第33章 33:真心喜欢上了他
食铺落了门板，小五辛苦收拾好前堂，拿了藤椅到柜台后，睡了好些年，藤椅都从起初的浅色盘成了深褐色。
在食铺干了这些年，个头长了，工钱也涨了，管着三五个杂役，已算得上店里的半个掌柜，仍留宿前堂，是想攒钱置个宅子。
通往后院的门帘被拨开，燕燕呆呆的走过来，拎了一条毯子递给他。
“阿姐说天冷了，要你小心别着凉。”
小五不好意思地挠挠头，接过毯子来，好奇地望向后院透过来的光。
“掌柜的还没家去啊，跟素珍姐在聊什么呢，我听几位熟客说，掌柜的跟那位京城来的李公子关系很不一般，难道是……”
小五比谁都在意那两人的关系，他还要靠着攒工钱置宅子呢，万一青鸾成婚搬去了外地，食铺兑给别人，他上哪儿再找一个跟青鸾一样大方又关照伙计的老板啊。
燕燕摇头，傻傻的靠在柜子旁，绞了绞手指，露出个浅笑来，“亓大哥跟小亓弟弟离家后，青姐姐好久没像现在这样开心了。”
闻言，小五紧张的心思收了收，“是啊，不管怎样，能有个人陪着说话就挺好。”
青鸾对客人的笑和客套，他们都是看在眼里，真心与否，旁观者清。
两人在后堂说话，燕燕一时没法儿回去打扰，不吵不闹的搬了个椅子来坐，托着腮看乌漆抹黑的墙。
小五看不得她发痴的样子，好像仅存的一点魂都飘没了，只剩个壳子，便从柜台下摸出几个石子来，点了蜡烛，招呼她过来玩。
燕燕回过神，开心的蹲去他身边，已是十六七的年纪，还像个孩童一样天真无邪。
前堂一大一小捡石子玩，后堂二人对着一壶茶聊了好久，越说越起劲。
“你真喜欢他？真的？不是爱他的钱，爱他的相貌、学识还有体面？”
知道青鸾决定跟李绍雪去扬州城过中秋，素珍又惊讶又激动，起初还觉得她是独守空房久了，终于色心上头，肯认真寻个第二春，可越聊越觉得这不只是色心的事。
青鸾脸色羞红，“那些我都爱，可是你知道吗，素珍，我觉得他跟亓铮有点像，又一点都不像，他们两个，都很让我……心动。”
两人好友这么些年，聊钱，聊琐事，聊八卦，聊男人，什么话没说过，就是没说过这些肉麻的少女心事。
“合着你还没忘记那个男人。”素珍无奈笑笑，又为她开心，“真心难得，既然喜欢，就别管能不能成，眼下先高兴了再说。”
人生得意须尽欢。
青鸾笑着应声，“我明天跟他一起走，十五之后回来，店里的事，你能应付得来吗？”
“小事，燕燕都能帮我切菜备菜了，后厨没什么麻烦的，小五也把前堂管得很好，就是不大懂算账，你得跟账房先生提前说好。”
“嗯。”青鸾心下舒坦，这些年来，第一次搁下掌柜的职责，终于能花些心思在自己身上。
素珍笑眼弯弯，从旁调侃，“好不容易去一趟，就只住到十五啊？”
青鸾脸红，“你说这话，不嫌害臊？”
“这有什么可臊的。”素珍瞄了两眼无人的屋外，悄咪咪凑到她耳边，说起小秘密，“我跟你说，那个李公子定是个没开过荤的。”
青鸾紧张的看了一眼门窗，羞得拿手肘捣她，“哎呦，你说这个做什么，你都没跟他说过几句话，还能看出这事儿来？”
“你平时见的男人，那都是他们冠冕堂皇装出来的正经样子，有关房里那点儿事，你一个没嫁过人的，可不一定比我懂得多。”
素珍本就是个火热的性子，从前少有机会聊这事儿，如今好姐妹要找男人了，自然得抓住机会一吐为快。
“这没开过荤的男人，都有股精神气儿，干干净净的，板正的很，对女人都刻意守着距离，上回见你不小心碰了下他的衣角，他的脸啊，都快红成个猴屁股了。”
“有这事儿吗？”青鸾自己都没注意。
素珍拿手戳她心口，“长得那么俊，近三十了都没行过房的男人真不好找，还得是他们书香世家的深宅院里才能养出这样的君子，可叫你这丫头捡到宝了。”
青鸾被她戳的身上痒痒，边笑边讨饶，“别闹我了，不就是个男人，能有多宝贝？”
“有劲儿啊。”素珍咯咯笑起来。
青鸾又听懂了，羞得面红耳赤，心却像掀起了热浪似的，脸上的笑意掩都掩不住。
后堂上的嬉笑声不止，像秋风吹起的银铃儿，叮叮当当笑进人心里去。
夜里回到家，青鸾仍觉得身上暖暖的，一边收拾行李，一边想，到了李绍雪家中，要以何种身份自处。
李绍雪比亓铮小很多，巧的是，他今年刚好二十八岁，比她大了两岁。
同样的年纪，或许血脉中流淌着相似的血液，才给她同样温柔又贴心的感觉，让她忍不住就想像依赖亓铮那样，依赖他。
她仔仔细细叠起自己的衣裳，收进包袱里，从外到内，还特意挑了两件颜色挺艳的肚兜，幻想某一夜，遮蔽了她隐私的衣料，会被那个男人细心又期待的解下来……
就像她许久未曾敞开的门扉，终于迎来她想要的花开时节。
明明是落叶孤寂的秋，她却像回到了炎热的夏，浑身上下都躁动起来，雀跃又欢喜，傻傻的笑着。
收拾的差不多，余光瞥见被她搁在衣柜下层的包袱，是亓昭野托李绍雪从京中带回给她的东西，已经搁在那儿有几天了。
她从里面取了信出来看过，剩下的都是些布匹、蜜枣、兔绒什么的，想是他舅爷和表叔送他的，自己不舍得吃用，都送回家里来了。
这孩子，家里缺他这点东西吗。
想着自己这次去扬州城，少说要住个五六天，再加上来回往返的路程，可能无法及时收到他的来信，便趁夜给他写了一封——
“昭昭吾弟，见信如晤。
你托人捎来的东西我已收到，你手头不宽裕，何必还送东西给我，你舅爷给你，你就用在自己身上，京城不比云溪天暖，你夜夜温书写字，当心冻坏了手。
此信至时，想必殿试结果已出，我封了三张银票随信带去，此番若中榜，少不得打点人脉；若下来，也是个进士，换身体面的派头，总能让人高看一眼。
……玉宸很好，在军中颇有作为，只个头仍不及你……
我信你能登青云路，更盼你身体康健，京中繁华，人人心向往之，我却想你仍念云溪风景，今年可归家，一同守岁？”
人不在跟前，总是会想的。
往常一起过年过节，两个孩子相伴左右，她都习以为常，这两年大的不在，小的回来过年，也就待个三五天，想起来，净是伤感。
可转念想，孩子们长大了离家，她才能遇到李绍雪，有心力去原自己的姻缘——塞翁失马，焉知非福。
至于与李绍雪的事，还没有定论，就不跟他说了。
第二日一早，信和银票一起送出，也将她的牵挂尽数带走。
少了惦记游子的长姐心肠，只剩一个纯粹的自己，穿着许久不曾穿出来的粉嫩裙子，扶着男人小心伸来的手，坐上了前往扬州城的马车。
*
送信的驿丞进得军营，不多时，就有人拿着信四处奔走分发。
“亓校尉，有你的信！”有人举着信朝空地上操练士兵的少年呼喊，后者擦擦额头的汗，一身暗红色戎装被尘土粘的脏污，板的严肃的脸上陡然露出些惊喜来，快步跑去。
离了他的视线，正蹲马步的士兵们悄悄松了口气，忙活动腿脚，看少年着急的背影，半笑半调侃。
“一定是他姐姐的信。”
“校尉军职升得快，心性还跟孩子似的，哪有人这个年纪了还会为家里一封信乐的不成样子，又不是新媳妇儿写给他的。”
“快别说了，校尉回来了。”
众人噤声，亓玉宸一边拆着信一边往空地这边走。
今日阴云密布，秋日的凉意却掩不住他一身炽热的阳气，露出袖子的手臂肌肉绷得紧，仍能看出少年未完全展开的纤细骨架，肌肉却比行伍中许多二三十的男人都壮实许多。
亓玉宸急着看信，见时辰差不多，便叫手下的兵先散了，看了两行，疑惑的皱起眉头，招呼周虎过来。
“怎么了，你姐在家中出事了？”周虎小跑上前，刚站定就被踢了一脚，疼得他哎哟一声，粗壮的身子都跟着抖一下。
“别说晦气话，我姐好着呢。”亓玉宸捏了信纸给他瞧，“你给我看看这是什么意思，我姐说我的表叔父搬来了扬州城，然后她也在扬州城里？”
周虎简单瞄了一眼，“这是好事啊，她让你去扬州城过中秋，你叔父还是个当官的，去他家，一定拿珍馐佳肴招待你。”
亓玉宸开心不起来，“中秋是一家团圆的日子，我哥不回来，那也是我跟我姐一起过，关表叔父什么事。”
周虎奇怪的看他，“你姐写信告诉你，一定早跟你叔父拿定主意了。”
爽朗的拍拍他后背，“过节嘛，只要一家人在一块，在哪儿过不是过，我还打算接我奶奶一起来扬州看灯会呢，咱们驻扎在这儿两年，也该跟家人进城热闹热闹。”
想想也是这个理，亓玉宸没再计较，一想到再过两天就能见到姐姐，心里最后一点不满都消失了。
扬州城，亓家宅中。
阴云天有些压抑，三进三出的宅院里，新采买来的仆妇正在内院洒扫，两个跟着老妈妈修剪枝桠的粗使丫头好奇的四下张望，一路修剪到园子边缘，瞧见一座枝叶染红的草木环绕着僻静的小院。
院里传出轻盈悦耳的琴声，如莺如歌，为空旷的新宅添了几分难得的生气。
“那里头住的是谁呀？”
“没听说大人府上有家眷啊。”
两个丫头窃窃私语，被老妈妈轻声呵止，告知二人：“里头住的是青娘子，跟咱家大人沾亲带故，当时买你们进府，还是她挑的，就是当时坐在堂上的那位。”
“原来是大人的亲戚，她生得漂亮，穿的素净，又有威严，我那时以为是位管家娘子呢。”
小丫头回想起来，压低了声音，“若是那位娘子，我昨天和前天都看到大人陪她出去，坐同一辆马车，还笑呵呵的，应该是带她去哪儿玩儿了吧。”
虽然是亲戚，男女间也该顾着些礼节，同乘出入，多少有些暧昧了。
老妈妈咳嗽两声，打断小丫头的私语，“大人的私事，哪容做奴才的多嘴，他不在，便是青娘子管家，你们再嚼舌根，我可护不住。”
两个小丫头声线一紧，“我们知错了，求妈妈体谅，我们不说了。”
园里复归宁静，小院里的琴声也停了。
青鸾毕竟是客，李绍雪提议留个丫头在她身边照顾时，她没点头，这会儿清清静静的坐在院子里弹琴，倒别有趣味。
一把像样的古琴，少说要百八十两银子，她手上这把，该是她这辈子摸过最贵的，单从琴弦拨动的声音来判断，至少上千两。
逗趣的是，她只是昨日与他同游湖上时，听到不远处游船中的琴声，随口说自己也学过三五年的琴，感慨已许久不弹，今天一早，这琴便送到她手中了。
李家家底这么殷实吗？他一个上任补缺的通判，出手就是千两的物件。
其实重也不在价钱，是难为他竟能搜罗来这把名琴。
李绍雪在扬州人生地不熟，又因为不喜攀附交际，与当地的官员并无过多来往，倒多了不少闲心，总带她出去逛。
青鸾领了他的情，才想着练一练自己当年最拿手的曲子，弹给他听。
傍晚李绍雪归家，就见后堂被温暖的烛光照得亮堂，青鸾布置了一桌的饭，已经摆好碗筷等着他了。
“今日回来这么早？我正想去门口接你呢，不过也好，饭菜摆上，快来坐吧。”
她眉头满是笑意，浅施粉黛的脸颊被暖光映的温柔，像远山云雾中初升的朝阳，暖暖的照进他眼底，一整日因阴云和官场琐事而烦闷的心，也变得温暖起来。
两人之间似乎不需要避嫌，李绍雪从容的坐下，接来她亲手盛的汤，喝一口，浑身都舒坦了。
他们就像他曾经日复一日看见的，父亲和母亲的模样，人前相敬如宾，人后，也已酝酿起萌动的情愫。
对她动心，不需要太多理由。
硬要说，他的性子并不讨人喜欢，冷漠胆怯，疲于应对人和事，渐渐把路走窄，官位越降越低，虽是家中独子，爹娘对他的期盼却越来越少，好似他的人生在骨子里生来的冷意中慢慢结冰，最后只剩下孤零零的自己。
可青鸾一见他，眼中的光是那样热烈，没有计较衡量，只是纯粹的对他好，像只永远开不败的鲜花，偏偏落在了他身边，美与生机，任由他赏。
他渐渐理解，两个表侄为何如此亲近这个女子，因他，也踏进了这池春水。
“绍雪，你送我的那把琴也太贵了，你才任职几天啊，就花那么大手笔搜罗东西，不会影响自己的官声吗？”
“我可没有怪你的意思，那古琴我很喜欢，从没有人送过我这么贵重的礼物，上一回摸琴，还是在西北官员的宴席上弹给你表哥听的，他没说喜欢，我后来就没再弹过了。”
“哎呀，我在你面前说他的事，会不会不太好？”她面露苦恼，又娇声娇气的倾诉。
“可你也知道，做瘦马做外室并不光彩，这点子旧事，我从不敢对人提，更不敢跟那两个孩子说，你明事理，应该知道我说这些只是想你絮叨絮叨，可没有念旧的意思。”
闻言，李绍雪轻笑，给她夹了一筷子秋日最肥的鲈鱼。
“你跟表哥的事都过去十年了，今已物是人非，我岂会介意。今日忙公务，没能领你出去逛，你在家中可憋闷？”
青鸾眼睛亮晶晶的盯着他的脸，见他唇角轻启的模样，比雪融后的春，更惹人怜。
她就着鱼肉吃了口饭，才慢悠悠答：“今日原不是出门的好天气，我在家中得闲，练了练之前弹熟的曲子，想着弹给你听，好谢谢你赠我这样珍贵的礼物。”
说着，缓缓垂下眼睫，脸颊似夕阳染红的晚霞。
李绍雪眸光微颤，悄悄看她，又因怦然加速的心跳转开视线，不敢看她。
不经意道：“可我连着几日都有公务，只有中秋那天下午有半日的假，看来要等一等才能听到你的琴音了。”
青鸾抿唇，声音发闷，“又不是只有白日里才能听琴……”
闻言，清风朗月的君子暗自深吸了口气，为这似明似暗的邀请，乱了心弦。
若应下，便要连她的暗示也一同默许。
可她是那个意思吗？万一是他暗自揣测，轻薄了她的心意……
未等他想定，青鸾喃喃道：“我刚进扬州城就给玉哥儿写信去了，叫他来这儿过节，算起来，他明天就该到了。”
两人的饭桌，要添一个人，面对未及冠的少年，他们作为长辈，人前人后都要避嫌——眼下柔而甜的暧昧，随时都有可能消散。
今夜不给个准话，亓玉宸来了，两人恐连单独说话的机会都难得，而中秋之后，青鸾就该回云溪了。
是顾及还未见过面的表侄，主动跟表侄的姐姐划清界限，还是……
她小心抬起的眼角，已将红线的另一头向他抛来。
“那，我今晚去你院子里坐坐。”李绍雪腼腆着低下脸，牵住这红线，面颊已烧得滚烫。
见他羞涩拘谨的模样，像冰酥酪浇了一圈酸甜的山楂汁，又清凉，又诱人，青鸾喉咙微动，忽然就很想在他脸上亲一口。
竟到这个年岁，才知道什么是少女情怀，什么是两心相知……不羡鸳鸯只羡仙。
饭后，青鸾回房净手净面，换了身宽松的衣裙，将古琴搬到案上，满怀期待的调试，不想自己在他面前露了丑。
一个时辰后，天黑透了，李绍雪才来。
他叫小厮守在院外，单叫了一个丫鬟守在院内，站在房门前，瞧着屋内烛光映照的倩影，止不住嗓子发哑，仔细理了理衣衫，捋了一下额发才进门。
早听到他进院的声音，青鸾从案后抬起头，烛光里，他穿着一身崭新的茶白衫子，料子轻薄挺括，不见一丝褶皱，周身萦绕着清冽的皂角香气，连鬓角发丝都透着精心打理后的润泽。
——是回房沐浴，换过衣裳后才来的。
她心下惊讶，又暗自羞喜。
请他过来，真的只是想弹琴给他听，也为着说些体己话，却也没到那种地步。
理解岔了她的邀请，不觉她为人轻浮，竟还愿意舍下规矩前来……果然他的心与她是一样的。
“绍雪，你坐这儿。”
她伸手请他在案边坐，弹了两声试音后，开始认认真真的为他演奏，曲调高潮处，情之所至，也开嗓唱了两声，不为献媚讨好，唯有一厢欢喜，缠绵低诉。
低压的阴云散去，露出一片澄净的夜空，将圆的明月高悬天顶，洒下光辉。
屋里，男人的表情从起初的惊艳到默然的欣赏，一曲终了，眼中满是敬佩，“没想到你还精通音律，我虽只在宴席上听过几首曲子，可我敢说，你弹的、唱的比她们都好。”
青鸾被他夸得心花怒放，“好些年不弹唱了，技艺早都生疏了，也就你不嫌弃，还知道夸我。”
“我说的都是真心话。”李绍雪收了收衣袖，视线落在她微红的指尖，低了语调，“琴弦太韧，都把你的手指磨红了。”
恍然听见这话，青鸾不自然地蜷起手掌，假笑了两声，尴尬遮掩。
“小时刚练这个，磨的比这厉害呢，我都习惯了，没什么的。”
她不想跟人说这些，一昧的回味那些为奴为婢的日子，好像刻意轻贱了自己。
可又想说一说，将这些卑微的过去诉成寻常，哪怕自己出身低，也还是想做个能与他随意畅谈的普通女人。
琴弦静，她的心弦却乱了。
再回过神来，李绍雪竟已起身走到了她身边，轻轻牵起她的手，将那泛红的指尖小心的轻揉，吹了一口热乎乎的潮气，叫她从掌心暖到指尖。
“疼吗？”他轻声问，语调爱怜。
不知道是在问眼下，还是在问过去，亦或是两者都有。
青鸾呼吸一滞，像被温柔的雪水浸透了尘封的灰暗又不堪回首的过去，所有不被看见的委屈和痛苦，都被他牵了出来，小心的捧在手心。
她抬眸看他，眼中倒映着他的神情。
——他眼里有她，心里也有她。
她眼眶顿时就湿了，轻哼一声，将肩膀靠去了他身上，“嗯……疼的。”
在他握紧的手心，在彼此紧扣的指间，晕染出温暖的情意，如丝丝红线，将彼此交织。