第449章 致仕
河西尽归大宋后，赵伯琮极其亢奋，又将年号改为淳熙。
如今大宋空前繁盛，的确合此二字。
尚谨亦觉心愿已了，回到开封后便专心文治。
元日时，赵伯琮从他家中聘猫，他入宫时便带着一只雪白的狸奴。
宫道中遇到一群少年，见他便赶忙行礼。
“尚相公，我们要去给爹爹请安。”皇长子赵愭道明来意。
他早早封了王，也是赵伯琮属意的继承人，只是未封太子。
身后领着三个弟弟妹妹，颇有大哥的风范。
他身后的人探出一颗脑袋，好奇地盯着尚谨怀里的白猫。
“哇！这是爹爹聘的那只狸奴吗？”嘉国公主赵忻雀跃不已，却一下子着了风，咳嗽起来。
她可是看着爹爹给相公写那封聘狸奴信的。
“四姐，你别太激动。”皇次子赵恺连忙给她顺气。
赵伯琮后宫至今只有郭皇后，三子一女皆是郭皇后所生，故而嘉国公主虽是长女，平日里却是按四人一起的序齿来喊的。
她自幼身体不好，尚谨在开封时，受皇帝皇后所托，常常为她诊治。
“一会儿去了集英殿，我给你瞧瞧，陛下在信中说你患病，看着身子又弱了些。”
“还不是那庸医害的！”赵恺小声抱怨。
入冬后，赵忻生了场病。
原本不是什么大病，治起来并不难，可医官却认错病症开错药，治了好些日子也不见好转，前几日换了药才好些。
赵伯琮处罚了那太医，只是当时尚谨正在返程路上，并不知晓其中还有这么多事。
“看来那些医官也得好好治一治了。”尚谨立刻骤起了眉。
历史上赵伯琮的长子长女皆因医官误诊而死，他变法的时候倒是把医官给忘了。
赵愭见弟弟妹妹围着猫打转，不由一笑。
五人继续朝前走，赵愭转头发现三弟赵惇抿着嘴走在后面不说话，便落后一步询问情况。
“怎么跟个闷葫芦似的？”
三弟本就心思重，他平日里也常常关照三弟，免得兄弟姐妹之间生出隔阂。
“尚相公对我总是不苟言笑。”
“这正是相公看重你，才会严格些。”赵愭劝慰道。
“果真吗？”赵惇总觉得尚谨对待自己的态度与其他兄弟姐妹很是不同。
尚谨确实对赵惇很重视。
对于任何小孩子，尚谨向来是一碗水端平的，奈何他的确不喜欢赵惇。
他对历史上的宋光宗赵惇的所作所为没有好感，尤其想到宋光宗对他几个弟子的态度，他就窝火。
不仅对赵伯琮不孝，还贬斥陆游与辛弃疾。
只不过赵惇没到胡亥那样十恶不赦的地步，他不至于对眼下只是个孩子的赵惇做什么，却也绝不会让赵惇登上皇位。
他对赵惇更严格，也存了把这孩子教的好些的心思，免得又成了白眼狼。
相比于他的严厉，赵伯琮对赵惇的态度不可不谓亲厚，这以后要是还能觉得赵伯琮不够好，那他也没办法了。
还好有他在，赵伯琮这三子一女都保得住，就算出了一个不孝子，其他的总归还是贴心的。
赵恺和赵忻叽叽喳喳的问题把他的思绪带回来。
“你这一回来，是不是就不走了？”
“辛小将军什么时候回来呀？”
“我也要狸奴！要玄色的！”
尚谨却第一时间看向赵愭和赵惇，将怀中雪白的狸奴轻轻一抛，那团绒球似的白影便在空中划过柔软的弧线。
赵惇猝不及防，慌忙伸手去接，手指触到那温热软和的一团猫时，整个人都僵住了。
狸奴稳稳落在他怀里，仰起脑袋，冲他细声细气地“喵”了一声。
“给我抱抱！”赵忻第一个扑过来，杏眼里亮晶晶的，方才的病容都淡了几分。
“我也要摸！”赵恺不甘落后，挤到三弟身边，伸手去挠狸奴的下巴。
那白猫舒服得眯起眼睛，发出咕噜咕噜的声响。
赵惇被哥哥妹妹挤在中间，手足无措地抱着狸奴，狸奴正拿脑袋蹭他的手腕
“三哥，它蹭你！”赵忻惊喜地叫道。
赵惇抬起眼，正对上尚谨含笑的目光。
前头几步，赵愭走到尚谨身侧，回头望了一眼弟弟妹妹们闹成一团的景象，不由也笑起来。
相公这一招，真是妙极了。
*
赵伯琮听见那阵喧闹声时，手中的笔立刻顿住了。
他索性搁下笔，起身绕过御案往殿门走去。
还未迈出门槛，便见一群小的簇拥着一个人，叽叽喳喳地涌进来，像一群归巢的雀儿。
走在最前头的，正是他心心念念的先生。
他脚步顿了顿，随即加快，几乎是小跑着迎上前去。
“先生！”赵伯琮的声音里带着显而易见的喜悦，眼眶微热，“你留在西北多年，总算是回来了！”
尚谨正要行礼，却被赵伯琮一把扶住双臂。
“不必多礼，不必多礼。”赵伯琮上下打量着他，目光细细描过那张比离京时添了几分风霜的面容，“先生消瘦了。”
尚谨笑道：“陛下倒是养得红光满面，想必是几位殿下日日围着你转，把你哄得开心。”
“可不就是。”赵伯琮这才看向他身后那四个小的——赵忻怀里抱着那只白猫，赵恺正凑过去逗弄，赵惇站在一旁，手还不自觉地保持着抱猫的姿势，赵愭则含笑站在最外侧。
“你们几个倒是抢在我前头了。”赵伯琮佯怒道。
赵忻抱着猫跑上前，仰着脸：“爹爹，我们在宫道上正好遇见相公！只能怪爹爹自己不出门去找！”
赵伯琮捏了捏她的脸颊，笑道：“好了，你们几个，先去偏殿玩吧，让我与先生说说话。”
“爹爹偏心！我们也好久没见尚相公了！”
“许你把猫抱过去还不成吗？”
赵忻眼睛一亮，抱着猫就跑了，赵恺连忙追上去。
“四姐你慢点，别摔着！”
赵惇迟疑了一下，转身跟着出去。
赵愭落在最后，朝尚谨拱了拱手，又朝赵伯琮点点头，这才不紧不慢地带上门。
殿内一下子安静下来。
“先生日夜兼程，辛苦了。”
尚谨摇头：“不辛苦。倒是陛下，信中说的那些事，我都记着了。等谈完事，我给公主诊脉，至于那几个医官……”
“我已处置了他们，先生不急。”赵伯琮打断他，“先歇几日，整治医官的事慢慢来。”
他拉着尚谨往御案旁走去，那里早已备好了热茶点心。
尚谨坐下，端起茶盏，茶香氤氲中，抬眼看向对面的赵伯琮。
几年未见，赵伯琮的青涩早已褪去，眉宇间更添了沉稳的帝王气度，可那双看着他的眼睛里，依然是熟悉的温厚与信任。
“陛下……”
“嗯？”赵伯琮专注地看着尚谨。
“臣此生所幸，得遇明君。”
赵伯琮怔了一瞬，随即眉目舒展，笑意从眼底漫到嘴角。
他没有说话，只是伸出手，轻轻覆在尚谨搁在案上的那只手上。
一如许多年前，他孤身入宫，惶惶不可终日时，那只握紧他的手。
*
淳熙五年，历经十数年的隆兴变法渐趋稳固，卓有成效。
各路官员多有恭维，极尽歌颂新政，尚谨却起了警惕之心。
变法绝不可能有真正风平浪静的那一天。
用一句更通俗的话来说，便是“孩子静悄悄，必定在作妖”。
巡查使三年一巡回，带来不少有用的消息。
但尚谨总觉得还是得自己去看看。
刚巧，他觉得自己这下是真该退休了。
“什么！？？？”赵伯琮的反应大得出奇，嚷嚷道，“先生你才多少岁！还要再陪我二十年才能致仕！”
按照大宋七十岁的退休年龄，先生差得还远呢！
“周扒皮啊你是？”尚谨也不是纯粹想要退休，但听闻此言，立刻瞪着他，“还真想让我成了白胡子老头都还在干活？”
赵伯琮不知道周扒皮是谁，但是莫名懂了他的意思，默默移开视线，装作没听见。
见他执着，不似先前只是拿致仕当玩笑，赵伯琮正色道：“先生自幼体弱，我一天见不着就担心。”
“我留在西北那三年也不见你说什么。”
赵伯琮大呼冤枉：“哪里就不担心了，我不是隔三差五就写信吗？”
“再说了，有幼安师弟陪着，我当然放心。如今他留在西北军中，总不能时时刻刻回来。”
尚谨调侃道：“照你这么说，我致仕该把你师兄带走？”
“务观是我的肱骨之臣。”
“那就俊卿吧。”
“应求是我的辅弼良臣。”
他一连串名字下去，赵伯琮一个都不同意。
要是同意了，先生还不得立马跑了啊？
“哎，到底是老了……”他作出掩面欲泣的模样。
“先生你又来了，我答应还不行吗！”赵伯琮十分头疼。
得到应允，尚谨喜笑颜开：“傻孩子，你真觉得我能休息得了啊？”
赵伯琮略一思索便明白了：“先生是要秘密巡游天下，监察百官。”
“正是。”
“我不敢保证变法无一错漏，更不会相信天底下全是好官。”
“哪怕有专人监察，我也总是有所忧虑，所以我决心亲自去看看。”
“看看到底是我的变法真到了他们鼓吹的完美境界，还是有人在诓骗我。”
他心里清楚，当然是有人在骗他。
*
淳熙六年春，尚谨辞去官职，对外称体弱不堪政务，闭门谢客。
尚谨自靖康时起，几乎可以说是朝廷不可撼动的顶梁柱之一，心疾痊愈后，更是一天都没有缺席过。
皇帝年幼时，他大事小事一手操办，如今皇帝正值壮年而他日渐老去，可无论是皇帝本人还是其他大臣，仍旧将朝廷大事拿去询问他的意见。
而今他竟因病辞官，朝廷不说人心惶惶，也是个个长吁短叹，不由猜测他是病到何等危急的地步，以至于连出门都不能了。
至于尚谨装病或者借病躲懒，众人完全没想过这个可能。
他的劳模形象已经深入人心了。
到秋日时，他启程返回济南，没让任何人相送。
外人只以为他养了半年的病，经得起路途辛苦了。
告老还乡，自是要落叶归根。
他回到济南时是初冬的一个黄昏。
掀开车帘，他微微皱了皱眉，没有说话。
城门口迎接的队伍排了二里地，不知他们哪里来的消息，知府率一众官吏士绅躬身而立，鼓乐齐鸣。
他都有些庆幸因为入冬后寒冷，自己换了马车出行。
这要是骑着马过来，还不知要多出多少麻烦，现下还可以坐在马车中思索片刻。
当晚，府衙设宴。
知府亲自把盏，呈上的政绩册十分精美，厚如砖石。
尚谨翻开来，数字跳入眼帘，无论是经界法还是赋税，都十分漂亮。
“好。”他若有所思地点点头：“难得啊。”
知府躬身，脸上的笑容恰到好处：“全赖相公当年变法立制，下有法可依，上有考课为凭，下官等不敢懈怠。”
尚谨没有接话，只是合上册页，叫知府不必拘束，回自己位置上去。
宴席上一派和乐，尚谨也将他们了解了个遍，大致摸清了济南府如今的局面。
*
翌日清晨，正逢今岁济南的第一场雪。
起初只是零零星星几片，沾衣即融。
到午时，已成了鹅毛大雪，纷纷扬扬，把整个济南府都罩在一片茫茫的白里。
医馆后的那座小院里，一树白梅开得正好。
廊下，火炉烧得正旺。
李清照携了一女子来，从容坐下，端起酒壶，酒液注进瓷盏里，漾起细细的波纹，酒香混着梅花的冷香散开，在雪光里浮荡。
“多少年了。”她把酒壶搁下，抬眼看过去，眼里有笑意，也有岁月留下的痕迹，“我还以为你是不会致仕的，官家竟也肯放你？”
“官家最是心软，我一求，他便答应了。”
“……”李清照不置可否。
心软吗？官家自是宽宏之人，但要说心软，那实在是称不上的。
如今这位官家堪称铁血手腕，一看就知道是跟谁学的。
她又牵过身旁女子的手，将人正式带到尚谨面前。
“学生见过尚相公。”那女子躬身行礼。
李清照笑着道：“这便是我与你信中提到的弟子，是个好孩子。”
她曾遇到一人，想要收为弟子，却遭了拒绝，那之后便也不执着于此事了。
不曾想人到晚年，竟还能遇到个满意的弟子，自是喜欢得不得了。
当即便写信给尚谨，说自己去东南游玩，在山阴收了弟子，正在思索着给弟子起个号。
“也就老师，总拿我当孩子。”
“你老师我都耄耋之年了，你才三十多，怎么就不算孩子了？”李清照笑道，“你问问明章，是不是也把他那三个弟子当孩子。”
提及他们，尚谨面露无奈：“为人师长，难免如此，莫说他们三十，便是五十六十，也是当孩子般，时时放心不下。”
“那你这回回来，真能安心待着？”她看过不了多久还是要回开封的。
毕竟明章对朝廷来说，意义太过重大，地位太过崇高，恐怕永远无法真正远离朝堂。
尚谨摇摇头。
李清照叹道：“所以你致仕我才觉得稀奇，官家肯放人已经叫人意外了，你竟然也真能闲下来。”
他对昨夜宴席上那政绩册子很感兴趣：“闲不下来，明日后便要去查些事情。”
那般耀眼的政绩，是真是假？
作者有话说：
下章小谨开启全大宋巡查*恢复正常更新ing并开始攒存稿