第56章 癫狂:不做傀儡。
其实窈贞有些不明白孟致的执着。
夫妻十七载，从来都是她热络他冷淡，她以为孟致对她情意寥寥，起初是别无选择，后来是习以为常。
难道为这一时难改的习惯，值得他软语妥协，连她用心不贞也愿意宽宥吗？
还是说，为她腹中的孩子？
窈贞难以理解，也不敢相信。
可她眼下，只有回孟家这一条路可走，天子之怒面前，这是她唯一能乞留性命的机会。
“我愿意跟你回去，”窈贞说，“但我有两个请求。”
孟致：“你说。”
窈贞：“其一是退了敏儿与程家的婚事。”
孟致：“你是为这个才带走敏儿吗？既然你已经回家，敏儿自该由你抚养，可两家的婚事是老师在世时的心愿，等敏儿长大后，还是要嫁到程家去。”
窈贞慢慢垂下眼睛：“老师的心愿……我记得，程家有个寡居的女儿，年纪只比你小三岁。”
孟致闻言蹙眉：“你这话是什么意思？”
窈贞：“意思是你娶程家女，比敏儿嫁过去更合适。”
她声调温和，可是话却像软刀子。孟致被她气得眼皮直跳，却又不能发脾气，忍了又忍，说道：“好……我去与程益说，敏儿及笄之前，两家不谈论婚嫁，可以了吗？”
窈贞想了想说：“及笄之后，要问敏儿的意思。”
孟致：“好。”
窈贞又说：“其二是，我虽然回孟家，但你我仍以养兄妹相论。”
孟致不解：“这又是为何？”
窈贞：“因为母亲尚卧榻养伤，出于孝道不该这时候嫁娶，且我腹中未必是男胎，倘若是个女儿，就算重做夫妻将来也要被休弃，何必多此一举折腾呢？”
孟致安慰她：“这次不会了，我向你保证。”
窈贞缓缓摇头。
孟致说：“你不信我？我答应接你回家，我做到了，不让你被休弃，自然也能做到。”
窈贞：“既然你能做到，等孩子生下来、让母亲点头同意也不迟。”
这个条件孟致不肯答应，起身在门边徘徊，沉默地望向庭院。
窈贞很有耐心地等着他。
虽然回孟家一事刻不容缓，但她不会让孟致知道这是她唯一的退路，她一定要趁孟致不甘心、不理智的情况下，为自己争取更多的余地。
否则继续回去做养媳，受丈夫冷待、婆母欺压，还不如死在圣旨下痛快。
孟致问她：“倘若我不答应，你打算去哪里？虞阿婆毕竟不是你的娘家，你不能在旁人家里赖一辈子。”
窈贞说：“我会把敏儿送回孟家，带着腹中骨肉投河。”
孟致：“你疯了吗！”
他真是被窈贞一句话惊着了，回身细看她神色认真沉静，竟不似负气玩笑之言。
他心里又怒又哀，一时想不明白，眸光翻沸，俊容阴沉：“做我的妻子，就让你这么难熬？莫不是你心里还惦记良王，想为他空守？我早告诉过你，你们不可能，而且他已动身回京去了，你这辈子都不会再见到他。”
提到萧楹，窈贞心里一阵钝疼。
她抚着腹间，一时感到疲惫又乏力：“这个条件，我绝不会动摇。”
孟致一连道了三声好，拂袖而去。
当天夜里，窈贞带着敏儿歇在虞阿婆家里，饭后虞阿婆纺纱，窈贞帮忙绷线。虞阿婆劝她也说两句软话，否则将孟致惹急了，连孟家也回不去，可真是无片瓦遮身、无立锥之地了。
窈贞垂目笑了笑：“我说了二十年的软话，日子并未好过，已经说腻烦了。”
孟致想做的事，冷语拦不住，他不想做的事，软话也求不来。
端看他想不想。
第二天清晨，孟致果然又回来了，租了辆马车来接她们母女。
经过一夜的思索，他如今冷静了许多，对窈贞道：“你这些年心里积了太多委屈，之前休书一事让你耿耿于怀，我都能理解，所以你说的这两个条件，我暂且答应。你怀着身孕，不要在外面乱跑，赶快随我回去吧。”
窈贞点点头：“好。”
兜兜转转，她又回到了孟家，站在这座简朴的宅院前，只是几日不见，却有恍若隔世之感。
孟致给钱打发了车夫，带她进门：“你离家的事，母亲知道了，既然已经回来，还是去请个安。”
窈贞“嗯”了一声，往赵氏的屋子方向走。
孟致想了想说：“母亲这些日子出不了屋，脾气难免见长，一会儿若言辞严厉，你多担待些，毕竟你离家出走，确实也做得不对，态度上暂且忍让，也是为人子女的本分。”
窈贞未置可否。
到了赵氏屋里，秦阿婆正帮着她翻身，孟致挽了袖子上前帮忙：“母亲今日感觉如何？待我下值回来，再照李大夫的法子给你灸一次。”
赵氏正要答他的话，一抬头看见窈贞站在门边，脸色立刻变了。
她双目一瞪：“仲行！你这是领了个什么东西回来！”
孟致：“娘，莫要生气，贞娘她知道错了……”
赵氏：“嫌我孟家池子浅，容不下她了，她怎么不——”
“哎呦！”窈贞忽然捂着肚子叫了一声：“我的肚子好疼，我的儿子……我的儿子怎么了……”
孟致立刻舍了赵氏来扶她：“贞娘，你哪里不舒服？”
窈贞深蹙着眉，作出一副难受的表情，靠着孟致虚弱道：“我肚子里的儿子受不得这样的惊吓，我感觉他很害怕，在我肚子里打滚儿……不行，我好难受，又累又想吐……”
莫说孟致，就连赵氏也愣住了。
从前她在家里作威作福，张口就骂，抬手便打，如同一根到处挥舞的实心棒槌，儿子儿媳只有低眉顺眼承受的份儿，连掉眼泪都得背着她。
这是头一回，窈贞不仅打断她说话，竟然还装起了可怜！
赵氏的威严遭到挑战，气得脸色涨红，嘴唇哆嗦：“你装什么……你装什么！”
窈贞“哎呦”的声音更大了，孟致夹在她俩人中间，头尾难顾，出了一身汗，生怕赵氏打过来，连忙先扶着窈贞出去。
窈贞一出门就不叫唤了，抬手揉了揉额角。
孟致半是怀疑半是无奈地望着她，窈贞大大方方道：“我本来就累，又受了惊，就先回去歇着，不在这里添乱了。”
孟致：“我送你。”
“不必。”窈贞很贤惠似的：“母亲情绪过于激动，自然是照顾她要紧，你留下看顾她，莫厥过去了。”
说罢，她缓屈一礼，施施然走了。
窈贞回闺房安顿好，独自坐在院中想心事，直想到天色渐暗，初秋的夜风吹得人骨缝泛凉。
前几日会为她披衣的那人，眼下不知身陷何种境况，他被夺走了稽查司，会不会寸步难行？皇帝要逼他娶妻，他那样清高傲直的性子，若是直言拒绝，会不会遭受斥责？
偏又在这时候，收到她贪生怕死的绝情信。
窈贞简直可以想象，皇帝将如何拿着这封信，嘲讽他的情意，践踏他的尊严。
就算他想替她辩驳，怕也无话可说。
窈贞不知道萧楹会不会介怀这封信，但这信已像一根刺，梗在了她自己的心里。
忽然，脑袋上被砸了一下，一颗泛红的海棠果滴溜溜滚到了脚边。
恍惚在云集县时，她被孟致抛下、萧楹来寻她的那个清晨。
窈贞瞬间眼里涌上泪水，起身转头，却见骑在墙上那人是周孚。她愣了一下，眼里的亮光渐渐暗了。
周孚跳下墙来，有些不好意思：“我怕惊了人，就没敢喊。”
窈贞轻轻摇头：“你还能来看看我，我很高兴。”
周孚说：“皇帝从良王手中收走了稽查司，我受召回京，即将离开济州府，最后来看看王妃娘娘，娘娘可有什么话要我私下带给良王？”
窈贞眼里还含着泪，却温和地笑了：“就说我一切都好，请他不必牵挂。”
因不知他境况如何，其他的话不敢多说，怕再添烦忧。
周孚应下了，又叮嘱她：“之后稽查司不知会落入谁手，除瑶光外，其他人不可再信。瑶光会搬出稽查司，住在前街的兴怀茶楼，娘娘有什么难处，径自去找那里找她。”
“哦，对了，”周孚想起另一件事，从怀中取出一封书信，“之前娘娘想找的薛灵绮薛娘子，已寻到下落，这是她给娘娘写的信。”
＊
京城居北，比济州府早显秋意，一片泛黄银杏飘然吹落，却被落锁的朱红宫门挡在槛外。
大太监梁静德抬头看了眼匾额，鎏金的“延英宫”已落了一层薄灰，他叫人打开门，一脚踩进落叶里，发现宫苑冷清得连个打扫的内侍也看不见。
良王已被禁闭三天了。
他从济州府回来后，直面帝王盛怒，挨了三十脊鞭，被扔在延英宫里自生自灭，不闻不问。这对父子的关系似乎僵到了极点，想到自己待会儿要代传什么话，梁静德就觉得头皮发麻。
他叹了口气，迈入内殿，看见了除衣免冠、踞坐在琴前的萧楹。
昔日鲜衣怒马、风光体面的良王殿下，此时形销骨立、双眼爬满了血丝，乌黑长发贴着病白脸颊，像不见天日的牢狱中豢养的艳鬼。
梁静德注意到他右手边放着一柄开了刃的匕首，心中陡然生寒。
萧楹见了梁静德只问一句话：“她还活着吗？”
梁静德连忙道：“活着，活着。”
生怕回得慢了，那柄匕首朝自己掷来事小，万一良王愤而自戕，那他的罪过万死难赎。
萧楹这时才觉得慢慢喘开了一口气，撑着琴案骤然咳嗽起来，纤长泛青的指节掩着半张脸，过了一会儿，指缝里溢开了他淤在胸腔里的一口鲜血。
“哎呦我的殿下！快快快去传太医！”
梁静德险些被他吓死，连忙捧过参汤要喂给他，被萧楹推开了。
萧楹被血润过的嗓音低沉喑哑：“那位又有什么圣意，梁内侍直说罢。”
梁静德：“这……”
他可真怕把良王给刺激疯了，却也没办法，叫人把东西呈到案头，自己退远了些。
是那封绝情信，并良王妃印玺。
梁静德委婉转告皇帝的话：“殿下与这位夫人私通，是故意效尤讽刺陛下也好，是真心看重她也罢，到了这个地步都该散了。她已与前夫重修旧好，倘若殿下继续为这种女人拒婚，陛下会觉得她是祸水，那就连她的性命也不会饶过。”
萧楹慢慢将绝笔信看完，团在手中撕了，尤不解气，抓起手边匕首狠狠扎进琴木中。
琴弦“铮”一声被齐齐割断。
萧楹神情似哭似笑：“好，好得很，我为她受了这么多苦，她三言两语就将我踹了，难道她比我还金贵吗？我真是错看了她！”
梁静德：“殿下能想通就好，赶快顺从陛下的意思，与刘次辅的孙女订婚罢。”
萧楹却说：“眼下我已不在乎这个女人的死活，他要杀要留都与我无关，那就更别想摆布我了。”
梁静德：“这……”
萧楹拾起那枚良王妃玉玺，随意抛掷把玩，冷冷对梁静德道：“你去告诉他，他要杀我容易，赐一杯鸩酒而已，儿臣莫敢不从。但是想摆布我，今日让我娶刘氏女，明日让我与太子手足相残，做满足他喜恶的傀儡，休想。”
皇帝将他急召回京，先是劈头盖脸骂他一通，问他为什么要为太子隐罪。
萧楹这才明白，原来皇帝早就知道太子想杀他，非但不阻止调停，还在幕后压力太子，欲将他逼上绝境、拿捏他的罪行，从而借机易储。
皇帝骂他妇人之仁：“只要你将他杀弟的罪证呈上，太子之位明天就是你的，我萧氏的皇位，岂能落入没有血缘的外姓人手里！”
萧楹只觉得心冷，那是他的亲哥哥啊，他就算不能救，也不能持刀杀他。
皇帝病后日渐癫狂，不仅想杀太子，还想杀他的心上人，好像他们这几个儿子，除了血脉，其他一文不值。
待梁静德走后，萧楹静坐着思索对策，天黑时，听见外头传来几声布谷鸟叫。
他睁眼起身，推开窗户，看见倒吊在梁上的周孚。
萧楹问：“她还好吗？”
周孚答：“没挨打没挨饿，比殿下你的情况好多了。”
萧楹松了口气：“那就好，只是宫里这个局势，我一时半会儿顾不上她，只盼着……”
盼着早日风平浪静，与她相见，盼着她不会怨他。
周孚说：“虽然陛下夺走了稽查司，但有些信得过的人，还是愿意为殿下效命的。”
萧楹想了想说：“宫里朝堂这些事，眼下不要掺和，以静守为要，不过另一件事确实需要你帮忙，我之前说要找些怀孕待产的女死囚，找好了以后运到济州府去，就安排在孟家隔壁的院子里。”