第28章
沈稚音何时听过这样出格的话？
老老实实的小娘子还觉得二哥说的却也不错，腹中撑得厉害的，全是他喂给她的果子酒，被他的掌心压着，饱胀感愈发强烈。
然而这样的话毕竟不是什么好东西，被酒气浸染得软绵绵的理智后知后觉地觉得哪里不妥，却又无处可寻。
沈小娘子只是后悔，悔自己不该喝那样多的酒，专做些见不得人的怪梦——然而，她此刻连后悔的余裕都没有了。
她的膝头还被他拢在掌中，整个人几乎要叠起来，整张脸从耳根烧到脖颈，连锁骨都泛上一层薄薄的绯色。
“我、我只是想去更衣……”她的声音细若蚊吟，带着犹在梦中似的鼻音，软得不成样子。
“更衣？”裴忱重复了一遍这两个字，语调不紧不慢，仿佛当真只是在确认她的意思。可他手上的动作却半分未停。那只覆在她小腹上的手缓缓下压了些许，力道不重，却叫她整个人都绷紧了，“妹妹当真不要为兄喂给你的东西？”
腹中饱胀正在被他轻轻按压的动作搅得愈发难忍，只觉得下一刻便要决堤。
“我……我没有不想要，”她可怜巴巴地辩解，眼泪都要掉出来了，声音里已带上了几分颤意，“我只是，忍不住——”
她憋得脸儿通红，可怜可爱极了。
裴忱居高临下地望着她熏红的脸儿，心中亦这般觉得——可怜，好生可怜的妹妹，好生可怜的未来小妻子。
喝饱了沉甸甸的酒水，夜里起夜想要净手，此乃人之天性，她却被人攫住了，不准去，当真可怜。
可怜自然催生出爱人的怜悯，亦催生出恶人骨子里的坏与占有欲。
他那执剑的手，发号施令的指，正压在她腹上，又微微用力地下压，将那金贵的肉儿挤压得更不能承载一切，压得可怜的妹妹要挣扎，喉中溢出细细的呜咽。
偏他还衣冠楚楚，道貌岸然，似那堂上的判官一般，指控无辜之人的天大的罪孽：“忍不住，不也是不想要为兄给妹妹的东西吗？”
沈稚音的眼睫扑簌簌地颤。
然而到了此刻，那双懵然的眼瞳之中依旧没有对恶的控诉谴责，只是绞尽脑汁地想着，是不是她、是不是自己哪儿做的坏了，兄长千里迢迢从战场上带回来的，自己说不要就不要了，是不是当真做的不好？
还是说，并非是兄长，毕竟兄长怎会这样凶横？说不定，是哪里来的神佛仙人，化身判官，要在梦中惩治她浪费兄长好心的罪？
沈稚音万分可怜得如同风中飘絮，连声音都只能一点点地从喉中挤出来，和他说着自己真心实意的歉意：“对不住……我，是我的错……”
真忱的自省惹来裴忱喉中的一声喟叹。
可怜的小保保，保保只是喝了多了酒水，这有何错？
可转念一想，也诚然有错——错在她这样乖巧，这样可怜，这样无知无觉地落入他的掌心里。
裴忱的指尖还在轻轻用力，他的声音却还冷浸浸，与寻常无异：“有错，自然该罚。”
他握住她膝窝的虎口还在上推，另一只手便微举了起来，往下扇去。
判官冷冷的话还在响：“是你有错，错在与人有了婚约，还与旁的男子说话。”
判官是地狱里爬出来的阎王，从不懂怜香惜玉。
便是世间最小最漂亮的花儿落到他的指尖，此刻也只会被他碾得颤抖摇曳，零落成泥。
沈小娘子惊慌失措，却哪里敌得过判官的力气？
更何况，判官的话说得那样凶，打起来叫她泪涟涟的，在湿漉漉的视野之中，不知何时便不见了头顶的帐幔，反倒觉得瞧见漫天的星。
她不想去摘星，却只能被判官逼着去摘那星星，到头来哭湿了枕巾，还不敢推那见鬼的判官分毫，只能抖索着眼睫求得可怜：“我……我知道错了……我要去……更衣……”
这话当然没求来判官的怜惜。
她愈发忍不住了，脸儿全红了，鼻尖腮边不知是泪还是涔涔汗意，在一团浆糊之中左思右想，终于捉住了一点灵光，忙不迭地换了话：“我知道错了，再……再不与旁的男子说话了……”
沈小娘子是当真再也持不住了，只觉得喝的酒水此刻全成了要破开盾的矛，好在那判官终于听见了她真心诚意的忏悔，大发慈悲地停了手，起身将她打横抱起来，往净房的方向走去。
她眼窝里还盈着泪呢，还不敢随自己的心意，可怜巴巴地抬头望他，终于得了那判官的允准，这才如意。
眼泪也一起吧嗒吧嗒地掉下来，心中只想，她再也不和裴恒说话了，害得她夜半被判官捉住，受了这一顿煎熬惩罚。虽说也并非全然只有煎熬，可星星太高，她摘得手软畏惧，再不想了。
她想得出神，又委屈得厉害，连唇角被人吃了一口也不知道，在被人抱回去的路上，便精疲力尽地沉沉睡去。
太坏的梦，她记不住，狠狠地丢到记忆深处去了，再不打开翻阅。
不过，哪怕她还记得，也只会觉得，二哥……二哥是那样好的人，皆怪酒怪神，化身成他的模样来做判官，然后就抛到脑后去，只觉得二哥是天下第一的好人。
从来如此。
一觉醒来，沈小娘子什么也没记住，只记得喝醉了酒头晕，在梦中寻了半晌的净房，累的打跌。她在床榻上呆坐片刻，便吩咐阿秦，再不许备酒了。
*
正式赐婚的圣旨已下，钦天监亲自选定的婚期，定在年后，板上钉钉。
裴忱将要南下吴兴去走三书六礼，走的那日，邺城落了入冬后的第一场雪，纷纷扬扬。
漳水已渐渐封冻，原是不好出行的，沈稚音怕他受苦，心中暗暗抱怨日子选的不好，叫二哥只能快马出行。虽比水路快些，到底舟车劳顿，很是辛苦。
她亲自送他到城外，长亭十里，却觉得还是转眼分别。
裴忱不在，邺城又时常下雪，沈稚音便不大出门了，日日窝在都督府里。而裴忱快马加鞭，昼夜未停，披星戴月地至了吴兴。
聘礼单子送到吴兴沈宅，上下震动。
上头所列密密麻麻，莫说寻常人家，便是王侯嫁女也未必有这样齐全。金银绢帛自不必说，更有这位新婿这些年征战所得的种种赏赐与战利品，北戎王庭的鎏金酒器，贺兰山麓的千年老参，建康宫中赐下的玉带金冠，件件不是凡物。
沈家上下无一人有微词，三书六礼走得极顺利，一应礼数周全，全不在意为何当初来接人的是裴三，如今却换了裴二。
裴忱在吴兴只停了三日，便将一切事宜交割清楚，启程北返。
裴忱回来的那日，正是腊月二十九。
邺城的大街小巷已挂满了红灯笼，积雪堆在青石板路的两侧，被行人踩得实实的，泛着一层薄薄的亮光。都督府里也贴上了新对联，阿苓踩着小板凳在廊下挂桃符，沈稚音在一旁替她扶着，远远听见马蹄声，手里的桃符便掉在了地上。
婚约已定，再无更改的可能。裴府众人聚在一处议婚后诸事时，裴忱便顺势提了分府别居的事，日后他与沈稚音长居都督府，便不在裴府长住了。
老太太捻着佛珠，沉默了好一阵，只道分府居住，总觉得与分家无异，叫外头人看了，还以为裴府内里离心。
裴忱没有多言，只是微微偏过头，目光落在下首端坐的崔夫人身上。
“母亲的意思如何？”他问，语气平淡，听不出什么旁的意思。
崔夫人抬起眼，与裴忱的目光在半空中撞了一瞬。
那双与她有几分相似的眼里依旧是素日里那般沉静无波的冷淡，看不出任何试探，也看不出任何挑衅，仿佛当真只是在征询她的意思。
崔夫人收回目光，转向老太太，思忖片刻，话里竟是为裴忱周全的意思。
老太太看看裴忱，又看看崔夫人，终是叹了口气。
她想起那日在佛堂外听见崔夫人说的那些话，又想起稚丫头那双小心翼翼的眼睛。也罢——稚丫头住在都督府，便不必日日来给婆母晨昏定省，不必时时瞧着婆母的脸色过活。于她而言，未尝不是好事。
“罢了，”老太太终于松了口，“你们既已定了主意，我这老婆子自然也不做那恶人。”
诸人散去时，裴忱起身便往外走。崔夫人却在廊下叫住了他。
“听闻你南下提亲，不曾用府里备下的聘礼。”崔夫人的声音不高，语调与素日里并无不同。
“母亲消息灵通。”裴忱停下脚步，没有回头，“留给三弟成婚用，也很好。”
崔夫人沉默了一瞬，只觉好笑。
“你倒是什么都替他想着。”崔夫人开口，声音里听不出是讥讽还是叹息。
“如今一切，皆是三弟心甘情愿。”裴忱道，语气平淡，“不是吗。”
崔夫人没有再说话。
她眉目间全是倦意，只觉得一切如此，付诸东流。即便她做了一切，裴恒不肯接一步，中了他兄长的招，她也无力回天。
“婚事已定，分府在即。”裴忱转过身，目光在崔夫人面上停了极短的一瞬，微微颔首，算是礼数，“这应当，也是母亲想看到的。”
崔夫人没有说话，只是望着他转身离去的背影，良久，才收回目光。
*
年后，婚期便一日近过一日了。
按规矩，新人成婚前不得见面，沈稚音没瞧见裴忱的面，先从都督府搬回了裴府，仍旧住在哑园中，裴忱则住在都督府。
哑园中张灯结彩，裴府上下皆在为这场婚事忙碌，沈稚音日日被周嬷嬷拉着试嫁衣、看首饰、过流程，忙得脚不沾地。可每到夜深人静，她躺在榻上望着头顶的帐幔，便总会想起裴忱。
她已经有许久不曾见到二哥了。从前她还能时不时去书房寻他，如今婚约落到实处，倒不能再见。
长久不见他，日子即便安宁，也叫她生出些茫茫然不知归处之感。
沈稚音觉得自己大抵是病了。
婚期愈近，她便愈发少眠，这夜亦是如此。
窗外传来打更的梆子声，已是三更天了。沈稚音毫无睡意，索性坐起身来，披了件衣裳走到窗边，推开半扇窗透气。冷风灌进来，叫她微微打了个寒噤。
沈稚音望着院中那几株老槐树光秃秃的枝丫，想起少时唯一与自己关系甚好的堂姐。
少时一同读书玩乐，悄悄地在祖母的眼皮子底下偷吃点心。
后来堂姐出嫁，亦是这样张灯结彩，然后却在半年之后，便从偏门一顶小轿回府，再不见人。
祖母说，堂姐为夫休弃，乃沈家耻辱。
沈稚音不知何为耻辱，想悄悄去见她，却只见梁上白绫。
她会与堂姐一样吗？若是二哥日后也变了心……
沈稚音的手指在窗棂上微微收紧，指尖泛着白，望着天上的月。
可她转念又想，二哥待她那样好——替她纾解旧疾，替她挡去周嬷嬷的追问，在她最难堪的时候只字不提，却将她接到都督府去。
他说“在我眼中，你已千好万好”，那样郑重地许诺过她，待她好。
二哥从不食言。
他不会像堂姐夫那样。
沈稚音深吸了一口气，正要将窗户阖上，却忽然听见院中传来一阵极轻的脚步声。
那脚步声不似阿秦阿苓般细碎，也不似周嬷嬷般稳健，倒像是——
沈稚音仓皇抬眼去看，便见裴忱正在窗外了。
今夜月光极好，落在他身上，将那张冷玉似的面孔映得愈发清冷。他穿着那件深青色的氅衣，肩头还沾着几片未化的雪。
沈稚音愣愣地望着他，几乎以为自己是在做梦。
她想开口唤他，却想起那婚前不得见面的规矩，连忙退后了半步，将身子藏在窗扇后头。
“妹妹。”裴忱的声音从窗外传来，不高，却在这寂静的雪夜里格外清晰，“我闭上眼便是。”
沈稚音迟疑了一瞬，最终还是慢慢地从窗扇后探出脸来。
她有些想他，在这样的夜里，她便格外想他。
月光下，裴忱果然阖着双眼，那张素日里冷淡矜贵的面孔在阖目时少了几分锐利，连那锋芒毕露的轮廓都显得柔和。
“妹妹，”他的声音轻缓，“可是害怕了？”
沈稚音张了张口，想说“没有”。
可话到嘴边，却咽了回去。
在二哥面前，沈稚音不想说谎，便只是轻轻地点了点头，又后知后觉地想起他闭着眼，便小小声地“嗯”了一声，以作回应。
“不必害怕。”裴忱道。他的语气依旧是那般言简意赅，却耐心地同她言说，“妹妹因为姑母的话应诺北上，我那夜在书房同妹妹说的话，也永远作数。”
他的声音微顿，又说：“若是妹妹不愿了，也无妨，我来处理。”
“所有一切，我会为妹妹承担。”
分明不过只是几个字句，可这些日子萦绕不去的惶恐却忽而变得轻轻。
她望着裴忱阖目立在月下的模样，只觉得那些旖旎夜里，不管现实还是梦境中的眼睛，全与眼前这双微阖的眼叠在一处。
她想，裴忱不会是堂姐夫那样的中山狼。
“我愿意的。”一片寂静里，她道，声音轻软，却带着笃定。
她愿意的。
沈稚音从小胆小，可望着雪地里那双微阖的眼，她也不知道自己从哪儿生出了勇气，只知道，若是二哥，她便愿意。
*
大婚那日，邺城满城轰动。
天还没亮，裴府门前的长街上便已挤满了看热闹的百姓。不为旁的，只为那位传闻中不近女色、战无不胜的裴都督，今日娶亲。都说新娘子是都督表妹，自南边远道而来，又有陛下赐婚，乃是天定良缘。
流水般的嫁妆从裴府抬出去，绕城一周，再抬进都督府。
新娘的嫁妆亦是不遑多让，队伍前头已进了都督府的大门，后头的嫁妆箱子还没从裴府抬完。
红绸铺了半条街，鞭炮声震天响，叫百姓们狠狠瞧了热闹。
天不亮，沈稚音便被周嬷嬷从被窝里拉了起来，梳妆打扮。
周嬷嬷是个强硬人，哪怕病还没好全乎，却也要坚持为她梳妆，沈稚音生就雪肤花颜，被那层层叠叠的嫁衣一衬，更是如玉生辉，眉间点了花钿，唇上抿了口脂，一双眼儿在烛火下波光潋滟，满室丫鬟嬷嬷瞧得齐齐屏住了呼吸。
到了出门的时辰，按规矩，该由娘家兄弟将新娘背上花轿。
沈稚音在邺城待嫁，并无娘家兄弟，二位表兄，一位是未来夫婿，便理应由另一位表兄裴恒来背。然而众人等了又等，却不见裴三郎的影子，只有使女阿秦，将轻飘飘的小嫁娘背上花轿。
待花轿到了都督府，又是一番热闹。
拜天地时，裴忱牵着红绸的那一端，沈稚音牵着这一端。
她隔着红盖头，什么都看不见，只能感觉到那根红绸被牵得很稳，力道不轻不重，恰好叫她跟得上他的步子。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。
却扇时，小新娘天姿国色，赢得满座惊叹。而裴忱玉容似雪，为他那肩上的披红一衬，亦是神授骄容。
满座宾客，皆叹如玉良人，天作之合。
裴恒不曾背人，却到底是裴忱的兄弟，自然观礼在侧。
手中酒盏轻摇，不知怎的，忽而想起船上那些时日。
那时候表妹总是怯怯地跟在他身后，如今她穿着嫁衣，成了别人的新妇。
说不上何等滋味，倒也在心中一想，总算彼此如愿。
裴恒将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣，灼得他喉间发苦。
分明如愿，又怎会发苦？
*
入夜后，宾客渐散，酒意正酣。
裴忱在前厅与最后一轮宾客周旋，裴恒坐在角落的席面上，已喝得有些头重脚轻。
他今日不知怎的，总觉得心口闷闷的，便多喝了几杯。
与他同席的顾郎君去而复返，面色微沉地走到他身边，俯下身在他耳边低语了几句。他说得极轻极快，有些酒醉的裴恒只隐约听清几个字，说是“谢大人核验完了……那抄本我兄长叫人送来了……你要找的人……”
裴恒浑身一震，酒意便醒了三分，几乎是立刻便站了起来，抓住顾郎君的手臂：“是谁？”
顾郎君看着他，面色有些古怪，将那枚字条缓缓放进他手心。
裴恒低头，迫不及待地展开字条。
薄薄一张纸，不过寥寥数语，将乞巧节前数月所有从南边来邺城探亲的女眷逐一列出，符合他所述条件的，只有一个人。
沈氏稚音，年十五，吴兴人士，投亲裴府。
乞巧节当夜，身在漳水灯市，戴素白面具，提九瓣莲灯的小娘子，是表妹沈稚音。
裴恒猛然想起二哥书房所悬的灯盏，想起那小娘子身边相伴的兄长，此前的诸多疑问，此刻尽数不言而喻。
裴恒盯着那几行字，只觉得字字灼目。
他想起听闻有人解谜时的欣喜若狂，亦想起自己说过的“绝不会娶表妹”，更想起二哥从始至终，皆仿佛洞悉天机一般，沉冷的眼。
他要找的人，他心心念念追寻了数月的小娘子，不是旁人，正是与他有过婚约，却被他弃如敝履的表妹。
他亲自去吴兴接回，又害得落水生病的……妹妹。
二哥……二哥必定知道！
往日种种一时间浮上心头。
二哥替他查人，告诉他“消息不爱听”，告诉他“字如覆水”。
脑海之中乱成一片，而如今婚仪已成，他心心念念的小娘子，被他亲手推拒，与二哥青庐交拜，自己满盘皆输。
裴恒扶着桌角缓缓站起来，只觉四周觥筹交错刹那变得模糊而遥远。
他穿过人群，脚步比任何时候都更急更乱，在往后院的游廊上堵住了那道披红的身影。
“二哥。”他开口，声音发涩，“那小娘子——不是旁人，是表妹。你从一开始便知道。”
裴忱停住脚步。
他转过身来，廊下的红灯笼在他面上投下明明暗暗的光影，将那张冷玉似的面孔衬得愈发清冷矜贵，好似含着一丝兴味。
他望着裴恒，没有否认，也没有辩解，只是微微挑了眉梢，唇角弯出一个极淡的弧度。
“甚好，”他道，声音平淡，“你终于查到了，倒比我想的还快些。”
裴恒浑身一震，刹那间如坠深渊。
他望着裴忱那张波澜不惊的脸，忽然之间什么都明白了。
二哥替他查人是假，引他往错处去才是真。
挂灯笼，放消息，让他南下帮忙运送聘礼，引他洞悉他的心思，逼得他说出“绝不会娶表妹”。
卷宗被毁，抄本在谢大人手中——那谢大人，是随他的赐婚旨意一同而来的京官儿。
怎么偏偏到了今日，那抄本便看完了，叫他知道了这一切？
每一步，皆是算计。
裴恒只觉荒唐。
他想起自己亲手从阿娘妆奁里偷走的那份婚书，想起自己跪在祠堂时二哥那句冷淡的“跪着”，想起自己一字一句说出的“我对表妹从无喜爱之心，今生今世绝不相负此言”。
他望着裴忱，胸中翻涌着千言万语，堵在心口，却一个字也说不出来。
如此种种，哪一步不是他亲自走的？
裴忱望着他，眼底有一丝极淡的悲悯，顿了顿，转身便走了。
裴恒望着那道渐行渐远的背影，胸中翻涌许久的千言万语，终究从喉中迸出。
“……无耻！”他说出口，声音嘶哑得几乎听不出是自己的。
裴忱没有回头。
“无能。”他的声音从夜色中传来，平淡而笃定，游刃有余。
廊下的红灯笼被夜风吹得微微晃动，光影在裴恒面上明明灭灭。他站在原地，只觉得四肢百骸都被抽空了力气。
有仆役来扶他，说着什么“三爷醉了”，将他拉了出去。
*
洞房之中，沈稚音坐在喜榻上，已等了许久。
她头上的凤冠被阿秦提前卸了，换了一顶轻便些的，嫁衣也换了一身更轻软的，是裴忱走之前便吩咐好的。
桌案上摆着些点心，亦是裴忱叫人备下的，叮嘱她饿了便吃些，不必干等。
他料得精准，待他酬客回来时，妹妹已等得饿了，正捏着一块桂花糕小口地吃着。
沈稚音甫一听见脚步声便抬起头来，裴忱推门进来时，便瞧见她坐在那儿，乖乖巧巧地吃他备下的点心，一见他来了，便欢喜地眯起眼儿笑。
“饿了？”裴忱在她面前坐下，伸手将她唇角一点碎屑拭去。
“嗯。”沈稚音将手中剩下半块糕点塞进嘴里，含含糊糊地应了一声，又指指桌案，意思是他要不要也吃。
裴忱摇了摇头，她便不客气地将盘子里最后一块也吃了。待她咽下糕点又灌了半盏茶，便忽然想起什么似的，转身从榻边摸出一本书来，递到裴忱面前。
“今日出门前，外祖母偷偷给我的，”她道，嗓音之中藏着半点小小的神秘，眼儿亮晶晶地望着他，“说是教导夫妻礼仪的书册。二哥先前不是说过，若我有什么想学的，尽可以去问你，如今我们已成婚了，不如今日教我？”
那册子比周嬷嬷上回给的那本要大，封面上依旧写着《内外合仪》，却十分厚重，可见内容深度之广。
裴忱的目光落在那册子上，眉梢微微一动。
他伸出手，修长的手指按住册子一角，没有翻开，只是将它从沈稚音手中轻轻抽了出来，搁在一旁的桌案上。
“妹妹当真想学？”他问，声音比平时低了几分。
沈稚音浑然不知这册子里画的是什么，郑重地点了点头，那双被烛火映得亮晶晶的眼儿望着他，满是信赖，却又想起来上回自己什么也没瞧见，便又说：“只是，可以叫我也看看里头写了什么么？不看只听，效果是否不大好？”
认真的学子只想着念书的事。
裴忱望着她，唇角弯出一个极淡的弧度，却道：“此事妹妹不必看书，只需我言传身教。”
他伸出手，指腹轻轻压在她的唇上，将那柔软的唇瓣微微撑开一道缝。
那一小片晶莹软嫩的唇肉正在烛火下泛着盈盈水光，还乖巧地由着他无所欲为。
“闭眼。”他道，声音依旧是那般不紧不慢的调子。“……为夫，这就来教你。”