第442章 换新天（终）——跪了，反了（求订阅，冲精品，就差几十个了）
静思园正厅里，香烧得有些浓了。
御香是宫里带来的，龙涎香混着沉水，本该是庄重气派。可这香气飘在厅堂里，总压不住那股子味儿——不是血腥，是恐惧。是几十个人屏着呼吸，脊背冒冷汗，渗进绸缎衣裳里的那种味道。
崇祯坐在上首，没穿龙袍。
一身靛青常服，袖口绣着暗云纹。他端着茶盏，盖子轻轻刮着盏沿，刮出细碎的声响。
那声响在死静的厅里，格外清楚。
下头跪着一片人。
钱谦益跪在最前头，身子伏得低低的。他后头是徐胤明、王瑞徵、沈继杰，再往后，是苏州府有头脸的士绅，数下来有四五十人。都穿着礼服，衣袍鲜亮，可一个个跪在那儿，像庙里泥塑的菩萨。
不，菩萨不会发抖。
有人膝盖在打颤，绸裤磨着青砖地，发出窸窸窣窣的响。
“都起来吧。”
崇祯开口，声音不高。
众人如蒙大赦，可起身时腿脚都不利索。徐胤明起身急了，晃了一下，旁边王瑞徵伸手扶住。两人眼神一碰，又飞快错开。
“赐座。”
王承恩一挥手，几个小太监搬来凳子。是普通的榆木凳子，没铺锦垫。众人谢了恩，挨着凳子边沿坐了，腰杆挺得笔直。
“皇上。”徐胤明又站了起来，从袖中取出两本奏疏，双手捧着，往前走了两步，跪下，“臣等……草拟了两道奏疏，请皇上御览。”
王承恩接过来，呈到御案上。
崇祯没看，只问：“写的什么？”
徐胤明喉结动了动，声音发干：“一道是《请清江南田土、户口疏》。臣等思忖，江南隐匿户口、田土之事，由来已久。长此以往，国课不继，民无所依。臣等愿为天下先，恳请朝廷彻查江南各府县田地、户口，重新造册。历年积欠，臣等愿照实补缴，分文不少。”
他顿了顿，喘了口气。
“另一道是《请释奴拓殖民南洋疏》。江南人稠地狭，奴仆蓄积，实非善政。臣等以为，与其强留为奴，不如开豁为良，送往南洋拓殖。既全主仆之情，又解生民之困。臣等愿捐资造船，备齐粮种农具，助朝廷行此善政。”
说完，他把头磕在地上。
厅里更静了。
只有外头风吹过竹林的沙沙声。
崇祯还是没看奏疏，只问：“这是你们四家的意思，还是江南士绅共议？”
钱谦益赶紧起身，跪倒：“回皇上，是臣等四家……及在座诸位同仁，共议而成。江南士绅，皆愿效法。”
“好。”
崇祯终于拿起一道奏疏，翻开看了看。纸是上好的宣纸，字是小楷，工工整整。他看了几行，又放下。
“还有事？”
王瑞徵颤巍巍站起，从怀中取出一本册子，还有一卷礼单。
“臣等……另有薄礼，敬献皇上。”
他翻开册子，念道：“臣徐胤明，有女徐氏，年十六，粗通文墨，略知礼数，愿献入宫中，侍奉巾栉。臣王瑞徵，有女王氏，年十五……臣沈继杰，有女沈氏，年十七……”
一个个名字念过去。
念完了，他又展开礼单：“三家各备妆奁，计有：赤金头面三副，珍珠三斛，苏绣锦缎二百匹，檀木家具全套……另有粳米十万石，麦五万石，已装船发往通州仓，充作军储。”
他把礼单高举过顶。
王承恩接了，放在御案上。
崇祯看着那礼单，看了很久。然后他笑了，笑声很亲切。
“难为你们，想得周到。”
他摆摆手，王承恩收了礼单。
“女子，先送入南京紫禁城，让女官好生教导规矩。至于粮食……”崇祯顿了顿，“朕替北地的饥民，谢过了。”
众人忙说不敢。
沈继杰这时也起身，捧上一本厚厚的名册。
“皇上，臣等各家子弟，闻苏州讲习所开科取士，皆踊跃愿往。计有四家子弟，及姻亲子侄，共一千五百二十七人，已具名在册，听候朝廷遴选。”
崇祯这次接了名册，翻了翻。
名字密密麻麻，有的才十三四岁，有的已三十出头。
“好。”他合上册子，“讲习所正要扩招。既然有心向学，朕准了。下月开考，择优录取。”
“谢皇上隆恩！”
众人又要跪，崇祯摆摆手。
“都坐。”
等众人重新坐下，他才端起茶盏，抿了一口。
“沈继祖、徐胤锡、王时敏三人，”崇祯放下茶盏，声音平了下来，“你们可知，如何处置了？”
厅里空气一凝。
徐胤明脸色白了，手在袖子里攥成拳。王瑞徵闭上了眼。沈继杰低着头，肩膀微微发抖。
“臣等……不知。”钱谦益替众人答了。
崇祯看着他们，慢慢说：
“沈继祖，在诏狱中惶恐畏罪，前日夜里，自缢身亡。”
沈继杰身子晃了晃，心里头则长出口气——死得好，死得体面！
“尸身，朕已命人发还你沈家。不过……”崇祯顿了顿，“不许归葬祖坟。找个僻静处埋了便是。”
“臣……谢皇上恩典。”沈继杰声音发颤。
“徐胤锡、王时敏二人，”崇祯继续道，“削籍为民。携本房妻小，流放金门卫，永不许归。”
徐胤明和王瑞徵同时跪倒：“皇上开恩……”
“开恩？”崇祯笑了，“行刺国丈，勾结白莲教，按律当凌迟，诛三族。朕只流放他们本房，还不算开恩？”
两人哑口无言，只能磕头。
“流放一应费用——船只、粮秣、安家银，由你们徐、王、沈三家公中承担。”崇祯补了一句，“可能办到？”
“能……能办到。”三人伏在地上，声音发闷。
“那就好。”
崇祯示意他们起来，又喝了口茶。
“朕知道，你们心里不痛快。”他笑盈盈开口道，“家里死了人，流放了人，还得割肉放血，献女献粮。搁谁身上，都痛快不了。”
四人忙说不敢。
“不敢？”崇祯笑了，“不敢也得敢。江南的天，变了。从今往后，不能再像从前那样，田地想占就占，税粮想欠就欠，奴仆想养就养。”
他看着四人，目光扫过去。
“朕读史，知道一个道理。天下治乱，在民心向背。民心何系？在有其田，得其食，安其居，乐其业。”
他顿了顿。
“你们是士绅，读书明理。上承皇恩，下抚黎庶，这是本分。可这些年，你们做了什么？兼并土地，蓄养奴仆，坐食民脂。这不是士绅，这是蠹虫。”
话说得重。
徐胤明额上冒汗，钱谦益脸色发白。
“不过，”崇祯话锋一转，“朕也给你们指条明路。”
他朝王承恩点点头。王承恩捧来几本册子，蓝皮，手抄的，墨迹很新，字儿很娟秀。
“这是朕让人抄的《经世均平论》，你们拿回去，仔细读读。”
四人双手接过，捧在怀里。
“朕今天，说三句话。你们记着，也传于江南子弟。”
崇祯站起身，踱了两步。
窗外日光斜照，在他靛青袍子上投下长长的影。
“第一句，代天工以开物，立兆民之基。”
他转身，看着四人。
“士农工商，都是国本。你们有家财，有学识，该学学范蠡、白圭。通四海之货，殖万家之产。别总盯着那几百亩田，跟小民争利。南洋沃土万里，工商百业待兴，那才是大丈夫建功立业的地方。”
“第二句，秉天命以正德，承大道之统。”
崇祯走回案后，手指在案上敲了敲。
“德，不是空谈性理。是守法，是纳税，是济困，是助学。朕在江南设讲习所，你们送子弟来，这很好。但要学实务，学新学，学怎么为官牧民，怎么经商殖货。将来出仕，要做清官；经商，要做义商。”
“第三句，应天心以固本，安兆民之生。”
崇祯的声音沉了些。
“天心是什么？是民心。你们效忠朝廷，守法经营，庇护一方。让佃户吃饱穿暖，工匠拿到工钱，行商得其便利，没田没地的人有条活路——下南洋，就是活路。这样，民心才安，朝廷才安，你们自家的富贵，也才能长保。”
厅里静得能听见呼吸声。
四个人捧着那本《经世均平论》，像捧着滚烫的山芋。话是听懂了，可里头的意思，太深，也太重。
“能做到这三点，”崇祯放下茶盏，“就是朕的忠臣，大明的栋梁。自身富贵可保，子孙前程可期。”
他顿了顿，声音冷下来。
“要是阳奉阴违，表面顺从，暗地里使绊子……”
他没说下去。
可沈继祖的名字，像鬼魂一样飘在厅里。
“记住，江南的天，变了。”崇祯最后说，“顺之者昌。”
......
同一时刻，两千里外。
商洛山深处，有座龙王庙。庙早就荒了，瓦掉了一半，神像歪在供台上，半边脸塌了，露出里头的泥坯。
殿里生着几堆火。
火不大，噼噼啪啪烧着湿柴，冒着浓烟。火上架着几口破锅，锅里煮着东西，黑乎乎的，咕嘟咕嘟响。
左金王蹲在火边，伸手烤火。
他四十来岁，脸上满是冻疮，结了痂，又裂开，渗着血丝。手也裂了，一道道口子。他原是驿卒，吃官家饭的。可上面发下来的驿银太少，驿田又被这贼老天搞废了，饭都吃不少，就进了山。
革里眼坐在他对面。
这人只有一只眼，另一只眼是瞎的，蒙着块黑布。他原是边军，在辽东跟建奴打过，负伤后拿了抚恤回乡。可那点抚恤哪禁得住他大手大脚的花？买了些土地，又年年干旱，种不出什么。
老回人在磨刀。
他是回人，本名叫马守应，贩马的。手底下一群弟兄本在陕西各处游荡，可这几年，哪儿还有买卖可以做？想去投高迎祥，可是高迎祥自从得了蒙古大福晋后就信了佛教......跟真主不是一家人啊！
改世王和乱世王蹲在门口。
两人都是饥民头子，一个叫许可变，一个叫蔺养成。都瘦，颧骨高高凸起，眼睛深陷下去，像两个窟窿。
“陈奇瑜的兵，到商州了，听说要剿我们。”
左金王开口，声音哑得像破锣。
“怕个鸟。”
革里眼啐了一口，唾沫吐在火里，滋啦一声。
“饿死是死，砍头也是死。死前能吃饱一顿，值了。”
“吃饱？”
老回人停了磨刀，抬头，独眼里闪着光。
“吃什么？树皮？观音土？还是人肉？”
没人接话。
锅里煮的就是树皮混观音土，黑乎乎一锅，看着像粪。
“可惜高迎祥被招安了。”改世王在门口说，声音低低的，“在河套，搂着蒙古娘们，当河套王，还当了皇亲国戚，不管咱们了。”
“高王这两年，收了几十万灾民。”乱世王补了一句，“实在收不下了。而且今年天冷，河套怕也不好过。”
殿里又静了。
只听见火噼啪，锅咕嘟，刀在石头上磨。
“周王是个好人。”左金王忽然说。
“是好人。”革里眼点头，“从开封过来赈灾，绞尽脑汁支撑了几年，可这贼老天实在不给活路......”
“周王实在没粮了，咱们也吃过他的饭。”老回人把刀举起来，对着火看了看刃，“不难为他了。”
“那就去南边。”左金王站起来，跺跺脚，踩掉鞋上的泥，“那边的灾比较轻，还有粮。”
“对，去南边！”革里眼也站起来，独眼里冒出凶光，“抢他娘的！”
“抢！”改世王和乱世王一起吼。
老回人不吭声，把刀插回鞘里，也站起来。
五个人，四双半眼睛，在火光里对望。
“那就说定了。”左金王伸出手，手心向上。
革里眼把手搭上去。老回人搭上去。改世王，乱世王，都搭上去。
五只手，叠在一起。都黑，都裂，都瘦得只剩骨头。
“不求同生。”左金王说。
“但求饱饭。”五个人一起说。
声音不高，沉沉的，在破庙里回荡。