第40章 刺青
定情之事，一旦戳破那层窗户纸，比萧汀想象中顺畅许多。
他原以为两个人从假断袖变成心上人，总得有个别扭的过渡……谁先开口说话，谁先靠近一步，总得试探来试探去。结果根本没有。他们本来就在彼此身边，本来就没有一天不在一起，如今手可以牵了，嘴可以亲了，睡觉时可以搂着了。
像一条已走了三年的路，忽然发现路边开满了鲜花。
但萧汀很快就不满足了。
亲吻够了，拥抱够了，他想再近一步。他不是不知道再近一步是什么——他偷偷让安顺给他找来一册春宫图，藏在被褥底下，趁费适不在的时候翻出来瞅上一眼。图上的小人画得有些简陋，但意思够清楚了。他看得脸红心跳，仔仔细细记住了每一个姿势。
他觉得自己准备好了。可大约费适还没有。每次丢盔卸甲的都是他，费适却总能在最后一步之前停下来。
又一次如同湖底溺水般活了过来，回过神，费适已经去了盥洗间。
萧汀躺了一会儿，听见水声，爬起来裹件袍子跟了过去。
盥洗间的门没有闩。他推开门，盥洗台和等人高的铜镜后是一条短短的过道，过道尽头，水雾扑面而来，温泉的硫磺味混着熟悉的沉水香，白茫茫的一片。
“降虎兄……”
他顿住了。
水雾散开了一角，费适泡在池子里背对着他，肩头和后颈沾着细密的水珠。手臂搭在池壁上，像是在闭目养神。
萧汀第一眼看见的是那幅刺青。
千手千眼观音，从肩胛铺展到腰际，再向下延展到水底不可目测之处。墨蓝为底，乌红点缀，线条极细极密。每一只手、每一只眼都纤毫毕现，千手从主臂两侧层层展开，像孔雀开屏，又似千瓣莲花。观音的面容在脊背正中，低眉垂目，悲悯安详。
萧汀怔怔看了片刻，褪了衣袍下了池子，往前走近两步。
离得近了，才发现这刺青底下似乎掩藏着什么。
那些不是完整的皮肤。线条之间，有大片大片的凹凸不平。
刺青绣得极好，用精致的线条巧妙地覆盖了底下大部分的伤疤。但覆不住所有。那些最深的、最狰狞的痕迹，仍然从墨蓝和乌红的缝隙里探出来，像被按进水里的绳子，压不住，总要浮上来。
萧汀的手悬在半空，指尖离费适的后背只有一寸。
费适没有回头，但他的脊背绷紧了。整条脊柱的肌肉线条骤然清晰，像一头被惊动的兽本能地蓄起了防备。
这都是怎么弄的？不管是伤疤还是刺青，应该都曾经疼的要命吧。萧汀难受得厉害，恨不能以身替之。
"……我可以摸吗？”
费适没有回答。背脊动了一下，像是在犹豫。
然后他极缓慢地放松了肩背，肌肉线条还在，只是明显没有那么贲张了。这个动作本身就是回答。
萧汀指尖落下，碰到了肩胛骨旁边一道最长的疤痕……从肩头一直延伸到后背中段，像一条干涸的河道。指腹触上去，疤痕的质地和正常皮肤完全不同，又硬又滑，没有弹性，像一块被火烧过的陶。
他沿着那道最长的疤痕缓缓往下走。每碰触一处，费适的呼吸声似乎也比平时重一些。
他看清了那些伤痕的全貌。
有烫伤，主要集中在上背，形状不规则，像是某种液体浇上去留下的。有利器伤，在中段，横七竖八，深浅不一。还有……像是野兽的咬痕。在腰侧，那几处最狰狞的，牙印的弧线还在，凹陷的疤痕边缘参差不齐，像是撕咬时反复碾压过。
这绝不是一次性造成的。是很多次。持续了很久。
萧汀的手指碰到一处咬痕的时候，费适整个人往前倾了半步。
他赶紧收回手。“对不起……”
"没事。条件反射。”
萧汀站在他身后，看着那片伤痕累累的背，看着那幅覆在伤痕上面的千手千眼观音。
观音低眉，那么多的手那么多的眼，能看见世间所有的苦。
但却救不了。
费适低着头，肩膀微微塌着，在等。等萧汀看完，等萧汀收回手，等萧汀像所有正常人一样被这些伤痕吓退。
他知道不该等，但他控制不住，就像他没办法在萧汀碰到他后背的时候，控制住那一瞬间的毁灭欲望。
身体替他记住那些他以为已经忘掉的往事。
他闭上眼，蒸汽钻进鼻腔，闷得人透不过气。有一瞬间他好像闻到了另一种气味，是消毒水的气味，尖锐的、冰冷的、像针一样扎进他身体里。
“宝宝乖，别动。”
“妈妈帮你……宝宝身体里有虫子，那都是恶魔……妈妈帮你抓出来……”
“别动！我叫你别动！！”
指甲嵌进皮肉的声音。牙齿咬下去的时候骨头震颤的声音。他自己哭喊的声音。遥远的，即便过去了那么多年，即便换了一个新的世界，依然清晰回荡在耳边。
费适睁开眼。
蒸汽散了一些。他低头看见自己的手紧紧攥着。可水哪里是能攥得住的？他松开手，掌心空空如也。
“这……都是谁弄的？”身后萧汀质问的声音气到破音。
费适停顿了很长时间。
"我母亲，她也是个心理医生。在我的国家，第一批拥有行医资格的临床心理学专家。”
他没有再说下去。"她治得了全世界治不了自己"这种话说出来太煽情了，没有任何意义。他只是站着，看着水面蒸汽在灯下慢慢变薄，像一层正在消散的雾。
萧汀不敢再问了。费适曾说过自己和父亲都是普通人，原来母亲如此的不普通……可天底下哪有这样狠心伤害自己儿子的母亲？
他站在费适身后，看着那片伤痕，看着那幅刺青，看着刺青底下那些被覆盖但从未消失的疤。
他不知道具体是怎么回事，但他不需要知道全部，也能从疤痕和费适的语气里想象出一些画面。
萧汀上前一步越过池水，从背后环住了费适。整个人贴上去，胸口贴着那片伤痕累累的后背，双臂收紧，将下巴搁在费适的肩头，就这样安静地搂着。
那片凹凸不平的疤痕烫着他的胸口。眼泪从眼角淌下来，顺着脖子滑下去，最后落在费适的后背上。
费适的背肌似乎抖了一下。
像一扇紧锁了很久的门，忽然被人从外面轻轻敲响。
萧汀把脸埋在他的后背上，哭得没有声音，只有眼泪一串一串地淌下来，滴落在那副刺青上。
费适的手慢慢抬起来，覆在萧汀环在他腰间的小臂上，一点一点地放松下来。
他的后背上有伤疤，伤疤上有刺青，刺青上有眼泪，眼泪上是另一个人从心底带出的温度。
他忽然觉得，那些伤痕好像没那么冷了。
过了很久。久到蒸汽都散了，灯光也暗了一圈。
萧汀的哭声渐渐停了，只剩下偶尔抽噎一下。他的手臂还环着费适的腰，脸还贴着那片后背，睫毛上挂着没干的水痕。
费适侧了侧头，声音低哑，“眼睛该肿了。”
"你管我。"萧汀的嗓子也是哑的，鼻音很重，“怪不得以前不让我看……以后都不许再藏了。”
费适低头笑了一声，把搭在萧汀小臂上的手握紧了一点。
后来萧汀帮他穿衣服。中衣的布料一层一层覆上后背，遮住那些伤痕和刺青。系好带子后，又隔着布料在费适后背上轻轻摩挲，像在说，别疼了，永远都别再疼了。
费适静静站在，任他摸个够。
两人回了寝殿。萧汀拉着费适躺下，从背后抱着他，手臂环在他的腰上，掌心贴着小腹。和前几天的姿势一样，但又不一样……费适的身体没有僵，呼吸是平稳的，后背贴着萧汀的胸口，像靠在什么地方终于可以停下来歇着。
“降虎兄。你以后不想让我碰的时候，可以直接告诉我。不用躲。”
费适沉默了一会儿。
“我不是不想让你碰。”
“那是什么？”
又沉默了一会儿。
“……身体记住了要躲。”
萧汀把脸埋进他的后背，在衣料上面，对着那些伤痕的位置，轻轻亲了一下。
"那就慢慢来。"萧汀说，“我等你。”
窗外的月光照进来，落在两人交叠的手臂上。
隔日便该是钦差抵达燕翎之时。萧汀等了大半日才等到斥候来报，钦差的车队在燕子口以南二十里处遇了袭。
大约是北酋的小股游骑，约莫百十来人，专捡落单的商旅和辎重下手。钦差的车队只有三十多个随从，毫无战力，一触即溃。
消息传到，费适便对费平吩咐：“带一队轻骑去接周钦差。”
费平领命而去，萧汀看了他一眼，“姓周的？”
"嗯。周世安。"费适语气淡淡的，“燕子口那条路可不算太平。”
费平领命去了。半日后带回了一行人……如果还能叫"人"的话。
周世安是被费平从一辆翻倒的马车里扒出来的。官帽没了，官袍撕了几个大口子，左脸一道擦伤，半边脸全是干涸的血迹。他的三十多个随从折了一多半，剩下的也是灰头土脸，仪仗尽都丢了，旗牌、金鼓、礼器，全没了，最要命的是，圣旨也丢了。
一个宣旨使丢了圣旨，这是大过失。
周世安被带到萧汀面前的时候，整个人都在发抖，跪在正堂里，嘴唇哆嗦了半天才把话说明白。
萧汀心中狂喜，这圣旨大约是不用接了。
这个念头只冒出来一瞬，他就觉得不太体面。人家丢了圣旨可能要掉脑袋的，你在这儿幸灾乐祸？但又确实压不住嘴角。
他撩起袖子挡了一下脸，咳了一声，又朝费适抛去个眼风，最后换上一副关切的表情把周世安扶起来。
“哎呀，人没事就好，旨意的事容后再议。”
周世安被扶起来的时候腿还是软的。他只是个从五品的礼部员外郎，此次宣旨本不是他的差事，原定的是礼部侍郎亲来，谁知侍郎临行前突染风寒，便换了他。一个从五品的员外郎代行宣旨，本身就不太合规矩，但陛下病中无人主事，内阁批了条子，也就这么发了。
丢旨的事若追查下来，他这个替人顶差的小官首当其冲。万没料到的是，传闻中蠢笨的燕王殿下竟是如此人美心善，不仅派兵救他，也没责罚他的失职，还如此关怀备至，让人拿了干净的衣裳和热水来，又吩咐厨房备饭。
周世安接过热茶的时候简直个受惊若宠，一不留神茶水洒在手背上，烫得嘶了一声，但顾不上疼，他有更重要的话要说。
“殿下，圣旨虽然丢了，但旨意的内容臣记得，臣必须告知殿下。”
萧汀挑眉，“哦？”
"两道旨意。第一道是例行公事，巡视边防、问询军务、查看仓储，这个不急。第二道……"周世安顿了一下，脸上的表情变得复杂起来，像是愤怒又像是不忍，“第二道是给殿下的指婚。丞相之子，从五品闲职于璞之庶女。于佳思。”
正堂里安静了一瞬。
萧汀和费适的脸上没什么变化，费平的石头脸沉着，安顺顿时气成了河豚。至于觉明，冷哼一声，竟是连不屑都懒得藏了。
庶女。
即便是宰相家门，可一介庶女指给亲王做正妃，不是恩赐，甚至像是羞辱。
"殿下，这旨意一定不是陛下的意思。陛下再如何，不会让亲王娶庶女，这丢的不是殿下的脸，是皇家的体面。多半有人在陛下病中动了手脚。”
周世安没有指名道姓，但谁都知道他指的是皇后于娆。
萧汀垂下眼皮不置可否。
有意思。一个钦差，替被指婚的人打抱不平，说皇帝的旨意不是皇帝的意思……这话说出来是杀头的罪。但这人还是说了。
他面上的笑顿时真诚了许多，“多谢周大人告知。你先歇着，别的事不要多想。”
周钦差被安顺带下去休息，不到半个时辰，探子送来了紧急军报。
北酋大举南侵，汗王呼延勒亲率二十万大军已至白山关下。
寥寥几行字，已足够让花厅里的人闻之色变。萧汀不由向费适看去。这几年他忙于建城，费适的重心则在消息通路上，不夸张的说，天南地北都有他的探子。北酋南侵这么大的动静，他不可能不知道啊？
费适安静看着军报，面上丝毫未露异样。
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白山关外。北酋王帐。
汗王呼延勒今年已四十有七，他的父汗有七个儿子，他排第五。十五岁率三百骑夜袭敌营，二十岁统领左翼万人队，二十五岁弑父杀兄，坐上了金帐中的汗位。
他从上位开始就在等着这一天。
草原上各部落人口膨胀，草场根本不够分，内部已经压不住了。他需要一场足够大的胜仗来喂饱那些蠢蠢欲动的部落首领，需要足够多的粮食、铁器和奴隶来撑过下一个冬天。
今年的南侵和往年不一样。他不是来抢的，是来灭的。倾尽全力打这一场灭国之战。他的年岁已经不可能再有下次，必须毕其功于一役。
二十万大军分三路。主力十六万走中路，穿白山关，沿官道直扑京城。这是灭国之路，只要拿下京城，大晟便是一具无头之尸。余下四万，分驻朔河、饮马河两线，扼住西北两境边军南援的咽喉，使其首尾不能相顾，待主力攻破京城后再回师扫荡，不留后患。
白山关是他南下的第一道门，也是最重要的一道。
三天前，他的前锋抵达白山关外三十里处扎营。他没有急着攻城，因为他知道不需要。
金良俊自会开门。
金良俊和北酋的勾连由来已久，最初不过是些小打小闹，放几支商队过关、在边境打草谷时睁一只眼闭一只眼、逢年过节收几车草原的皮毛药材。这些事在边军中不算稀奇，上上下下都有些灰色进项，只要规模不大，朝廷也懒得追究。
但如今呼延勒要的是白山关。
他的使者最后一次见金良俊，是在大军抵达的前夜。使者只带了一句话：
“大汗兵临城下，将军有三条路。开门，封北境王；不开门，大汗自己打进来，将军的脑袋祭旗；三……”
使者顿了一下，自以为乐地调笑道：“没有第三条。”
金良俊站在白山关的城墙上，看着关外草原上密密麻麻的篝火连成一片，像星河倒灌在地面上。
他知道自己被套住了。
小规模的打草谷他完全可以遮掩，报个"小股北酋侵扰，已被击退"，朝廷不会深究。但二十万大军入关，这是灭国之战。一旦放呼延勒进来，他的通敌就再也包不住了。这是明晃晃的叛国，是诛九族的死罪。
可他还有别的选择吗？
关门死守？他守不住的。白山关虽险，但八万守军里至少有一万是吃的空饷，几年前在野鬼岭损失的三千精骑到现在都没缓过劲儿来。他和北酋做过那么多见不得人的买卖，手下将领也大多参与，谁都不干净，谁也没有以死殉国的觉悟。剩下不知情的人里，又有多少愿意的？他不确定。
金良俊站在城墙上站了一整夜。
天亮的时候，他打开了白山关的北门。
呼延勒的大军鱼贯而入。铁蹄踏过城门洞的时候，金良俊站在城楼上，看着那些黑压压的骑兵从脚下涌过，觉得像是站在一条决了口的河堤上。
河水已经漫过来了。他堵不住。他只能顺着河水做条苟活的泥鳅。
呼延勒入关之后第一件事便是分兵。
主力继续南下，目标京城。两万人驻扎饮马河一线，切断北境边军南援的通道，同时监视燕翎。燕翎虽小，可留着一颗钉子不管，总是隐患。
金良俊被编入了饮马河的驻军，做了一名副将。至于北境王……呼延勒翻脸比翻书还快，许诺的东西一个都没兑现，只说待拿下京城再行册封。他知道自己现在不过是案板上的肉，用不用他、怎么用，全看呼延勒的心情。
走出汗帐，北风正紧。他回头看了一眼，官道上，十几万大军的车辙和马蹄印绵延数十里，像一条正在蠕动的巨蛇，头已没入远方的天际线，尾还在白山关的城门里。
那个方向是京城。
他忽然想到了费适。野鬼岭吞掉他三千精骑的那个人。现在那个人还在燕翎，而两万北酋精兵正欲驻扎饮马河，离燕翎不到四百里地。
金良俊闭了一下眼。
他大约快要和这人见面了。如果再见，是在什么情形下……是大晟灭国，他带着北酋的兵去打燕翎，还是费适带着燕王兵马杀到饮马河来？
无所谓了。他已经再没有了退路。
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北酋入侵的消息传到京城的时候，皇帝已经昏迷了七日。
太医院的脉案上写得含糊，“圣躬偶恙，痰迷心窍，静养或可渐愈”。但所有人心里都清楚，皇帝不是"偶恙"。五十六岁，服丹二十年，肝肾早就不行了。这次昏倒之后再没清醒超过一炷香的时间，连话都说不利索。
真正说了算的人，此刻站在皇帝的龙榻旁边。
魏贵妃。
她今年才二十岁，手段却已果决得厉害。入宫短短不到四年，便从一个可有可无的美人爬到贵妃之位，甚至靠的不是家世，她只是一介民女出生。靠的是双看人极准的眼睛和那颗什么都敢赌的决心。
龙榻上的皇帝面色灰败，呼吸粗重，偶尔翻动一下眼皮，像一条搁浅在沙滩濒死的鱼。
魏贵妃站在榻边看了他一会儿，伸手替他掖了掖被角，动作温柔却敷衍，无非每日例行的仪式。
身后传来脚步声。
来的是萧泓。这位早已上了金册的蜀王，近几年一直借着体弱的由头被淑妃强留在宫里，他原本就是长得最像皇帝的一个，眉目寡淡，身量颀长，一病好几年，如今更像了。面色苍白，气若游烛，一副命不久矣的短命相。
他进来压根没有行礼，径直走到魏贵妃身边，看了一眼龙榻上的皇帝，“太医怎么说？”
"还是那套说辞。"魏贵妃收回替皇帝掖被角的手，转过身来，“醒不过来了。”
萧泓沉默了一瞬，伸手揽住了她的腰。手掌贴着她小腹微隆的弧度，怀胎四个月，肚子已经显怀了。
“宝贝今日可乖？”
他的手在她腰上摩挲了一下，手指沿着腰线滑到小腹，掌心覆上去。
魏贵妃按住了他的手，低声道：“别乱动。他醒着。”
皇帝的眼睛确实半睁着。浑浊的瞳仁毫无焦距，嘴唇微微翕动，像在说什么。太医说过，昏迷的病人偶有睁眼，并不意味着清醒。
萧泓低头看了一眼龙榻上那个垂死的老人，毫无避讳地把手覆紧了些。
"醒着又怎样？母妃还怕这个？”
魏贵妃没有再阻止。她偏过头看着寝殿的窗棂，窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。
“不是怕，是毫无心情。北酋倾巢而来的事，你可都知道了？”
"知道。白山关失守，十几万大军南下。"萧泓的手从她腰上收回来，插进袖中，“这不正是机会。”
"这我自然晓得。"魏贵妃走到窗前，背对着萧泓，“但兵权从来都是双刃剑，派萧淇萧淌代父出征固然能解燃眉之急，败了也就罢了，一切休提。可万一他们胜了，挟胜归来，必势不可挡……”
“怕什么？这一仗不得打上三五个月，老家伙不用挨到那个时候。”
魏洮转头看他，面上一惊，“泓哥，他毕竟是你生父。”
“呵。”萧泓冷哼一声，眼睛眯了一下。"等老三老十出了京城，便宣布皇帝驾崩。”
“然后？”
"然后我以蜀王的身份监国，为摄政王，稳定朝局。等孩子生下来……"他走到窗边重新将人搂住，再度将手覆在她小腹上，“若是男孩，我便为他监国至成年，若是小公主，咱们再努力就是。”
魏洮眼神微闪，片刻后从袖中取出一枚玉玺。萧泓攥在手里，低头亲了一下魏贵妃的脸蛋，转身走了。
寝殿里只剩下贵妃和龙榻上的皇帝。
她走回去站在榻边，低头看着那个半睁着眼、呼吸粗重的老人。
"陛下，"她的声音很轻，像哄孩子入睡，“您安心歇着。外面的事，臣妾替您料理。”
皇帝的嘴唇痛苦地翕动了一下，浑浊的眼珠仿佛要瞪出眼眶，努力转了转，像是想说什么，但拼死也只能发出一声含混的喉音。
“你放心，怎么也是你的龙子龙孙不是？重活一世，我依然会是替大晟守成三十年的那个人。”
魏洮伸手替他合上了眼睛。
作者有话说：
无