第27章
沈稚音哪知什么呢？
她细细思索着书房的布置，想着是否要在窗边的矮榻下添一盆兰草，便开口问裴忱的意思。
裴忱望见她将要转头的动作，眼睫微微一动，那目光便从她身上移开了，待抬起眼来，面上已是素日里那副不动声色的矜冷模样：“妹妹做主就是。”
他又将话岔到一边，说道：“妹妹说了这样久，不如先用早膳吧。”
“好呀。”沈稚音被他这般一说，倒真觉得有些饿了，便将布置的事暂时放下，眉眼弯弯地拉住他的衣袖往外走，“二哥刚回来，恐怕还没用膳，不如与我一道吧？”
裴忱自然无不可的。
早膳摆在院里的小花厅，二人来的时候，已布好了碗箸与餐食。
沈稚音拉着裴忱坐下，自己便在他对面坐了。今日做早膳的是她从吴兴带来的厨子，做的皆是她爱吃的，沈稚音分明看得眼睛都亮了，却还是先给他撷了一筷银丝小卷，放在他面前的小碟里，才给自己夹了一个，低头小口小口地咬着。
沈稚音吃的慢，偶尔抬起眼来，飞快地往裴忱那边瞧一眼，见他也在用膳，便心满意足地低下头，继续吃自己的。
这些时日，她每回用膳时总在想，军旅在外，不知二哥在外头吃了没有、吃得好不好。如今二哥就在对面，她心里那点空落落的感觉便全被填满了，只余高兴。
裴忱少餐食，吃了些许，便搁下了筷子，端起茶盏饮了一口。他的目光在她面上停了片刻，忽然开口，仿佛带着些兴味：“听闻，妹妹似乎爱饮酒。”
沈稚音正咬了一口点心，腮帮子鼓鼓的，闻言眨了眨眼，连忙把口中的食物咽下去，这才道：“并不爱喝。只是有些果酒甜丝丝的，喝着不像酒，倒像是果子露，便会忍不住多饮几盏。”
她在裴忱面前，似乎愈发有些随心所欲了，等到话说出了口，这才觉得不妥，又连忙找补道：“等闲时候不饮的，只是喜欢甜食。”
裴忱却没有多言什么，只是略一颔首：“妹妹喜欢便是，凡事有度，无妨。”
沈稚音见他没拿规矩来约束自己，心中还是不免悄悄欢喜了一瞬。
*
用过早膳，裴忱便要回裴府去拜见老太太一趟。他此番征战并未事先告知家人，如今战胜回来，很该去见一见。沈稚音本就日日都会回去陪外祖母一会儿，今日便与裴忱同行。
两座府邸隔得不远，马车不过一炷香的工夫便到了。
裴老太太显然早得了消息，正在内院等着，见裴忱与沈稚音一前一后进来，目光在二人身上转了一圈，最后落在裴忱面上，似笑非笑地道：“回来了？这一仗打得漂亮，圣旨一下，咱们裴府的门槛都叫贺喜的人踏破了。”
裴忱给老太太行了礼，沈稚音也跟着行礼。老太太招手叫沈稚音到她身边去，又叫裴忱也过来，拉着二人的手，一同与他们说话。
阖府见面，崔夫人自然也是要来的。
只是她所来，不过只是尽个母亲应尽的职责，过来露了个面，便回去了。
老太太见她模样，只觉叹息，又想起来另一个不在的孽障人，忍不住摇头道：“你三弟这些日子也不知在忙些什么，日日往外头跑。如今你打了胜仗回来，阖府上下都来迎你，偏他不在。”
裴忱微垂的长睫下掩住一丝讥诮，话却平淡：“三弟年纪尚轻，在外多走动走动，多见识些人情世故，也是好的。”
他素来话无多少，若是往常，说到这儿了，差不多便要告辞了。
老太太的目光落在他身上，见他平淡神色，捻佛珠的手指顿了一瞬，随即便恢复如常，只是将话题岔开了去：“罢了，不提他了。稚丫头，崇儿养的狸奴前些日子下了崽儿，你嫂嫂说有几只格外可爱，你要不要去瞧瞧？”
沈稚音一听毛茸茸的小狸奴，眼睛便亮了，下意识往裴忱那边望了一眼，见他颔了首，便欢欢喜喜地起身跟着老太太身边的嬷嬷往外走。待沈稚音的身影消失在门外，内院之中便只余下老太太与裴忱二人，连下人们都不知何时退了下去。
老太太只转着佛珠，望着裴忱，沉默许久，唯有一声叹息：“如今得偿所愿了，你可高兴？”
裴忱自然知道老太太在与自己说什么。
此事是他机关算计，也没想着瞒着旁人，因而只是微微垂着眼，没有争辩什么。
老太太看着他，语气里带着几分责备：“你有成算，样样都想到了，却不提前与我这老婆子透个气。天使平白来府，我还以为咱们家又遭了什么天大的祸事。”
“此事是孙儿思虑不周，”裴忱将茶盏搁在一旁，微微低了头，“叫祖母忧心了。”
老太太见他这般姿态，心里那点火气倒也散了大半。
裴忱在她身边养了几年，老太太自然知道他的性子，从小便是这样——犯了错从不会狡辩顶嘴，只是沉默地认了。可他认归认，下回依旧如此，半点不改。
罢了，她也不是头一回见识。
裴老太太不打算再纠缠此事，只是将佛珠换到另一只手上，语气也缓了下来：“赐婚之后，惯例是由钦天监择选良辰吉日。你在京中可有打点过？日子可有好的？”
“陛下定了年后。”裴忱道。
老太太捻佛珠的手微微一顿。
年后？如今已是秋末，到年后也不过两三个月的工夫。这样大的喜事，三书六礼，纳采问名，哪一桩不得耗费时日？便是寻常人家成婚，从议亲到大婚少说也要半年，何况是赐婚，礼数更是一样不能少。
“怎的这样急？就这两三个月，来得及么？这样仓促，没得叫你妹妹觉得委屈。”裴老太太怜爱外孙女儿，又想起裴沅当年的处境，便不免更感同身受些。
“祖母放心。”裴忱抬起头来，声音沉静，“一应事宜，孙儿皆已备好了。不过，另有一桩事想请祖母示下。妹妹的身子才好些，若是叫她回吴兴待嫁，舟车劳顿，未免伤身。可否请祖母做主，让妹妹在邺城待嫁，不必回南边去了。”
老太太没有说话，只是拿那双清亮的眼睛望着他。
见他说起沈稚音时，眉目的轮廓微微柔和了些，便知道他没有钻营些鬼花样，是当真忧心她的身子。
稚丫头那身子骨，来回两趟水路，怕是真的吃不消，沈家也不是什么好地，不必叫她回去见那些丑恶面孔，裴老太太便答应下来。
“也好。”她点了头，“只是三书六礼不能省。你妹妹不回吴兴，那些聘礼便要运到南边去，水路不比陆路快捷，只怕得耽搁好些日子。”
“聘礼已着人运走了。”裴忱道，语气平淡得仿佛只是在说今日外头的天气，“上月便已经抵达吴兴，在我买下的官宅之中，着人看守着，随时可用。”
老太太的眉梢微微一挑。
她看着裴忱，只觉得自己终究还是不曾看明白他。
采买聘礼，南下运送，这样大的事，少说也得提前半年开始筹备。
然而半年前，稚丫头甚至还未有要北上的消息……
话到此处，裴老太太便后知后觉地想起，稚丫头刚来时，老太太还与裴忱商议过裴恒与她的婚事。
彼时裴忱不动声色，只说此事不宜操之过急，罗列如此这般种种缘由，硬生生叫老太太也觉得半年内成婚是有些太急。却不想，如今到了他自己身上，却早已经不声不响，备好了一切。
两厢来看，裴忱早有此心，绝非临时起意。
老太太望着裴忱，心中千言万语，终于只化为一声叹息：“……你若有心，为何不早与我禀？”
裴忱没有回答，只是伸手，替老太太面前的茶盏续了半盏热茶。
茶水注入盏中，袅袅热气升起来，模糊了他的眉眼，波澜不惊。
裴老太太看着他那神色，顿觉，其实不必再问了。
“罢了罢了。”老太太端起茶盏饮了一口，将那些想问的话一并咽了回去。“你们自有你们的福气。”
*
裴忱与裴老太太言谈之时，人人见不着人影的裴恒，其实全在顾府点卯。
因着那小娘子的事，他这些日子几乎日日在外头跑。顾家大郎君不知怎的一直不在府中，他去寻了许多次都扑了空。今日总算叫他堵着了人。
原是因着北境那场战事，顾大郎君被临时调任府衙协理军务，一应文书皆属机密，连家都不能回。直到圣旨下来了，战事解禁，他才得以回府歇息。
裴恒得了消息，几乎是立刻便赶了过去。
顾大郎君见了他便笑，说早从自家胞弟那听说了消息，料到他会来。二人寒暄了几句，裴恒便迫不及待地将那小娘子的线索说了，请他寻人。顾大郎君听了，沉吟了片刻，唤了小厮去库房里搬出厚厚一摞卷宗来。
“这几个月的车船往来记录都在这儿了，”顾大郎君指着那摞乱糟糟的卷宗，有些无奈地叹了口气，“只是前些日子府衙里闹鼠患，库房遭了殃，有好些卷宗被咬坏了。你要找的那份，恐怕也凶多吉少。”
裴恒心头一沉，正要开口，顾大郎君却又摆了摆手，笑道：“不过也无妨。这些文书在通政司都留有抄本，只是新任的督军谢大人正巧这两日走马上任，要调阅这些卷宗，待他那边核验完了，我便替你将抄本调出来，方便寻人。”
裴恒松了口气，连忙道谢。顾大郎君推辞不受，又留他用饭，裴恒便婉拒了，只说府中还有事，匆匆告辞。
兄长得胜归来，他需得回府相祝，否则太不知礼数。
马车到了裴府二门，裴恒下了车，便听见门房的小厮禀报，说二爷今日已经回府了，方才同表姑娘一同去向老太太请安。
裴恒的脚步微微一顿，点了点头，没说什么，只是往内院走去。
穿过游廊时，远远地便瞧见一个人影正从后院里出来。淡色的衫子月白的裙，怀里抱着一团毛茸茸的小东西，正低着头轻声细语地逗弄着，巴掌大的小脸上点点笑意。
是沈家妹妹。
裴恒望见她的身影，脚步不由自主地放慢了。
若是从前，他大约会绕道走。可今日，早已得知赐婚旨意的裴恒，便觉得没什么好躲的了。她已经是二哥的未婚妻，不会再缠着他，也不必再缠着他。而他心里那块石头，待看过了记名的卷宗，便会落地。
他与她，日后不过只是叔嫂，不会再有更多交集。
“表妹。”他上前几步，端正行了礼。沈稚音听见声音，抬起头来，见是裴恒，面上掠过一丝极淡的讶异，随即便恢复了寻常。她微微福了福身，声音轻软而疏淡：“三哥回来了。”
裴恒看着她的脸，只觉得有些陌生。她已然不是船上那个怯生生地跟在他身后，小心翼翼地讨好他的小姑娘了，船上的那些时日，连带着落水的后事，如今想来皆有些一团模糊。
他真心诚意地说：“听闻圣上赐婚，还不曾恭喜表妹。”
沈稚音微微抬起眼，望着裴恒。
她自然还记得那夜里自己不慎听到的话，还有舅母说的那些言语。人家这样不喜欢她，她也不必非要与这些人亲近，其实不太想应。然而他所祝福的，倒是自己喜欢听的话，因而还是点了点头，轻声道：“多谢三哥。”
二人之间便沉默了下来。
从前在船上的时候，总是沈稚音搜肠刮肚地找话与他说，他只是躲。如今她不找话了，裴恒反倒不知该说什么了。
他有心再说几句，然而沈稚音只是低头看怀里的小狸奴。那小猫正拿爪子扒拉她的衣袖，露出粉嫩嫩的肉垫。她伸手去捏了捏，唇角微微一翘。裴恒望着她唇边那一点笑意，与从前在船上的什么时候似乎恍然相重。
心中似有什么滑了过去，轻飘飘的，没留下痕迹。
“表妹慢走。”他听见自己这样说。
沈稚音便抱着小猫儿从他身侧走了过去，裙摆擦过游廊的石板，发出一阵轻软的细响，再不曾回头。
裴恒立在原地，望着她渐渐走远的背影，心里什么也没想。
他不曾注意到，游廊的另一头，裴忱正从内院里走出来，脚步停在廊柱旁。
裴忱的目光落在裴恒身上，又移向沈稚音走远的背影。那张冷玉似的面孔一如往昔冷淡，只是眼底有一抹极淡的冷光，稍纵即逝，便一切如常。
他只是走上前来，裴恒祝贺他得胜回来，也不过只得了他一个颔首，二人相错。
沈稚音听见脚步声，回过头来，那张对着裴恒十分疏淡的小脸一见是他，便绽出一点笑意。
“二哥，”她抱着小狸奴往前迎了两步，将怀里的小家伙捧给他看，声音轻快，“嫂嫂说这只最亲人，叫我抱去都督府养着。你说，叫什么名字好？”
裴忱低下头，便见那只小橘猫仰着脸儿朝他哈气，显然是不喜欢他的模样。
沈稚音轻轻捏它的爪爪，教它：“这是二哥，不可以如此凶。”
“它还不曾取名，”沈稚音说着，又有些苦恼地补了一句，“方才我想了许久，总觉得取不好。二哥帮我想一个罢。”
裴忱望着她，沈小娘子却正低头逗弄小猫儿，浑然不觉方才在游廊下发生的那一幕落进了谁的眼里。
*
回到都督府时，已是黄昏。
阿秦照例备好了一桌铜锅子，荤素食材各备了些。窗外的天色已渐渐暗了下来，院中的桂树被晚风吹得沙沙作响，几点细碎的丹桂落在石阶上，在暮色里泛着一点黯淡的光。
这几日秋意愈发深了，吃铜锅子最好暖身。阿秦将最后一碟菜蔬端上来时，正瞧见裴忱从外头进来，便悄无声息地退了出去，顺手将门也带上了。
兄妹二人一同用膳，铜锅子里的热汤咕嘟嘟地冒着泡，窗外的晚风穿过竹林，沙沙的声响与汤沸声交织着，倒也惬意。
用罢了饭，沈稚音正托腮望着窗外发呆，便瞧见裴忱从外头拿了一只细颈瓷瓶进来。
那瓶身素净，拔开塞子，便有一股极浓郁的果香漫了出来。
沈稚音的鼻子微微一动，目光便黏在了那只瓷瓶上。
“这是什么？”她好奇地问，声音里已带上了一点小小的期盼。
“贺兰山囤军时，从北戎人手中缴来的。”裴忱将瓷瓶搁在桌上，发出极轻的磕响，“野果酿的，不是什么金贵东西，不过算是个彩头。”
“果子酒？”沈稚音的眼睛亮了起来，声音里满是雀跃，“我只喝过梅子酒，还不曾喝过野果酿的。二哥，我想尝一点点——就一点点，好不好？”
裴忱垂眼看着她。
她那双眼儿亮晶晶的，盛着烛火，满是期盼。他沉默了一息，随后道：“此酒不比梅子酒，入口虽甜，后劲却大。妹妹若执意要饮，便只许饮一盏。”
“好！”沈稚音应得飞快，生怕他反悔似的，忙把自己的杯盏推了过去。
裴忱便拔了塞子，替她斟了一盏。琥珀色的酒液在杯中轻轻晃荡，果香愈发浓郁。
沈稚音双手捧起杯盏，先凑到鼻尖嗅了嗅。那果香清甜纯净，半点没有寻常酒液的辛辣气，倒像是熟透了的野莓子在罐子里捣碎了，兑了些山泉水的模样，光是这般嗅闻便觉口齿生津。
她试探着啜了一小口。
入口果然极顺，比梅子酒还要甜些，几乎尝不出什么酒味，只有一股暖融融的热意从喉间滑下去，一路暖到腹中。她又啜了两口，眼睛弯起来，像一只偷尝了蜜糖的猫。
“好喝。”她道，声音里带着一点不自觉的撒娇，“二哥，再要一盏。”
“一盏便是一盏，不可贪多。”裴忱这样说着，却捱不住她撒娇，便替她又斟了半盏。
沈稚音见他这般，便知他口硬心软，干脆将自己的杯盏又往前推了半寸，眼巴巴地望着他。裴忱望着她那双被酒意熏得有些雾蒙蒙的眼，到底还是替她斟满了。
如此反复了几回，沈稚音也不记得自己究竟喝了多少了。
她只知道那果子酒甜丝丝的，喝起来倒似喝果汁儿冰酪似的，喝下去半点没有察觉。待到终于觉得有些头昏的时候，已是两颊滚烫，看什么都觉得有些恍惚了。
“二哥，”她托着腮，望着对面的裴忱，眼睛一眨也不眨，忽然道，“二哥像仙长，真好看。”
裴忱搁下茶盏望着她，没有说话。
沈稚音见他不应，便又补了一句：“我当真觉得，讲玄之中的那些仙人，未必有二哥气度。”
她说这话时语气认真极了，大有若他否认，便要与他好好辩一辩道理的架势。
“妹妹醉了。”他道。
“才没有。”沈稚音摇头，摇到一半便觉得头晕，又连忙扶住了桌角，依旧是理直气壮的，却已经有些头晕眼花了，“只是有一点点……一点点晕。”
沈稚音仰起头望他，那双被酒意染得雾蒙蒙的眼儿里满是信赖，瞳孔微微有些涣散，却还是努力地聚焦在他面上，口中喃喃着的一点点，正与某个夜里说的别无二致。
沈稚音想要站起来，身子却摇摇晃晃的，显然是醉的厉害了，险些一头栽到一边去。
裴忱便伸出手，将她扶稳了，便唤阿秦进来扶她回房，自己在后头相送。
到了沈稚音的院门口，裴忱便停住了。
“妹妹好生歇息。”他道，声音不高，语调与素日里并无不同。
裴忱替她将门推开半扇，却毫无要进去的意思。沈稚音扶着门框回过头来望他，那双被酒意泡得雾蒙蒙的眼里还带着几分困惑，似乎在问他开了门却为何不进来。
“天色已晚，我不便久留。”裴忱依旧是那副规矩冷淡的模样，目光在她面上停了极短的一瞬，然后便移开了，“外头有人候着，我回裴府去。”
沈稚音这才想起来，他们如今是未婚夫妻了，成婚前不能同住一处。这样想着，眸底不免漫上些许失落。
不过转念一想，裴府与都督府相距不远，她若想见他了，随时去便是，因而也没有那样失落了。
“好，”小脑袋点着，嗓音软软的，带着酒意上头后的困倦，“二哥路上小心。”
裴忱略一颔首，转身走了。
沈稚音望着他的背影消失在游廊尽头，这才关上门，晃晃悠悠地走到榻边，一头栽进了软枕里。
她太困了。
这酒这么香，却怎么这样醉人？
果子的甜香还残留在唇齿之间，暖意从腹中往四肢百骸蔓延，将她整个人裹进了一片温热黏稠的倦意里。沈稚音翻了个身，把脸埋进枕头，脑海里最后的念头是，酒真坏，下次再不饮用了，回回饮酒便要做些怪梦，叫她不堪回首。
夜深深，梦黑甜。
直至一阵饱胀自梦的深处袭来。
沈小娘子迷迷糊糊又绞尽脑汁地想，为何这样难受？
思前想后，方才反应过来，酒水喝得多了，压在腹间，坠坠的慌。
她尚未分不清现实与梦境，不知自己想的对也不对，又下意识翻身。
可是这回，便翻不动了。
有什么正压着她，温热笃定，不容拒绝。
沈小娘子的意识还浮在梦与醒的边缘，眼皮沉得抬不起来，只是憋得狠了，凭本能地伸手去推。
然而手刚伸出去便被握住了，指尖被什么温热的东西裹住，极轻极慢地磨着。
一片混沌里，沈稚音终于勉强睁开了眼，压根不知自己身在梦中还是何处。
昏黄的烛火在榻边摇曳，将那道修长的身影投在她面上，黑沉沉地压下来。
沈小娘子醉成浆糊的视野终于勉强辨出这副清冷矜贵面孔。
裴忱正俯身在她面前，眉眼在烛火下明明暗暗，一如往昔，却不知为何漫上些许阴翳。
“……二哥？”沈稚音有些恍惚，“二哥怎么又来我梦中了？”
她被胀得难受，想要起身，依旧不动，醉懵懵地低头下去，才终于看清自己的姿态，不知何时屈着膝头，正被他的掌拢着往肩上推。她整个人几乎要叠起来，偏生他另一只手还覆在她的腹间，隔着轻薄的寝衣，轻轻地压着。
“妹妹。”裴忱开口，声音比平时低了几分，语速依旧是那般不紧不慢，那只大掌却正好压在她腹上的一团软肉上，“这里才喂饱了我给的琼浆玉液，如今便不要了吗？”