第22卷 贺 铸 第5章 芳心苦
踏莎行
杨柳回塘，鸳鸯别浦，绿萍涨断莲舟路〔1〕。断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦〔2〕。 返照迎潮，行云带雨，依依似与骚人语〔3〕。当年不肯嫁春风，无端却被秋风误〔4〕。
注释
〔1〕别浦：江河的支流入水口。“绿萍”句：指荷花的绿叶长得十分茂盛，遮盖了水面，以至采莲小舟也无路可通。
〔2〕幽香：指荷花散发出来的淡淡的清香。“红衣”句：指荷花凋零殆尽之后，只剩下苦味的莲心。红衣，红色的荷花花瓣。
〔3〕返照：西下的夕照。行云带雨：用巫山神女的故事。宋玉《高唐赋序》载：楚王游玩高唐，曾遇见巫山神女，自献其身。离别时说：“妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”后来以此典故喻指男女之间的艳情事。骚人：原来指屈原。屈原作《离骚》，故称。后用来泛指诗人。
〔4〕“当年”二句：多数花卉是在春暮凋零，荷花则枯萎在秋天里。韩偓《寄恨》：“莲花不肯嫁春风。”
解读
这是一首咏物词，所咏的对象是荷花，其中却寄寓了词人的品格和志向。词作一开始就设置了一个十分幽美的环境：曲曲水塘，杨柳遮掩，送别渡口，鸳鸯双飞。这是一个特定的送别环境，词人似乎是在依照传统的手法写离情别思。然而，词人面对长满水塘、“涨断莲舟路”的“绿萍”，笔锋陡转，吟诵起被满塘绿萍所衬托出来的亭亭的荷花。荷花淡香清幽，不招蜂惹蝶；花瓣凋零，芳心犹存。傍晚时刻，在微风中轻摇，似乎在对人们诉说着什么。她是在怨恨“西风”的无情，还是在叹息自己华年的流逝？其中有那么一份不甘心，也有那么一份自赏清高。唐末五代以来，歌词喜欢描写美女，并以精美的环境作为烘托。这与《离骚》常常用香草美人以喻忠贞的比兴手法暗合。但是，词人只是在叙说自己的享乐生活，并无更多或更深的含义。北宋词人或者在词中别有喻托，也写得似有似无，缥缈不可捉摸。贺铸由于生平的独特经历，是北宋词人中第一位自觉地运用《离骚》深邃的比兴手法的作家。《芳心苦》的表层次是咏荷花，但是，词人成功地运用了拟人手法，将其转化为一位洁身自好、不慕容华的美人形象：她甘愿深居独处、不为世闻，甘愿洗尽秾华、清苦自任，甘愿独持节操、孤芳自赏。词中直接拈出“骚人”形象，道明词人旨归。全词书写草木零落、美人迟暮的感慨，纵深层次则是词人政治理想幻灭后生活情操的写照。词人的人格情操物化成荷花形象，这样的比兴手法运用，是典型的《离骚》作风。贺铸的类似作品，给南宋词人以极大的启发，他们将贺铸词与《离骚》相提并论。姜夔、张炎等人的作风，就是在一定程度上承袭且发展了贺铸词的比兴手法。