第40章 阿彬
次日，大雪将息，偶尔有碎粒从空中落下。北风凄凄，陈丽安拢着袖子去往小乞儿歇脚的陋巷，内心也同今日的天气一般，乌云罩顶。
昨日雪夜，经过陈伯的一番敲打，陈丽安恍然发觉，原来她早已立在悬崖峭壁之上。
陈彪那头不必说，盼着用她做一桩合算买卖，这几日两人虽有见面，但终归是各怀异心，父女之间鲜少言语。
宁王也是摆出了生意人的架势，一手交钱一手交货，眼下陈丽安毫无作为，他的人也不愿意耗费心力帮她，陈伯的言语之间，全然把她当作了一个打秋风的小鬼。
陈丽安难免不服，却又无从反驳。
她受人食禄，却毫无建树，庸庸碌碌地度日。
陈丽安想到在战场上叱咤风云的温翠闻，深觉苦闷，心道自己总不能日日都这般捱着，只顾着睡和吃。届时，温翠闻战功赫赫，那些个大将军，大都督的封号爵位，他手到擒来，自己仍是一团堆在地上的烂泥，岂不是更遭他耻笑？
她兀自烦闷着，在街上漫无目的地乱逛，不知不觉中走岔了街巷，又到了破落户儿扎堆的那条胡同。
细雪未停，胡同里的积雪被人频繁踩踏，已经化成了黑水，将陈丽安的布鞋浸得一片湿冷，她不甚在意，从兜里掏出两块桂花糕，在小乞儿家的蓬门上轻叩数下。
小乞儿穷得家徒四壁，无人惦记他屋内放着的几捆稻草，因而素日里也不大关门。陈丽安见无人应门，便径自走了进去。
前屋黑洞洞的无人，后院倒是有细微的动静，她循着声音，迈步前去一探究竟。
后院的积雪被扫成几团，随意地堆在树旁，王昙映同小乞儿一人坐在一张小马扎上，你一言我一语地聊着天，他见陈丽安前来，微笑着冲她一点头。
小乞儿瞄见她手中的桂花糕，将小马扎腾出来，巴结之意不言而明。
陈丽安将桂花糕递给小乞儿，坐在马扎上，斜身去瞧王昙映在做何事。
他不知从哪里拿了一筐萝卜干，正把这些瓣儿一片片地串在绳子上，他的无名指上生了层厚茧，捏着这条白线，不像是在做活计，反倒像是在摆弄文玩。
陈丽安从地上捞起一把萝卜干，对他道：“我来帮你。”
王昙映笑道：“那撮就别动了，是他堆的花园。”
陈丽安这才发现，地上的数片萝卜被小乞儿按照颜色深浅，被排成了花朵的形状，也笑道：“哎呀，真该买纸笔来教他作画。”
王昙映摇头道：“何须拘泥于此，作画讲求的是意趣，折一截树枝在雪上画几笔，不是也可行？他眼下正是开悟的时候，不必让他太过墨守成规。”
陈丽安的目光落在他的束发上，这其中用来簪发的头簪，是王昙映用竹枝削制而成。
书生都是安贫乐道的行家，陈丽安忍不住扑哧一笑，旋即又想起她和温翠闻在檀家的外宅中时，也曾度过这般贫乏却充实的日子，神色又从促狭转为黯然。
王昙映饶有兴致地去瞧她的面色：“你盯着在下的发簪看，还看出伤心来了，这又不是甚么稀罕物件，我再削一个赠你。”
陈丽安应了声，也没指着他真送自己，以他敏锐的洞察力，说这句话只是为了冲淡她的感伤。
小乞儿吃完了桂花糕，将另一块递给王昙映，王昙映没接，摸着他黏糊糊的头发道：“怎么不给这个姐姐吃？”
小乞儿犹豫半晌，把脸蛋凑到她的手边，轻轻地蹭了两下，陈丽安被他嫩滑的脸蛋蹭得心中痒痒，蹲下来掐了把他的脸蛋：“小小年纪就会哄人，长大后也不知多少姑娘家会跟在你身后转。”
王昙映笑着轻咳一声：“锅里炖的东西应是熟透了，我们一道用饭罢。”
陈丽安连忙推辞道：“用饭就免了，我猝然叨扰，郎君也没备我的那份。”
她顾念王昙映的颜面，嘴上说得委婉，心中想的却是，自己的胃口尚佳，又顿顿不能离肉，就算把穷人家的这顿饭吃没了，自己的口腹之欲也得不到满足。
王昙映道：“这有何纠结之处？阿彬吃了那么大一块桂花糕，将他的那份匀给你，不就好了。”
陈丽安低头去看小乞儿，见他神情怏郁，忙道：“还是作罢，饿到孩子就不好了。”
王昙映叹气道：“他孓然一身，缺衣短食的日子过惯了，吃起饭来不加节制，给他多少就能吃多少，我最近在纠正他这个毛病。”
陈丽安冲垂头丧气的阿彬眨了下眼睛：“好吧，那我且留在此处用饭。”
王昙映便端了碗雪菜豆腐汤出来，再同陈丽安一人各分一碗玉米面。
陈丽安对先前在深松居所吃的蔬食，并未觉得有何惊艳之处，可见素食就激不起人的食欲。她不抱期望地舀了勺汤，同玉米面拌在一起喝了，倒是品出豆腐鲜美的滋味来，心中对王昙映大为称赞，他身上虽有一股穷味，倒也不迂腐。
阿彬看她大快朵颐，急得连连扯她的衣角，陈丽安知他是馋王昙映的厨艺，便夹了几筷子雪菜豆腐，悄悄地塞进他嘴里。
她自以为做得很隐蔽，谁料王昙映在搁下筷子后道：“日后带阿彬去吃席，须得提防东家养的狗，免得他同狗抢食打起来。”
阿彬立在一旁，窘得满面通红，期期艾艾地不敢正眼看他。
陈丽安好生奇怪：“这孩子，面皮怎地如此薄？偷人家东西时不害臊，在郎君面前却老是脸红。”
王昙映淡淡道：“好哇，你又偷东西去了。”
他神情依旧中正温和，只是颊边的笑意褪去了，阿彬讷讷不敢言，一低头，两行眼泪扑簌簌地滚落下来。
陈丽安急忙打圆场道：“我已教训过他了，眼见着年关就要过去，哪能让他含着眼泪过年，你少唬他。倒是她这身又脏又邋遢，帮他洗净，给他买身新衣服才是正事。”
王昙映道：“这倒也是，只是替他洗沐的事，只能你代劳了。”
陈丽安讶然道：“难道阿彬是——”
“是的，阿彬是女孩。不过小孩儿尚未长成，你会认错也是情理之中的事情。”
陈丽安这下可真是无话可说了，把男人认成女人，把女人认成男人，她现在很是怀疑自己的眼睛。
陈丽安给阿彬擦干头发，替她编了一对麻花辫，用稻草扎起来，垂在她的耳朵边。
王昙映将辫子撩起来端详：“好了，这下像长了一对狗耳朵。”
阿彬正把水坑当镜子，兀自臭美着，闻言愤愤不平地瞪了他一眼。
“呦，这就有脾气了。”王昙映摸了摸她的头。
陈丽安神情爱怜地端详着阿彬，阿彬洗去面上的脏污后，那对水汪汪的杏眼简直同她如出一辙，人总是会共情同自己相类之物，更何况阿彬又是个古灵精怪的小丫头，本身就招人喜欢。
王昙映笑吟吟地携了阿彬的手，对陈丽安道：“好啦，我们去铺子里，一道给她挑几件衣服。”
陈丽安在左，王昙映在右，阿彬在中间，倒真像一对带着孩子置办年货的年轻夫妻。
路边的往来行人，都艳羡地瞧着这对郎才女貌的夫妻，陈丽安的满腹心思都扑在阿彬身上了，居然没有觉察出个中不妥来。
刘平祎留给陈丽安的银两，她只动用了些许，因而手头颇丰满，给阿彬买起小玩意来，也是毫不犹豫，银钱像水般撒出去，阿彬开心得又蹦又跳。
王昙映立在卖糖人的小摊前望着两人，半晌后轻轻摇头道：“先前只顾着管她的温饱，现在看来，她身上的毛病一堆。”
陈丽安给阿彬擦着鼻子，这糖稀挺黏，沾到阿彬的鼻子上，她的鼻子也成拔丝的了。
她闻言应声道：“这也是无可奈何的事情，她当乞儿时，从来都抢不过别人，没有体会过压别人一头的感觉，眼下她有了我们二人撑腰，自然就想抢先一步拥有别人看上的玩意。”
王昙映这下不去瞧阿彬了，转而凝视着陈丽安：“你好似在恶人堆里摸打滚爬许久，对他们的心术颇为了解。”
他总这样若有若无地打探自己的身份，陈丽安不欲多说，低头见阿彬快把糖人吃完了，便领着她去下一个摊位。
王昙映跟在她们身后，开口道：“我尚未结亲，将阿彬带到家中养着，有诸多不便之处，但眼下观来，若是不对她加以引导，假以时日，必当养出一个魔头来。”
陈丽安觉得他在危言耸听：“你想收养她，那是再好不过，但阿彬只是个孩童，不能这般说她。”
王昙映道：“正因为阿彬聪慧，才需要引导她正心行事，聪明人都有些自负，觉得自己闯出的祸事，能够靠他一人收拾妥当，从而闯出更大的祸事来。”
陈丽安看他说得情真意切，心知他这是结合自身遭遇，所发出的慨叹，不过她不会问询究竟发生了何事，王昙映是个聪明人，他们应该保持距离，避免节外生枝。