第92章
动身去钱塘湖的路上, 元霁看似恢复了平静。又或者说，他只是在竭尽全力让自己冷静，不肯去听侍卫的疯话。
他告诉自己, 兴许阿琬只是失足, 而令莺跳下船去救孩子，船上人手离得远并未听见呼喊，才会与她们失散。
湖中零星散落着小桥台榭，且莺娘水性极好，她们怎会溺死, 或许早已爬到了岸上，正在瑟瑟发抖地向人求救。
至于另外某种可能，元霁并非没想过，却极快地被他否决。
這些年夫妻相守，那些旧事几乎不曾再被提起。就在不久以前，令莺还微笑着说，阿晏会是一个好皇帝。元霁当真想过, 或许令莺如今已配得上当他的皇后，身世也并不那么紧要，朝中没人能再违抗他的意思。
那句话在他脑中一遍遍打转，唯有反复回想, 他僵硬的五指才能松缓些。令莺早就不再想逃了, 她好不容易才接纳自己, 全身心扑在孩子身上, 又如何会抛夫弃子, 离开他们的家。
一定是哪里出了错。
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明月寂寥地高悬，清辉洒落在水面上，犹如茫茫白雪, 又被令莺手臂搅得稀碎。
她再怎么也想不到，兵卫竟会来得这般快。身后寻人的船只愈发多，火把的光亮也若隐若现，正沿着湖周铺散开。
元琬趴在她背上，令莺四肢就跟灌了铅似的，胳膊抬不高，蹬水的力道也越来越弱，只憋着一口气在勉强支撑。
她眼前逐渐模糊昏晕，急促的呼吸仿佛要将喉管灼伤，艰难地唤道：“阿琬……”
倘若此刻往回游，要不了多久，她们就能被救上去，她大可撒两句谎来解释，总归元霁已许久不曾罚过自己。
事到如今……还要继续逃吗？
应当是听到她的呼声，一只肉乎乎的小手使劲去够她，有些笨拙地摸她的脸，口齿不清地在叫“娘”。
令莺费力地睁着眼，不知是不是冻出了幻觉，她忽然听见了湖上的夜风声。
像是从极遥远的地方吹来，拂过她的脸，裹着江南一带熟悉的湿气，绵长得仿佛贯穿了她的二十年，甚至让她恍惚以为，自己仍睡在阿娘的怀抱里。
当晚夜来风雨，院子中的桂花被敲得簌簌响，甚至有几片花瓣卷到了帘幔上贴着，一阵幽微的香。
那时候不知为什么，阿娘一直在流泪，温热的泪珠滑落在她脸上，微微的痒。令莺下意识伸出手，同样是这么笨拙地去摸阿娘的脸。
她还不懂眼泪为何物，只是出自小动物似的本能，一心想安抚阿娘。
几千个日夜呼啸而过，从前是她与阿娘，如今却成了阿琬与她。
此刻令莺若松手，二人便是死。若低头便是重入牢笼。
晃动的水光映在令莺的脸上，她费力地仰头，看了一眼广阔的天空，也不知从何处涌来一股气力，突然灌入渐软的双臂中。
令莺身形瘦弱，背上驮着个小小的孩子，整个人几乎要被压进水里去，只露出肩头和半张脸，水波不断从她身周荡开。
令莺什么也没再想，只拼尽全力往前方湖岸上游，一眨不眨盯着，好似能穿透浓郁的夜色，望见无边无际的田野与连绵不断的山脉。
她想回到属于她的家，想与女儿一同活下去。
她永远都不要再回头了。
令莺拼尽余力，终于驮着女儿挨到了湖岸。
然而屋漏偏逢连夜雨，此处临水的石坡陡而高，她下身仍浸在寒凉的水中，已然脱了力，手臂像被石头碾过似的，又酸又痛，根本做不到将孩子托举上去。
元琬嘴唇乌青，牙关不住地打颤，连完整的话都说不出。
令莺不由急得眼眶通红，胳膊颤抖着，咬紧牙拼命往上托。
就在此时，一双手探了下来，作势竟是直直伸向元琬。
令莺吓得魂都飞了，猛地抬起头，却望见了一张让她意料不到的面容，不禁哑声道：“……是你！”
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元霁赶到湖边时，立刻下令让人将湖围起，除却在湖面各处搜寻，更要在岸上找。
两人或许爬了上来，又或是求助于某个游人，暂且被带去了何处也说不好。
湖边值守的人手远远不够，秦慎又四处征调兵力，湖畔人影也越聚越多，逐一拦下路人查问。
时辰一点点流逝，元霁面色愈发铁青，眼底又满是不肯相信的执拗。他始终笃定令莺不会就这么溺亡，可那些兵士在湖上搜寻，心底早不再抱有希望，只是嘴上不敢明说，便悄悄调着船头，试图往水下打捞。
虽还是初秋，可湖上夜风吹得人背心发凉。兵士暗中想着，倘若寻到了尸首，这场搜寻便能早些了结，否则瞧这阵势，只怕怎么也得翻来覆去地折腾好一阵。
秦慎始终跟随元霁，见陛下步伐急乱，连袍角被湖水浸湿亦不自知。
他异乎寻常地沉默着，连保护令莺的侍卫都未曾先震怒降罪。秦慎明白陛下并非不愤怒，只是眼下寻人要紧，根本顾不上算账。
秦慎不禁想劝慰两句，可话到嘴边，又终究咽了回去。
这一次，与过往的任何事都不一样。即便是从前的萧公子在此，恐怕也不敢随意开口。
始终没能传来好消息，元霁在湖边僵立了一瞬，还欲再扩大搜寻范围，一旁的尚书忽然跪倒，苦劝道：“陛下，夜深风寒，若娘娘与小殿下尚在岸上，迟早能寻到。可若在水中……陛下万金之躯，不可为无望之事损伤龙体啊。”
元霁面色铁青，眼白里布满红血丝，忽然死死盯住他：“定是有刺客！她们母女能去哪儿，许是被人劫走，就为了威胁朕！你们找了这么久半点踪迹也无，莫非是同党不成？”
元霁自然不是在与他说笑，尚书被这么一斥，根本不知说什么好，身为重臣也免不了畏惧起来。
这几年临朝处事，元霁性子看似比从前温和了几分，谁也没料到，一旦受了刺激，他的多疑和癫狂反倒比往日更重。
过了许久都没能找到人，母女俩好似凭空消失了一般，倘若是溺死，也该捞得到尸首才是，总不能这样快便浮起来被水流带走。
兵士面色惨白地禀报完，元霁却忽然冷静了下来，半分也没有犹豫，下旨封锁周遭所有的渡口与城门。
他语速又快又清晰，唯独嗓音微微发着哑。
而秦慎离得近，分明瞧见了他藏在袖中的手，正止不住地颤抖。
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“你居然真、真的……还在跟着我。”令莺浑身湿透，冷得牙齿直打颤，眼底蒙着一层朦胧的水汽。
当年在明光殿的小佛堂中，她被梁九用匕首抵着，后面听他说了一番始末，却根本没有做指望。
斯人已逝，又是几年过去，她甚至记不起稚容曾经的这名暗卫了，还当他早已回了萧氏。
“我既答应了皇后娘娘，便没有反悔的道理。”
梁九看着她落汤鸡似的模样，实在凄惨，原本冷话都到了嘴边，反倒不好再说出口。
方才把小公主抱上来后，令莺为了元琬恳求他，梁九不得已将外袍脱下，又背过身去，任她将孩子的湿衣褪掉。
元琬此刻正紧裹着他的衣袍，乖巧地任由梁九背着。他身上带了一点蒸饼，刚才也被令莺喂给孩子吃了。
在此处生火不难，然而兵卫数量众多，他们根本不敢停下来烤衣裳，只捡着偏僻的山路，想尽快离开此地。
令莺不再哗哗滴水了，反而衣裙的外层干硬，里层又湿冷地黏在身上，恐怕再走两夜也不会干，人倒是先冻僵了。
等走到一处偏僻的农舍，瞧见院里透出的一点昏黄灯火，令莺与梁九立刻对视一眼。
最终是他用碎银，同农家换了两件麻布外袍，而令莺害怕会有人追查过来，不敢现身，只抱着元琬在暗处等。
接过麻布外袍，令莺又躲起来一番收拾，僵冷的身子慢慢回温，双脚才有了知觉。
几人在山林间又走了一会儿，道旁立着几株桂树，金黄的小花缀满枝桠。
令莺腹中饿得发空，也顾不上别的，上前伸手抓下好几朵，一股脑塞进嘴里咀嚼。
元琬趴在梁九的背上，见状睁大眼睛，怔怔地望着娘亲。
令莺下意识一窘，转瞬却又释然，迅速吞下去，才一抹嘴角，小声说道：“桂花本就可以吃的，只不过生嚼有点涩。”
梁九闻言侧过头，目光落在令莺身上。
粗布旧袍裹着她单薄的身子，头发凌乱地散落大半，还沾着湖中的草叶泥巴，整个人狼狈又憔悴，简直一阵风就能吹倒。
只是如今换过衣裳，她膝盖还在微微发颤，每一步都费力扶住树干，步子竟不曾落下多少，更没有半句怨言，只抿紧嘴唇，眼珠里像燃着一点细碎的火光，清亮而坚定。
梁九不由自主，想到了她从前云鬓堆叠的华贵模样，不由说道：“要抛开搜查，只能从山里翻过去。一旦走远，你就再也回不了头了。”
令莺感知到他眼底复杂的神色，审视中又透着不信任，似乎根本不觉得自己能斩断过去，离开那个上锁的金笼。
她并不在意，何况今夜走来，的确是梁九实打实出手相助，语气便也十分坦荡：“我知道。”
一念之间，令莺面前又浮现出稚容的脸，顿时眼眶微热，立刻伸手抹去。
此刻不是哭的时候，她绝不会辜负稚容的成全。
话音落下，令莺抬头看向元琬。她心底唯一的纠结便是女儿，起初她并不曾打算带元琬走。
然而元琬像是立刻读懂了娘亲眼底的迟疑，她仰起苍白的脸，扁着嘴忍住没哭，只朝她伸出小手：“阿娘……要阿娘抱。”
令莺望着她，身子疲惫得厉害，又带着几分无可奈何，只好也伸出手，牢牢握住女儿的手。
二人掌心一大一小，紧紧贴在了一起。
作者有话说：
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