第27章
吕海平听说穆樱要回来，倒是彻底松了口气。
太好了，她一回来，至少陛下就不会变着法折腾自己了，也就不会折腾他了。
姬越近日政务操劳，今夜却难得有了兴致，声称要在太液池泡澡，还打算早睡。
他将自己浸泡在花瓣中，看了眼吕海平，吩咐道：“今夜前头发生什么都不允许叫朕。”他要好好养养，若不然明日苍白着脸、眼下青黑地去见阿樱，被她嫌弃怎么办？
吕海平忙不迭应了。看来今夜他也能睡个好觉。
姬越闻着花瓣的香气，在蒸腾的热气中，把自己洗的干干净净。
估摸着她到时可能要碰自己，今日他都只吃了一点素，荤腥更是沾都不敢沾。
怕自己病体初愈，伺候不好她，早先，他还……他还找司徒年要了些药。
说是能养肾藏精，也不知道有没有用。
反正……反正不能太快，让她失了兴致。
想起司徒年当时意味深长的笑容，姬越脸就烧。
“没想到堂堂皇帝，也能来找我要这种药。你倒是真把我的建议听进去了啊……”司徒年抛着药，扔到他手里：“谨慎些吃，我怕她真把你给玩死。”
姬越一边害臊，一边僵了僵身体，嘴硬道：“怎么会？”
司徒年嘟囔了一句：“那谁知道？看着她反正不像是会怜香惜玉的。前几回好几次了吧……差点……”
姬越忙咬了咬颊肉，打断他：“那是我喜欢……同她有什么关系？！”
还维护起来了。
司徒年耸了耸肩：“那好吧，你喜欢就好。”
姬越不想搭理他，拿了药就要走。
司徒年还好心拦住他：“那什么……你记得让她用脂膏。”
姬越“嗯？”了一声。
司徒年摸了摸鼻子：“这药药劲大，你服用了之后……可能会有些急不可耐……若是一味缠着她要，她又是个不贴心的，恐要弄伤的。”
“你！”姬越从脖子红到了耳根。
他压低了声音：“你怎么会有这种趣味，研究出这种药来？！”未免太不正经了！
“闺中情趣，陛下确定想知道？”
姬越没有兴趣知道他同李乔的爱情故事。
他摆了摆手。
司徒年却不想着放过他：“承认吧，陛下，其实你对这药也很心动吧？你是不是经常满足不了她来着？来几下就喊着不行了……是你吧？”
姬越瞪他：“你别胡说！朕行的很！”才没有哭，才没有求饶，才没有逃跑！
司徒年无辜地眨了眨眼。“原谅罪臣言语粗俗……不过，都是过来人……不要害臊嘛，陛下。”
姬越当然害臊的。
他是皇帝！
吃这种药去勾引人，未免太丢身份了。
他慌忙藏好药，捂住脸，恼羞成怒地逃了。
*
姬越泡澡泡的昏昏欲睡，算了下时辰，还未过去多久，便把玉肌露敷上，美美躺在池中，睡上一觉。
谁知没过多久，还是闹了些动静。
太后带着邵姑娘，竟也来了太液池。
吕海平一人在前头守着，见状只好向前相拦。
行完礼后，他如实道：“陛下还在里面，请娘娘稍后。”
太后先是愣了愣，以为他在胡说：“皇帝从不爱享乐，如今无缘无故，跑太液池来做什么？”
吕海平也不能说他是为了明日见穆姑姑，所以在焚香沐浴、保养自己吧。
这听起来简直倒反天罡。
便只好说：“陛下连日操劳政事，今日疲乏，才来的太液池。”
太后脸色松快了些，笑了下：“是了。他平日总绷着脸，前不久刚才病了，如今再不注意身体，老了便辛苦了。”
儿子既然要疏解疲乏，她便也不执着于今日一定要泡，反而让了路：“既如此，那老身便明日来。”
吕海平垂眸称是。
太后拍了拍邵姑娘的手：“倒是辛苦颦儿，陪我老太婆走这一趟。”
邵姑娘含蓄地笑：“颦儿不辛苦。”
太后便笑：“颦儿一向是个懂事的，从不忤逆我。”一时又想到了什么，不说话了。
其实，在没有颦儿之前，说实话，陪伴她最久的，是穆樱呢。
只是，阿樱不是个安分伺候人的，不安于室，心思也太野，必然注定不能长久伴在她身侧。
但……毕竟是真心待她和阿越的。
说起来……怎么回宫以来，就没在宫中见过她？是阿越又把她安排出去了吗？
这孩子，好好的姑娘家不放在身边，竟总让她出去抛头露面的。
见太后神情似在怀念思索，邵颦儿便也不打扰。
过了会儿，等太后开口说要走，她才凑到太后耳边道：“娘娘，陛下身边就一个内侍伺候，未免太简陋了些。”
太后“哦”了一声：“那依你之见？”
“颦儿也学了些按摩松快的手法，自愿进去给陛下……”她垂下眸子，脸蛋通红：“按一按。”
太后先是愣住，随后反应过来，摇了摇头：“你呀你呀。”她点了点她的脑门，调侃道：“那几日侍疾，可还得你心意？”
“太后娘娘！”邵姑娘娇嗔地一笑。
太后直言道：“可老身给过你机会了，你也看到了，皇帝不心仪你。”
邵颦儿抿了抿唇，撒娇道：“娘娘再给我一个机会嘛。”
“好好好……”太后经不住她撒娇：“念在你父亲的面子上，老身再给你个机会……”
“好嘛！”邵颦儿晃了晃太后的胳膊：“娘娘最疼我了……改日便让我爹爹多送些珍惜珠宝来~”
“老身又不图你这个。”
“图嘛图嘛。”邵颦儿弯眉一笑：“那拳头大的珠子都有好些个，我爹爹从胡商那里采购来的，轻易不可得呢。”
太后被她哄的没辙，笑道：“好好好……那老身图一下……”
吕海平在旁大气都不敢喘。
虽然穆姑姑从来不会这样撒娇，看起来陛下也不喜爱这样娇滴滴的姑娘。
但他就是莫名有些担忧，担忧陛下抗不住诱惑。
万一陛下今夜真的宠幸了这位邵姑娘……
那明日姑姑回来……才真是要翻天了。
眼里容不得沙子的人，不会允许有人碰她的东西。
珍珠丝便罢了，那个她本就不喜欢。
但别的……
碰了的话，旁的不说，陛下怕是要先遭殃。
毕竟姑姑私下自己也开玩笑一般说过，这皇位，他坐不稳，就让她来坐。
吕海平不觉得她这是开玩笑。
事实上，她本也很适合这个位置。
吕海平心神不定，暗自祈祷陛下对姑姑是动了真情，而不会像先帝那样，想着也给别的女人一个家。
可……陛下这个性子，也有可能会一边想着那头真情，一边维持这头实感吧？
诶，谁又说得准，陛下平日里古怪的很。
吕海平慌乱地将太后送走。
太后一走，这位邵姑娘便原形毕露，千方百计地要将吕海平遣开。
吕海平愈发胆战心惊，哪里还敢走开？
他连连表示陛下身边离不得自己，说这是皇命，违逆了要掉脑袋的！
可那位姑娘又拿出来了太后娘娘的令牌，让他遵令。
吕海平骑虎难下，一时想着，太后哪有陛下重要？一时又想着，陛下有孝心，恐是愿意听母亲话的，到时候岂不是他一个人难堪？
要不他直接去找掌印大人吧？
让掌印大人过来冷嘲热讽陛下一番，也能时刻提点陛下，他还有个竞争对手在这呢。
可千万别动了姑姑的逆鳞才好……
姑姑临行前让他照看好陛下，也就是要他盯着陛下的意思吧？
这其中“照顾”二字，应该是不包含要让陛下去抱其他女子的吧？
那他可要帮陛下守好贞节！
结果就在吕海平一时纠结的工夫，那姑娘就大胆闯了进去。
吕海平猛地一骇，赶紧追进去，结果还没进汤泉里间，那邵姑娘已经被兜头赶了出来。
吕海平咂了咂舌，暗道陛下反应也太快了些。对着漂亮女子这般无情，倒是一点没继承到先帝的作风。
还好……还好陛下拎得清。
他见这姑娘湿了一身衣衫，一脸狼狈的样子，不由得出了口气。
心道：这姑娘，难不成是下了水进去游了一遭吗？！
他偷笑了两声。
游了一遭又被陛下赶上来，那实在是很丢颜面了。
正常男子可不会这般不怜香惜玉。
可陛下恰巧又不是正常男子。
吕海平让了让位置，请这位邵姑娘站到外头来。
随后假惺惺上前，夸张又惊讶地问：“姑娘这是怎么了？！天呐，不会是落了池子里了吧？天气凉，姑娘可千万小心风寒……”
话还没说完，便见那姑娘脸色差的可怖，伪装的娇滴滴的模样也卸了干净，逃也似的捂住披风，走了。
连拿块布巾再擦一下都没有，忙不迭一样。
身体可真好。大冬日竟都不想着换身衣裳。
吕海平感叹完，带着笑意进去伺候，却见姬越沉了脸色，已经自顾穿好了衣裳。
他心中一个咯噔：“陛下这是怎了？！”难不成又反悔了，要追上去找她？
那可不行！
吕海平做好了死谏的准备。
姬越却道：“不泡了，水脏了。”
他拧了拧眉：“明日里让人把这池子填了，往远些靠近阿樱的住所再重造一个，把热泉挪过去。……算了，就靠近朕的寝宫吧，反正往后阿樱同朕住一起。”
吕海平还在状况外。
他一点也不明白，不就被邵姑娘闯了一下汤泉，怎么就到要填池子这样严重了？！
往日里天天把三宫六院和纳妃挂到嘴边的人，如今真有女子送上门了，不仅不敢要，连她碰过的水都嫌脏了。
真不知道是姑姑好手段，把他治的服服帖帖的，还是他自己严格律己，死死守好自己的贞洁。
不管怎样，能把平日里不太是人的陛下调教的隐隐有了人样了，姑姑也很了不起！
“愣着做什么？！”姬越瞪他一眼：“还不扶朕回去？朕今晚是要早睡的。”
吕海平被唬的应了声，不敢继续发呆，手忙脚乱地将人扶了回去。
*
穆樱的车驾还是抵达了京城。
进城时已是午后。
想了想，她先向陈骞尧的府邸递了拜帖。
不多时，陈骞尧亲自来接她进去。
“穆姑娘……好久不见。”
“别来无恙，陈尚书。”
陈骞尧摇了摇头，给她递过一碗热茶：“马上就不是咯。”
穆樱惊讶挑眉：“这是为何？”
“姑姑不知，我意已决，不日便将回到前线。”
穆樱沉默了一会儿：“是陈尚书自己的主意……还是……？”
“都有吧。”陈骞尧道：“如今是我最好的结局了。”
他笑了笑：“比起尚书，我本就更想做将军。若不是当时太后娘娘为了分权，压着陛下的势力，我也不至于赶鸭子上架。现在陛下根基渐稳，姑姑也明里暗里暗示我许多回了。我再傻，也是懂了。我本就不欲参与朝堂争斗，更何况此举还是陛下同太后间的……便放我离开最好……”
穆樱笑了笑：“是。将军志不在此，唯有祝您一路顺风。”
“好说好说……”陈骞尧自顾饮下一口热茶：“这尚书做的也憋屈，我早就不想干了。还不如去战场上杀敌痛快。”
“说到战场，将军可知您麾下陆锦川的为人？”
陈骞尧蹙了蹙眉：“陆锦川？他怎么？”
他沉思了一会儿，道：“我与他深交不多，但此人城府颇深，是个自私自利的。”
穆樱点了点头，一笑：“也没别的，就是约莫……大概是要反了。”
*
从陈骞尧府中出来，穆樱松了口气。
好在陈骞尧本人对放置逃兵的事情不知情。
也就代表，太后党并未支持陆锦川的行径。
那如此放纵逃兵乱来的，只能来自徐千易或是姬烨了。
穆樱没有惊动太多人，递完牌子，和城守打过招呼，便回了宫。
又在前头就听说了太后回来的消息，那太后的乾宁宫必然是要先去的。
可想是这么想，不知不觉地，她却还是放任车架行到了福安殿。
将近一月未见了。
*
姬越正在看奏折。
挥笔批复了一段后，有些疲累，便站了起来，打开窗。
正看着天光，想着阿樱今日究竟何时回呢。
结果转头便忽然停住了。
他有所感知般抬眸，突然便见到了窗外那个朝思暮想的影子。
一时之间，连眨眼都忘了。
一身素色狐皮斗篷，一张依旧清丽略带尘土的面容，看起来比离京时清瘦了好多……
姬越懊恼不已，胸中只剩下了心疼。
他同她赌气干嘛呢。
阿樱是个惯会操心的，让她出去玩，她却肯定心系灾情，定然是没有好好玩的。
在北境也肯定吃了不少苦。
“阿樱。”姬越喊了一声，站起身，不自觉出去迎她。
他走的急，没注意迎面撞来一人。两人相撞，他把对面的人手中托盘都几乎砸掉，人也踉跄了好几步，摇摇欲坠。
“陛下……御膳房送来的点心……还有您的药……”
声音很熟悉。
毕竟昨夜才听到过。
姬越脸色一青：“你又来做什么？！”嫌给他添乱还不够？要不是看在母后的面子上，他早把她赶出宫了，哪里还会容许她进自己的寝殿。
等等……寝殿……她何时来的自己寝殿？！
姬越突然身躯发抖，猛然转身，看向穆樱。
她……都看到了？！
穆樱没有走，她就在原地，淡淡地看着，连视线都没有避开分毫。
她看起来并没有吃醋或者动怒。
姬越却仿佛天塌了一番。“阿樱，你先听朕解释……”
他扬手便把对面人手中的托盘砸了，对着这位娇滴滴的姑娘怒骂：“滚。”
邵颦儿当然也远远看见了那位站在冷风里的姑娘。
也看见了皇帝见到她时眼中霎时变得惊喜明亮的样子。
原来晚间他不肯碰她，是真的有心上人？
怪不得她脱了衣下了水，他都能视而不见，还能当场上岸穿衣，恨不得避她十丈远。
真可笑，皇室还能有真情？她怎么那么不信呢。
对着不远处那道淡淡的看起来姿色有些平庸的身影，邵颦儿露出打量和审视的目光。
但面上她还是躬了躬身，语气平缓，一丝气急败坏都无：“是，陛下。”
说滚就滚了。非常知分寸。
穆樱看了眼她离去的方向，便隐约能猜到这是谁的人。
她脑中思绪一动，看向吕海平，吩咐道：“同陛下说一下，我先去太后娘娘那里见礼，晚些回来。”
吕海平这个时候当然是不想她走的，可是穆樱走的坚决，一点说话的余地都没有留。
姬越追了上来，语气焦急：“她怎么走了？！可是生气了？朕同那位邵姑娘没什么的……你替朕解释了没？朕一点没碰她的！昨晚上朕都把她赶跑了……”
吕海平忙拦住。“陛下……陛下莫急……姑姑说过会子就来！她得知太后娘娘回宫，过去见礼了。”
又道：“您还是赶紧回殿中……仔细又着了凉。”
姬越才停下来。
寝殿里烧着炭，他在寝殿穿着单衣常服尚且不冷，如今出来确实冻到了些许。一时也不回去，便站在原地，阴阳怪气道：“那她还是孝顺母后的。”
一时又嘟囔：“反正……就朕最不重要呗。”
说完也不知道自己说出这话是什么意思。
难不成他已经连母后的醋也吃了？
姬越摇了摇头。他真是太荒唐了。
可……就匆匆见了她一面，他的心跳到现在都无法落缓。
阿樱回来，他好高兴啊。
好高兴。
*
穆樱算是太后寝宫的不速之客。
她已经许久没来这里，一时间门口新换的侍女都不认识她了。
穆樱明白这是太后宫外带回来的人，所以就算对方让她在外头干等通报，她也没有什么意见。
等了许久，才得到允许进入的口谕。
穆樱入内，行了礼，便被太后慈祥地搀了起来。
“快一年没见了，阿樱都成了大姑娘了。”
穆樱笑了下：“娘娘却是一点没变，还是这般年轻。”
太后被她逗笑：“你这张嘴，永远这么甜。”
她拉过身旁一个姑娘，给穆樱介绍：“瞧瞧，这是颦儿，以后你们一同伺候皇帝，你也算有个伴了。”
颦儿笑了笑，俯身给穆樱行礼，甜甜地唤她“姐姐”。
好像不知为何，进宫的这些女孩，都喜欢叫她姐姐。
穆樱对上来就攀关系叫姐姐的一向没有好感。
嗯，床上的姬越除外。
穆樱没有回应颦儿，只笑道：“阿樱可不敢有这么漂亮的姑娘做妹子。”和当初应对徐婉晴，是一个语调。
太后略微蹙了蹙眉，倒也没说别的。
唯独颦儿脸色变了变，笑容都僵硬了。
太后想了想，又对穆樱道：“老身听说，你前些日子惹了皇帝不高兴，他把你外派出去北境了？那孩子，心里也没点数。你一个姑娘家，这又是寒冬的，怎么一点不心疼。”
穆樱垂眸：“太后娘娘放心，陛下不过是一时怒火，如今已是好了。”
“那便好。我早知道你是个脾气好，能容人的。”太后欣慰一笑：“如此一来，颦儿跟在你身边，你们一同伺候皇帝，老身也放心。”
穆樱却摇了摇头：“伺候一事……还是算了。”
太后脸色不太好看了：“怎么？你对颦儿不满意？”
邵颦儿慌了一下，忍不住低头啜泣：“先前颦儿给陛下送药，一时恍惚，惊动了圣驾，姑姑应当是看见了，所以才对颦儿不满……”
太后拍了拍她，安慰道：“好孩子，你那也是一片心，陛下和阿樱都不会怪你的。”
穆樱眼看着她们演完戏，才开口：“去年，娘娘离京时曾答应奴婢，到您回来便给奴婢卖身契，允许奴婢随时离京，此事，不知道娘娘是否还记得？”
“记得是记得。”太后的表情有些古怪：“你确定，如今想通了，要走了？”
“嗯。”
太后略一沉思。
她可听说，徐家快倒台了……徐家一倒，姬烨也没有了支撑，到时候皇帝真正掌权，那好日子便来了。
这……穆樱竟也愿意走？
唾手可得的后位……再不济，也是个嫔妃吧？
“娘娘和陛下都很好，是阿樱没有福分。”
她这样说了，太后蹙了蹙眉，下意识便想挽留。
颦儿闻言，扯了扯太后的衣袖。
太后将她挥开些，表情不明：“你可当真想好了？”
“当真想好了，奴婢打算回乡做生意，先前正不知如何向娘娘开口，如今颦儿来了……”她依旧没叫妹妹，但笑容有几分真挚：“便放心把陛下交托了给她了。”
“这……”太后也是第一回 见有人到了宫妃的位置临门一脚，却选择要离开的去做商人的，士农工商，比之奴籍虽好了些，但终归还是贱籍。
她有些不解，但为了颦儿，却仍是点了点头：“想好了便好。你安心，卖身契老身今日便能拿给你。”
穆樱笑了笑，这回更是灿烂：“多谢太后娘娘恩典。”
*
出了太后寝宫，穆樱浑身一松。
离了奴籍，往后她闲了无事，便跟着林烟——也就是季润书那个皇商夫人，去做做生意也好。
便是自己做不来生意，她底下的掌柜们赚的钱也够她几辈子无虞了。
本以为这卖身契还不好拿到，毕竟太后礼佛常年在外。
换别的方式……她的人已经把整个乾宁宫已经翻遍了。这么多年，哪里都搜过了，也翻不到卖身契的位置。
本想着就这样算了，毕竟即便没有卖身契，也并非像姬越先前威吓她那般寸步难行的。
这年头，只要有钱有权势，什么办不下来？
很多事，她根本不需要自己出面。
只是……今天倒真是运气绝佳，得来全不费工夫。
太巧了……一切都太巧了。
穆樱回来本是为了边关逃兵的事情，却不妨被她撞见了太后身边有了新的心头好，看模样，这是挑了专门要做娘娘的。
恰好，太后因为莫名给她找来个“姐妹”，心中也有几分心虚。她也想不到，陪伴了皇帝多年的穆樱能一丝名分也不要，故而心中更添了歉疚。今日的卖身契才能拿回的这样轻松。
否则……这卖身契便如同卖命的证据一样，怕是要藏到她死了。
穆樱抬眸看了眼日光，随后往福安殿而去。
等她走后，太后脸上的笑意也消失殆尽。
她看向颦儿：“阿樱跟着皇帝三年，三年未有孕，恐是先前把身子折腾坏了，所以不行了。如今老身找了你来，本就是为子嗣。皇帝年轻气盛，能中便是你的福分了。若是他依旧不心仪你……”
她冷声道：“你不及阿樱半分，老身可等不了你三年。三月工夫，若仍是无孕，便仍是回你老家去。”
邵颦儿匆匆跪下：“颦儿知道了。”
太后叹了口气，一时又有些恍惚。“阿樱，怎么就要走了呢。”