第262章
傍晚，颜郜襄已换身干净的青布衣裳，闭着眼靠在舱壁上，几乎察觉不到腿上的巨疼。
艄公在船尾哼着不知名的渔歌，调子拖得又长又缓。船顺水往东南漂，后天晚上到启东县的码头，他再登上海船，便不在大齐的疆土上。晃晃荡荡，终究远去。
——
仅在驿站囫囵睡了两个时辰，谢川杉便又匆匆赶路，到明州下马车时脚都在发抖，谢珩羽在驿馆门口接着他，挥手大喊：“爹！”，上下扫视他一眼，却说：“你怎么瘦了这么多。”
看着儿子，谢川杉也愣怔住，不过几个月没见，他却觉得谢珩羽高了许多，也更有气势，一站在那里真不再全然是混不吝贵公子的样。心中暗自谢过弟弟和李宿，强撑着稳住身形走到谢珩羽面前，直言道：“你倒是壮实了。”
话音方落，廊下已经有人走出。
谢相呴站在不远处，站定看着狼狈憔悴的哥哥，张口欲言又说不出什么，将近四年不见，他只觉得哥哥更加成熟，竟也渐渐染上了中年人的沧桑，终是呜咽着挤出一句：“哥……”
只消轻轻叫一声，第二声还没出口喉咙就堵住。
哪里看得这情形，谢川杉忙让谢珩羽扶着他匆忙上去，顾不上什么礼仪，兄弟二人紧紧相拥。
半晌方才松开，谢相呴的肩膀依然一下下轻微抖动。
谢川杉这才发现李宿也还站在廊下，也没过来，等谢相呴的哭声从急转缓，他才上前搂过谢相呴，拍了拍他的背叫他完全平息，而后对谢川杉抱拳问好：“兄长路上辛苦。府中备了晚膳，请兄长先稍作歇息。”
他语气一贯不热络，但也挑不出错。谢川杉颔首谢过：“你有心了，多谢。”李宿道：“一家人不必客气。”便又道府衙还有军务没处置完，转身走了。
他刻意让一家人先说说话，谢川杉心中是感谢的，但看着他的背影消失在驿馆门外，想到方才细节，眉头不由微微皱起。才转头看谢相呴，他已经拿丝帕把脸上的泪擦干，并不多说什么。
谢川杉又看谢珩羽，谢珩羽张了张嘴正要开口，结果又被谢相呴一个眼神递过去，最终还是硬把话咽回肚子。
三个人进了屋，晚膳已经摆好了。谢川杉其实本也没什么胃口，这样奔波实在累得慌，便搁下筷子开口：“他待你不好？”
“没有。”听哥哥如此发问，谢相呴忙道：“只是近来事情太多，他刚从塔儿州打完古兀，又奔波来南方难免累。”两个人在一起，也总有要磨合的地方。也许太子一事的心结还没有抚平。
正因为太了解弟弟，谢川杉哪里会因为这三言两语放心，可他不想说，到底没办法硬问——若是官家还在，昏礼还没有举办，或许可以就此放弃，将弟弟接回安都家中静养，不必跟着李宿再往北地跑，可是如今局势动荡，谁欲问鼎，鹿死谁手，又有何人可以定论？心里的愁一声接一声地往外冒。
晚膳撤下去之后，谢珩羽也不叙话，没心没肺地就要走，丢下一句：“爹，我找我师傅学去了，你自个儿好好休息吧。”
谢川杉暗骂一句，只能留在屋中生闷气，才把话头转开：“我来明州前也接到了公主的信，娘在安都很好，你不用担心。只是官家的毒，太医令束手无策。贵妃在狱中不愿意开口，估计凶多吉少了。”
本想同哥哥提起姐姐的事情，闻言谢相呴与他对视一眼，自是明白了哥哥的顾虑。他何尝不是锁眉不展？思忖片刻，最终还是轻叹一声，把废太子如今的事情大致告诉了谢川杉。
“什么？”听罢谢川杉还是不可置信，这简直儿戏！他又为自己的想法而感到荒谬，他看他们感情好得很，这种冒天下之大不韪的事情也只有李宿能做得出来，也只有谢相呴能让这人干出来，先前完全是自己多虑！
“我想，废太子也不会再回来。”谢相呴微叩桌面：“也许可以用这个去试试贵妃，拿她的消息换她儿子的生死和下落，她也许会开口。”
沉思片刻，谢川杉颔首：“我跟公主写信。”
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才这月份的岭南，便已经热得更惊人。
蝉早早出土，鸣叫从早到晚没完没了地响着，院子里一年四季都被绿意覆盖，更不能幸免，声音一层层叠上来，更加聒噪。
潮湿也是。燥热也拦不住潮湿，这几日李贞的腿上已经长出红疹，撩开衣袍上药，多年的伤疤像蛇一样爬在身上，深深浅浅。
来岭南这么多年，生活虽有所好转，但他还是不能适应这样的气候。
屋子给身上湿热闷出的红疹都涂上膏药，又缓缓从榻上站起，一瘸一拐地走向书案。
腿是被鞭子打坏的，又因为岭南瘴气，根本好不起来，渐渐就拖成这般。他坐在书案前，剥开荔枝去吃，一边去看信。
片刻后，嘴里全是荔枝过分甜蜜的味道，手缓缓放下信纸。
心怀万里江山的帝王，终于在他的路上跌进了坑里，被他的好妃子好儿子给狠狠教训了一顿，那他呢？
片刻之后，李贞又拿起堆在一旁的铜镜，苍白的手抚过面颊。好在虽然身受鞭刑，但脸上没有疤痕。
年过而立，面容也并没有因此憔悴，反而更褪去青涩，有些成熟过淡然的韵味，甚至有些许哀伤。不知道他看到如今的自己，会如何去想。也不知道他还能不能醒过来。想到此处，面色又忽然狰狞至极，如果可以他咒他现在就死，万劫不复！
外边也终于传来脚步声，轻轻叩门，“公子，老爷夫人寄的信来了。”
早已没了文信侯府，弟弟死后，父母伤心欲绝，支着一口气活下去，也全是为了他。可惜岭南路远，直到他私下被赦免，又被那人下令好生安置养着，也没有再见到父母。
不过也许快了？
看着镜中的自己，李贞在迷茫中缓缓露出一个笑容，“放下吧。”
——
因李宿在明州，幸、舒二人在整顿完军队之后，自然也匆匆赶来。朝廷赏赐的那一份是大齐皇室的，此番三人辛苦，李宿又单独下了一份赏赐，才叫众人去休息，幸英勋却迟迟不愿意走，停在屋中。
知她有话想同自己说，李宿并不赶人，静静等待，而幸英勋似乎愈发焦躁，摸摸玉佩又翻翻军报，终于忍不住说：“他写信向我提亲了。”
李宿头也不抬：“若你想成婚，小洪正直务实，也能为你提供助力，的确是良人。”
话已经说到这份上，幸英勋干脆也直言道，“哥，你知道我心里的人不是他。”
那个梅臻远到底好在哪里？李宿生平第一次懂得谢川杉的心情：“他可以给你什么？你有没有想清楚。”
幸英勋想反驳，又觉得心虚，可这时李宿却扔开文书，竟道：“若你执意要他，不妨效仿前朝贵女纳妾，我自会支持你。”
一时间幸英勋长睫微动，断眉微挑，缓缓在李宿面前坐下：“哦？”
李宿语重心长：“我知道你心中一直不平，想建娘子军，你在军中也的确需要同盟，但是我不会在北地试验，若你要钱财支持，随时可以找我和你嫂嫂。”
此话正说到幸英勋痛处。她知道自己之所以可以以女子之身封官作战，皆是因为父兄屹立朝中，但周围都是男子，尽管他们如今服气，可总也不算是她的同类，若有一日生了变故，或……总之，她是想要建一支自己的娘子军。
自然，她也明白，北军已经极其势大，步步如履薄冰，但仅凭她一人要做此事，还是太难。先前幸英勋是筹划收留过一些孤女和一些无依无靠的女子，可到底女子将领古来稀少，她事事都亲力亲为，精力有限，再加之外界偏见和道道束缚，到底不了了之。
不过有李宿此言已是对她莫大的安慰：“多谢哥哥。”
李宿却说：“我同小洪写信提过，他愿意帮你。”
幸英勋全然呆住：“什么？”
将一份文书给她，“他已经在筹备了。”李宿将洪思松的筹划看过，颇为赞许。其实他并非不想助幸英勋一臂之力，只是北地尚有这么多人未曾读书，娘子军已排在他多年的规划之后，甚至不知在他有生之年会否实现。
幸英勋仍有些发愣，深吸一口气，才拿过文书细看，说实话，洪思松的字实在不算漂亮，硬拙粗大，唯一可以夸的优点便是端正。他几乎月月都给幸英勋寄信，幸英勋很熟悉。
开篇不过和李宿寒暄，然后便是洪思松认真的思虑：治国如同治军，奇正相生，不可偏废。北军已有劲弓精骑，天下侧目，此时若由你兄妹亲掌娘子军乃授人以柄，此为其一。其二，女子从军者少数，若降低选拔标准，成军后战不齐，不但不能服众，反损威名。其三，军中男子视女子为同袍，非一日之功。纵使成军，若是孤立于主力之外，供战时调度不灵，平时亦遭排挤，日久恐成鸡肋。
幸英勋看到这里，嘴角抿动。这些话她不是没想过，难得洪思松可以设身处地。后面又是密密麻麻的策论，洪思松竟已把娘子军的筹建详细分段。
言先建靖安军女子别营，从北地孤女和阵亡将士遗属中招募选拔，这些人大多无家可归，安置在军中反而比流落民间更安稳。首批只招一百人，不设单独营房，分散编入靖安军各营，与男子同训不同寝。训练科目与男兵完全相同，考核标准也完全相同。不合格者淘汰，不留情面。
而后分散编入，待首批百人练成，再从中选拔提升，以老带新，逐步扩编。
而后自营房到协同，再到扩编建制，洪思松写得清清楚楚，幸英勋不可思议地再往后翻,甚至还有一份专为女子体型设计的改良轻甲草图，再看，后面则是娘子军的后备军官选拔与晋升条例，从新兵入伍到军官考核的一整套流程，每一环节都考虑到了如何减少男子的抵触，如何让女子的战功和官职得到男兵的认可。
李宿道：“他很用心。”
已翻到最后一页，幸英勋没忍住一笑，可眼里的水光终于再蓄不住，往下淌了一滴。她用手背很快地蹭掉，把文书叠好塞入袖里。其实她依然不喜欢小洪，但是她从来没想到过一个人会为她做到这个地步。幸英勋颔首：“是。”
虽然不该插手他人因缘，但李宿终究道：“英勋，再好好想想。若要婚嫁，哥哥还是想要你选将你放在心上的。”
沉默片刻，幸英勋问，“那若有一日感情淡去，你会后悔昔日自己的种种付出吗？”情爱似乎总是短暂，可惜世间一切总是多变，唯有日月山川恒长。
李宿答：“无怨无悔。”
他的心会伴日月山川恒长。