第639章 天方夜谭
通常来说，海沃德·诺伊斯并不对自己的同僚们抱有希望。
【塔】的魔法师们，要么是忙于自己那些古怪疯狂的课题，要么是沉醉于那些怪异扭曲的知识，要么是痛苦地复习着今年今月的【群星会幕】的考题范围，要么是自得其乐地追逐着遥不可及的真相。
魔法师，哦，古怪的魔法师；他们并不指望任何一个人能理解他们，而是情愿成为这世上的异类、怪胎。
当【星群】将知识塞进他们的头脑的时候，其实连他们自己也无法确定，他们最终会坠入哪一片知识的海洋、成为哪一类知识的傀儡。
海沃德曾经不喜欢【塔】，到了如今也不喜欢；他是那种生来就桀骜、散漫的人，不喜欢【塔】那种导师与学徒的制度。他总是质疑权威，话虽如此，倒也不意味着他不信任权威。
说白了，他只是有点儿叛逆，就好像拿自己的占星术知识去给普通人预测天气就十分值得骄傲一样——当然值得骄傲了！普通人自然会给他道谢，而其他的那些魔法师会得到人们的何种反馈呢？敬畏或者排斥、厌恶或者忌惮？
海沃德不敬神明。更具体一点说，他不觉得神秘侧的力量给这世界带来了什么好东西。
他的故乡被神明焚烧、他的往日被神明吞噬、他的野心被神明掌控——【太阳】、【时历】、【星群】。神明永远高高在上，而人类永远只能匍匐与跪拜。
“……唉。”可他叹了一口气，终究还是懒洋洋地自言自语，“那又如何呢？如今，我们是否能够指望一场【白日梦】，就白日做梦一般地解决所有这些疯狂的力量呢？”
“你该去【塔】了。”劳伦特冷静地指出这一点，“杜尔米让你去的。”
“我知道、我知道。”海沃德反而仔细地看了看劳伦特，“……老伙计，你别是吓懵了吧？”
劳伦特无言以对地看了海沃德一会儿，最后扶额说：“我还不至于因为这种事情就吓懵了，我只是在想，为什么真相明明就摆在我的面前，而我却视而不见。”
杜尔米与【白日梦】先生的关联已经如此显著、如此鲜明，任何一个接触过杜尔米、接触过【白日梦】先生的人，都应该理所当然地意识到——容貌、性格、作风，明明完全一致！
可人们就是这样——同样——理所当然地将杜尔米与【白日梦】先生分开来看待了。这除了微面者与巨面者的差别之外，恐怕也存在某种神秘侧力量的干扰。
“……层域。”劳伦特放下了手，喃喃说，“每个人都陷在自己的层域之中，难以望见他人的层域，更别说是巨面者的层域了。我们谁都无法真正抵达【白日梦】先生的层域。”
“你说的没错，劳伦特，完全没错。”海沃德鼓了鼓掌，“在所有人的眼里，杜尔米与【白日梦】先生都分属两个层域，于是他们就果真只能看见两个不同的层域。
“也就是说，我们都望见了对他人而言离奇诡谲、对自己而言稀松平常的世界，只是我们不曾知晓而已。”
而一旦知晓自己望见的世界竟然是与众不同的、格格不入的，那么……
人们会陷入疯狂吧。
不知道为什么，海沃德想起了自己第一次遇到【白日梦】先生的时刻。哦，那个时候，杜尔米连力量是什么都不知道，连层域、质料、容器之类的词都一无所知。
那可真是白日做梦一样的相逢。时至今日海沃德也仍旧这么想。
只不过，人们总会相逢的，不管是因为奥尔德斯治世的白橡木号，还是因为阿尔弗雷德治世的记忆剧院。
他看了看时间，终究还是出发了。
他倒是早就知道亚玛利埃的【塔】在哪里。亚玛利埃之歌的流行，让许多魔法师都关注起这座早已退出历史舞台的偏远城市，海沃德虽然对炼金术不怎么感兴趣，但耳濡目染之下也了解过一些消息。
亚玛利埃的【塔】，是一座货真价实的、古老的高塔。
在很久以前，亚玛利埃的土地上，亦或说是首皇的国度之中，还流行着更为古老的原始崇拜。人们崇敬天与地、火与水、雷霆与狂风、所有的动物与植物，乃至于神圣的石头。
这些古老的崇拜并没能延续到如今这个时代；有些即便延续了，也不再是起初的模样了。因而这些最初的圣所便荒废了下来，随着部落的迁徙、城市的建立、国家概念的形成，连原始崇拜本身都销声匿迹了。
在整个谢兰大陆之上，倘若有一个地方仍旧维持着最初的古老崇拜的仪式，那就只有可能是亚玛利埃了。
北地？恰恰是在人类走出北地之后，纷繁多样的信仰才开始萌发。
【塔】的魔法师们自然也很感兴趣。在亚玛利埃建城之后，这座高塔就已经随之一同矗立在沙漠的尽头。非要说的话，这里的【塔】似乎是最古老的魔法师驻地……海沃德倾向于如此，但无法确定。
关于【塔】的历史，恐怕也早已经散落在不同的时光碎片之中了。无论如何，起码亚玛利埃的【塔】足够古老。
高塔矗立在城市的西面，起码有十几层楼那么高。因为足够高，听说偶尔也会充作灯塔来使用。也可能是魔法师们闲着无聊发疯，所以给高塔的顶部点燃了一团火吧。
高塔是由巨石建造而成的，石块上还雕刻着复杂的图画，内容或许与亚玛利埃的历史有关，但时至今日也无人能够解读了。此地已渐趋荒凉，城市之中的绿植变得稀疏，沙漠的风貌开始占据了上风。
海沃德以为，再这样下去，过了几年，【塔】迟早得搬迁。
当然，还有一种可能是，这座高塔会随着亚玛利埃的逝去而一同逝去。少了任何一粒沙子，这片沙漠都无法形成。
他走进了高塔。毫无疑问，这座高塔兼顾着图书馆、研究所、实验室、礼堂、办公室之类的功能，外表看起来落魄到急需翻修，但内里却别有洞天、人来人往。
海沃德在这儿没有认识的熟人——当然了，他是格拉德人，人脉再如何强大，也不可能隔着大半个大陆认识一位亚玛利埃的魔法师。不过他并不着急。
看得出来，【塔】的魔法师们对于海沃德这个生面孔并不在意，仅有少数人瞥了他一眼，大部分人都漠不关心地继续自己的事情了。
“……帮帮忙吧，神啊，我再也不想做水质分析报告了。”
“能不能烦请长老会的那群人快点滚？告诉他们：空气是不能种菜的！”
“他们以为魔法师是什么？许愿机器吗？我看他们对着【白日梦】先生许愿比较快，反正【帝皇】也不在了，不知道明年的【帝皇】许诺还在不在……”
“好了，城里又多了一块荒漠化的土地……又多了一块！我真不知道那群长老是有什么能耐，竟然能够面不改色地对着民众们说‘亚玛利埃终将领回属于自己的荣光’这样的话。”
“那当然了，咱们的光辉么……已被掩埋的光辉啊。”
“政务署又来找我们帮忙？难道魔法师的名声已经这么好了，好到能让政务署都跟我们亲如一家？”
“最近城里热闹得很。好了，你不去帮忙吗？”
“当然去！这可是咱们的城市！一群追逐着黄金奥秘的蠢货……呵，亚玛利埃，炼金？让他们吃沙子去吧！”
“他们还准备去那个地方……”
“疯了吧！”
“闭嘴！”
海沃德的脚步停了下来。那两位魔法师本来正在谈论某事，却在看到海沃德的一瞬间都沉默了下来。
这般的默契，反而让海沃德有些摸不着头脑了：他以为这群魔法师的确挺“魔法师”的，作风也好、语气也好。可是，怎么在提及“那个地方”的时候，反而一下子学会保密了？这可不像是魔法师啊。
海沃德并不深究，他好像压根没听见一样，只是问：“对了，请问，最近城里有没有木偶大师？我想请他给我的课题做个实验。”
“什么实验？”
海沃德面不改色地胡编乱造：“我有点好奇那些木偶是否拥有灵魂，比如说，人类被改造成木偶，那原本人类的灵魂还在吗？如果是死物被制作成木偶，那这样的躯壳之中是否会诞生灵魂呢？”
“哦，这个！这是个很有意思的话题。”
“如果进行了某种意义上的‘改造’，那么灵魂的形状是否会也随之发生改变呢？我非常好奇。”
“有道理！我倾向于认为灵魂同样是可塑的。”
“不、不不，我认为灵魂不应该受到外部条件的影响，躯壳与灵魂是两码事。”
“你跟那群雾兰疯子差不多！怎么，你也认为——哦，您庸碌浅薄的肉体，配不上您典雅尊贵的灵魂！”
您瞧，对于魔法师来说，只要提及一个有意思的课题作为引子，那您就不用管了，反正他们自己就能辩论三天三夜。
“嗯、咳咳。”海沃德用力地咳了一声，“好了，两位，我只是想知道你们是否认识木偶大师而已，至于课题的结果……或许终有一日，我们能在吾神面前再会呢？”
他的意思是，等到哪天他想进阶了，他就会把课题论文呈交给【星群】；而【星群】也有可能会将他的研究成果塞进“神秘学知识”里头，交给新一批的信徒或者正在进阶的信徒。
反正【星群】赐予什么知识也是相当随机的事情，指不定就刚巧碰上了他的这个课题呢？现如今的魔法师们收获的知识，或许也是古老时代的魔法师们的研究课题啊！
“这个嘛……我倒是不认识什么木偶大师。【偃偶】道路的人们大概情愿将自己隐藏起来吧，他们的风评可是一团糟。”
“得了吧，咱们的风评又好到哪里去呢？”
“咱们的风评比【记录者】好一点。”
“哈！那是在神秘侧，凡人可不会在乎【记录者】做了什么烂事……我到现在还没想起来我在奥尔德斯治世时候的课题内容，我真恨不得杀了——！”
“您还是闭嘴吧，或者，您干脆去咱们那位治世者面前说。”
“……罢了。刚刚说到哪儿来着？哦，木偶大师……我的确认识一位木偶大师。”
“真的？你还能认识这样的人物？”
“有什么不可能的？现在多少人都想去那个地方……”
说到这里，这名魔法师突然停了下来。他们面面相觑。
海沃德模仿着杜尔米那种纯然的、天真的好奇语气：“‘那个地方’？那是什么地方？”
“……去送死的地方！”另外一位魔法师没好气地说，“我见过许多人去往那个地方，但就没见过有人回来。我不知道他们这样急着送死是为了什么，为了他们眼里的黄金吗？还是他们本来也毫无意义的生命？”
“那多半是为了黄金吧。”头一位魔法师嘟哝着说，“这也正常，多少魔法师情愿为了一条实验数据而出卖灵魂呢？而那个地方就在那里，吸引着无数人……哪怕是去送死。”
海沃德不得不把话题扯回来：“那位木偶大师？”
“哦，他啊，他是前段时间去了那个地方，似乎是组了一个探险队之类的。更多的事情我就不知道了，我只是给他们行了个方便，打折卖了一些我用不上的质料而已。”
“我看他们是回不来了，这位先生，你要是想研究【偃偶】道路，那不如去其他的大城市。亚玛利埃这种地方……”
“亚玛利埃怎么了？”
“人人都知道，亚玛利埃已经是苟延残喘了。也不知道是哪个疯子把亚玛利埃之歌的事情传出去的，现在好了，越来越多的疯子抵达亚玛利埃了，我倒要看看他们能闹出什么大事来。”
“……你认真的？”
“我不知道，但起码现在这样行尸走肉的日子，我快要过不下去了。”
“那你不如也去那个地方搏一把好了，说不定还能找到改变这片沙漠的办法……”
“真的假的？你真的相信这个传言？那我还不如相信那个地方果真就是世界尽头呢……”
海沃德终于听不下去了，他说：“两位，我有点不明白了……似乎亚玛利埃有一些外人不曾知晓的传闻？”
那两名魔法师盯着海沃德看了一会儿，但可能是海沃德关于“木偶与灵魂”的课题令他们相信这是一个纯粹追求真相与真理的魔法师，于是他们最终还是开口了。
“在亚玛利埃的神话之中，世界诞生于一片漆黑，但最终也将消弭于一片漆黑。”
“光辉将会被掩埋，人们将会失去自己的土地。”
“但这是一个预言，而不是真相。我们需要对抗这个预言，而出路同样写在这条预言之中——我们需要找到光辉。”
海沃德不禁问：“那么光辉是什么？”
“有很多种说法。凡俗世界的、神秘侧的，每个人都有每个人的看法。”魔法师耸了耸肩，“至于我，我不太相信‘光辉’就是一位‘新王’这种理论。在大自然面前，人的力量过于渺小了。”
另外一位魔法师则说：“有些人认为，那个地方……就是世界的尽头，就是漆黑的归处……光辉一定掩埋在那里，我们必须抵达‘那个地方’。”
“什么？”海沃德更加摸不着头脑了，“那个地方……是哪里？”
两名魔法师都看着海沃德，眼神非常古怪。如何古怪呢？这就好像是海沃德知晓杜尔米就是【白日梦】先生之后，又望向了暂时还不知晓此事的劳伦特——明明真相就在眼前，可他却视而不见。
哪是近乎怜悯的悲哀的、又有点幸灾乐祸的，对于无知者的叹息。
“亚玛利埃的……更西面。”
海沃德怔住了。
他想，亚玛利埃还有更西面吗？那难道不是……
“亚玛利埃就是谢兰的尽头了……先生，您肯定是这样想的，是吗？”魔法师轻声说，“可是，在我们的面前，难道是一堵看不见摸不着的、却让所有人都无法通行的空气墙吗？”
海沃德下意识想反驳。
可他想到，或许这就是层域。如同劳伦特所说，直到真相真的摆放在他们的面前，他们说不定才终于能恍然大悟。
这世上的所有人都不自觉忽略了亚玛利埃理应拥有更西面的土地（或是海洋），正如所有人都忽略了杜尔米·奈特与【白日梦】先生之间那简直摆在明面上的关联。
人们的思维却成了桎梏他们自身的囚笼。人们的层域却成了他们自己永远无法逃离的监狱。
他们以此认识这个世界，但也因此永远无法逃离自己的世界。
……有去无回的……亚玛利埃的西面。
海沃德还是很快就回过神了，他毕竟是魔法师，头脑早已经经历过无数知识的冲刷——他一点儿也不惊讶啊，他哪里惊讶了？跟你开开玩笑而已你还当真了？
他只是若有所思地做了总结：“最近有不少人去往亚玛利埃的更西面进行探索？”
魔法师干脆利落地点点头：“确切来说，就是越过这座高塔，更往前三五公里的地方。如果人们的脚步超过了那个范围……至少在我听闻的消息里，还没有人能回来。”
“都是神秘侧人士？”
“都是听闻了亚玛利埃之歌的传闻，特地跑来亚玛利埃的神秘侧人士。当然了，他们自己要去送死，也随他们。”
“那名木偶大师竟然还亲自去了，而不是让木偶去？这跟我认识的木偶大师的作风不太一样啊。”
“这谁知道呢？或许是他所有的木偶都用完了，最后只能自己跑一趟吧。”
海沃德心想，这倒是有点像是……三百年前的探索狂热时代。
那个时候，无数的航海家、探险家，不论是真理侧还是神秘侧，都纷纷涌向了森罗海，不论生死、不计得失。在那样近乎狂热的理想的驱动之下，人们才能在短时间内发现雾兰、开辟一条从谢兰到雾兰的航线。
如今，无数的神秘侧人士也是为了自己的野心、为了璀璨的黄金，而前赴后继地涌入了亚玛利埃的西面，即便他们的生命可能无法为自己换回任何东西。这听起来简直像是历史的重演。
但海沃德难免感到一丝古怪，他说不清那种古怪是从何而来的，只是觉得这一切都顺理成章——但偏偏是过于顺理成章，反而显得像是一个守株待兔的陷阱。
刚好亚玛利埃之歌流行了、刚好亚玛利埃有一片值得探索的禁区、刚好亚玛利埃正在面临前所未有的危机……
说真的，哪怕下一句是“刚好有一位野心家想趁此机会为自己铺就通往神明的道路”，海沃德也绝不会意外的！等等，话又说回来了，【白日梦】先生不就刚巧抵达亚玛利埃了吗？
海沃德想了又想，还是无法将杜尔米的脸与野心家挂上钩。这有点天方夜谭了。
海沃德与这两名魔法师道别，他忧愁地说：“我会试着找找城里有没有其他的木偶大师的。”但愿没有，不然他就露馅了，“也感谢你们提供的消息。”
“没什么，先生，我很期待您的课题成果！”
那还是别期待了，成果就不说了，课题也压根没有啊。
海沃德将自己这边收集到的信息一股脑儿丢给了杜尔米，等了半晌也没等来回应，他就决定去做自己的事情了。
说起来，他在【塔】碰上的都是信众与选民，但亚玛利埃也是大城市，理应拥有眷者或者使徒在此驻守。可是在那些魔法师们的讨论之中，“导师”就好像从不存在一样。
海沃德不禁怀疑亚玛利埃的现状是否有表面上这么平静；凡俗世界或许一如既往，但神秘侧呢？
亚玛利埃真正意义上的，神秘侧的大人物——究竟去哪儿了？
“那片湖泊。”杜尔米笃定地说。
面前，多丽丝的表情已经彻底僵硬了。她可能没想到杜尔米从一开始就知晓了那片湖泊的存在，而【塔】那边的消息更是证实了杜尔米的猜测：那片湖泊并非真实存在，但的确可以抵达。
一片特殊的层域吗？杜尔米心想。就好像当初罗伊岛上的月湖之境？
过去这些日子里，有无数被亚玛利埃之歌吸引而来的神秘侧人士去往了那座湖泊，并且葬身于此，再也不可能回来。地下岩层的那具木偶恐怕从另外一个角度象征了其主人的命运。
这么说，又会是哪一位巨面者，甚至于神明，站在这片特殊的层域背后呢？
……哦。不可能有第二个答案。
【海镜】。