第280章
李通文大大咧咧坐下，侍女给他倒好酒，他倒不好意思起来，瞅了半响没敢喝，才清清嗓子问：“怎么突然想起请我吃饭？是不是那批枪试得好要谢我？怪不好意思的。”
“听钱老说你出力不少。那些匠人都是你的徒弟，主图纸你也改了许多。”既然李通文有这个本事，李宿便直接道：“这批突火枪我不打算报给朝廷。我要自己造一批。”
闻言李通文顿时会意，忍不住一笑：“你是不是不好意思跟他们说你要造反，所以才直接绕过钱老找我？不好让他们知道吗？”
他还想再说两句俏皮话，对上李宿的眼神，笑容又不由自主僵在脸上，慢慢地收回坐正，不敢再有任何嬉皮笑脸。李宿方才继续说：“年底我要上万只，能不能做到。”
沉默一会儿，李通文斟酌半天，再开口时语气显然不同：“那我就跟你交个底。第一，铁料消耗大，竹筒改精铁不是换个材料就完了，铁管要禁得住火药爆燃，铁质些就炸膛，会死人的！所以炼铁得用上好的矿石，普通的根本不能用。”
潼关这边有军器监的矿，可那是大齐朝廷的。就算李宿从别处弄矿，一座炉子炼一天出不了多少斤铁，中间还有废品。李通文补充：“损耗也很大。”
谢相呴淡笑，“不难，我们名下不少资产，只是铁料而已，还能调动。”
李通文自然隐隐约约也有猜到，点点头才继续说：“还有便是人手。会锻枪管的匠人，整个北地数得出来的就那么些，都在这里了。潼关这边的确有几个老师傅，原先在寿春府待过，手艺是好，可也不够你用的。从头教新人没几个月根本出不了活儿，况且我一个人再能干，就算长了十八只眼睛三十六只手，也盯不住几百个徒弟。”他两手一摊，直接表态：“半年出货，我做不到。”
谢相呴与李宿对视一眼，这的确是个问题。
沉吟片刻，李宿道，“本身就会些铁匠功夫的是否可行。”
李通文皱眉沉思，缓缓摇头，“我不知道，那是个精细活，就算我们自己做，十杆里能有五杆合格我都谢天谢地。”
而问题显然还不止这些，一道接一道难题，李通文自己想想都很头大，还要继续说：“况且还有别的问题，你能弄来铁矿，但是火药硝石还有硫磺都在朝廷那，兵部向来是管得死死的。而且不同的料纯度不同，火药配比也要重新试，试药就要炸膛，试一次废一杆枪，又是一笔巨大的损耗。”
最后掰一根手指，李通文长叹一声：“银子和地我就不说了，这个你肯定能搞定，但花费也不小。还要避人耳目，我不是不肯做，但是难啊！很容易亏本的。”
听完之后，李宿只捏了捏谢相呴的手，“不，我要做。这些我都会解决。”
且不论是否能用在夺位上，便是未来古兀再卷土重来，齐军也没有任何优势，只能艰难抵抗，越是与古兀作战，他越是清楚这一点。尽管都是胜仗，可其中艰难，只有他们清楚。
所以唯有快速向前，以远超他们前进的脚步彻底碾压他们，才是正解。为此，自然不惜代价。
谢相呴自是明白他的决心，也道，“兄长这些年吃了不少苦，我们都清楚。如今既然要做这件事，自然不会亏待你。先不论到时能否做足数量，仅仅教会那批匠人，兄长便是有大功的人，若有什么要求，尽管提。”
嘿嘿。跟着李宿别的没有，好处是多多的，原先北军那群人那么忠心或许也是因此。李通文想了好一阵子，也没得个结果。
其实他也没太多想要的，就想下半辈子过舒坦日子，没人管他，别让他成婚，让他每天一个人活得自由自在就不错。但是眼前摆着这么个机会，要是不提是不是太亏了？那提什么呢？
话在嘴里转了几转，最终还是没憋住，李通文还是挤眉弄眼地说了出来：“要是你日后真登基了，给我封个王当当呗。”这次没敢看李宿的脸色，只弱弱提醒李宿，“我们好歹也是亲的，一个娘肚子里爬出来的，是不是？”
但是还是有些心虚。毕竟他小时候还是没少让李宿背黑锅的。不知道李宿还记不记得那时的事，记不记得一开始他让李宿去给李霉星道歉的事情。
可是李宿竟然干脆答：“可以。”
……
李通文走后，他将谢相呴搂过来，抱他坐在腿上，两人相贴，谢相呴道：“的确，兵部那边还要打通一些关系才行。只是兵部现在是古闵当家，他忠于官家，怕是没那么容易拉拢。”从前在北军打北狄时，古闵作为主战派的臣子，看似是配合李宿，其实也多有牵制。
李宿颔首：“嗯，古闵和义父一样，都是他提拔起来的，不好动摇。”
伸手捏捏他的眉心，谢相呴眼也不眨地看着他，“……其实，还有一个人，或许可以改变他的心思。”
李宿也想到了。
周瞻和古闵是表亲关系，二人关系亲近，也算相互扶持，而今年来，周瞻频频向他们示好，甚至还托谢珩羽送上厚礼，想要搭上他们的船。
李宿依旧拒绝，“我不想用他。”
安静片刻，谢相呴心软一片，不由自主轻轻蹭他，“我知道你是因为我的缘故，在意我的想法。”周瞻此人虽然禽兽，能力却的确出众，安都大小关系，他能打点打通的很多，其实趁机收拢他，有益无弊。
更何况用人，大多时候本就不在乎品行，更在于能否发挥价值。李宿都可以容忍这么多北地将领官员，为何容不下一个周瞻？原因可想而知。
并没有立刻肯定这原因，李宿将他抱紧，轻轻摇晃，如同哄睡一样。果然，这样的动作很快让谢相呴完全安心，甚至闭上眼睛。才听到李宿回答：“我再想想。不差这一个人才。”
他不想让谢相呴有半分的不适，只是一个人罢了。他可以招纳很多能人贤士，但谢相呴的舒适和开心却千金万金难求。
——
“太子既然已经有所行动，我们的人也该出发。”
安国公、贵妃前太子的残余势力已被她收拢大多，焚烧完宫内传出的信，吴铭殊压下其他的消息，问，“究竟怎么才能让那两个贱人早点死。”
“如今他们深居宫中，小心翼翼，极其难杀。”吴月钢道，“但料想贵妃的药也起了大用，据说老皇帝如今已有半数白头。”
沉默半响，吴铭殊道，“还有诏书，还不知该如何发挥最大用处。”他们总要给自己留一线生机，一条后路，否则当时也不必周旋这么久，只为拿此物了。
“李瑞也陆续接触过其他的皇子，但都不堪大用，或无心争储。或者再联系幸守夷一次？”
“倒也可以，但很大概率，他势力足够强大，不需要我们。”思忖片刻，眉头紧缩，不知该如何破局，而后她忽然一笑，“不。还有两个人。”
吴月钢也想到此处，眉头微挑：“贤王？”
“嗯。”吴铭殊颔首：“还有镇国公主。我们现在如此，尽管多下注吧。”
——
扬州新上任的知州领着合衙官员，在城外驿亭接驾。正值午后，天热如蒸锅，官袍湿透贴在背上，汗从帽檐往下淌，十分难耐。
好不容易见到浩浩荡荡一堆人，还不曾客套，便被太子打断，颜郜懿抬手：“灾情要紧，其他都先放着，不必再行虚礼。”
于是一群人又迅速迎着太子到了府衙，扬州城内已经暂且戒严，路上一个人都没有看到，一众官员的脸色俱是沉重。
摊开州府图，陈知州迅速禀报：“臣上任后，已安排在扬州城内外划分疫区，根据病情轻重暂且划分，派专人把守。”
太子扫过一眼，问：“因疟疾误了生计，百姓家中可有口粮？”
“城中水井封禁半数，剩下每日定时供水两次，坊间按户领水，至于粮食，臣还没有厘清该如何发放。”
陈知州是他提上来的，颜郜懿清楚他的本事，皱眉问：“可是从前做账混乱？”
“回殿下，并非。”见殿下会错意，斟酌之间，陈知州还是实话答：“……本应先供给疫区百姓，保证不断炊，但支出实在庞大，恐有分配不均，不足之嫌。”
“知道了。”幕僚已经匆匆记下，颜郜懿也明白他的意思：“本宫会解决。再说说如今如何预防，配药进度。”
“回殿下，暂时依照古法，坊巷撒石灰，发艾草，各坊正每日早晚两次上报染病人数。”
“但这些是面上的。”在太子不满之前，陈知州终是全盘托出：“下官到任不久，各衙门还在推诿，人手调度不一，许多政令难以施行。”
这才到点上。颜郜懿没有打断他，让他继续说。
陈知州便又禀了两件事：“此外，有两件事不得不禀报殿下。一是官兵感染。守卡的兵丁已病倒三之有一，没有轮换，预防租物资严重不足。二是药材，府库及收购的柴胡和常山库存见底，滁州借调的药材还在路上，最快也要五日。”
思索片刻，颜郜懿吩咐：“戒严分区今晚必须理清，现在就做，定完连夜施行。第二，集中物资人力，叫各处官员都听本宫调令，违者下狱，叛者立斩。重中之重是分拨去帮太医熬药，一拨跟太医学预防法子。官兵优先，不能再感染。”
“至于药材，本宫已在路上调了近万斤，不出几天便能进扬州，你安排人接应运力。”
听罢，陈知州连忙应下，“殿下深谋远虑，臣等拜服。”正是此时，一个书伴侯在外面等待，知州问：“什么事？”
书伴答：“大人，明州来人，说是送物资。”
“什么？”陈知州不太明白，小心观察着太子的面色。
颜郜懿面色如常，听书伴道：“是明侯与夫人，听说扬州灾情，差人购买万斤粮食，五千斤药材送来，希望帮助百姓共渡灾情。”
如此，不止是陈知州和一干幕僚，就连颜郜懿都有些诧异，但他没有多说，挥手：“明侯和他夫人也是善心，你自去接应便是，本宫稍后要先去看看民生如何。”
疟疾肆意，这如何使得？陈知州忙要劝，颜郜懿却率先打断：“本宫不去看看，怎么知道民生到底哪里不好，不必多说。”
太子都已经放话，他便不好再说，只得先行礼退下，去同明州使者客套。
屋中依然闷热，一滴汗自额角滴落，颜郜懿一路车马劳累，的确还不曾休息，靠在椅背上，不由思索李谢二人为何会忽然出手，他们到底为了什么？真的只是想要帮助百姓吗？
幕僚们也是面面相觑，欲言又止，但不想安静又被打破，亲卫亦匆匆前来禀报：“报太子殿下，有人差人送来万斤药材，万斤粮食，称是安都商会所赠，愿殿下扬州之行顺遂。”
闻言，颜郜懿不觉一笑，站起：“好。”
幕僚亦是感慨，不禁趁机赞道：“殿下亲赴险地，不顾暑热劳累，扬州百姓闻之无不感泣。明侯与夫人远在西南，安都商会坐镇京中，本与此地毫无干系，如今却纷纷解囊相助—，此非偶然，正是殿下仁德所至，大齐上下有目共睹。有殿下坐镇，上有仁心，下有众力，区区疟疾，何足为惧。”
对视一眼，他们齐声道：“不出数月，扬州必定稻香鱼肥，百姓重归安居乐业。”
知道底下人讨好，但这样的话，实在鼓舞人心。颜郜懿只是一笑，随即吩咐幕僚：“代本宫写一封信，感谢明侯及其夫人吧。安都商会本宫会自行答谢。”
有这数万斤的粮食和药材，想来这些幕僚说的对。扬州的疟疾很快便可以清除，百姓能回到从前健康安全的日子。