盘算什么。
崇祯坐在炕上，手里捧着茶盏，不紧不慢地吹着浮沫。他把三人的神色都看在眼里，忽然笑了笑，把茶盏往炕几上一搁。
“三位爱卿。”
声音不大，却让三人立刻坐直了身子。
崇祯的目光在三人脸上扫过，像是能看透人心似的。他顿了顿，忽然问了个听起来毫不相干的问题：
“你们说说，什么是钱？”
这话问得没头没脑。
朱存枢愣了下，脱口而出：“回皇上，钱就是真金白银啊！”他说得理直气壮，“拿在手里沉甸甸的，黄的是金，白的是银，走遍天下都认这个！”
孔胤植沉吟片刻，缓缓道：“秦王所言极是。不过依老臣看，铜钱也是钱。百姓日常买卖，朝廷征收赋税，千百年下来，铜钱总是少不了的。”他说到这里，顿了顿，声音低了些，“至于宝钞……洪武年间自然是钱，只是后来……似乎差了些意思。”
这话说得委婉，可谁都听得出里头的意思——宝钞如今跟废纸差不多了。
钱谦益最是精明，他摸不准皇上为何突然问这个，便斟酌着说：“皇上，臣以为，金银铜钱皆是钱之本体。然则真正能在市面上流通无碍、为人所信者，方为钱。譬如臣家族中钱记所出银票，在江南江北，许多大商贾交易，便凭此结算。”
他说完，悄悄抬眼看了看崇祯。
崇祯脸上没什么表情，只是点了点头。他从袖中摸出一张折好的纸，递给侍立在旁的王承恩。
“拿给他们瞧瞧。”
王承恩躬身接过，双手展开。那是一张印制颇为精致的票据，靛蓝底子，云纹环绕，中间一行大字：“凭票即兑足色纹银壹两”。底下盖着“大明皇庄官银号”的朱红大印，还有细密的编号。
王承恩将银票先递给朱存枢。
朱存枢接过来，翻来覆去看了两遍，脸上露出困惑之色。这银票纸张挺括，印刷清晰，防伪的花纹也复杂，一看就是下了功夫的。可这面额……
“一两？”他忍不住嘀咕出声。
孔胤植接过看了，也是微微皱眉。这么小面额的官银票，实在少见。寻常官银票，少说也是五十两、一百两起，方便大额交易。这一两的票子，印得再精美，又能做什么？
钱谦益最后一个接过。他只扫了一眼，目光就凝在“凭票即兑”四个字上，又细细看了印章和编号，心里忽然咯噔一下。
崇祯等三人都看过了，这才缓缓开口：“王伴伴，你说，这张纸是不是钱？”
王承恩躬身道：“回万岁爷，在皇庄官银号，这就是钱。见票即付，从无拖欠。”
崇祯点点头，目光转向朱存枢：“秦王，你说呢？”
朱存枢被问得一愣，下意识道：“皇庄银票，信用卓著，自然是钱……”他说完，忽然觉得这话有什么不对劲，可一时又想不明白。
崇祯笑了。
那笑容里带着几分意味深长。他身体微微前倾，手肘撑在炕几上：
“既然这张纸是钱，那你们秦晋源开的‘秦晋票’，鲁圣丰开的‘丰票’，苏州钱记开的‘钱票’，是不是也能当钱使？”
暖阁里静了一瞬。
钱谦益的呼吸忽然急促起来。他好像抓住了什么，却又不敢确定。
崇祯却不给他们细想的时间，继续道：“甚至不止银票。你们开出去的不记名的大额存银凭据，那些熟客之间周转，是不是也能当钱用？”
孔胤植捻着胡须的手停住了。
朱存枢瞪大了眼。
“所以，”崇祯的声音在安静的暖阁里回荡，“钱到底是什么？是库房里那些搬不动、运不走的金银坨子，还是这张......”他伸出手指，虚点了点王承恩手中那张一两银票，“你们所有人都‘信’它值一两银子的纸？”
这话问得三人心里都是一震。
崇祯不等他们回答，伸手从炕几上拿起一本蓝皮账册，随手翻开一页。
“如今的北京城、天津卫，成千上万两的买卖，你们谁还见过买卖双方抬着银箱，一箱一箱过秤的？”他目光扫过三人，“不都是银票一递，钱庄之间划账了事？十万两的生意，可能从头到尾，一两现银都没动过。”
钱谦益的额头渗出了细汗。他好像明白了，但又不敢全明白。
崇祯合上账册，发出轻轻一声响。
“同理。”他看向那份《安辽开发债券章程》，语气平淡得像在说今天吃什么饭，“这二千万两辽债，又何须你们真从地窖里挖出二千万两雪花银，吭哧吭哧搬进户部的银库？”
他顿了顿，一字一句道：
“户部只需在你们秦晋源、鲁圣丰、苏州钱记，还有朕的皇庄官银号里，各自开个户头。然后在这户头的账册上，记下一笔——‘大明户部，存银若干万两’。这债券，就算你们认购了。这银子，就算‘到账’了。”
“轰”的一声！
朱存枢只觉得脑子里像有什么东西炸开了。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
不……不用出现银？
只是……在账本上记一笔？
孔胤植捻着胡须的手，指节微微发白——这也太惊人，皇上怎么想出来的？
钱谦益却是第一个反应过来的。
他猛地抬起头，眼中精光闪烁，声音因为激动都有些发颤：“皇上圣明！如此……如此只需信用背书，账目划转，便可调动两千万两‘银钱’！那这五分的年息……”
他飞快地在心里算了一笔账。
如果只是账面数字，本金根本没动，那这五分利，几乎就是白赚的！不，不是几乎，就是白赚！
朱存枢这会儿也琢磨过来了。他胖乎乎的脸上，肉都在抖——这回是兴奋的。他猛地一拍大腿：“对啊！账本上记一笔就行，那银子不还在咱们钱庄里躺着吗？五分利……五分利不少了！真不少了！”
他说完，忽然又想到什么，迟疑道：“可是皇上，户部要花银子的时候，不还是得从咱们这儿提走？到时候这账面……”
“问得好。”崇祯赞许地点点头，随即笑道，“这二千万两，一半是用来偿还内帑垫资的，也就是要还给皇庄官银号。朕可以跟你们交个底——这笔钱，还了之后，依然会存在你们三家的账上。或者，直接拿来抵扣各地藩王存在皇庄的旧账。”
这话一出，三人又是愣住。
等、等等……
朝廷借债，钱从三家钱庄的账上“借”出来，然后还给皇庄官银号，然后皇庄官银号说，这钱还是存在你们三家？
那不等于银子压根没动窝，只是在账本上转了一圈？
朱存枢觉得自己的脑子有点不够用了。他掰着手指头想算清楚，可越算越糊涂，最后索性不想了——反正皇上说能赚，那肯定能赚！
崇祯却还没说完。
他再次拿起那张“一两银票”，在三人眼前晃了晃，眼神变得深邃起来：
“这种小面额的皇庄银票，还有你们三家信誉最好的银票和辽东官银号的银票，日后在辽东——”他顿了顿，声音清晰有力，“要通行无阻。”
“通行无阻？”孔胤植下意识重复了一遍。
“对。”崇祯点头，“所有迁往辽东的军户、民户，都必须在新设的‘辽东官银号’，或者咱们四家任意一家的分号，开设户头。他们的军饷、安家银，朝廷会直接拨入户头。他们要缴纳的田赋、商税，也由这几家银号代收。”
“辽东官银号发放的低息耕种贷款、农具贷款，全部用这几家的银票支付。”
“朝廷会下旨，所有进入辽东的商号、货栈、工坊，在交易中必须认收这几家的银票。同时，这几家要在辽东各城、各商市，广设分号、兑付点，保证银票随时能兑成现银。”
崇祯说到这里，停了下来，目光扫过三人震惊的脸，缓缓问道：
“你们想想，若军饷发放、赋税收缴、商业买卖、贷款往来，全都用银票结算……那么在辽东这片土地上，还需要多少笨重的现银，来回搬运？”
暖阁里死一般的寂静。
钱谦益的呼吸越来越重。他死死盯着崇祯手中那张小小的银票，脑子里像是有惊雷滚过。
他懂了。
他全懂了。
皇上要的，根本不是让他们真拿出二千万两现银。皇上要的，是让他们这几家大钱庄，用信用做担保，在辽东凭空“造”出一套钱来！
军户的饷银是银票，交税用银票，借钱是银票，买卖也用银票——那这些银票，就会在辽东的地面上，自己转起来！大部分根本不会流回钱庄兑成现银，只会在这个圈子里打转！
而他们这几家开银号钱庄的……
就等于有了“点纸成金”的本事！
朱存枢这会儿也回过味来了，他胖脸上肉直抖，结结巴巴道：“皇、皇上……那、那咱们印的银票……岂不是、岂不是用不完……”
“胡说八道！”崇祯忽然板起脸。
朱存枢吓了一跳，赶紧低下头。
崇祯却缓了语气，耐心道：“银票发行，必须有多少储银，才能发多少票。否则就是宝钞第二，迟早变成废纸。”他看向钱谦益，“牧斋先生是行家，你说是不是？”
钱谦益连忙躬身：“皇上明鉴。发钞必须有本，无本发钞，那是自毁长城。”
“正是此理。”崇祯点头，“所以朕才要你们几家联手。皇庄、秦晋源、鲁圣丰，三家搞‘三庄联票’，控制北方各省银钱同业结算，不是一年两年了。你们的信用，就是基石。再加上钱记的江南网络，辽东官银号和诸王背书，还有朕......”
他顿了顿，声音沉静有力：
“朕给几十万边军分田，朕给他们安家，朕给无数灾民一条活路。他们一定信朕，就会信朕背书的银票。”
“这不是宝钞。这是有辽东黑土地打底，有百万军民吃喝拉撒做支撑，有咱们几家银号的真金白银做储本，有朝廷国策做保障的......”崇祯一字一句，“银、本、位、纸、钞！”
最后五个字，他说得很慢，还很重。
暖阁里，只剩下粗重的呼吸声。
朱存枢涨红了脸，手都在哆嗦。他仿佛看到一座金山在眼前晃——不，比金山还厉害，那是能“生”出金山的本事！
孔胤植闭着眼，手指飞快地捻着手里的佛珠。这位衍圣公脑子里，此刻翻江倒海。他忽然睁开眼，缓缓道：“皇上……此策若成，辽东必然大兴。可若不成……”
“必须成。”崇祯打断他，语气不容置疑，“辽东有地，有人，有朝廷全力支持。五大行还有银子，有信用，有遍布南北的汇兑网络。如果还做不成......”
他笑了笑，那笑容里带着寒意：
“那大明也就没人能做得成了！”
钱谦益深吸一口气，忽然离座，撩袍跪倒在地：
“臣，钱谦益，愿竭尽全力，助皇上成此千秋大业！”
朱存枢和孔胤植对视一眼，也连忙起身跪倒。
“臣等遵旨！”
崇祯看着跪在地上的三人，脸上终于露出真正的笑容。他摆摆手：“都起来吧。章程细则，你们下去详议。三日后，朕要看到你们认购的数额，还有推行辽东银票的具体条陈。”
“臣等告退。”
三人退出去的时候，脚步都有些发飘。
崇祯靠在炕上，长长舒了口气。王承恩悄声上前，换了一盏新茶。
“万岁爷，您这招……真是绝了。”老太监低声道，“既不用动国库，又把他们都绑上了船。”
崇祯端起茶盏，笑了笑。
“宝钞为什么成了废纸？”他像是自言自语，“因为太祖爷当年，只想着印，没想着让人‘信’。现在，朕给他们信——用辽东的田，用辽东的粮，用辽东那些分到地的军户的身家性命，一起做这张纸的信用。”
他抿了口茶，淡淡道：
“再把印票子的权，分他们一点儿。他们就会比朕更怕，怕这票子变成废纸......”