第388章 杀鸡，杀了好多鸡给猴看！
崇祯七年，七月初，淮安。
天气依旧热得厉害。行在签押房里虽摆着冰盆，仍旧闷得人喘不过气。崇祯只穿着一件绛色单衣，袖子挽到肘上，正俯身看着条案上摊开的一叠文书。洪承畴、李过、张之极几个大臣垂手站在下首，虽面带风尘，却掩不住兴奋。
“陛下，”洪承畴嗓音沙哑，却透着锐气，“淮北各府县报捷的文书，都汇总上来了。”
崇祯直起身，拿起手边的湿毛巾擦了把脸：“说。”
“自六月十五至七月初一，御前亲军会同各处讲习官、巡检司，共计扫平负隅顽抗的豪强围寨，一百一十八处！”
洪承畴说得不快，每个字都砸在闷热的空气里。
“擒获黄天榜、李扒皮、张阎王等首恶，一百三十七人。负隅顽抗，当场格杀者，一百二十一人。”
崇祯“嗯“了一声，脸上没什么表情，只示意他继续。
“此番共解救被掳掠、逼迫为奴的男妇老幼，”洪承畴顿了顿，吸了口气，“共计四万两千三百余口。”
这个数字报出来，连旁边站着的李过、张之极都微微动容。四万多人从奴籍里被扒拉出来，这可是天大的功德。但崇祯却面色平静——这个数目和淮南、江南的奴仆数量相比，实在算不得什么！
“初步清丈出被侵吞、隐匿的官田、军田、隐田，”洪承畴念出最后一个数字，“计，二百零七万余亩。”
房间里静了一下。二百万亩地，还只是初步清丈。
“好，好。”崇祯连说了两个好字，走到窗前，看着外面白花花的日头。“还有呢？”
“另有各地豪强，闻风丧胆，主动向官府投案者，一百一十一处。”洪承畴翻着另一本文册，“共交出隐田、官田七十五万余亩，释放奴仆两万余人，请罪文书都已递到行在。”
“算他们识相。”崇祯哼了一声，“还有不老实的吗？”
“有。”洪承畴答得干脆，“据报，约有三十六名豪强，闻讯后弃寨而逃，正在追捕中。”
崇祯转过身，目光扫过几人：“跑？普天之下，莫非王土。他们能跑到哪里去？”
他走回条案前，手指在文书上敲了敲。
“传旨。”
翰林院掌院牛金星赶紧凑上前。
“着令各府县，将擒获的一百三十七名首恶，并紧要党羽，全部枷锁械送，押到淮安府来！”
“是。”
“再拟旨，六百里加急，送南京，转北京。”崇祯一字一顿道，“命刑部尚书薛贞、左都御史孙承宗、大理寺卿倪元璐，放下手头一切事务，即刻赶来淮安！”
牛金星一边记一边问：“皇爷，用什么名义？”
“三司会审！”崇祯声音一沉，“朕要亲自主持，在淮安府大堂公开审理这批国之蛀虫！”
“再，”崇祯补充道，目光锐利，“给礼部尚书钱谦益去道旨意，让他来淮安旁听！听听这些‘忠厚长者’干了什么好事！再告诉淮安府，从被解救的奴仆中，遴选百名知事明理、有血泪经历的，一同入堂旁听！”
“臣明白！”牛金星躬身退下。
崇祯这才看向洪承畴几人，脸上露出一丝冷笑。
“淮北的盘子，算是砸开了。接下来，让天下人看看，跟朝廷作对的下场。”
……
十日后，淮安府衙。
大堂内外戒备森严。持枪亲军五步一岗，十步一哨。堂外围满了百姓，都要亲眼看看这百年不遇的场面。在人群最前方，特意安排了三百余名刚刚被解救的“释奴”，他们衣着虽仍破旧，但浆洗整洁，神情激动而又忐忑。杨招娣和几位苦主也在其中，紧紧攥着衣角。
大堂上，“明镜高悬”的匾额擦得锃亮。刑部尚书薛贞、左都御史孙承宗、大理寺卿倪元璐端坐正堂，面色肃然。侧座上的钱谦益穿着便服，眼观鼻，鼻观心，强作镇定。
当洪承畴作为证人，再次提及“总共解救四万两千三百余口，主动释放两万余人”时，钱谦益端茶的手几不可察地微微一颤。而堂下那群释奴中，则传来一阵压抑的啜泣和骚动。数万人的命运就此改变，皇上此举，手笔之大，决心之狠，远超他的想象。
“带人犯——黄天榜！”
沉重的铁链声哗啦啦响起。两个军士拖着一个人犯进来。
昔日作威作福的黄四老爷，如今穿着脏污的囚服，秀才功名早已革去，戴着几十斤的重枷，脚镣把脚踝磨得血肉模糊。他被按着跪在堂下。
薛贞清嗓开口，声若洪钟：“黄天榜！沛县百姓杨招娣等三百七十五人，联名状告你逼良为奴！可认罪？”
“青天大老爷……冤枉啊……”黄天榜哭丧着脸，“他们是自愿投靠……”
“自愿？传苦主杨招娣！”
杨招娣从旁听席中站起，走到堂中跪下。她强抑恐惧，声音颤抖却清晰地哭诉家破人亡、被抢为奴的非人经历。她的每一句哭诉，都引起身后释奴们悲愤的共鸣，堂外百姓的情绪也被点燃，咒骂声不绝于耳。钱谦益眉头紧锁，这血泪控诉做不得假......类似的事情，他都知道许多，皇上这次显然是把“奴仆”问题摆到台面上了......麻烦啊！
薛贞又出示地契官册，一笔笔账目清楚明白。黄天榜汗如雨下，瘫软在地。
“逼良为奴，侵吞国帑，隐田逃税，贿赂官员……罪证确凿！”薛贞惊堂木重重拍下，“按《大明律》，斩立决！家产抄没充公！”
“皇上圣明！青天大老爷！”判决一下，堂下的释奴们率先哭喊着跪倒一片，感激涕零。欢呼声如山呼海啸般席卷开来。军士将烂泥般的黄天榜拖了下去。
钱谦益看着这山呼海啸般的场面，看着那些激动得近乎疯狂的释奴，面色苍白。皇上不仅杀人，更在诛心！这淮北的天，变得太快，太彻底了！
……
半月后，南京，钱谦益书房。
钱谦益风尘仆仆地从淮安赶回，脸上带着难以掩饰的疲惫与惊悸。他的两个兄弟钱谦贞、钱谦孝早已等候多时，见状急忙迎上。
“大哥，淮安情形如何？”钱谦贞急切问道。
钱谦益颓然坐下，接过仆人递上的茶，手却有些不稳，杯盖轻轻作响。他长长吐出一口浊气，声音沙哑：“……杀鸡儆猴！一次，一次就杀了一百三十七人！其中一多半，都是有着秀才、监生功名的！”
钱谦贞、钱谦孝倒吸一口凉气，面面相觑。
杀那么多......有功名的！
“皇上这是……真要撕破脸皮了？”钱谦孝声音发颤。
“撕破脸皮？”钱谦益苦笑一声，眼中余悸未消，“何止是撕破脸皮！那是三司会审，明正典刑！当着成千上万百姓，还有那些刚被解救的奴仆的面，一个个地杀！你们是没看到那场面……”他闭上眼，仿佛又看到了公堂上下的山呼海啸，连忙摇头驱散那可怕的景象。
他猛地睁开眼，盯着两个兄弟：“我之前交代你们的事，家里那些不干净的土地、投献的田亩，处置得怎么样了？”
钱谦贞赶紧回道：“大哥放心，都已按你的吩咐，能转手的都尽快转手了，特别是那些来历有些含糊的官田、军田，都已清理干净，账目也做得周全，必不会授人以柄。”
“嗯。”钱谦益稍稍松了口气，又追问：“那……我让你们在族中，还有亲近的门生故旧家里，寻访合适女子的事情，可有眉目了？须得知书达理，品行端方，最好还有些才名的。”
钱谦孝面露难色，与钱谦贞对视一眼，低声道：“大哥，族中及几家世交之中，适龄的女子是有，但……要说才貌德行特别出众，能当大任的，一时还真没有。”
“没有特别合适的？”钱谦益的眉头紧紧皱了起来，手指无意识地敲着桌面，“这可如何是好？皇上此番在淮北如此雷厉风行，下一步……我们必须未雨绸缪啊。”
书房内一时陷入沉默。片刻，钱谦孝似乎想起什么，小心翼翼地开口道：“大哥，我倒是听闻一事。松江府华亭县，近来有一位才女，声名鹊起，人称‘杨影怜’，亦有说叫‘杨爱’或‘杨云’的，年纪约莫二八，据说不仅容貌秀丽，更是诗画双绝，性情……颇为不俗。若能求得此女……”
钱谦益眼中精光一闪，沉吟道：“杨影怜……？细细说来。”
……
淮安行在。
崇祯正一边翻开清田账册，一边对一旁的牛金星道：“再拟旨。新清丈出的田地，分给有功将士和被解救和释放的六万三千释奴耕种，算作官田，准其永租，免三年地租。再令他们三年内，每年种一季番薯，内承运库照价收购。”
“是，皇爷！”牛金星领命。
崇祯走到窗前，望向江南方向，目光深邃。
“淮北，总算见着点亮了。”他似是自语，“接下来，该让江南的诸位先生们，好好琢磨琢磨了。”