第78章
流云亦是晏行止的随从, 不过跟随的时间没有远山长，但比远山年长几岁，性子也更沉一些。
他们顺着登记簿上记录的船只行进路线, 在下一个停靠点守株待兔, 果然抓到王松。
只有王松。
晏行止听完, 抬眸斜觑了流云一眼，吩咐道：“带进来。”
说罢, 便越过小黄狗，转身进了屋。
王松被双手反绑着提进攸宁居，便见晏行止侧身站在狭长的光里, 在水盆里净了手, 又接过飞烟递上的白帕, 裹着修长的指节轻蜷，微光的水珠便消失了个干净。
王松自恃奉命行事, 起初被抓时, 还有几分嚣张气焰，警告他们不要乱来。然对面又何尝不是奉命行事, 一点不客气。
王松一路从通州五花大绑过来，早折腾蔫了, 一见晏行止，便跪了下去，讨好唤：“三……三公子……”
晏行止闻声转头，居高临下地看向地上的人。
此前, 他还在想“王松”是谁，真正见到，才发现自己见过他。
但也仅仅是觉得眼熟。毕竟晏府上下，仆从百计, 哪怕他有过目不忘之能，不曾在意，自然也没有过多印象。
如今，才是他第一次正眼看这个人，从头到尾，都扫得很清楚。
晏行止随手一松，帕子落到盆沿，问：“她去了哪里？”
已经嘶哑的声音压低了，更有一股威压。
王松把头埋得更低了，肩背肉眼可见地微微发抖，却咬着牙不肯往外吐一个字。
他是收钱办事的，若是透露了，便是夫人公子两头得罪，真正的死无葬身之地。
换作平日，晏行止或许不急不躁，此时却忍不住压眉，冷沉沉地望着他，道：“家奴擅逃，依律可处死刑。或许，你想我把你送进刑部大牢？”
那刑部监狱是什么地方？十八般刑具齐上阵，便是铁打的汉子进去，也得掉一层皮。
王松浑身一颤，连忙摇头：“小人没有擅逃！小人是奉了夫人的命……”
“所以，”晏行止打断他，虽然早已知道陆氏策划了此事，还是免不了拧眉，一字一顿问，“她，去了哪里？”
王松方才慌不择口，说出了夫人的名号，再绷不住，何况顶着高处射下的那道视线，刀刃寒芒般，刮得他骨头缝都在发凉，哪还有平日清隽端正三公子的样子。
“霍香……”王松脱口而出，感觉到头顶那道目光骤然一厉，凭空又冷了几度。
他背脊一寒，慌忙放尊敬了改口：“霍姑娘……霍姑娘本和小人一起上了船。临开船的时候，忽然又起身下了船，和另一个人走了。小人还以为姑娘是改主意，不走了……”
“另一个人？”晏行止敏锐地捕捉到这几个字。
王松点头如捣蒜，“一个女人，蜂腰猿背的，还带着刀，像是个练家子。”
带刀佩剑的女人，并不多见。
一个弱女子，孤身上路，到底危险，请一个舞刀弄剑的护卫，倒是妥帖。
晏行止脑中飞速转了一圈，旋即侧首吩咐：“去京中各大镖局武馆走访，查一查近期可有一个十七八的女人，雇请女镖师、女武师，目的地是哪里，又要做什么。”
流云领命，将瘫软如泥的王松也一并拖了下去。
屋里重新安静下来。
晏行止踱到书案前坐下，铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
他开始画。
从脸开始，眉毛，眼睛，鼻梁，嘴唇，一笔一笔，缓缓往下勾。
当他画完，流云也回来禀告：确实有一个姓向的年轻姑娘，手上戴着一串红玛瑙珠串，在振威镖局雇请了一个女镖师，名叫樊三娘。那向姑娘早在半月前就开始询问，说是护送她带母亲的骨灰返回扬州，而且出手阔绰。
晏行止听到红玛瑙珠串时，轻咳了一声，摆摆手，示意流云退下。
他重新看向画上的人像。
他擅长写意山水，从没有如此仔细地描摹过一个人物，描摹过她。
他曾经强烈地想描绘她的样子，却不敢真正动笔。画那幅昭君明妃图时，也是重神韵而轻细节，甚至害怕画得太真，所以借低头的姿势，用帽檐遮住大半张脸。
他得到了她，他以为他得到了她，那股烧心的强烈欲望亦缓解平息，也没有再动笔。
如今倒是能随心所欲下笔了，而人已不在身边。
只能凭借记忆，将她的样子拼出来，害怕漏掉一点细节，而不够像她。
每落一笔，都像是从记忆里剜下一块肉来。
同时，他脑子里翻来覆去这几天的事。
荆州——他一开始以为不过是声东击西，却当真在驶向荆州的船上逮到王松，却是被她临开船甩掉的弃子。
她利用王松开了去荆州的路引，上了荆州的船，让所有人都以为她要去荆州，然后在最后一刻抽身而去。
她还早在半个月前就开始盘算雇请镖师的事，打着送骨灰的幌子。
半个月前，是什么时候？是她从风华堂出来之后，还是之前？
她准备得比他想象的更充分、更周密。
晏行止不得不面对一个血淋淋的真相：或许陆氏说的并非全是谎话。这一切，本就是霍香自己布的局。没有人逼迫，是她自己要走。
画上的人含着轻笑——哪怕是此时，他落笔，那嘴巴眼睛也挑着轻巧的弧度，仿佛成了嬉弄。
“公子，”飞烟从外面进来，端着一只青瓷碗，劝道，“喝点枇杷露吧，润润喉咙。”
晏行止目光落在那只碗上，黑褐色的药汁在碗中微微晃动。
或许算不上正经的药，介乎药汤与糖水之间，有一种苦甜。
苦也不是苦，甜也不是甜。
他忽然想起，抬起眼来，问：“她柜子里搜出来的那包药，是什么？”
飞烟的手几不可察地一颤，碗中的枇杷露晃得更厉害了。
尽管晏行止没指名道姓，飞烟也知道说的是谁。公子好像已经不再喊那个名字。
飞烟垂眸，不敢言语。
“什么药？”晏行止的声音更冷了。
飞烟喉头发紧，吞吐道：“是……是避子的药……”
飞烟也不知道那药哪来的。
霍香明明喝了杨嬷嬷送来的药，怎么自己还藏着一副？以备不时之需吗？那是不是意味着，她本来就不想要和公子的孩子？
飞烟忽然听到一阵咳嗽声，又急又猛，像是要把五脏六腑都咳出来。
晏行止弓起背，手指虚虚蜷在唇前，一声接一声地咳，肩胛骨隔着衣料剧烈起伏。
晏行止想起那次在榻上，她央说去看大夫调理一下，不会是去买这种药吧？
原来，原来，那些温柔，那些体贴，那些耳鬓厮磨的夜晚，那些她在灯下对他笑得瞬间，都只不过是他的一厢情愿。
难怪她每次都在跟他暗示什么金银，什么报酬。
她从来就没有真正把自己当作他的人。她只是在做一场交易，一笔明码标价的买卖，还骗他去买药。
她到底骗了他多少！
一时之间，曾经的记忆都在晏行止肺腑翻搅起来。
他咳得弯下腰去，喉咙里涌上一股腥甜，带着铁锈的味道。
他摊开手。
掌心一痕殷红。
“公子！”飞烟骇然失声，慌忙掏出绢帕递过去，转身就要往外跑，“奴婢去叫大夫！”
“不必了。”晏行止缓缓直起身，用帕子慢慢拭去唇边的血迹。
两天一宿地熬，青年脸色早就惨白，衬得眼底的青黑愈发浓重，唯有唇边的血有点惨烂。
他拿起笔，蘸了墨，又在画上添了两笔，将面貌特征也一一写下，方才搁下笔，示意飞烟：“你去，叫人把这幅画像送去扬州给远山。传话给他，在扬州盘查时——”
“宽进严出。”他沉沉咬出这四个字。
她想回扬州，他就让她回扬州。
***
南方多雨，哪怕是九月的秋天，也能淫雨霏霏。
船经宿迁淮安，行到碧瓦湖，下一站就是扬州。连天的大雨却瘀积了水道，船一直停在水上，寸步难行。
终点在望，却停滞不前。霍香一天等急过一天，便和樊三娘商量，改走陆路。反正剩下不足百里路，脚程快些，一天就到了，总好过在水上飘着，等着清淤，不晓得要耗到猴年马月。
樊三娘也想早些完事收工，便点了头。
于是次日清晨，两人便离开了渡口，去租了马车，向扬州进发。
数日的阴雨却不止影响了水道，土夯的道路也早被泡得松软，全是坑洼和烂泥。轮子每滚过一下，车身便跟着一颤，她们的屁股也要结结实实在硬板座上砸一下。
哪怕是身经百战的樊三娘，在连续的颠簸中，也忍不住呲牙咧嘴地摸屁股，抱怨道：“向姑娘，我就说中秋节，月圆人圆，不宜出行吧？你看咱们一路上弄得，不是误了船，就是掉水里。都到扬州城门口了，水道堵了，现在还要走这破路。”
霍香也苦哈哈揉着腰，好奇：“你们还信这个呢？”
“当然了。走南闯北的，要信一信的——啊！”
话音未落，马车猛地打了个趔趄，整个车身朝侧边狠狠斜去，两人的行李包袱也瞬间飞了出去。
只听哐当一声，霍香身边的黑瓦坛子摔到地上，碎得七零八落，铺开一片白色的粉末。
樊三娘的脸色一下比那粉末还白，扯了扯霍香的袖子，“向姑娘……骨灰……”
霍香稳住身体，也看了过去，无所谓地摆手，“没事。”
樊三娘匪夷所思地指着地上，“这不是你娘的骨灰吗？”
什么骨灰，面粉而已。
她娘都埋土里小半个月了，总不能掘出来再烧掉吧，都长蛆了。
霍香蹲下身，装模作样地把坛底仅剩的一点收集起来，宽慰道：“心意到了就行。”
樊三娘抱着刀，惊谔得说不出话来。她行走江湖多年，奇人异士见过不少，但把亲娘骨灰打翻还这么云淡风轻的，真是头一个。
她又担心问：“那……这工钱还能结吗？”
“少不了你的。”霍香道。
说话间，车轮子再次发出在泥浆里空转的摩擦声，却怎么也动不了。
霍香掀帘，问车夫怎么回事。
车夫指着车轮子，道：“陷泥里出不来了。能不能烦请两位姑娘下来，帮忙搭把手，推推车？”
“我推车？”霍香震惊地指着自己。
她不是花钱的吗？
车夫为难地笑了笑，“实在是坑太深，马拉不出来。要不然姑娘来赶车，我去推？”
霍香哪会这个啊。弄不好整辆车都得翻了。
樊三娘倒是坦然，利落跳下车，行到车尾，扎起马步，应着车夫的号子，用力推去。
霍香叹了口气，也只能把时刻挂在身上装钱的包袱甩到背后，不情不愿地下车，双手抵上沾满湿泥的车板，使出吃奶的劲儿推。
三个人累得满头大汗，身上的衣裳又是泥又是水，狼狈不堪，那轮子愣是一分没出来，好像还陷得更深了。
霍香脱力地靠在车板上，脸也脏了，发也散了，仰头望天，整个人都有点放空，嘟囔起来：“早知道这样，我还不如在水上飘着呢……船老大肯定不会让我下来推船……”
“千金难买早知道，”樊三娘给她递了个馒头，“吃点东西，养养力气，等下接着推。”
霍香一听到还要推，尖叫了一声，哼唧起来：“天呐……我想回去伺候男人了……你说我干嘛想不开来吃这个苦……”
一路行来，风餐露宿，加之她们确实有点背运，更不容易。这已经不知是樊三娘第几次听到这位向姑娘说这话了。
樊三娘努了努下巴，调侃道：“那要不要我扮劫匪，假装把你劫了，让你男人拿银子赎你。这样我拿到了钱，你也能若无其事回去，一举两得。反正你娘的骨灰已经撒了。”
好马不吃回头草，半途而废也太丢人了。
霍香啃了一口馒头，也没水，噎得她直翻白眼，干着嗓子扔出那句万能的话：“来都来了。再说不还剩一点吗？”
樊三娘挑眉。这也能“来都来了”？
只见霍香费力咽下馒头，便走到了路边林子里，捡了些小石头过来，耐心地铺到车轮子底下。
他们又尝试了几次，终于是把车推出了泥坑。
一上车，霍香就累趴了，靠着硬邦邦的车板，眼睛一闭，就睡了过去。
再醒来时，樊三娘在拍她的肩膀，声音带着一丝轻快：“向姑娘，醒醒，扬州城到了。”
霍香欻一下睁大了眼，撩起帘子一看，果然看到熟悉的城楼，高耸入云，书着偌大两个字——
扬州。
作者有话说：
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