第247章 敬终将到来的明天（三）：你的孩子，并不是你的孩子。
从山腰的洞口向外望去，这片记忆世界的边缘正在泛起刺眼的白光，大口吞噬着所经之处的一切色彩，像是毒圈一样不断向内收缩，与他们仅剩下一段肉眼可见的空间距离。
应星站在洞口边缘，折射的白光烧得人眼睛生疼，但他没有片刻挪开视线，这一刻，他在前面感知到的所有不对劲都有了缘由：
“老爹，你看上去精神不太好，也是因为那东西？”
燧皇望着不远处蜷在机器阴影里同样虚弱不堪的孩子，迟疑了一瞬，终究没有靠近，像是一个画地为牢的囚徒，只将声线绷得冷硬：
“我没有你们人类那么脆弱。”
“这个时候就别逞强了。”
正如焚风愿意记住应星的名字，还能一眼认出他打造的兵器，应星对这位绝灭大君中的最强者同样印象极深，足以位列他心中麻烦人物的榜单前三。
如果单是数值上的强大，焚风或许没那么恐怖，可真正棘手的地方在于，这家伙在毁灭的数值之上，还叠加了虚无的机制。
应星自己就是个行走的机制怪，贪饕的能力给了他许多方便，面对同为令使的存在也丝毫不怵，倏忽来了都得给他变成小土豆再走，正因如此，他才深知机制怪是多么的恶心和难杀。
外界定然出了变故，黄泉或许正在与焚风交锋。
应星不是没有和焚风交过手，但那次双方皆留了余地，未曾向对方展露真正的底牌。
可这次明显不一样，白洞作为焚风的标志性权能，无疑是他所能使用的最强手段之一。
黄泉能否应付得过来？
老爹本体现在身在何处？
乐子神能不能派上用场？
罢了罢了，祂不添乱就是万幸……
外部世界。
堪称恐怖的毁灭力量如怒涛般席卷而至，黄泉避无可避，横刀格挡，准备硬生生接下这一击。
“锃——”
在刺目的爆裂光芒之中，耳畔却传来一阵突兀的清脆声响，似乎是某种屏障般的物质在她的身前一寸寸开裂，抵消掉了一大半的冲击力。
是存护的力量。
黄泉借势向后退去几步，在半空中稳住身形，朝帮了她一把的公司高管颔首致意，随即刀锋一振，再度化作一道暗红的刀光掠了过去。
另一边，钻石缓缓放下了刚刚施展护盾的手。
虚无的令使……竟然真的存在。
虚无星神IX认为万事万物皆无意义，不与任何星神来往，也从不瞥视任何个体，因此，“虚无令使”长期被学界视为是“不可能存在的令使”。
可这个名叫黄泉的神秘女人，手执应星亲手锻造的太刀，以无可争议的强者姿态，打破了凡庸们的固有认知。
毫无疑问，她不可能是因为得到IX的瞥视才成为的令使，而是以凡人之躯在这条绝望的命途上走到了极致，抵达了令使的位阶。
钻石起初觉得不可思议，但转念一想，黄泉与应星相识，甚至到了愿意以性命相护的地步，而应星先生的身边从来就不缺这种颠覆常理的存在，地上在和斯科特玩游戏的乐子神就是最好的例证。
这么一想，一位“虚无令使”的出现，似乎也变得稀松平常了。
钻石收回思绪，看向分配给他的对手，像是唠家常一般提起：
“前不久，星际和平娱乐播放了一条新闻，照片上，你的骰子脑袋似乎和身体分了家。”
“是应星先生的手笔吧？难怪你急着要他的命，原来是来报仇的。”
杀人专往心窝捅。
归寂沉默以对，钻石则是歪了歪头，双拳交握，将指节捏得咔咔作响，说出了他真正想说的话：
“猜猜看，我能不能也让你再分一次家？”
“轰隆——”
作为拖后腿的废物点心，劳拉佩里早就被钻石一脚踢到地上，奉旨保护应星先生的人身安全。
天上打得如火如荼，不时有战斗的余波坠向地面，砸出一个个深不见底的坑洞，最近的就砸在他们一米开外。
吓得劳拉佩里一个激灵，暂时将面具的事儿抛在脑后，搬出他的简易医疗担架，将沉睡的应星先生七手八脚地放了上去。
“这个有乐子！”
乐子神也来搭了把手，两位假面愚者cos起了战场医疗兵，竟然丝毫不显得ooc，抬起昏迷的睡美人应星星，就朝着白洞侵蚀的反方向夺路狂奔。
天上时不时砸下点儿零碎，逼得两人在甩开飞毛腿的同时，还得耳听六路、眼观八方，随时蛇皮走位，调整方向和速度：
“左边！往左走！转弯！快转弯！”
“右右！”
“停——！绕路——！”
场面着实滑稽得厉害，好在这里观众不多，也没人直播，否则78席的一世英名就要被这两个二货毁于一旦了。
所有人都很忙碌。
应星觉得命运大概是在和他对着干。
他好不容易找到了血罪灵，用嘴遁话疗勉强说服了对方，结果焚风又冒了出来，想把他们一网打尽。
阎罗紧张地看着他的主人，听应星描述了一番自己的现状：
“白洞散发出的无形引力，像是无数根透明的丝线，想将我的意识体拽向那个方向。在这种情况下，安全回归我在外界的身躯，已经近乎不可能。”
而且应星现在还有点头晕。
他没说出口，也没表现出来，主要怕两人担心。
要知道，他可是坐白珩的星槎都大没事儿的主，此时此刻，却像被扔进洗衣机滚筒里转了八百回，连意识都有些飘忽，全凭集中注意力才能勉强保持精神。
难道是他在外界的身体出问题了？
阎罗擦掉脸上的血迹，问：“没有别的办法了吗？”
他们进退两难，应星不想中途放弃，开什么玩笑？他还要杀出去给对面一个好看，怎么可能就让他们如愿以偿。
应星拍了拍他表示安抚：“实在不行，我会用我的意识和白洞对冲，最后总能送你们一起离开。”
大不了就是他“死”个几次。
燧皇似乎听出了他的潜台词，脸色一黑：“我说，你们两个，是不是忘了我这个幻境的原主？”
“我哪敢把你忘了？这不是看你比较虚弱……”
阎罗也看向他：“燧皇大人目前的实力，确实不足当年的十分之一。我不会趁人之危，此乃小人之举。”
……感情你还惦记着呢。
燧皇无语地闭上了眼睛：“听着，我有一个办法。”
“！”
“什么办法？”
“阎火寂灭迦楼罗……你的体内有纳努克的金血，与毁灭同出一源。而你又行走在虚无之上，两条命途都十分契合，意味着你可以暂时斩断白洞的引力，为应星的意识返回躯体创造出一段宝贵的安全期。”
应星略一思索，理论上好像行得通：“老爹，我收回之前的话，你简直以一人之力拉高了岁阳一族的平均智力水平！”
燧皇：“少来阴阳怪气我。”
他接着说：“而我作为这片幻境的原主人，对这个地方有着最强的掌控力，可以配合你这把刀的行动。至于具体要怎么做……阎罗，你随我出来。”
“你给他开小灶，不让我听？”
“我只是先和这小子实验一下是否可行，你盯梢着白洞，我们去去就回。”
阎罗向主人递过去一个放心的眼神，跟在燧皇后面走出了山洞，应星听不清他们的交谈，只能看到人影。
两个队友皆在行动，他自然不能只是等待，应星俯身蹲下，拾起树枝，在地上划出几道弧线，飞速推算着白洞边界的收缩速率，确认他们所在的地方就是最后将被吞没的位置。
时间大概还剩下……十分钟。
十分钟啊。
足够了。
应星心想，在彻底离去之前，容他最后再看一眼这片土地吧。
阎罗打扫得很干净，那些由虚无化作的步离人残影尽数消散，只是这里也再没有其他活着的气息了。
每当从半山腰望向村落，村中心的那棵大古树，总是最先占领他的全部视线。
它四季常青，枝桠间系满了祈愿的红绸带，其中就有他们家的那一条，不论白天夜里，都在风里簌簌地晃着，像许多未说完的话，像许多一去不复返的时光。
直到在某个时刻，它终将挣脱树枝的牵绊，如同振翅翱翔的鸟儿一般，飞向未知的远方。
那是应星当年在山洞中埋头摆弄机器，累极了倚在洞口喘息时，抬头便能望见的、唯一不变的风景。
燧皇在他的记忆里最经常看见的应该也是如此，难怪他会将这棵古树选作自己的锚点。
应星回过头，他不像燧皇那般别扭和迟疑，径直走向幼年的自己，蹲下身，揉了揉那颗小小的脑袋，低低的声音里浸满温柔的歉意：
“抱歉啊，最后还是得留你一个人在这儿了。”
不知从何时起，或许是从应小星在匹诺康尼出现的那刻开始，应星再看见不同时间线上的自己，很难将对方视为自己的分身。
恰恰相反，他更愿意把他们看作独立的生命，有着各自的人格，就像应小星和阿刃。
“但我向你保证，我会把还活着的人都带出去。”
无论是阎罗，还是老爹。
光是言语的分量似乎还不够，应星又想了想，抬手拨开耳侧的碎发，取下左耳垂上那枚系着红飘带的耳钉，丝带翻了个面，露出内侧一行小巧的字迹：
——“流星长明，喜乐自安。”
这是丹枫去年送他的生日祝福，应星觉得挺好，就拿来用了。
他将这缕红飘带轻轻放在孩童的身旁，像在成千上万个早已死去的自己的墓碑前，放下一件独属于活人的祭品。
最后的十分钟已经过半，洞外传来压低的争执声，应星起身走近，看见燧皇与阎罗正在对峙而立，气氛不太融洽。
阎罗眼眶泛红，握刀的手指紧了又松，燧皇却只是漠然看着他，不为所动：
“他是你的主人，你要为他考虑。按我说的做，不许任性。”
阎罗：“可是……！”
“够了。”
燧皇打断了他，看向走过来的应星：“我们这边准备好了。”
应星又问了一遍：“阎罗，你真的准备好了吗？”
阎罗的身形微微一颤，飞快地看了一眼身边的燧皇，眼底翻滚上浓重的雾气，可是望着一无所觉的应星，最终还是将未尽之言咽了回去，重重点头：
“嗯，我准备好了，主人，随时可以为您效命。”
他不再犹豫，转身朝着那片吞噬一切的白光走去。
应星仍有些忧心，燧皇的嗓音淡淡响起：“他和我说了，他的本体在外界，刀灵随时可以回归原身，白洞伤不了他的根本。你不如先操心自己的小命。”
“我当然知道。我还知道，他从一开始就能像黄泉那样，随时抽身离开这场幻境，可他偏偏陪我走到了这里。”
“你怕一个人无聊？”
“也许有这个原因在吧，毕竟小凤没跟我一起进来。”
“哼，那只嘴臭的死鸟……”
“但更重要的是，我想弥补一下他。”
阎罗遗憾地缺席了主人身边的这几百年时光，于是，应星一路上对阎罗讲起了那些他未曾参与的岁月，算是陪他重新走了一遍。
“你对自己人总是心软。应星，总有一天，你会在这上面吃亏的。”
燧皇叹了一口气，说：“如果有一天，‘我’向你提出要借用你的身体，或者附身于你……无论什么情况，你都不要答应。”
应星怔了怔，不明白燧皇为什么突然提起这个，前后毫无关联，让他一时间摸不着头脑，只下意识反驳道：
“可是，老爹，你不是一向看不上我这副人类躯壳吗？再说，你也不会拿我的身体去做什么伤天害理的大事，何必说得这么绝对……”
毕竟，在应星的帮助下，岁阳之祖的本体力量早就恢复得无比强大，没了低阶岁阳对有情生物情感的贪恋。
然而燧皇却不满意他的回答，猛地攥住了应星的肩膀，力道大得让他的骨头都在发响，那对血红色的瞳孔里是某种应星从未见过的凝重，还有一丝隐隐然的悲痛：
“不，你不明白。”
应星一脸懵：“我……应该明白什么？”
血罪灵心想，你应该明白，现在的燧皇，已经不是你认识的那个他了。
正如拉弓没有回头箭，为了向星神复仇，他现在什么事都能做得出来，其中也包括对你下手。
“我是他，他是我，我对他这些年的布局，多少有些猜测。很多东西我还无法向你言明，但你必须答应我，无论情况多么危急，都绝不能让‘他’进入你的身体，就像当年附身英招那样。”
应星拗不过他，含糊应道：“我知道了，要是老爹来借，我绝对不给。”
血罪灵却一眼看穿了他的敷衍，不轻不重拍了一下他的后脑，强调道：
“你发誓。”
应星嘶了一声，吃痛地捂住后脑。
岁阳向来极其看重诺言誓约，放在与族群存亡同等重要的位置，燧皇一旦搬出这个东西，那就意味着这件事在他心中绝非儿戏，而是来真的。
“这么严肃？”
燧皇不说话，只将右手掌摊开在他的面前，目光灼灼地盯着他，一副誓约不立、他就绝不动弹的坚定态度。
应星虽然仍不解其意，但如今紧要关头，一分一秒都耽误不得，没必要争个明明白白，想必燧皇也是吃准了这点，才在此刻提出了这个要求。
他终究还是妥协了，将右手郑重按在对方冰冷的掌心之上，深吸一口气，沉声道：
“好，我答应你。”
誓言，就此成立。
燧皇微微放下了心，正打算抽出手，却被应星反手一把抓住，后者冲他眨了眨眼：
“说了要一起走的，你该不会想中途反悔吧？”
燧皇惊得往后缩了一下，在应星的紧握不放下，抽了半天没抽出来，自己已经虚弱至此了吗？就算真的离开，怕也撑不过白洞的第一轮侵蚀，更何况，幻境外还有一个本体虎视眈眈……
岁阳默了默，偏头，苍白的长发掩住了他的半边面容，在昏暗的洞中明明灭灭，应星听见他说：
“……我从不做忤逆本心之事。无论重来多少次，我都会做出同样的选择。”
应星把这话当作燧皇愿意同自己离开的承诺，心底一松，眉眼也不自觉地舒展开来。
“那还等什么？抓紧了，时间不等人。”
燧皇目送着他的背影，低声重复，像在回应，又像自语：
“是啊，时间不等人。”
一个不足五岁、在步离人的爪牙下狼狈求生的小娃娃，终究也长成了足以保护他人、值得信任的模样。
还剩下最后三分钟。
应星牵着他回到洞口，白洞最后侵蚀这里，因此这里是最合适的出口。
燧皇说：“我给阎罗发信号，在他短暂斩断白洞连接的一瞬间，我会把所有活着的人推往外界。”
他召出长弓，应星看到它的第一眼，屁股下意识一痛，松开了抓着老爹的手。
没办法，被揍过太多次，身体都有肌肉记忆了。
燧皇翻了个白眼：“瞧你那怂样。这个过程又不痛。顶多……比较难忘。”
应星提问：“要是在送出去的时候，我和你被冲散了怎么办？”
燧皇安静了一瞬，说：“我不会离开你的。”
应星被他这罕见的直接回应惊得一愣，随即忍不住笑了起来：
“好，我不和你分开。”
“——”
阎罗的刀光劈开长夜，暗红的刃芒中缠绕着金血的色彩。
应星只觉眼前一花，身体骤然失重，如同一只挣脱囚笼的飞鸟，又好像一支离弦的箭。
他向周围摸索，周围却空无一物。
忘记是哪个时间段发生的事了，英招曾经对应星说起过自己用弓不用剑的缘由：
一开始的原因很简单，因为他从小天赋高，准头好，几乎百发百中，他不当弓兵谁当弓兵？
邻家的小孩儿见他手稳，总想拉他入伙，拿弹弓偷袭枝头的鸟雀玩。
那时的英招还没蜕变为一名坚定的爱鸟人士，年纪小，不懂事，稀里糊涂地跟着他们一起去了。
这群小淘气鬼猫着腰钻到叽喳作响的树下，真发现了一个鸟巢，大鸟与雏鸟皆在其中。
孩子王示意英招站在一旁，自己拉开弹弓作示范，几声“砰砰”过后，枝头的鸟鸣戛然而止，孩童们一阵低呼喝彩。
唯独英招静立不动，他的视力远非常人能比，穿透茂密的枝叶，看见了另一番景象：
那对鸟父母非但没有惊飞，反而在夺命的石子袭来的刹那，张开双翼，将绒羽未丰的儿女们紧紧护在了身下。
它们的身体被石子砸得凹陷下去，羽毛凌乱，鲜血从伤处汩汩渗出，很快便没了声息。
英招把那几个孩子狠狠揍了一顿。
他成了这一条街的新任孩子王，勒令所有人不准打鸟，否则他的弹弓就会精准射中那人的脑袋。
“我渐渐明白，这世间的万物，无论是草木还是飞鸟，皆是与人平等的生命。有情众生如此，无情生物亦然。”
英招回忆着往事，银蓝的马尾如银河般倾泻在肩旁，亮金色的瞳孔中掠过一丝慨然：
“从那之后，我的箭矢便从来不会对准自己人，只会对准那些该杀之物了。”
应星何尝不是如此？
弓的使命是绷紧自己将箭托起，对准远方的靶心，倾尽全力，只为让离弦的箭飞得更快更远。
但箭终究不会回头，也不会为谁停留。
燧皇对此心知肚明。
父母是弓，孩子是箭。
正如箭并非是为了弓而诞生，你的孩子，也并非是为了你而诞生。
他们只是生命基于对自身的渴望而诞生的孩子。
他们从你而来，却并非因你而来。
他们在你身边，却不属于你。
你可以庇护的是他们的身体，却不是他们的灵魂。
因为——
他们的灵魂属于明天，属于你永远无法抵达的明天。*
血罪灵抬首挽弓，将箭矢搭在其上，紫光骤然亮起。
“应星，往前走，别回头。”
可应星不愿意，不愿意，不愿意！他拼了命地扭头回望，那记忆的世界被白洞挤压到只剩巴掌大的空间，边界还在合拢。
像是一个即将破碎的梦。
他目睹着血罪灵放下长弓，像是完成了一个重担，转身走向洞内。
那里还躺着一个浑身是血的小小身影，靠在自己一钉一铆拼出的信号发射器上，鲜血倒灌进肺里，喉咙间发出咯咯的、濒死般的声响。
小孩无力地垂下头，将自己蜷成颤抖的一团，原本低垂的面庞忽然动了，沾满血与泪的睫毛如同垂死的蝶翼，轻轻一动，疲惫地抬起眼，露出一双几乎涣散的紫色瞳孔。
他望向了天空，与即将脱离这个世界的应星隔空相望，那目光仿佛穿透了他，落在更远的彼方。
天空本来一无所有，现在又有了什么？
……啊，应星看见了。
在孩童清澈的眼眸中，赫然映出了一艘遮天蔽日的世界舰。
朱明仙舟如同一朵绽放的莲花，周身缠绕着翻飞的火焰，降临了这个支离破碎的世界。
蓝色的恒星蓦地点燃了天际的血色阴霾，向外辐射的焰光仿佛一只燃烧的巨鸟，凌空展开了宽阔的羽翼——
燧皇伸出即将消散的透明手臂，将幼年的应星紧紧拥入怀中。
作者有话说：
一杯余清涂调制的鸡尾酒【焰光之翼】，敬终将到来的明天。
——————
本来应该昨天冬至发的，结果不小心迟了，请大家吃一顿6.4k字的美味饺子
PS：我们不刀任何自机角色。
——————
诗歌出自黎巴嫩诗人纪伯伦的《论孩子》，以下是原文，非常感人的一首诗歌，送给宝子们[可怜]
【一个怀中抱着孩子的妇人说，请给我们谈孩子。
他说：
你们的孩子，都不是你们的孩子。
乃是“生命”为自己所渴望的孩子。
他们是借你们而来，却不是从你们而来。
他们虽和你们同在，却不属于你们。
你们可以给他们以爱，却不可给他们以思想。
因为他们有自己的思想。
你们可以荫庇他们的身体，却不能荫庇他们的灵魂，
因为他们的灵魂，是住在“明日”的宅中，那是你们在梦中也不能想见的。
你们可以努力去模仿他们，却不能使他们来象你们。
因为生命是不倒行的，也不与“昨日”一同停留。
你们是弓，你们的孩子是从弦上发出的生命和箭矢。
那射者在无穷之中看定了目标，也用神力将你们引满，使他的箭矢迅疾而遥远地射了出去。
让你们在射者手中“弯曲”，成为喜乐吧；
因为他爱那飞出的箭，也爱那静止的弓。 】