第561章 若隐若现
首皇、海皇、【太阳】、【工匠】、雪皇、末皇。
首皇自己便是最初的部落首领，是带领人们走出北地的人类领袖。杜尔米绝不相信他不了解教团的存在。况且，仅有亚玛利埃记叙着首皇的传说，而当初杜尔米也是在亚玛利埃遇到教团成员的，这两者之间绝对存在相关性。
海皇看起来远离陆地、偏安海洋，但是杜尔米之前就知道，海洋神明的来历是“一滴水、一场雨、一片海”；发源自北地的康古里大河孕育了人类文明的生机，并最终汇入海洋。这其中有一条隐晦的、关于水与生命的关联。
【太阳】最初是首皇的祭司，更是窃夺了“最初之火”权柄的渎神之人。与首皇同理，杜尔米不相信那位祭司不了解教团的存在；非要说的话，杜尔米甚至认为，那位祭司很有可能就是最初之人、就是教团的成员！
【工匠】的情况比较复杂，但至少镜匠的确出身奈特家族，而奈特家族本身就是从北地走出来的最初之人。当初教团成员甚至因为镜匠不愿意将自己的力量交给海洋，而斥责镜匠成了叛徒，这一点足以证明教团与【工匠】的联系。
雪皇本身就是北地的领袖，想必对“最初之人”的传闻烂熟于心。而“维利卡背叛法涅斯”一事更是疑点重重。杜尔米很难不怀疑，教团很有可能就是在暗中作祟，或是意图达成他们自身的目的，所以在整个神战过程之中搅动风云。
至于末皇安德烈·法涅斯……这位更不必说了，现如今都还在追杀教团……说真的，杜尔米其实不太理解这究竟是怎么回事，他还没有明白这两边究竟发生了什么不死不休的往事。
这样一算，这六位帝皇竟然都若隐若现、若有若无地与教团扯上了关系。
更关键的是，倘若杜尔米不知晓教团的存在，那他可能压根不会产生这个想法；事实上就算他知道了教团，他其实也没有将教团和帝皇之路联系在一起。
这简直匪夷所思！教团听起来就是什么神秘的、讳莫如深的存在，而帝皇都是光鲜亮丽、高高在上的大人物……就人们的刻板印象来说，他们怎么都不可能将这两者扯到一块啊！
但是为了统治这个世界，人们当然不可能只看到光明、当然也必须同时看到黑暗。
……可教团究竟掌握了一种怎样的力量？
杜尔米对此完全摸不着头脑。他不明白为什么无论是凡俗世界还是神秘侧、不管是微面者还是巨面者，所有人甚至神都对教团的存在感到耿耿于怀。
要他说的话，教团自己藏身于暗处，那不完全就是见不得光的老鼠吗？人为什么要怕老鼠？
不过他还是笃定地说：“是你们将安德烈·法涅斯推上了帝皇之路。”
“……安德烈·法涅斯。”老主祭的灵魂重复了这个名字，最后他望向杜尔米，语气森冷地说，“你说的，是哪一个安德烈·法涅斯？”
“呃。”杜尔米迟疑了一下，最后诚恳地说，“我也不知道。但这都得怪【时历】，您说对吗？”
老主祭诧异地笑了起来，但杜尔米却不知道自己的话有什么好笑的。怎么，难道不就是因为【时历】，安德烈·法涅斯才不得不无数次建立并且摧毁法涅斯王朝吗？
不过老主祭似乎反而因此从无尽的疯狂之中找回了一些理智。他摇了摇头，问：“年轻人，你是谁？”
“杜尔米·奈特。”杜尔米就爽快地回答，“或者您称呼我为【白日梦】也可以。”
“……奈特？”老主祭低低地笑了起来，“你是他的后人？”
“我确实也见过那位镜匠，他还给了我一面镜子的碎片。后来，【海镜】也给了我通过镜子进入与离去【墟】的权力。”杜尔米却说，“但我不知道这有什么用。”
“你不知道这有什么用？”老主祭将这个问题重复了一遍，“……呵，现在的神秘侧，远远不如曾经了。”
“曾经？”
“神战！”老主祭悲哀又激动地说，“那漫长的、亘古的神战！”
从第一神历到第五神历，一切都不过是一场神明的神战！战争才是永恒，和平不过转瞬。
“嗯嗯。”杜尔米乖巧地点头，“所以这有什么用？”
“……你需要一把钥匙……在镜子的背后，去打开祂的秘密。”
“有人给了我一把钥匙。”
“谁？”
“深海的怪物。”
“那就使用它。”
“……我不明白。”杜尔米的语气之中出现了真切的困惑，“您似乎是想要让我去某个地方、解开某个谜团，但我以为您最终的目的跟我并不一样。”
“你的目的是什么？”
“杀死神秘侧。”杜尔米平平淡淡地说。
老主祭的灵魂猛地瞪大了眼睛，不敢置信地看着这个猖狂、鲁莽的年轻人。
“我想过复仇、想过拯救世界，想过征服或者踏遍真理侧与神秘侧。”杜尔米略微苦恼地说，最后他轻轻耸了耸肩，潇洒且肆意地说，“后来我发现这一切都可以用简单的词来概括：先把神秘侧杀了。”
“……那么，你就要杀死全部的神。”
“哦。”杜尔米点点头，“我打个响指，祂们说不定就全都死了呢？”
老主祭瞪着他。
“……我开个玩笑。”杜尔米悻悻说，“您知道什么叫玩笑？什么叫冷笑话吗？我只不过是觉得，这才是最理所当然的办法。什么真理侧与神秘侧，世界不过是世界而已！”
他们说着真理侧、神秘侧，就好像整个世界真的被凭空分成两半，彼此排斥、互不相容。
但很多人都跟杜尔米强调过，真理侧与神秘侧不过是世界的两端，而世界是一个球——真理侧与神秘侧殊途同归。
“一”为世界。从“一”变成“二”的过程，不过是世界朝着不同的方向发展、变得更加五彩缤纷。可人们似乎将发展看作是分裂，反而将两个单纯的方向指引看作是背道而驰的行为与目标。
往后，就是那恒初的四神、那永望的五神、那终末的六皇、那常正的七神。世界变得越来越混乱、变得越来越古怪。积重难返、进退两难。
……杜尔米并不认为神秘侧错了。
譬如说，真理侧也拥有“真理侧”与“神秘侧”，神秘侧也拥有“真理侧”与“神秘侧”。因而真理侧与神秘侧不过是世界的两种方向、是躯体与灵魂的相互照应。
可他觉得这个世界的力量已经误入歧途、并且在错误的道路之上越走越远。
雾兰神殿的道路或许是一种新的尝试、新的办法；但那也完全是因为【死昼】疯了，所以才将自己的力量慷慨地赠予——推让——给其他人。这本质上仍然没有脱离谢兰的体系。
正如老主祭先前所说的那样，这世上其实没有什么“雾兰”，从来都不过是“谢兰”。
绝大部分力量的获取，似乎都需要巨面者的同意。可绝大部分力量的来源，却都是人们自己的层域！
人们燃烧自己的血肉和灵魂，绽放光彩、成为太阳——可他们却要崇拜那天上的【太阳】！
有时候杜尔米真不知道应该对着谁生气。对神明生气吗？可这世上的神也不见得有多趾高气昂、有多傲慢无礼；对着人类生气吗？可人又如何敢冒犯那天上的神呢！
要是杜尔米没有变成【白日梦】先生，那他也不会妄图去杀死天上的神、妄图去捏碎这纷纭的力量啊！
……说到底，他不过是觉得现在这个世界的规则与法度错了。
若是举一个最简单的例子，那就是他觉得安德烈·法涅斯第一次征服谢兰、第一次成为谢兰皇帝的时候，他就足以成为谢兰的【帝皇】；他不需要那么多次的轮回与重复！
谢兰人愿意承认的事情，为什么还需要【时历】来确认与准许？
又譬如说那疯狂的【死昼】。为什么亡者的灵魂都非得去往死亡的层域，让神也受折磨、让人也受折磨……只是因为祂是死亡的神明？
杜尔米觉得这些事情都不可理喻。或许神秘侧就是这样不可理喻的东西；可人们总不能因为一样东西不可理喻，就完全置之不理、熟视无睹吧！迟早有一天，那些问题还是会找上门来。
“……可是，您说我需要一把钥匙？”杜尔米若有所思，“倘若我没有理解错的话，您的意思是，这终究与【梦钥】有关？”
“或许。”老主祭模棱两可地回答，“但你最好在祂未曾醒来的时候打开那把锁。”
“这是什么意思？”杜尔米迷惑地歪了歪头，“难道【梦钥】的苏醒就将毁灭整个世界吗？这听起来更像是什么神话传说。”
老主祭漠然看着杜尔米，但他可能也是懒得跟杜尔米多废话。
“……好吧。”杜尔米就说，“我的意思是，那究竟锁着什么？”
“那是梦醒的时刻。或许人们应该指望这场梦永远不要醒。”老主祭几乎嘶哑地说，“或许，人们就应该沉沦在这场梦中，任由【梦钥】永恒地沉眠……”
“但我是【白日梦】。”杜尔米理所当然地回答，“【白日梦】总是要醒的。”
老主祭骤然失语，他沉默地凝视着杜尔米。片刻之后，他竟是冷笑起来。最后他悲哀地说：“或许吧。或许吧。或许这也是一种办法……人们不能再沉眠在虚假的幻象之中了，这个世界早该迎来自己的结局了……”
说着，他的灵魂竟是缓慢地褪色、飘散，消弭在沉闷苦涩的空气之中。
杜尔米目瞪口呆，手忙脚乱地说：“等等、您这是……您别走啊！我说了什么不对的话吗？您怎么——没了！”
老主祭的亡魂消失在这个世界之上，只余下一缕似有若无的叹息，和最后一句话：“让祂回忆起来吧……那场梦……”
“什么梦？”杜尔米下意识问，然后才抓狂地意识到，老主祭已经消失了！
什么梦？谁的梦？
……是【梦钥】遗忘了这场梦？不，应该说，是【梦钥】将这场梦锁了起来。为了将这场梦锁起来，【梦钥】才不得不陷入永恒的沉眠，只能以莱拉女士的形象出现在凡间？
可是，这究竟是什么梦？
梦境的神明也是在神战期间才获得了【钥匙】的力量，亦或说是锁匠的力量。但时至今日，杜尔米还不清楚祂究竟是怎么得到这份力量的。似乎没有什么冲突或者矛盾，梦境就这么自然而然地成为了【梦钥】。
那么，【工匠】究竟是……
“……我真的需要跟我那位敬爱的老祖宗再见一面。”杜尔米诚恳地请求外域，“求您啦，您现在就让我去拜访他，怎么样？”
外域不言不语，懒得理他。
漆黑的棺材摆放在杜尔米的面前，只余下一丝夜晚与地底的寒意。
突然一下子，杜尔米觉得这世界是这样的孤独与荒凉。即便那么多问题与谜团充斥着整个世界，可世界仍旧只能寂寥地栖息在一场梦中。
并等待梦醒的时刻。
于是杜尔米也轻轻地叹了一口气，任帷幕覆盖了他的灵魂，去往那漆黑空荡、寂静落魄的黑暗之地。
并等待梦醒的时刻。
第二日，杜尔米去了一趟政务署。
他为政务署带来了几个消息：“第一，诺曼·菲尔丁杀死了卡里·布朗……别问我证据，总之我就是知道。目前我还不确定他是因为什么才犯下这种罪行，但这很有可能与他失踪的父亲有关。因此，我想看看艾德蒙·菲尔丁的相关卷宗。
“第二，我需要之前【记录者】处决康格里夫市长继承人的相关资料，我想要知道他们究竟是为了什么才对此人动手，而此人又究竟做了什么‘篡改历史、混淆时光’的事情。
“第三，这是一尊来自深海、很有可能来自于【墟】的古老塑像。一位神秘侧的大人物跟我说，这尊塑像身上萦绕着可怕的诅咒，所以我也不知道应该将这东西放在哪里，就带过来请你们帮忙保管。”
政务署署长诺伯特·克鲁克斯一下子被好几条消息砸晕了，但他的脑子里只想着一句话：那你就把这玩意儿扔回去啊！带到政务署来做什么，晦气！！
……可他最后窝窝囊囊地挤出一个微笑，万分恭敬地说：“好的，您放心。我们会好好保管的。”
杜尔米给了他一个热烈又灿烂的笑，并且诚恳地说：“你们政务署都是一群好人！”
诺伯特：“……”
这话听起来不怎么让人高兴。
杜尔米在政务署待了一整天，看完了全部他想看的卷宗，最后昏头昏脑地离开了。
关于艾德蒙·菲尔丁的记录并不多。
看得出来，政务署也只是基于菲尔丁家族的显赫过往，以及他们曾经追随安德烈·法涅斯的缘故，才会对这个家族有所关注，因此相关记录大多十分简单、一笔概括。
据说艾德蒙·菲尔丁是个古怪的性格，比起凡俗世界的权柄，他更喜欢神秘侧的力量。这种事情在贵族之中其实也不算罕见。
不过，许多贵族大多是利用金钱与权势雇佣一些神秘侧人士，让他们像是马戏团一样在贵族子弟面前进行表演，亦或像是杜尔米在利文斯通听说的那样，利用神秘侧的力量来折磨与压迫普通人，并以此为乐。
换言之，这些贵族只是“利用”神秘侧的力量，而非“学习”或者“掌控”神秘侧的力量。
艾德蒙·菲尔丁却不同。人们猜测他真的掌握了某种特殊的神秘侧力量，但因为此人一直深居简出，而且也已经失踪了二十年，所以许多事情都无法考证了。
杜尔米对此也十分无奈，他疑心艾德蒙·菲尔丁即便拥有了某种力量，他的名字可能也不会出现在信众名册之上。又或许，艾德蒙·菲尔丁是信奉了某一位佞神？
不过联想到克里斯琴的【乡】之中沸沸扬扬的炼金术传闻，杜尔米便不由得想到一种可能性：艾德蒙·菲尔丁该不会是去研究炼金术了吧？
至于【记录者】做的那件事情，政务署的档案之中同样提的不多，但也大概给了一些信息。
康格里夫市长选中的继承人名叫路易斯·莱亚德。
此人家族不算显赫，但也是个小贵族。据说路易斯本人勤勉好学、长袖善舞，并且家族参与了不少跟雾兰有关的生意。康格里夫市长挑选此人作为继承人，恐怕也是为了在海洋贸易之中分一杯羹。
【记录者】为什么要杀死这个人，并且还是以如此极端的手段……针对这个问题，政务署也进行了不少分析，尤其是关于克里斯琴的【记录者】的现状的分析。
也就是在这里，杜尔米才终于得知此时克里斯琴内忧外患、难以为继的现状；他也终于明白了，【记录者】不同于太阳教廷或森罗协会，与政务署或者【塔】、【乡】也截然不同。
【记录者】自身的力量，过多地绑定于他们所在的这座城市，尤其是依托于凡俗的时光与传奇。他们用不着那些庸碌的平凡的人生，他们需要那些有价值的、有意义的光阴。
譬如利文斯通的【记录者】，拥有塞西莉亚女士坐镇，又有过往三百年的航海故事作为补充，质料从来无穷无尽、时光从来源源不断。即便没有王都的名号，利文斯通【记录者】群体的日子也依旧挺好过的。
但克里斯琴却在过往的三百年里失去了荣光，因而克里斯琴的【记录者】也变得衰弱、变得前途无望。
难不成他们能指望一位出身克里斯琴的记录者成为治世者吗？他们完全不敢想象！克里斯琴已经落后于这个时代，已经不可能跟上时代的脚步了，更遑论引领未来的时代！
因此，【记录者】如此残酷地剥夺了路易斯·莱亚德的时光……这样的做法象征着两种截然不同的可能性。
要么是因为此人代表了一种绝对无望、绝对毫无意义的可能性，可以随手掠夺、可以肆意夺取。
要么是因为此人的时光足够珍贵、足够璀璨，象征了一种辉煌盛大的可能性，所以【记录者】决定竭泽而渔，抢先一步夺走此人的珍贵光阴。
这个猜测简直让杜尔米瞪大了眼睛，可是政务署的分析报告甚至还更倾向于后一种可能性。
“【记录者】不屑于夺取无用的时光质料。”政务署的员工严谨地写道，“因而，路易斯·莱亚德多半是知道了什么，或者目睹了什么，或者拥有了某种关乎未来的可能性，所以【记录者】才会借机发难，取走他的质料。”
可是，这样一来，路易斯·莱亚德也没法创造他理论上能够取得的功绩了！
或许就如同发生在西岛的事情一样，未来将会有一位记录者出现，取代路易斯·莱亚德的位置，并且按照路易斯·莱亚德的想法去做……理论上说，除了路易斯·莱亚德本人，其实没有任何人在这个过程中受到伤害……
可杜尔米怔了片刻，却感到这种景象是如此的令人不寒而栗，简直更进一步加深了他对于【记录者】的恶感。
而【记录者】甚至是以“篡改历史、混淆时光”的名义处决了路易斯·莱亚德。
“处决”！瞧瞧这话。【记录者】简直就是……
杜尔米想了又想，只觉得什么样的词都不足以形容这种可怕的、既是窃夺又是谋杀的做法。
他心情郁郁地离开了政务署，觉得自己今天晚上就应该去一趟【记录者】，去看看路易斯·莱亚德的时光究竟是什么。
可他突然觉得，自从自己来到克里斯琴，与这座城市相关的事情竟然没一个让人舒心和愉快的。在格拉德的时候，他们至少还参加了夏日庆典呢！
直到他走到街上，看到人潮拥挤的街道、还有仍旧高悬于天空之上的【帝皇】的宫殿，他的心情才好了一点。他想，不管怎么样，【帝皇】他老人家至少还在呢！
杜尔米一路溜溜达达，走到了安德烈·法涅斯广场。他正准备去钟楼蹲守的时候，却突然瞧见安德烈·法涅斯的塑像旁边站着一个熟悉的身影。
那是向来神出鬼没的埃默森。
“哎呀，下午好啊，埃默森！”杜尔米兴高采烈地跟埃默森打招呼，“又见面了！您最近一直待在克里斯琴？”
“不。”埃默森言简意赅地回答，“我是特地来找你的，杜尔米。”
“您找我？”杜尔米有些意外，他试探性地问，“您找我有什么事吗？难不成是克里斯琴要发生什么大事了？”
埃默森无语了一瞬，简直像是看傻子一样看着杜尔米——说老实话，这眼神可是久违了：“你都去地底下找那个老头子了，我还不应该来找你？”
杜尔米：“……”
呃……好像还真是！
他只是没反应过来，没想到他这趟短暂的拜访，竟然就直接惊动了埃默森。
“怎么？”埃默森阴涔涔地笑道，“你小子是觉得我在没事找事？”
冤枉啊！杜尔米简直要脱口而出了！
“绝非如此！”他信誓旦旦地说，“只是我以为这事儿没那么重要，不会劳您大驾。而且，我压根没怎么听懂他究竟说了什么……只是提到了帝皇之路、还有……”
还有一场被遗忘的梦。
但是杜尔米还没来得及说出后面的话题，埃默森就打断了他的话。
“是啊。帝皇之路。”埃默森抬头看着安德烈·法涅斯的雕像，“那家伙就这么走到了安德烈·法涅斯的面前，告诉他法涅斯王朝并非他想象的永恒王朝，然后……将他推入了神秘侧的深渊。”
……原来正是这位老主祭将安德烈·法涅斯推向了神秘侧？这就是教团塑造神明的手段？他们改变了许多人的命运，以真相、以谜题、以力量……或许安德烈·法涅斯也不过是其中之一。
杜尔米有点儿愣住了。
他突然明白为什么老主祭的棺椁就在克里斯琴的地底了。
那既是象征了老主祭对于安德烈·法涅斯的引领与指导，也象征了这条有去无回的不归路。
“在往后的千千万万年里，安德烈·法涅斯就追寻着这条道路、追逐着足以稳固他的王朝的力量。他不甘沉沦在凡人庸碌与衰微的人生之中，他要亲手为自己夺取属于他的权柄——无论是人间的帝皇，还是神秘侧的【帝皇】。”
多年之后，安德烈·法涅斯广场之上仍旧人来人往。人们满心敬畏地行走在这座城市之中，以为即便是时光也不可能消磨克里斯琴曾经无上的荣光。
而这都是因为安德烈·法涅斯听从了老主祭的话，决心踏足神秘侧的领域，即便千千万万次轮回也永远要攫取他希冀的那一片未来。
……但是？
埃默森闭了闭眼睛。
随着落日余晖一点一点涂抹安德烈·法涅斯的雕像，他也同样艰难而沉重地道出了那个秘密：“……最后，那就形成了【偃偶】。”
杜尔米一瞬间卡壳了：“……什么……？”
“没听懂？”埃默森呵地笑了一声，他一字一顿，缓慢而清晰、冰冷而笃定地说，“教团以自身意志影响、操控人类，让人们如同偃偶一般听从他们的指示行事，并无数次达成了相似并相仿的过程与结局。
“这形成了一片巨大而空洞的层域，力量正是从这样的层域之中应运而生——这就是【偃偶】。”