第188章 “别追了，
顾喟几乎和吴宝驹商量了一夜,早晨踩着露水回家来：“上报的文书都写好送出去了，吴指挥使让大家补两个时辰觉，估计总兵那边的消息就会过来，还得去卫所里准备回话。”
他解开外衣,似要准备睡觉,却又等待侧寒问他什么。
侧寒想了好久才问：“六皇子不会有事的吧？”
顾喟说：“理应不会。”
“理应？”
“人心叵测,什么都难确定。”顾喟直视侧寒，“不确定才是确定,变化才是不变，无常才是寻常。”
他看见妻子皱起眉头,正想解释，却听她说：“你说的都是道理,可是大道理只是掩饰罢了。”
她坐在桌前,掰开一个馍馍,里面夹上自己做的肉酱,顿时香气扑鼻。“你是先睡,还是先吃？”
顾喟到桌前：“先吃。”
吃了几口，说：“固原卫先垫付一千银子,又派了个人做使节，去与瓦剌谈。瓦剌不一定肯放人，但不会伤害成王，奇货可居嘛,要留着慢慢讹银子。”
再吃几口，嚼得很慢,终于又说：“做一场戏罢了，看看皇上是不是真想他弟弟死，若是真的已经没有手足之情了,成王做些什么也都是对的了。”
“可边地和平已久，百姓生活虽苦，到底不受战乱的罪。”侧寒驳斥道，“我怎么觉得你是想用成王挑起边衅？仗打起来，从士兵，到百姓，就没有人能过好日子了！”
“这仗迟早要打的——不是我挑起的。”顾喟看向她，目光里满是理智。
“你想：陕甘旱灾明明十分紧急，皇上却不顾，依然派饷加税；瓦剌想好好做贸易，圣谕却要封关——无非就是急着想和瓦剌打一仗，来树立自己的威望。瓦剌太师派斥候入边境，而边境故意放人进来，瓦剌人的箭射了成王，便是给皇上用兵的借口。
“你等着瞧吧，马上三边总兵就要派驻过来，朝廷中的太监监军也要到位了。阿侧，不是我想挑起这一场仗——我也没这么大能耐，是上头那位要挑起这一场仗。而我看出来了，早做准备罢了。”
侧寒有些不信任地看着他。
顾喟终于又说：“不错，是我又撺掇着成王去就藩的，这次的扣押，伯颜王子不会动他一根汗毛，但会让他、也让我们瞧出来咱们这位新皇上的用心。”
“伯颜……王子？是那个，做生意的伯颜？”
“瓦剌小王子，叫伯颜，做生意也真在做，打探我们也在打探。”顾喟道，“顾鸣和我已经接触过他了：年纪虽轻，很有见识，能听得进我们的话。而上次给了成王耳朵一箭的是瓦剌太师马哈木的人——瓦剌是蒙古的一支，他们信奉只有黄金家族的后裔才能成为汗王，但实际上汗王势弱，太师是把持朝政的人。”
朝廷远，而总兵驻地近。
但不出顾喟所料，约莫在三边总兵邓云霆得到吴宝驹的上报之时，朝廷的谕旨也到了，将邓云霆调派至固原、海原准备用兵打仗，另派的监军太监也已飞驰了近半的路程——快到不可思议，只能估猜是早就准备好出发了。
事态的推进比想象的还要快。
顾喟一觉起来，跟着吴宝驹到城外巡逻。此时商道已经封锁了，烽燧那边严阵以待。唯有石门关一开，放进了一大队人马，为首的披挂着铠甲，一把花白的胡子，眼神却似壮年人一般，犀利有光。马匹神骏，很快到了不足一箭的地方。
吴宝驹对身边的查师爷和顾喟说：“这位就是总兵大人邓云霆了。我在固原负责屯田养兵，但朝廷出战，例由总兵或总督调配指挥。”
练兵的和带兵的不是一拨人，都由且只能由朝廷调配，免得兵权落入边将之手，这是朝廷管理武官的办法。
吴宝驹带头下马，在总兵邓云霆马前单膝下跪：“标下吴宝驹，拜见镇台大人！”
邓云霆礼貌地抬手表示虚扶，而后说：“我接到了圣谕，又接到了你的急递。事情虽急，也回去说。”
一行人骑马进了固原城。天色已晚，斜阳照着城墙上的青砖黄土，亦照着雉堞上的残雪冰凌。
固原这样的军镇，普通百姓还没有戍卒多，看见总兵的队伍，虽人数不多，但气势已足，都纷纷下拜。
到了吴宝驹的行辕里，总兵邓云霆在马上环顾，检视着士兵，眉头微蹙，没说什么，而后下马进帐，坐在上首，方道：“吴指挥使，信中情形已知晓，只是颇不可解。但成王都被掳走，还开出了价码，不战也是不行了。”
目光炯炯又问：“但朝廷在西北已经十多年未曾用兵了，我看刚刚营中士卒，应该还是挑选出来最佳的一批，尚且精神萎靡、瘦弱不壮。想来是忘战已久，不知可堪一战啊！”
吴宝驹平素虽然也练兵，但并不多操心，至于克扣口粮这种更是经常，底层戍卒吃不饱乃是常事，自然都是瘦弱的。他只能咽了口口水陪笑道：“镇台，你也晓得，标下这里大半是贼配军，能有几个像样子的？日常用心训练，也打也罚，但烂泥糊不上墙，实在也没办法。”
邓云霆斜乜了一眼，大战在即，不宜闹意气，所以没有戳破他的鬼话。
他抚膝道：“朝廷养兵千日，用兵一时，这几天无论如何要加紧训练。有没有派人和瓦剌部联系，问问他们到底想要干什么？边贸一直做得好好的，何必做土匪这一套？”
吴宝驹道：“正准备派人去。”
“尽快吧。”邓云霆说，“能不打还是不打，看有没有能说会道且有勇气的人能派出去。”
又问：“粮饷和抚恤银子准备得怎么样？”
吴宝驹又是“呃”了一阵，见上司锐利的目光又飘过来了，才横了心说：“镇台，不是标下要发牢骚。朝廷虽然在加边饷，但是也就是嘴上加加，实际没加着几个子儿。陕甘各地布政使，是不是还得催一催？标下这里：巧妇难为无米之炊啊！”
邓云霆终于有点火了，疾言厉色道：“吴指挥使，你知不知道入秋以来，陕甘大旱，百姓们颗粒无收？再催逼下去，别说百姓们过不了年，还怕要闹出人相食的惨剧了！”
吴宝驹心里嘀咕：那管我什么事？士兵们光吃三合面稀粥和窝窝头，没点油星子入肚子，能长壮实才怪！
邓云霆问：“指挥使这里是谁负责账务？”
吴宝驹只能指了指查师爷。
邓云霆便问了士兵关饷、卫所开销等事，又问军械和刀枪弓箭的准备情况。
查师爷账目是都了然于胸的，然而心里虚，回答得就犹犹豫豫的。
邓云霆听完，半晌不做声，在众人都觉得汗流浃背的时候，他沉沉的声音才响起来：“怎么会如此糟糕？这样，怎么对抗瓦剌？！”
吴宝驹给查师爷使了个眼色，查师爷万般无奈地说：“镇台，卫所里开销大也不是一日两日的问题了，如今情况就摆在眼前，皇上在京里心急火燎地要用兵，卫所里也变不出钱粮来，也只能请镇台体谅。”
这是在跟邓云霆耍无赖：反正就是没钱，反正就是没训练出壮实有力懂进退的兵，怎么着吧，你也不能不捏着鼻子用。反正要弹劾也是后面的事了。
顾喟在一旁角落里听着，心里太明白这些人平日贪墨军饷、尸位素餐的行径。而也看得出，总兵邓云霆似乎倒是个有肩胛骨的人。
邓云霆确实有他的无奈。
他扭头对自己身后一个看起来四十多的中年男子说：“仲誉，你明日早起先盘一盘账，看看接下来如果要进发到瓦剌部，需要预备多少粮，征发多少民伕，走那条粮道最省钱；再看一看盔甲、马匹、军械、火器现存的能不能用，不能用，要增补的话如何找行商增补。”
那被叫“仲誉”的男子点头说：“是。”
邓云霆说：“各卫所的毛病，本镇也是明白的。说实话，我也不想仗打着，还想着要弹劾人。我这幕僚跟了我好多年，一应积弊都晓得，你们不要想着隐瞒，更不要弄其他鬼蜮伎俩。现在大家是齐心协力把皇上的事办好，把威胁边关的敌人打出去，把六殿下救回来。这些事能做好了，其他都可以既往不咎。希望不要有人想着和我玩什么滑头，我是什么人，你们懂的。”
恩威并施一番，吴宝驹脸色难看，不敢顶撞、不敢遮掩，只有唯唯称是。
然后问：“镇台晚饭还没用吧？吃些什么？”
邓云霆说：“士卒吃什么，我就吃什么。”
吴宝驹亲自下去备办，查师爷也跟了出去。
吴宝驹在没外人的地方，咬牙切齿道：“这老头实在可恶！一来就找我的碴儿！你把账本看一看、改一改，别叫他身边那个幕僚瞧出什么端倪来！”
查师爷背晦着脸说：“指挥使这也太为难小人了！这么多账本，这一晚上不睡也改不成无懈可击的样子来，反而有可能到处是漏洞。小人早就说干不了了，请指挥使放小人回老家种地吧。”
吴宝驹怒道：“什么时候了你跟我撂挑子！这事儿你摆不平，我要因贪污军饷、吃空额被处斩，我就拖你一起死！你别想这会儿离开固原！”
查师爷气得暗自咬牙。但吴宝驹是这里的土皇帝，平素客客气气，惹急了谁都敢杀。他也只能忍气吞声：“行吧，小人想想办法。那么，真的给邓总兵吃糜子粥和杂合面窝窝头？”
“他自己要吃苦，我成全他！”吴宝驹说，“就给他上糜子粥和杂合面窝窝头！我再哭哭穷，让他催逼兵备道那帮子人去收加饷。反正死的是皇帝老子的百姓，不关我的事！”
说完，他挤出笑脸，进门陪同了。查师爷一边认晦气，一边把晚餐的事吩咐了下去。正愁着怎么修改如山一般的账本，却见顾喟从行辕的大营帐中出来。
他这个文人，一路小跑，衣摆带起地上的雪，此刻霞落而月出，他身上的月白色棉直裰映着雪光和月光：“查师爷是不是遇到为难的事了？”
查师爷一声长叹：“不上秤没有四两重……”
“上了秤一千斤都打不住。（1）”顾喟冷静地接了后半句，“唯一的法子，就是把秤杆儿撅了。”
查师爷目瞪口呆地望着他。
顾喟说：“当然，怕邓总兵会追究。”
他似笑不笑地看着查师爷：“但是，若遂了查师爷的心愿，追究也没有用了。”
查师爷突然拍了一下大腿：“着啊！我悄悄告诉吴指挥使去！”
是夜。
固原卫所的账房失火，所有账本都在救不灭的火光中燃烧殆尽。
从床上爬起来的吴宝驹捶胸顿足、演得非常逼真：“怎么就走水了？！给我把查师爷抓过来！”
很快，回报消息的人告诉吴宝驹：“指挥使，查师爷带着全家人逃跑了！城门口看到他有卫所急差的路引，就放行了。大概，是他利用职务之便，给自己搞到的路引。”
“给我追！”吴宝驹喊着。
听到动静起身的邓云霆面无表情地看着这一幕，他花白的头发与胡子在冲天的火光中被映照成金红色。
良久，他冷冷一笑，说：“罢了，不用追了，追不上的。”
“应该追得上的。”吴宝驹说。
邓云霆一字一顿地说：“别追了，一定追不上。”
“指挥使，本镇不查了。当务之急，把皇上要打的仗准备好吧！”老将军闭了闭眼睛，淡淡地吩咐道。
作者有话说：
（1）《大明王朝》的经典语句，哈哈太好用了，在现实中被办公室政斗折磨的作者君，常常会想到这句话。——————————有些政斗部分，或者说，官场现形记部分。感觉我写的权谋，很多可以算是一种古代官场现形记了。自矜一下，容易曲高和寡就是这个原因吧。