第202章 根深蒂固
“……首席。”
一个男人站在一位年长的女士面前，表情复杂、但语气恭敬地称呼她。
这位女士已经很老了，已是满头白发。在这样的年纪，她不应奔波至此，但她还是来了。她目光和蔼，柔和地问：“他到了，是吗？”
男人沉默不语。
“不必隐瞒我，西摩森。”她的声音逐渐沙哑，清亮的眼睛里也逐渐闪烁泪光，“你隐瞒了我很多事情，包括你姐姐的死……你以为谢兰路途遥远，我就不可能听闻了吗？”
“首席！”西摩森·弗尼瓦尔大吃一惊，简直手足无措，隔了片刻，他又无可奈何地说，“……妈妈。”
米德丽德·弗尼瓦尔女士并不是他的母亲，起码血缘上并非如此。但她抚养了他，年幼的时候他一直称呼她为妈妈，并且将她抚养的其他孩子看作自己的兄弟姐妹。
年长之后，他逐渐明白自己的身世，又因为天赋出众而加入了弗尼瓦尔神殿的修习之中，他就改了自己的称呼，喊她为“首席”，因为米德丽德是弗尼瓦尔神殿的歌唱首席——曾经是；如今她已经退休了。
西摩森是这一代弗尼瓦尔中最为出众的天才，因此来到了波尔普恩。不管能不能得到神性种子，他起码要确认神性种子的去向，这是许多雾兰神殿的立场。
事实是，在谢兰的压迫与统治之下，雾兰神殿的态度日益软弱。西摩森对此颇为不甘。不过他清楚自己的任务与定位。
但他没有想到米德丽德会从遥远的北部高山赶来——她是从哪儿知道的？
“……他到了。”米德丽德又说。在晨光的照耀之下，她鬓边的白发已是闪闪发光，“我的小杜尔米，他到了，是吗？”
西摩森沉默了片刻，然后轻声回答：“是的。”
杜尔米·奈特。他的姐姐的孩子，她的女儿的孩子。他到波尔普恩了。
泪水一下子从米德丽德的眼睛里涌了出来。一开始她还试图拭泪，随后她就放弃了，只是静静地坐在那儿，泪如雨下。她久别了二十年的女儿，如今却埋骨谢兰，只剩下她唯一的孩子远渡重洋、奔赴雾兰。
……阿德琳·弗尼瓦尔。
米德丽德一生之中惟有这一个亲生孩子。她丈夫早逝，往后她的一生都献给了弗尼瓦尔神殿。年长之后，她逐渐力不从心，因此承担了照顾、抚育那些孩童的任务。
可她必须承认，即便神殿将那些孩子一起交给了她，但她仍旧对自己的骨肉最为上心。那或许在潜移默化之中培养了阿德琳深深的傲气，因此，阿德琳也是这些孩子里最叛逆的那一个。
阿德琳天性敏锐、意志坚定。米德丽德不知道她是什么时候想着要去谢兰的，在这位母亲注意到这一点的时候，她的女儿就已经将这个目标刻进了骨子里。
强烈的好奇心、深藏的探究欲、执意求真求索的决心，最终让阿德琳离开了弗尼瓦尔家族的掌控。
雾兰神殿对于自己的“孩子们”都有着超乎寻常的掌控欲，这是神殿培养起来的孩子、同时也是神殿根系生长出来的果实。阿德琳的叛逆给她招致了弗尼瓦尔神殿的追杀，她一路远逃，至波尔普恩、至西岛。
等她到了西岛，西摩森·弗尼瓦尔的出众天赋正巧被发现了。在那之前，阿德琳的天赋还算不错，也上了培养名单，只是不在头号人选之中。神殿终于意识到阿德琳之坚决，于是暂缓了对于阿德琳的追踪，转而培养西摩森。
于是，阿德琳买下了一条船，雇佣了一位船长、一批船员，最终成功抵达了谢兰。
这是米德丽德知晓的故事。
等到阿德琳扬帆远航，木已成舟，弗尼瓦尔神殿也就懒得理会这个叛逆的女孩了。往后阿德琳慢慢与雾兰的亲人们恢复了通信，米德丽德也就时不时能收到来自女儿的讯息。
她知道她在谢兰求学、知道她与一个同样从事学术研究的男人坠入爱河（米德丽德对此忧心忡忡），她知道她结了婚、生了孩子，在克里斯琴定居……遥远的消息，但不算坏。
没人提及当年阿德琳执意离开雾兰、前往谢兰的事情——他们都知道她在找什么，但没有人再提及那些往事。
然后，她死了。
米德丽德是从突然减少、直至没有的信件中发觉出不对劲的。
大概五年之前，信件数量突然减少了。往常一月基本能有一封，但那一年里总共才只有四五封。在此之前，阿德琳的确在信件中提到了他们一家搬到奈廷格尔的事情，但好似突然之间，情况就变得危急了。
等到了四年之前，信件就突然一下子没有了。一封也没有了。
米德丽德心下不安，甚至亲自去了一趟波尔普恩——阿德琳的信件都是从波尔普恩的邮局再转寄到弗尼瓦尔的，或许是在这个过程中出了差错。她这么想。
然后米德丽德就得到一个消息：之前确实有一封来自奈廷格尔、寄信人署名奈特的信，但那已经寄到弗尼瓦尔了。
……但阿德琳给她寄信的时候，从来都是署名阿德琳的！
回程的路上，米德丽德想，会是谁将那封信拦了下来、不让她看？不，可为什么拦截信件的人会知道信中的内容呢？
“……是你拦下了那封信，西摩森。”米德丽德说，“那封信不是特地写给我的，那是写给弗尼瓦尔家族的讣告，告诉我们——弗尼瓦尔的女儿死了。”
所以西摩森会拆开这封信。
当时西摩森作为弗尼瓦尔神殿出众的新一代，已经接手了部分庶务。他拆开了信、得知了这个消息，又担心米德丽德知道之后伤心过度，才会拦下这个消息。当米德丽德前往波尔普恩的时候，他甚至有些提心吊胆。
只是在米德丽德返回弗尼瓦尔之后，她却也没提这个事情。往后，他便以为她慢慢忘了。
但她怎么可能忘记？她只是还在等，等一些别的消息。
作为弗尼瓦尔神殿曾经的歌唱首席，米德丽德尽管拥有出众的歌喉，但她只是一个普通人，并没有先知的天赋。但与此同时，她又是距离先知最近的一批人之一。
这亲疏远近的关系让她在神殿内部享有尊崇的地位，也拥有一些能够为她的办事的人手。因此她派了一批人去往奈廷格尔，确认了噩耗。
光是调查与回转的时间就花了一年多，她简直不忍回忆那段时间的忐忑与焦躁。收到回信的那几天，她茶饭不思、噩梦连连，差一点哭瞎了眼睛。
可她又想到，她亲爱的小杜尔米，他还活着、他甚至还没成年！
这孩子该如何活下去啊？米德丽德几乎伤透了心。他的爸爸妈妈那么爱他，却在一个寒冷的冬日葬身大海，整个家庭都毁于一旦。他该多么悲痛欲绝啊。
于是米德丽德知道了自己该做什么。
她要望着杜尔米长大。或许杜尔米·奈特不会来雾兰，也或许他会想要看看母亲的故乡。无论如何，她要等到那一天——她要活到那一天，她要望着杜尔米走向自己的道路、抵达自己的人生。
那是他的父母未能完成的夙愿，因此她要望着他。
谢兰与雾兰的距离太过遥远，即便米德丽德想要做什么，那也鞭长莫及；身体所限，她自己前往谢兰也是几乎不可能的事情。因此这几年米德丽德就只是让自己好好活着，偶尔听闻来自谢兰的关于杜尔米的消息。
然后她就得知，这孩子要来雾兰！
米德丽德的心一下子就提了起来，她想这孩子还是知道雾兰有他的亲人的，她又想这样漫长遥远的距离——海上多危险呀！这孩子怎么就下定决心要来雾兰了呢？她情愿他好好待在谢兰、好好活在谢兰！
过去这一年的时间里，米德丽德都心惊肉跳。她担心他的安危，时常彻夜难眠；她又想，有些东西是阿德琳走时没来得及带走的，她可以交给他，而她自己也有一些东西可以留给这孩子的……
等白橡木号停靠在西岛的那段时间，消息就更多了。米德丽德差不多能确定杜尔米什么时候抵达波尔普恩，于是她也计划着自己来一趟波尔普恩。
她没让自己的人将这事儿告诉杜尔米。
一方面，如今雾兰形势波诡云谲，去往波尔普恩的路途又遥远颠簸；而她自己又在这几年的伤心与恍惚之中度过，身体越发虚弱。她还不能确定自己是否能安然无恙地抵达波尔普恩。
另外一方面，她不知道杜尔米还记不记得她这个外祖母的存在。毕竟阿德琳去世的时候，杜尔米年纪还小，横遭大变，或许他忘了许多事……要是他不记得了，那她就只是远远望他一眼。亲眼看一看这个孩子，那也就足够了。
最后她还是到了，虽然路程十分艰辛。他也到了，甚至是在同一天。
“……我的小杜尔米。”米德丽德喃喃说，这些日子她时常这样喃喃自语，“别难过，你还有外婆。”
西摩森·弗尼瓦尔静默地立在那儿。
他想到自己漫不经心拆开信件的那一天……他几乎忘了自己心中想的是什么，他只是望见信纸飘飘荡荡地下落，然后像是一片尘埃那样落到地上——就像是他姐姐的死亡。
他恨透了谢兰，恨透了那个所谓的奈特家族。
他觉得那不可能是一场意外，而只有可能是一次谋杀。他暗中联系过奈特家族的某位话事人，得到的回答是一声冰冷的“节哀顺变”……可笑至极。
是了，那个阿道弗斯·奈特也跟他的家族闹翻了，就像是阿德琳·弗尼瓦尔执意出逃神殿一样。可她在家族之中仍有亲朋，而他在家族之中的境况恐怕更是糟糕。这两个人……真的是……难以形容。
西摩森闭了闭眼睛，然后沉声说：“妈妈，让我先去见一见杜尔米吧。”
米德丽德望向他。
“……本就该是他来见您，而不是您来见他……算了，现在说这个也没什么意义。只是，他从来没接触过我们，未必会相信我们。所以，让我先去跟他见一面，告诉他过去发生了什么；而您也累了，这一两天先养一养身体……您觉得呢？”
米德丽德迟疑着、沉默着。
“最迟后天，我一定将他带到您的面前。”西摩森坚定地说，既是劝慰，也是决心。
米德丽德很清楚他的固执。事实上，要她说，西摩森的固执简直与阿德琳一模一样。这姐弟两个只是选择了两条道路，却有着同样的、根深蒂固的本性。
“……好吧，西摩森，就按你说的来。”她疲倦地叹了一口气，最终同意了。