第100章 前夜（加更）
决定要去外县走商后，需准备的东西就多了，要安排的事也不少。
常霄把自己的生意一样样在脑袋里列出来，再挨个去安排。
首先是杂货。
他是附近村子里唯一的货郎，可以说村人们的日常所需八成都是从他手里买的，经营了这半年，从一个货担变作两个货担，又从两个货担升做一架载货车。
如果能将其中的品类全部摆出来，近乎百种，有些可能一两个月也卖不出去一个，但他照样会进一两个货放着。
在货品种类这一点上，人人都说他远胜从前的王老货郎，至于质量那就更不必说。
现下他要出门一个月，需得告知各村才好，别教人家到了日子空等。
他打算出门前再去马桥补一次货，有些人家兴许会因为接下来一个月村里没有货郎，买下比平日更多的数量，譬如油盐酱醋那些，都是日日缺不得的。
其后的一个月，来寨子村比去草市集更近的几个村子，也能让他们到家里来买，曾如意如今与人交流无碍，完全支应得住。
且有个事情做，时不时与外面来的人说谈两句，多半能让小哥儿少些胡思乱想。
其次是草编生意。
程三那里，只待七日后将两个草编笼子交去草市集的客舍，余下的第一批货，他打算去和黄来商量，看看是让曾如意送去庄子上，还是黄来能想法子来取，他既是中人，总得出点力。
正好，收到的定钱里也该分他一笔，想来他收了银钱，不会不办事。
至于第二批做好时，他保准已经回来了。
常霄也没忘了武清。
武清做的多是日用物，走量走得快，家里备的现货也不少，常霄有意拿一些运去外县卖。
草编的家什轻便不占地方，价也廉，他们虽说过去后瞧着合适的旧物会收，不代表人家就不过日子了，就算手头拮据，急需的东西也要想法子补上，草编就挺合适。
甚至还可以直接以物易物，用草编的东西去换旧货，这般换的时候人家看的是卖价，实则本钱更低，还都用得上，就似后世早些年用旧货换火柴、绿盆、板凳子，再往后，有一阵子时兴换不锈钢盆，皆是同样的道理。
再次是刺绣生意。
眼下绣坊尚未开工，但说不准常霄走了不久，县城的风波就平定了。
绣坊停一日就赔一日的钱，因绣坊里的绣工除了计件的工钱外，好似还有份保底钱，这笔钱是哪怕绣坊关门或是逢年过节时也给的。
由此常霄推测郭蕊不会停工太久，若是期间有活计能接……为今之计，便是问问能否让绣坊传话到马桥的绒线铺，再让曾如意搭耿里正家的牛车，去把东西接回来。
最后还要记着进城时知会黄齐，别让他若有新货，要寻自己收时却迟迟等不来。
这样看来，他这么一走，之前靠着精力旺盛折腾出的各样营生，多得靠着曾如意撑起来。
他盘算的时候，曾如意也在一旁听，并没觉得有什么是自己做不来。
作为商户出身的哥儿，他自小就在铺子里长大，见多了双亲和兄长如何待客，也早早知晓如何理货、算账。
没了不能说话这个最大的困难，在家卖货、出门取货、送货，乃至往下派绣活等，桩桩件件他都经手过，可谓成竹在胸。
“等我走的时候，不知道吕家的狗崽子断没断奶，等着断了，你就抱过来，晚上也能陪陪你。”
常霄道：“可惜这狗养得晚了，要是早半年前就养，现下早就长成能守门的大狗，我出门也放心些。”
“这边，没事。”
曾如意道。
常霄颔首。
比起碾场，现下住的地方确是左右都有邻舍，真出什么事，喊两嗓子就能有人听见。
若非如此，他必然要给曾如意去寻个稳妥住处的。
他一时默然下来，凝神思索还有什么漏掉的事，在曾如意看来，便是望着头顶的房梁出了神。
曾如意单手撑颌，在炕上支起半边身子，忍不住伸出一根手指，指尖由常霄的眉心划过笔挺的山根。
指尖再往下落时，却被常霄冷不丁探出舌尖刮了一下。
曾如意骤然往回缩，手腕不可避免地被扣住，接着往前一拽，眨眼间他就半趴在了常霄的身上，两人离得极近，鼻尖就要贴到一起。
“今天可没准备。”
常霄看着他的眼睛，眉间藏笑。
曾如意当然知道常霄说的是什么，他发誓自己刚刚只是想摸一摸常霄挺翘的鼻梁，没有半点别的想法。
但是方才被那么一勾，又觉得也不是不行。
可惜羊肠套要在水里泡一阵，现下已经挺晚了，到时怕是两人都要睡过去。
他眼神飘忽的样子落在常霄眸中，后者勾着唇角，翻过身把人压回了枕间。
“等我回来，可就真的出孝了。”
言语间的暗示明显，他俯身埋首嗅着曾如意颈间新润的皂角香，察觉到小哥儿的手也熟练地朝自己的腰腹探去。
常霄不禁往后撤了一点。
“没有，不行？”
曾如意抿了抿唇。
“就怕万一。”
常霄谨慎道：“万一咱们就是运气那么好，一回就中了。”
曾如意惊讶地看着他，仿佛觉得他在说笑话。
“不太，可能。”
这般好命的哥儿，他就认识康誉一个。
“不太可能，就是有可能。”
常霄低头亲了亲他。
“我可不想我出门在外，你独自在家挺着肚子。”
常霄一下子想得太远，曾如意觉得脸颊有些热。
“哪有。”
他没怀过，可也见过，起码三个月时才能看出肚子，常霄不会去那么久。
“现下还太早了，咱们再等等。”
上回说这事时，还不曾有尤驰递来的这份机缘。
现下有了，常霄不免要努力一把，在这基础上筹划更多。
“看看这趟我能带回来多少银钱，到时就得想法子搭上草市集的关系弄个铺面。”
草市集要改镇的消息是由上至下的，不会因着哪地附近有天灾就顺延。
有些事不早点争取，过后更多人反应过来，操作起来便更是艰难。
“咱们不图大不图多，有多少钱办多少事，大的铺面弄不到，弄个小些的也够，我已想好了，到时候别的不做，仍是先从杂货铺做起。且再看看此番的旧货生意是否顺利，要是顺利，铺子还能兼个旧货摊。”
他一向是不怕累的，很乐意为了多赚几个钱，手里多抓几摊子生意，有道是“东方不亮西方亮”，这个不行，总有另外一个行。
刚起步的时候不怕事情杂，因着无论在哪条路子上，他都是那个末端的小人物，将来手里本钱足了，方有可能考虑如何收拢摊子，整合专精。
曾如意见常霄浑身是干劲，说着说着，眼神愈是亮起来，本以为哪怕刚刚有些绮思，现下也早就没了。
不想无意间略屈了下腿，仍是碰到个忽视不得的存在。
……
可见干劲不仅在生意上，也在别的地方。
那一点触碰如蜻蜓点水，可对于蓄势待发的汉子，无异于投向炉膛中的引火草绒，瞬间点燃了沉寂的柴薪。
没有羊肠套，也不是不能行事了。
先前没有的时候，两人也未见得吃了多久的素。
大被一盖，从外面见不得什么起伏耸动，内里的情形只有本人方知。
燥热蔓延，快意如一瞬击空的烟火，爆裂后仍旧会在暗夜的空中留下丝缕的轨迹。
结束后两人你看看我，我看看你，突然意识到，原来阔别一月还会有个从前不曾想到的烦恼。
要么老话说小别胜新婚。
还没分开，已是有些想了。
——
常霄再次出现在马桥时，尤驰已经定下了出行的人马和日子，因都是有家有业的，此事兴起突然，商议后便说七日后再启程。
“除了你我，上回跟你提到的韩掌柜外，还有一个你嫂夫郎家里的堂兄弟，从前也跟我出去走过商，人品可堪信任，性子也好相与。”
“只是后来成亲了，又有了孩子，孩子生下来不太足月，是个小病猫儿，他哪里还敢出远门，此后便收了心在个旧货行里做事，也是做得不差。但是年前，跟那处掌柜闹了些不愉，一气之下辞了工，这不听说我要结个小商队去外县一趟，他动心思起了意，路又不远，家里肯放人，也有辆驴车，就跟着来了。”
尤驰说得细致，常霄仔细听着。
他知晓对着别人，尤驰定然也这般事无巨细地说了自己的来历。
商队同行，最怕遭了背刺，所以不少商队细看都是亲戚，打断骨头连着筋。
他们这等互相没什么关系的，还能甘愿加入，说白了就是信任尤驰这个领头人。
若是翟夫郎的堂兄弟，那就应当也姓翟了。
常霄道：“听来有了这名翟家兄弟同行，咱们收旧货时也有人能帮着掌眼了。”
“是如此，说实话，我也是看在这一点上答应他一起去，不然只恐他长久未出门，磨没了心气，相处起来不似从前。”
又说起雇佣的武师，乃是县城一家叫晨生武行的人，尤驰以前跟他们打过几次交道，差事办得不差。
他知晓其中几个武师的底细，点名要了其中一个人物，正巧近来也正闲着。
尤驰思虑周全，常霄再没什么不信服。
听从安排的同时，也在暗自记下一些个尤驰提及的，结成商队出行前的关窍，说不准今后能用上。
拿到出行的日子后，常霄几乎日日早出晚归，在县城、马桥、各个村子间一通奔波，好歹是将列出的事项一件件办妥。
村子里的人听说常霄接下来一个月都不在家，也就是在家门口买不着杂货，浑似天塌了。
离寨子村近的倒还好，走一阵就到了，总比去草市集方便。
离得远的那几个村，简直不知日子该怎么过了。
哪怕有些用得快的东西能一次多买些，可总也比不上隔几日就能围着驴车挑选来得好。
自打常霄卖起杂货，他们才觉得过上了真正的方便日子，和从前只有王老货郎，以及更差的，没有货郎的时候简直天差地别。
常霄那卖货的板车上什么都有，让他们觉得浑似在草市集逛铺子似的。
话是这么说，实则里面好些人连草市集的铺子也不曾去过，只敢在摊子上买，生怕自己穿戴着有补丁的衣裳，进去遭人嫌。
“常货郎，一个月后你可真得回来啊！”
“是啊，出行路远，一路万加小心！”
“你不在，我们缺了东西也会去你家关照你生意的。”
能得这么多人惦记，算是值了。
常霄一路跟人解释，又一路收着好些叮嘱和祝愿。
甚或还有人说会帮他盯着王家和王来福。
“他们家要是想趁你不在，重新做起杂货生意，我们可不会买账。”
“对，他家那缺斤短两的德性，我怀疑秤上就做了手脚了！”
不过常霄早就得知，自打上回王来福在寨子村挨了打，没能回粮铺交上差，就惹了掌柜勃然大怒，解了他差事，连工钱都没给足就打发他走人。
王来福平日里在乡里横行，实际去了草市集，又算个什么人物。
他讨要工钱，人家同样是不多啰嗦，直接动手。
还说他媳妇也实在受不了，趁个夜里跑了，王来福带着他爹带了几个村里青壮去媳妇娘家要人，因为来势汹汹，且冲去人家院里一路砸盆砸锅，简直是土匪进村，差点引得两村械斗，最后四阳店的里正都出马了，事态总算平息。
王家也挨了里正的训，给王来福媳妇娘家那头赔了钱，如今家里祖孙三代，一个瘫在床上，一个短短时日里挨了好几顿打，同样动弹不得，也好些日子不出门了。
对此他邻家夫郎的评价便是一句：恶人果然只有打残了才老实。
对这句话，常霄实在很是赞成。
七日飞逝，在常霄将程三制好的两个灯笼送去客舍后，回来时恍觉距离自己真正离家仅剩下数个时辰。
曾如意则早早和好面团，要给常霄捏一顿他喜欢吃的角子，共是一荤一素两种，荤的是羊肉大葱，素的是韭菜鸡蛋。
韭菜是从买来的韭菜老根上直接割的，这菜一旦是见暖，长得很快，割完一茬还有一茬。
额外又有一碟子最拿手的盐卤杂碎，用豆皮凉拌了个野菜。
这菜色看起来很是适合吃酒，不过不曾备下。
常霄是怕喝酒误了早起的时辰，曾如意也是如此，明早他肯定是要送常霄出门的。
因此这顿饭和往日没什么不同，都是说着家常话，慢悠悠地动筷吃着，即便说起将要出门的事，也不见有什么特别。
夜色沉下来，两人打水洗漱罢，为着早起，就该趁早上床歇了。
常霄刚坐在炕沿边准备脱衣裳，就被小哥儿碰了碰胳膊，接着递来一样东西。
那是个崭新的青色荷包，上面用极为清雅的设色，绣了个常霄第一次见到的图样。
只见当中是一只以云纹为饰的花瓶，花瓶中插的不是花卉，而是一柄玉如意。
“平安，如意。”
曾如意指了指瓶子，又指了指那柄如意。
常霄这时本该夸他绣的图样精巧，或是开心地把东西收起，和早就叠好，预备明天要穿的外衣放在一起。
但此时此刻，他却觉得喉头微涩，什么也说不出。
因为他在荷包的绸面上见着两滴深痕。
那并非是绣样的一部分，而是小哥儿终究没忍住的眼泪。