第502章 诏狱中的布木布泰
雪还在下，密密匝匝的。
布木布泰看着洪承畴，忽然笑了笑。嘴角扯了扯，笑的很轻。
“这一路，”她开口，声音还算稳，就是尾音有点颤，“多谢洪部堂照应了。”
她说这话时眼睛看着洪承畴，里头干干净净的，没什么怨，也没什么恨，就那么平平常常地看着。倒让洪承畴心里那点愧疚，翻江倒海似的涌了上来。
她说完，转过身，没再看洪承畴，抬脚往台阶上走。她走得慢，一步，两步，上到第三级，突然停住了。
没回头。
“洪承畴。”她头一回连名带姓地叫他，声音不高，可清清楚楚。
洪承畴身子震了震，像是心口让人捶了一拳。
“你放心，”她又补了一句，声音更轻了，轻得快要散在风里了，“我们之间的事，我不会说出去的。”
洪承畴张了张嘴，想说点什么。哪怕就一句“对不住”呢。可嗓子眼像塞了团湿棉花，堵得严严实实，半个字也吐不出来。
吴三桂这时候上前一步，抬手叩了叩门环。铜环撞在黑漆木门上，声音闷闷的，在这雪天里听着有些发空。
门是从里面闩着的。等了一会儿，旁边那扇小侧门“吱呀”一声开了条缝，露出半张脸。是个年轻校尉，穿着锦绣服。校尉眼睛在吴三桂和布木布泰身上扫了个来回，脸上没什么表情。
“什么人？什么事？”那声音干巴巴的。
吴三桂没说话，手往怀里一探，摸出块牌子往前一递。腰牌是铜的，边沿磨得光滑，正中阴刻着字。那校尉凑近些，眯眼看了看——锦衣卫北镇抚司千户吴。他脸上那点冷清立刻收了收，身子也站直了，侧身把门拉开了些。
“原来是吴大人。”他声音客气了些，“这是……”
“上头交办的人犯，送进来交割。”吴三桂话说得简短，把腰牌收回怀里，看了布木布泰一眼，下巴朝门里扬了扬，“进去吧。”
布木布泰深吸了口气。外头的冷空气吸进肺里，又缓缓吐出来，在眼前凝成一团白雾。她没再回头去看雪地里那个人，跟着吴三桂，一步跨过了那道不算高的门槛。
......
里头是个院子，不大，青砖铺地，积雪扫在两边，堆成了灰黑色的雪垄。院子当间摆着个太平缸，里头的水冻得结结实实，面上盖了层薄雪。对面是几排公事房，门窗都关着，偶有一两扇窗户后面透出点烛火的光晕。
几个穿着同样暗沉锦绣服的人抱着卷宗匆匆走过，低着头，哈着腰，对吴三桂和她这个生面孔没什么反应，像是见惯了各色人等进进出出。
这儿看着，就跟京城里其他那些管着缉捕、刑名的衙门没什么两样。规整，冷清，透着股按部就班的衙门气。若不是早知道这是什么地方，单看这前院，真瞧不出什么骇人之处。
吴三桂来过几次，认的路，也不多话，径直朝左手边一排公事房走去。布木布泰跟着他，脚下踩着的青砖有些湿滑。她能感觉到刚才开门的校尉，还有院里那几个匆匆走过的，目光似有似无地落在自己背上，让她有些毛骨悚然。
她知道，在这里，她就是随便人蹂躏的“犯妇”，还是那种注定要论死的！
但她还是微微挺了挺背，眼睛看着前面吴三桂的靴跟。那靴子踩在湿砖上，留下一个个半干的印子，她就跟着那印子走。
......
过了前院，又过一道门，景象就变了。
空气混着霉烂、潮气，还有一股说不清道不明的臭味，让人喘气都不大顺畅。甬道窄了，两边是粗木栅栏的牢房，里头黑洞洞的，看不清什么，只有些浑浊的喘息声，偶尔夹杂着铁链子拖拉的响动，哗啦哗啦的，在这寂静里格外瘆人。
引路的是个老卒，佝偻着背，脸上没什么表情。只在吴三桂又亮了一次腰牌时，那双浑浊的眼珠子在“锦衣卫北镇抚司千户”几个字上停了停，又木然地挪开，转身，一言不发地在前面带路。
布木布泰走得很稳，步子迈得不大，也不回头，只盯着吴三桂的背。他那身寻常武官的便服，在这阴森森的地方反倒比飞鱼服更扎眼。
走到甬道深处一间值房门口，那老卒停了，回头看了吴三桂一眼。吴三桂面无表情，只抬了抬下巴。老卒这才抬手，在那扇斑驳的木门上叩了三下。
里头传来一个哑沉沉的声音：“进来。”
老卒推开门，侧身让开。吴三桂当先一步跨了进去。值房里点着盏油灯，火苗不大，光线昏黄昏黄的，只能照亮桌子周围一小片。一个穿着青袍的官儿坐在条案后头，正低头看着什么。听见动静，他抬起头。
那双眼睛细长，眼尾往下耷拉着，看人时先眯一下，再慢慢睁开。他就用这眼神，从吴三桂脸上扫过，顿了顿，然后落到后面的布木布泰身上。
那目光像是把铁刷子，从她脸上慢慢刷过去，刷过脖颈，刷过丰满的胸前，又往下滑。布木布泰身子微微一僵，手指在袖子里蜷了起来。
“许镇抚。”吴三桂抱了抱拳，声音不高不低。
许显纯这才把目光挪回来，嘴角扯出一点笑，像是才看见吴三桂：“哟，吴千户。什么风把你吹到这腌臜地方来了？”他话是对着吴三桂说的，可那眼角的余光，还粘在布木布泰身上。
吴三桂也笑了笑，只是那笑没到眼睛里：“奉皇上的旨意，把人送过来，交到许镇抚手上。”他特意在“皇上”和“交到”几个字上，略略加重了半分。
许显纯眉毛挑了挑，像是才想起来似的，又打量了布木布泰一眼。“就是她？”
“是。黄台吉的女人，布木布泰。”
许显纯慢慢站起身，绕过条案走过来。靴子底敲在砖石地上，哒，哒，哒，一声一声，在这狭小安静的值房里显得格外响。他在布木布泰身前两步处站定，又上上下下把她打量了一遍，这一次看得更慢，更仔细，像是屠夫在掂量案板上的肉。
“真是一块，”他顿了顿，舌尖舔了下有些干裂的下唇，“受刑的好料子。”
布木布泰听懂了。这一路上，洪承畴零零碎碎教过，她也留心记了些。这话，她听懂了听得她浑身汗毛都竖起来了。刑，她在洪承畴那里就受过一些，但那个“刑”和这个许镇抚口中的“刑”，肯定不是一个意思！
她狠狠咬了下舌尖，压下心中的恐惧，垂下眼，撩起袍角，跪了下去，额头触到冰冷的地砖。
“犯妇布木布泰，拜见大老爷。”
话说得生硬，一个字一个字往外蹦，没显出什么慌乱。
许显纯盯着她低垂的后颈看了片刻，忽然从鼻子里轻轻哼出一声笑。他蹲下身，伸手，用两根手指捏住布木布泰的下巴，迫使她抬起头。
布木布泰被迫仰起脸，对上他那双细长的眼睛。他的目光刮过她的脸，像是在掂量从哪儿下刀最便宜，最省力气。
“若是皇上下旨审你，”许显纯慢悠悠地说，手指在她下巴上不轻不重地摩挲了一下，“本官会亲自动手。”
布木布泰咽了口唾沫，喉咙干得发疼。她能听见自己心跳得又重又快，咚咚咚地撞着胸口。可她没躲，也没闪，就那么看着许显纯。
“那就辛苦大老爷了。”她听见自己说，声音有些飘，有些颤，可到底说出来了。
许显纯捏着她下巴的手指顿住了。他看着她，她也看着他。值房里死寂一片。
忽然，许显纯松了手，哈哈笑了起来。那笑声又干又哑，听得人头皮发麻。他笑了好一阵，才停下，站起身，拍了拍手上并不存在的灰。
“有点意思。”他点了点头，像是很满意，转身对那老卒道，“没有本官的话，谁也不许碰。关甲字三号，饭食按例。”
“是。”老卒躬身应了。
布木布泰还跪着，她闭了闭眼，深吸一口这浑浊冰冷的空气，又磕了个头：“谢大老爷。”
许显纯没再理会她，而是看向吴三桂，脸上又挂起那点似笑非笑的表情：“吴千户，人既送到了，可还要……再叮嘱两句？”
吴三桂看了地上跪着的布木布泰一眼，她那绛紫斗篷的毛边在昏暗的光线里，几不可察地微微发颤。他转回目光，对许显纯抱了抱拳：“许镇抚办事，自然稳妥。下官还要陪洪部堂去兵部复命，告辞。”
他说完，又深深看了一眼布木布泰的背影，转身大步走了出去，没再回头。
老卒上前，伸手虚扶了一把。布木布泰借着他的力站起来，腿有些软，针扎似的麻。她定了定神，跟着老卒，一步一步，往那更深的、泛着潮气和异味的甬道深处走去。
许显纯走到值房门口，抄着手，看着那一前一后消失在拐角的身影，尤其是布木布泰那即便在此时，依然竭力挺直的背影。他咂摸了一下嘴，像是回味着什么，半晌，才从鼻腔里轻轻哼了一声：
“真是块好料......”接着，他又低声道，“备马，本官要入宫面圣。”
......
门外雪地里。
洪承畴看着吴三桂上前叩门，看着那侧门打开，看着吴三桂亮腰牌，看着布木布泰跟着他，一步跨过门槛。然后那扇小侧门又“吱呀”一声关上了......
然后，他就那么站着，看着那扇重新闭紧的侧门。眼前却不受控制地闪出这一路上的画面：夜里在驿馆，外头风刮得紧，窗纸噗噗作响，她端来热奶茶，瓷碗壁烫着手心，她说“洪部堂暖暖身子”；清晨上路，天还黑咕隆咚的，她站在车辕边，踮着脚替他重新系紧披风的带子，手指头冻得有点红，不太灵活，可打的结又牢实又齐整；车里颠簸得厉害，她实在乏了，头靠着他肩头，眼睛闭着，嘴里无意识地轻轻哼着草原上的调子，那调子拖得老长，悠悠扬扬的。
她不算好看。蒙古女子，脸盘圆，皮肤虽白，但却粗糙，是常年在风沙里打磨出的那种粗糙，摸着不滑，可足够皮实。眼睛很亮，看人时坦坦荡荡的，不躲不闪。身子更是结实，丰腴，健壮，搂在怀里那是沉甸甸，活生生、热乎乎的。
他怎么就……真让她进了那道门？
吴三桂从侧门出来，快步走近，肩头帽子上都落了一层白。走到跟前，他压低声音：“部堂，问过了。”
洪承畴猛地转过头，眼睛直直盯着他。
“见了田大人，”吴三桂声音更低了，几乎贴着洪承畴的耳朵根，“田大人说，布木布泰的案子，上头定了，由东厂和许镇抚一起抓，他……插不上手。”
原来吴三桂还替洪承畴去试着托了下关系，可惜没什么用。
洪承畴身子晃了晃。
东厂......许显纯，许阎王。
这两个词在他脑子里撞，撞得嗡嗡响，眼前一阵发黑，脚底下像是踩了棉花，差点没站稳。吴三桂忙伸手扶住他胳膊：“部堂？”
洪承畴摆摆手，推开他，自己站稳了。
东厂和许显纯——这阵仗，这摆明了是要动大刑的。那些听来的传闻，剥皮，刷洗，锡龙灌顶……一桩桩一件件在脑子里上下翻腾。
“部堂？”吴三桂又喊了一声。
“备马。”洪承畴说，嗓子哑得厉害，像是砂纸磨过。
吴三桂一愣：“部堂，现在去哪？兵部那边还等着文书回话……”
“去香山宫！”洪承畴打断他，声音陡然拔高，在这空旷的雪地里显得格外刺耳，“现在就去！我要面圣，替她求个情！”
吴三桂瞪大了眼，像是不认识眼前这个人。
“部堂，”吴三桂压低声音，急急道，几乎是在耳语，“您是边臣，为敌酋女眷求情，这是犯忌讳的！皇上要是怪罪下来，那可是……”
“管不了那么多了！”洪承畴一挥手，打断他，“备马！现在就备马！”