第656章 不虚此行
在场的人员，要么是神秘侧人士或者知晓神秘侧的人士、要么是已经变成木偶的守卫，杜尔米也就开诚布公了。
而他的话语也的确在房间里迎来一阵静默，和静默过后躁动一般的窃窃私语。人们似乎都有些惊讶，并且感到困惑。
【隐秘】的确是神，但“黑暗”是神吗？
唯独亚玛利埃的那几位长老——在庆典结束之后，人们熟知的那四位长老都来了——面无表情地坐在那儿。人们怀疑他们之中是否有【虚无边境】的成员、也怀疑他们是否已经偏离了亚玛利埃原本的道路。
不过人们其实没有考虑过一种可能性：这几位长老，皆为共犯。
杜尔米不以为意地继续说：“一开始我也没考虑过这个问题，但后来我突然想起来，脑子先生跟我说过，‘黑暗’与‘隐秘’，这并不是同一个概念。”
有人不安地挪动了一下姿势。不过有【白日梦】先生在，他们姑且可以认为这一切都是一场白日做梦的妄想，而不会让疯狂浸染他们的灵魂。
因此他们还是坐在那儿继续聆听。
唯独站着的就只有那个幽绿色眼睛的年轻人：“很好，在这个前提之下，我们重新审视一下亚玛利埃的神话吧。你们都知道亚玛利埃的神话吧？知道吗？不管怎么样，我来复述一遍吧。
“亚玛利埃说：便有光，使黑暗消弭，人见世界，于大地生长；便有暗，使光辉掩埋，人失土地，在世间流亡。”
此前，杜尔米曾经从政务署署长多丽丝那里，听闻了一些关于这个神话的新解读：“光辉”并非熄灭，而是掩埋；因而亚玛利埃人仍旧可以想办法找寻、找回他们的光辉。
而这崭新的光辉，也正是一位新王。
“我不得不惭愧地承认，即便是我，当初在听说所谓‘新王’的概念的时候，我也怀疑这是否是几位长老为了争夺凡俗世界的执政官之位，而特地开发出来的说法。
“但是，在我们来到亚玛利埃之后，新任执政官的选拔消息却并非甚嚣尘上，人们甚至很少谈论此事。于是我产生了另外一个想法：或许所谓的‘新任执政官’的事情，只是为了安抚民心，让惶惶不安的普通人尽量安心下来。
“从这个立场出发，我发现很多事情都解释得通了：从神秘侧的角度，而非从凡俗世界的角度。
“因此，想要重新解读这个神话，也必须从神秘学出发——如果我说要从炼金术出发，你们会不会笑话我？可我思前想后，意识到这似乎是唯一的可能性。
“我当然不是说凡俗意义上的炼金术，因为亚玛利埃的长老们并非想要炼制黄金，而是想要寻觅光辉。可是，神秘学意义上的‘黄金’究竟是什么？巨面者？
“那么也就是说，亚玛利埃需要一位巨面者，乃至于一位神，来解决这个地方的危机。你们不觉得这个说法有些古怪吗？亚玛利埃是能创造一位神明吗？还是说，他们只能从现存的那些神明之中寻觅一个帮手呢？
“可是，如你们所见，亚玛利埃与那常正的七神的关系并不融洽，甚至可以说亚玛利埃还停留在那常正的七神之前的时代。他们仍旧追逐首皇，那是恒初的四神的时代、也是永望的五神的时代。
“当我思考到这个问题的时候，我又回过去审视这段神话，并且突然意识到，亚玛利埃的神话与其他地方的神话最大的区别——其实并不在于后半部分的‘人的流亡’。
“亚玛利埃所谓的‘人的流亡’，是因为他们在遥远的古老的年代之中，的确经历了一次逃亡、一次巨大的灾难。这是刻入他们血脉传承之中的警醒，也是他们宁愿生活在沙漠、也要离江河湖泊、森罗大海更远一些的原因。
“其余地方的神话之所以省略了后半部分，不是因为他们不曾铭记，而是因为他们已经走向新生。那场灾难摧毁了亚玛利埃、让亚玛利埃长久恐惧，但其他的人类部族已经跃跃欲试地登上了属于他们的历史舞台。
“那就是所谓的‘崇高年代’，不是吗？……好吧，虽说他们最后被【时历】一箩筐地扔到了……”
说到这里，那侃侃而谈的【白日梦】先生含糊地嘀咕了一句什么，又很快跳过了这个话题，不再赘述历史。
“因此，真正重要的区别，在于前半部分——‘便有光，使黑暗消弭；便有暗，使光辉掩埋。’
“……自从火光亮起、驱散黑暗、照亮世界之后，人们就不曾怀疑光明对于黑暗的压制力。人们一定相信，太阳可以带来白昼，而黄昏与夜幕的降临，也并非是夜晚杀死了太阳，而是太阳自己选择了退场与休憩。
“如今的人们绝对会认为，光明大于黑暗、光明胜过黑暗。但亚玛利埃的神话不一样。在亚玛利埃版本的神话之中，黑暗战胜了光明，甚至连同光辉也一起掩埋。
“换言之，在亚玛利埃的古老崇拜之中，光明与黑暗从来都是对等的、是相对的，是理应相提并论的。这也就意味着，当光明不再发挥作用的时候，亚玛利埃也将祈求黑暗的庇佑。”
说到这里，他深深地吸了一口气。他甚至闭了闭眼睛，才终于缓慢地说：“在古老的亚玛利埃，真正的‘神’——即高于人、大于人的存在——仅有一个，也就是这世上永恒不散的，黑暗。”
他其实早就应该意识到这一点的。
很久以前，他曾经阅读母亲的手稿，从中得到了“火光、世界、大地、黑暗”这四个关键词。
火光是火光、世界是世界、大地是大地，然而黑暗却始终是一个含糊不清的概念。
后来他又从脑子先生那里知晓了那恒初的四神的概念：【最初之火】、【世界】、【大地】、【隐秘】。他理所当然地将【隐秘】与黑暗联系在一起，即便这两者并非等同，但也确实是有关联的。
到了这里，他几乎不再回头审视那些神话了。他理所当然地以如今的视角去审视过去的故事，哐当一声就将那恒初的四神的名号扔进了神话之中、并且几乎是取代了先辈古老的神话。
可是，那恒初的四神的概念，又是什么时候才诞生的？
不，应该说，当最初的古老的人们传扬起这段故事的时候，他们真的知晓所谓【最初之火】、【世界】、【大地】、【隐秘】吗？哪怕前三者能够对号入座，最后那个又真的从一开始就已经与人类共存了吗？
……并非如此。
【隐秘】是黑暗的【力量】。
人类对于黑暗的探索与追逐，并由此得来的一切隐秘的、晦暗的、深奥的知识，都会成为【隐秘】的一部分。最终，【隐秘】为【星群】所继承，那些知识也就演变成了如今的神秘学。
因此，【隐秘】的层域，并非如同【最初之火】那般亮起便诞生，而是有一个探索、研究、论证、辨析的过程。
起初与终末，人们的想法可能是天差地别的！
后来的人们或许会意识到“黑暗”是危险的、是疯狂的，是不可触碰的世界的边境。可对于最初的人们来说，“黑暗”是位于他们四周的、复杂而危险的危机，他们必须探索、必须前行，才能继续生存下去。
倘若说“火光”是慈悲的、值得信仰的一位神，那么“黑暗”就是可怖的、必须警惕的一位神。
而后祭司们知晓了如何利用祭祀来维系火的燃烧，于是他们继续信仰、继续祈求。
只是从教团一些成员的理念可以看出来，对于这些祭司们来说，既然他们已经学会了“使用”火，那他们内心对于“火”的崇敬就没有原先那么强烈与虔诚了。
“火”成为了某种统治工具、某种维系部族存续的共同信仰和图腾。随后他们的王，即后世所称的首皇，真正成为了民心所向、成为人们铭记与纪念的对象。
所谓的“偶像崇拜”，究竟是在崇拜人，还是在崇拜神呢？
最后甚至是一位祭司篡夺了【最初之火】的力量，而如今的亚玛利埃人的态度也证明了，他们其实并不将【太阳】看作是需要信仰与跪拜的神。
——“火光”不再是神了，那么，“黑暗”呢？
毫无疑问，无论是现在还是过去，人们都做不到完完全全搞清楚“黑暗”的本质，更遑论是直接使用“黑暗”的力量了。他们都是借助【隐秘】拆解了“黑暗”的力量，然后通过神秘学运用这些知识。
黑暗仍旧是危险的、不可靠近的。到了如今，因为神秘侧的存在已经众所周知，所以那种不可知的恐惧之中，甚至还多了一种可知的恐惧——即便可知，但人们仍旧无法抵抗，这才是真正令他们感到绝望的事情。
因此，“黑暗”仍旧是神。
或许人们不曾信仰祂，可人们必须崇信祂、跪拜祂，因而才能在祂的威严与冷漠之下求生、因而才能在祂的残酷与戏弄之中幸存。
……所以，不是因为亚玛利埃之歌。
“格温女士，亚玛利埃的这几位长老之所以对阿尔克温家族穷追猛打、赶尽杀绝，不是因为你的父亲烧毁了亚玛利埃之歌的手稿、也不是因为你的家族的理念背弃了首皇，至少不全是。
“真正的原因是，阿尔克温家族曾经向安德烈·法涅斯俯首称臣，而安德烈·法涅斯曾经对抗了神秘侧、曾经妄图彻底压制‘黑暗’的侵袭——在长老们看来，这真正亵渎了‘神’，因而也招致了亚玛利埃如今的危机。”
说到这里，杜尔米有些啼笑皆非，因为亚玛利埃的长老们的想法，与他过去的理念、过去知晓的信息都截然不同。
这些长老承袭了教团最原本的观念，即人们必须在神明面前匍匐并且跪拜，因而才能寻找到一线生机。
这既是傲慢的、也是怯懦的；傲慢于他们相信人类的跪拜就能打动神明，怯懦于他们笃定唯独只有人类的臣服才能打动神明。
……可是杜尔米不明白，为什么有人在面对危机、面对敌人的时候会选择跪地求饶，而这些人甚至要指责那些反抗者与保护者、反问后者为什么还不跪拜……杜尔米无论如何都无法理解。
然而遗憾的是，亚玛利埃似乎已经忘记了最初的希尔芙德在此地建立城池的原因了。这里的确离海洋十分遥远，但并非只是畏怯、也同样是为了保留生机。
往后，亚玛利埃甚至成为了距离“海洋”最近的那一个，成为了人类对抗神秘侧的第一道防线。可是，亚玛利埃的长老们却以为自己仍在跪地求饶。
……杜尔米突然明白了第一位希尔芙德先知为什么要离开亚玛利埃、去雾兰构筑自己的新理念，他也突然明白了埃默森为什么要坐视亚玛利埃的危机了。
亚玛利埃，神秘的城池，黄金与清泉之城。
祂已经偏安一隅太久太久了，兀自沉浸在虚假的繁荣之中，连那场战争都提前投降、不曾耗费一兵一卒。
因而亚玛利埃的时光也好像定格了，这座城市仍旧古老、却始终古老，不曾望见这世上崭新的、近在咫尺的危机，也不曾知晓——这危机，离祂最近。
亚玛利埃是带领人们走出北地的最初之王，可亚玛利埃似乎也要成为神秘侧侵蚀真理侧的第一个牺牲品了。
亚玛利埃啊，亚玛利埃。
杜尔米叹了一口气，继续说：“在最近的二十年，奥古斯王国迁都、克里斯琴逐渐衰落。倘若从长老们的视角出发，那就是‘黑暗’终于卷土重来，将要席卷整个世界——安德烈·法涅斯的坠落不就印证了他们的想法吗！
“克里斯琴只是第一个、而亚玛利埃也将紧随其后。果不其然，最近亚玛利埃土地荒漠化的情况越来越严重了，而西面的那个地方显然是神秘侧的一部分、清水正在向那里流失，显然这也是‘黑暗’的惩罚！
“于是他们选择相信了【虚无边境】的陈词，决心进行一次尝试……不，与其说是破釜沉舟的尝试，不如说是再一次的——如同法涅斯王朝那个时刻一样的——溃败与投降。
“亚玛利埃决定向‘黑暗’投降，或者说是坠入黑暗。而那就是长老们所说的新的光辉：不是为了用光辉驱散黑暗，而是将黑暗当成这世上最暗的光。
“……发生在沙漠地区的血祭，与其说是为了解决沙漠缺水的问题，倒不如说是一次提前的试水。你们的目标自始至终都不是解决现有的危机，而是将这座城市与子民带上一条崭新的道路……我说的对吗？”
几位长老并没有说话。雅各布长老脸上更是露出了冷笑，仿佛在讥讽【白日梦】先生的无知与愚钝。
多丽丝的脸上满是震惊。身为政务署的署长，她已经算是非常接近亚玛利埃的神秘侧了，可是【白日梦】先生的话语还是让她难以置信。
她说：“可是，容我打断一下……【白日梦】先生，起码至今为止，政务署的工作在亚玛利埃仍是正常进行的，倘若亚玛利埃要投身于神秘侧的怀抱，那我们为什么还能好好站在这里？”
“哦，女士，我明白您的困惑。”杜尔米点点头，“只不过，请您注意，在亚玛利埃的定义之中，黑暗与【隐秘】，也就是说，黑暗与神秘侧，这并非是等同的，甚至在某种意义上还是截然相反的。”
海沃德·诺伊斯沉沉地叹了一口气。
“……脑子先生，您叹气做什么？”杜尔米敏锐地反问。
他虽然只看见了脑子先生的脑子——还有这里奇形怪状的人们，恕他不想详细讲解——但他听见了脑子先生在叹气。
他就谦逊地说：“要不还是您来解释吧，我觉得我对神秘学知识的掌握程度，好像还不足以支撑我完完整整地讲明白这其中的关联，最关键的是，让大家也明白。”
海沃德做梦也没想到这个艰巨的任务竟然落到了自己的头上，只是因为他叹了一口气！【白日梦】先生是不是想多了？他是因为亚玛利埃才叹气的，又不是因为【白日梦】先生的无知！
无论如何，在所有人的目光之中，海沃德嘴角抽搐，突然找回了在克里斯琴时候假冒黄金黎明协会的会长的感觉——后来他知道人们都赞叹这位会长学识渊博、高谈阔论，只有知情者才会感到深深的违和与怪异。
总之，他语塞片刻，最终还是认命地解释说：“在神秘学之中，关于‘力量’的定义，存在着两个截然相反的解释与理论：一为力量来自于黑暗本身，二为力量来自于我们对于黑暗的探索。
“你们可以认为这是己身与他者的区别。比如说，你是你，究竟是因为你自己承认了你就是你，还是因为你之外的别的什么人承认了你就是你？
“……呃，我还是举个简单一点的例子吧。假如这里有一碗水。我们拿手指沾了点水，觉得凉凉的，这就是水自身的‘力量’；而有一天这里出现了一团火，我们拿水去灭火，这就是我们对于水的探索所带来的‘力量’。
“听起来像是理论概念与实践运用的区别，是吗？但是，手上沾了点水用来降温，这不影响水自身的存续；但如果是拿水去灭火，等火灭了，那水也没了啊！
“因此真正核心的问题在于，‘黑暗’是否存在自我意识、是否乐意或者同意我们使用这份力量？我们使用这些力量，是否会消耗‘黑暗’本身？
“而你们应该都知道，如今存在的所有神明的道路，在踏上之前，微面者都是需要得到巨面者的许可的。只不过咱们的这些神明都是如此慷慨，乐意给予我们一张入场券而已。
“那么，倘若那‘黑暗’不曾愿意呢？倘若对于‘黑暗’来说，我们使用的力量是一种亵渎呢？的确，这只是一种猜测，但神只是神，而‘黑暗’是神的神。”
一口气说到这里，海沃德终于停住了，而多丽丝也理解了：长老们崇信“黑暗”本身，但对于“黑暗”所延伸而来的力量，整体上还是站在人类的立场上，乐意解决那些凶案与混乱。
换言之，他们乐意用“清水”灭火。
……不知道海沃德是故意用的这个比喻还是凑巧了。“清水”与“灭火”？对于亚玛利埃人来说，这可真是一个令他们百感交集的比喻。
最后海沃德问：“几位长老，你们自己的想法，恐怕并不能代表所有亚玛利埃的民众吧？”
至少现在，德沃德就对他们怒目而视，不敢相信这些长老最后竟要整座城市为他们的理念而陪葬。
格温面色沉郁，她轻声地、哀伤地说：“也就是说，你们即便望着亚玛利埃、亚玛利埃人去死，也不愿意离开这片沙漠，或者至少……从外界寻求援助、寻觅生机吗？”
如此抱残守缺、固执己见，甚至不惜向最初的敌人投降，可是最终，却要亚玛利埃承担全部的代价？
人们的视线划过那几位长老——出现在这里的长老一共四位，也就是人们最熟悉的雅各布长老、梅尔维尔长老、金斯特长老、约翰斯长老，他们此刻表情各异、目光闪烁。
雅各布长老冷笑说：“神的惩罚自然会抵达，而我们没有多少时间了！”
唯独那位最神秘的克莱门特长老，仍旧没有出现。
不过杜尔米知道她在哪儿。
……要杜尔米说的话，亚玛利埃最大的问题其实不在于这些偏激固执的长老，也不在于难以解决的自然灾害，而在于没有任何一个亚玛利埃人知道——西面那个地方，是【海镜】的万象湖。
他们要是知道了，指不定早就连滚带爬地搬走了，哪里还用得着在这儿僵持与等死？
杜尔米叹了一口气，也不想跟这些长老多说什么了——这世上的许多人明明掌握了权势，却偏偏认不清现实情况，真不知道他们是自欺欺人，还是深陷在自己的层域之中，或是受神秘侧的疯狂所侵蚀，再也找不回冷静与理智了。
他将自己手中的那叠资料档案扔给了德沃德：“看看吧，长老们大部分的罪行应该都记录在这里了，不枉我特地在这里等着。至于剩下的一些事情，你们慢慢审问吧。
“……对了，还有这个。”
他又回过头找了半天，然后拿出一本古老的、十分陈旧的手稿，确切来说，那是一本手抄书。他郑重地将其交到了格温·阿尔克温的手里。
格温茫然地低下头，在封面望见一行斑驳的、黯淡的文字。那是以亚玛利埃的古语言写就的——亚玛利埃之歌。
杜尔米便说：“我记得您当时说过，您父亲当时烧毁的亚玛利埃之歌的手稿，还留下了一些灰烬。我想凡俗世界的纷争与这首古老的歌谣也并无关系，更不必这首歌谣为之付出代价，所以等到了晚上，我就特地找了找。
“很遗憾，我最后也只在时光的灰烬之中找到了这一份抄本，其余的都已经付之一炬。不过，至少咱们找回了这一份，也知道了发生在二十年前的那场大火的真实面目——也算不虚此行了，不是吗？
“现在外界关于亚玛利埃之歌的事情还传得沸沸扬扬，不过要是您愿意的话，可以用这一份亚玛利埃之歌的抄本作为原本，以亚玛利埃官方的名义进行印刷与贩卖，说不定还能给亚玛利埃挣点钱，同时也能洗刷这首歌谣的名声。”
说到这里，杜尔米自得其乐地点点头，以为自己已经有了许多长进，甚至能提出这种一举两得的建议了。
格温的神情十分复杂，她的目光之中流露出慨叹、激动、忧虑，各种各样的情绪都积淀在她的心中。可她小心翼翼地捧着这位【白日梦】先生给她带来的一场“白日梦”——亚玛利埃之歌。
一路上，她一直在想自己为什么要踏上这条道路。她一直在想，父亲临终之前却对她说：不要憎恨亚玛利埃。
因此，格温·阿尔克温，你是为了亚玛利埃而来到亚玛利埃的。你是为了亚玛利埃。
……杜尔米看了看格温，很贴心地不去打搅她的沉思。
他就拍了拍手，说：“好吧、好吧，各位，这就是我想说的事情了。而关于亚玛利埃的问题，我拜托了一位……呃……总之是一位大人物，”神，确切来说，“来解决这里的干旱与缺水。至少短时间内，我们不必担心太多。”
至于神秘侧的问题，只要人们不再为了亚玛利埃之歌而深入万象湖，那么一时半会儿亚玛利埃也仍旧能够支撑住。
当然，最关键的是，现在支撑不住的城市是另外一座。
杜尔米盘算着自己得尽快赶到北地……唉，他怎么觉得，自从来了阿尔弗雷德治世，自己就越来越忙了呢？
曾经在白橡木号上摸摸鱼、送送饭、擦擦甲板的清闲日子，终究是一去不复返了啊。
他无声地埋怨了两句，然后说：“很好！各位，应该没什么事了吧？如果没事的话……”
他还得去一趟【塔】，趁着夜色。
那位克莱门特长老恐怕就在【塔】，或者说是在万象湖的边沿。他需要去找她，并且解开关于亚玛利埃的最后一个疑团：【虚无边境】究竟想做什么？
“【白日梦】先生。”
就是在这个时候，亚玛利埃的政务署署长多丽丝突然叫住了杜尔米。
杜尔米愣了一下，问：“怎么了？”
“关于政务署，我有一些事情想跟您商谈。您现在有时间吗？”