第89章 九分之一
中轴的辽阔程度，往往会让人们错以为这世上只剩下中轴，以为谢兰与雾兰都已经消失了。
一些地图绘制者认为，谢兰、雾兰、森罗海，在凡世已知的面积中各自占据了世界的三分之一。其中，森罗海的中轴又占据了这三分之一中的三分之一。
将世界分为九块，那么中轴就是其中一块。
以其面积、以其地位、以其危险程度，中轴都可以说是世界名正言顺的九分之一。
驶入中轴的船只往往以为自己独一无二，可实际上，他们只是零星分布在中轴不同区域的蚂蚁。他们没能遇到彼此，就以为这世上只有他们一只蚂蚁，实在可笑。
现在，另外一只蚂蚁正在慢吞吞地朝前爬行。
白橡木号要是瞧见的话，一定会惊讶地说，这可是他们之前就碰见的那艘捕鲸船呀！
这只捕鲸蚁本该在中轴之前就掉头回转，平安无事地返回谢兰，现在却犯下了他们本该避免的错误——他们分明杀死了一只巨大生物，却仍旧踏入了中轴。
他们甚至能听闻中轴深沉海水之下，来自废墟与无数尸骨的哀鸣。
但他们还是来了。
当初碰到白橡木号，便是一个令人不快的意外。他们不得不佯装出收获颇丰的架势，可实际上，他们并不是为了捕鲸才抵达这般遥远的深海。
巨鲸只是属于凡世人类的收获，却不会成为他们的收获。
“找到了吗？”
船长冰冷的面容毫无波动。要说他是一个人偶，那恐怕也有人会相信。可实际上，他只是时刻怀疑有什么东西将要杀死自己。
因为这里是中轴。没有人能安然无恙地走来，再安然无恙地离开。
领航员站在他的身旁。这船上实际上只有他们两个人。其余所有船员都不过是他们的影子，因为他们荣幸地得到了照耀【海镜】这面镜子的机会。
在不近不远的地方，这些影子已经足以糊弄其他同行；除非其他人执意登船，否则他们不可能发现，这船上的所有人竟然只拥有两张面孔。
领航员知道船长在说什么，他忧心忡忡地望着地图。他们已经追逐着——祂——行至这里。
两人曾经的确是捕鲸船的一员，在他们被【墟】挑中之前。
【墟】是深海的废墟，是那个藏于未知、隶属于【海镜】的信徒组织。
人们往往只知道森罗协会，却不知道那些真正狂热的【海镜】信徒们，全都聚集在【墟】。
或许【墟】没有森罗协会那般的影响力，却有着森罗协会也未能执掌的疯狂力量。这两人是如此地恐惧中轴，却仍旧不得不在【墟】的驱使之下来到这里，为了捕获一个同样庞大的生物。
一只梦境生物。今年彼月的梦境生物。
当他们听闻这个任务的时候，他们几乎疑心【墟】已经疯了。
那是【梦境生物】！
那可是高高在上的巨面者。他们两个只是这般无用的微面者，怎么能做成这样的事情？但【墟】却说自己会出手帮忙，于是他们两个还是硬着头皮来了。
他们不敢探听这么做是为了什么。光是这次行动本身，就已经令他们心惊胆战、日夜不得安眠。
因此船长与领航员的面色都十分憔悴。可即便憔悴，他们的表情、目光仍旧十分冰冷。他们知道无论成败，等待自己的可能都是死亡。
隔了片刻，领航员回答：“或许已经不远了。”
“……可是祂为什么会来到中轴？”船长忧心地低喃，“祂不该来到这里的。”
他们在梦境与凡世的边沿周折前行，时不时便要去往【乡】，看看梦境生物的行踪；时不时又要返回凡世，瞧瞧自己的船只是否被海水淹没。
正是在这个过程之中，他们慢慢发觉，那只梦境生物似乎始终逡巡在一艘船附近。他们跟随着那只梦境生物，因此才会不巧碰上白橡木号。
捕鲸船潜入这么遥远的深海却一无所获，这根本不可能，因此他们又不得不慌张地寻求【墟】的帮助，临时构建了一支船队，甚至捕猎了一只鲸鱼。
然后他们发现，梦境生物跟随着白橡木号一起，去往了中轴。
一瞬间他们几乎气得发疯。因为他们已经杀死了一只鲸鱼，若是前往中轴，指不定会发生什么可怕的事情。但最后他们还是来了，他们做出了这个选择。
“——嘘。”突然地，领航员说，“梦在接近。”
船长之所以是船长，是因为他信仰【海镜】，的确拥有着丰富的航海经历。但领航员却不仅仅接触过【海镜】的力量，他曾经还信仰过【梦钥】，无论在凡世还是在梦境，他都能为船长领航。
此刻，他聆听到了梦境破土而出、迅猛生长的声音。
隔了片刻，他却又突然脸色大变：“不，不对！不可能——这不是【乡】，这是……”
船长却已经明白了他的意思，毫不犹豫地转动船舵，准备离开这里。
这里是梦境的边沿之地。因为此地无人问津，方便他们追踪梦境生物的行迹，所以他们才会选择此地。但这里也有一个令人不安的弊端：无人出没的地方一旦出现了什么人……
很明显，他们招惹了【虚无边境】那群疯子。
船长的决策已经足够果断，但仍旧来不及了。
“别急呀。”轻柔的声音宛如蛇类的吐息，“都已经来了，那就再玩会儿。”
他们听闻一阵脚步声。缓慢、就像是捉迷藏一样仔细，随后是一张女孩的笑靥：“哟呼！我找到你们啦。”
她蹦跳着走到船长与领航员的身旁，目光明亮又奇异地打量着他们。她年岁不大，但这里是梦，所以她说不定是个老婆婆……是个男人都有可能。所以他们不能以表象来判定这个不速之客的来历。
况且，她还隶属于【虚无边境】。
“这儿是我们的地盘。”女孩咳了一声，故意恶声恶气地说，“你们来干嘛的！怎么都不通知我们一声？这样我们才好招待你们啊。说吧，想要什么？想要人类灵魂的碎片？想要瞧瞧【乡】的根基？想要目睹梦境与凡世交汇的那一刻……”
“不，女士，我们只是来找人。”
女孩愣住了，然后她奇怪地问：“找人？到这儿？”她侧头望向窗外，有一瞬间眸光真的宛如一位年长的女士，“这儿荒无人烟，什么都没有。你们说到这里来找人？”
很明显，她是那种话多又自行其是的人。
只是她带着某种不知名的恶意，因此说：“没关系，你们不愿意说也没什么。你们在找人，我却在找你们。我可以亲自撕开你们的灵魂，一片又一片，那样的话，找起来就简单多了。”
说着，她就旋身坐下，双手真的做出撕扯一样的东西。
她微笑着，但他们却感到灵魂深处一阵一阵的痛楚。人们都知道【虚无边境】是一群疯子，这群人从未得到【梦钥】的认可与眷顾，却仍旧掌握着某种不知名的力量。
“别！”船长失声喊着，“请别！我们……我们是来……”
领航员面无人色，轻声回答：“我们是来寻找今年的【梦境生物】。”
女孩偏了偏头，像是望向某处，然后她说：“是那只小海狮啊。还找人呢，哈，找什么人。所以你们找祂干嘛？”
其实他们不知道。可他们当然有所猜测，因为那是一只海狮。
“……为了……”船长艰涩地回答，“为了从深海打捞一样东西。”
“那找普通的海狮不就行了吗？”
“……为了赫米什。”
他不再继续往下说，因为女孩猝然变了脸色，整个人突然阴郁了起来。
“赫米什。”她一字一顿地说，“为了赫米什的界碑？”
“我们不知道这个。”船长回答，“……我们不知道什么是界碑。我们只是在寻找那只梦境生物。”
女孩仔细地打量着他，然后确认他说的是实话。于是她笑了起来，并且说：“要打捞什么东西都不知道，你们就这么来了？该死，那可是赫米什。”
船长与领航员没有回答这个问题。他们心中苦涩至极。难道他们就有反抗的能力吗？不，【墟】就在那儿，一直注视着他们。
梦境的边沿漫长又死寂，今日却有不少人出没在这里。
“……哎呀。”女孩突然懊丧地垂下了头。
“阿莉森。”另外一个女人的声音响了起来，“你在做什么？”
阿莉森就捧着脸，语气甜甜地说：“塔西娅姐姐，我只是在这里碰到了两个行踪诡异的小贼。”
塔西娅开了门。她是【梦钥】的选民，在梦境之中自然无往不利。但阿莉森·布卢默也是选民，而且阿莉森的性格比塔西娅糟糕得多。塔西娅时常在梦境中寻找阿莉森，并且将她带回现实。
不知道为什么，这个女孩明明在波尔普恩拥有显赫的家世、不凡的出身，却总是试图接近梦境的边沿。
……阿莉森说不定已经是【虚无边境】的一员。塔西娅对此心知肚明。但无论是她还是她的导师，都不会刻意干涉这件事情。因为阿莉森的道路是属于她自己的，他们这些旁观者无能为力。
塔西娅最多只能在阿莉森碰见危险的时候帮把手。
经年之前，塔西娅的父亲死于一场矿难。当时阿莉森所在的布卢默家族，为遇难的矿工及其家属提供了不少补助。
塔西娅甚至还记得，当时年纪还小的阿莉森穿着繁琐的泡泡裙，走到她的面前，用一双尚且稚嫩的眼眸定定地看了她片刻，然后往她的手里塞了一枚金币。
“塔西娅姐姐，你会好好活下去的。”阿莉森说，难得抛下了那种骄纵的贵族大小姐的语气。
如今，是布卢默家族统治着波尔普恩。阿莉森是家中独女，因此甚至可以说是波尔普恩的下一任城主。可她却整日沉眠于梦境之中。更奇怪的是，她的家族甚至都不管她。
塔西娅走进了这间狭窄的船长室，她的目光平静地扫过船长与领航员，随后落在了这艘船的窗户上。隔了片刻，她说：“你们将船带来这里做什么？”
这里是梦境的边沿，是虚实相交之地。这艘捕鲸船并不只是梦境的产物，更是凡世的造物。它若隐若现，藏于虚实的缝隙之中。
塔西娅一眼就看出来，一定有更奇怪的力量在帮助这两个人。凭他们自己，是无法将船行至此地的。
“他们想要那只梦境生物，塔西娅姐姐。那只海狮。”阿莉森说，“我知道你也在找那只小海狮，所以他们就是你的对手了，塔西娅姐姐。你要赶紧杀掉他们！”
贵族大小姐阿莉森·布卢默，眼高于顶、骄横残酷。或许布卢默家族的人都是如此。
塔西娅知道这件事情，而且在她的观念之中，梦中无法真正杀人，所以她也没将阿莉森的话当回事。她只是略微皱眉，望着船长与领航员，颇有些奇怪与费解。
有其他人也在找那只海狮……为了什么？也是为了争夺雾兰的那粒种子吗？
阿莉森却已经发现塔西娅的默认态度，她骄傲地抬起了下巴，断言说：“看来你们的结局已经注定了！”
船长与领航员的表情变了。他们刚刚领受了一番灵魂的痛楚，不会认为阿莉森无法杀死他们。他们开始考虑向【墟】求救。即便这里是梦境，【墟】的力量仍旧可以侵袭过来，这艘船不就是因此才出现的吗？
塔西娅头疼起来，她并不想把事情闹大。她没想到今日追寻阿莉森的踪迹，居然还搅和进一场图谋之中。
不过，阿莉森的说法是对的。他们的目标都是那只梦境生物。所以结果无非是阿莉森动手，亦或是塔西娅自己动手。
双方对峙之时，外界传来又一阵脚步声。他们面面相觑。
塔西娅飞快地思考着，心想，除非又是一位【梦钥】的选民，否则来者无法推开这扇门，而今日梦境中的选民不可能如她这样跑到这样偏僻的梦境边沿……
她还没想完，门却已经被推开了。
来者是一个年轻人，有着一双幽深的绿眼睛和一张英俊的面孔。他的目光扫过船长室里的四个人，然后定住。一瞬间时光好像都静止了，在场五个人全都屏息。
然后这个绿眼睛的年轻人惊愕地说：“什么！外域居然知道我今天无聊，所以一口气给我扔来四个人？！”
这个新的来客这般理所当然的语气，差点让其余四人也跟着迷惑起来。
什么！难道他们今日来到梦境的边沿之地，就是为了给这个古怪的家伙解解闷？！