第32章
元明月的驸马尚未定下, 倒是远嫁徐州数年的长公主元妙仪，终是被天子一纸诏书迎回了洛阳。
早些年徐州乱成一团，军阀拥兵自重, 先帝那时忌惮颇多, 不敢轻易动手，便将妙仪下嫁过去。
如今驸马早逝，元霁说是体恤皇姐寡居之苦，实则也有意借此敲打边防。他倒要看看，若有谁敢在长公主还朝一事上敷衍不遵, 便正是给了他兴师问罪的由头。
元霁终究与父皇不同，他尚且年轻，睥睨天下的野心也如熊熊烈火，根本不屑于靠送女人来安稳社稷。不过是前人举着遮羞布，怯懦懒政罢了。
车驾驶入宫城，停驻在阙下。
侍女扶着元妙仪下车，她刚满四岁的女儿亦被宫人抱在怀中。
还未走几步, 宫人脚下一个踉跄，吓得发出一声短促的尖叫。
元妙仪见并未摔着，转头娇呵道：“走慢些就是了，一惊一乍做什么？”
宫人白着脸低声请罪, 将小县主抱得更紧了。
一行人被宫人引着向内廷中去, 紧接着, 忽有一道人影, 正匆匆朝她跑过来。
元明月裙角随着动作花瓣似的晃, 气喘吁吁的，等跑到近前，步子却又迟疑地放慢了。
当年她才只有五岁, 皇姐便嫁到了北地。姐妹俩相处时光并不多，她记得皇姐是个十分倨傲的性子，为着和亲一事，甚至与父皇大闹了一场。
十年过去，记忆中的脸早已模糊。
眼前的女子身姿丰腴，眉目娇美如昨，只是岁月将她棱角磨出几分凛然，神色间带着不容轻慢的威仪。
元明月莫名有些不敢相认。
元妙仪望着面前巍峨的皇城，及仿佛只过去一夜，便长得窈窕妙丽的幺妹，也不禁恍如隔世，视线逐渐模糊起来。
元妙仪与元霁都生得高挑，唯独明月幼时多病，又未被照料好，身量比寻常女子还要娇小些。
她让宫人抱着陶陶叫人，小丫头便伸出小手，十分聪颖地喊姨姨。
元明月摸了摸陶陶的脸蛋，仍觉着跟做梦一般。
宫道中多是穿堂风，吹得人发凉，元妙仪命人先将陶陶抱去住处，自己则与元明月沿曾经的廊道，无甚目的地走着。
说罢徐州风光后，元妙仪忽然想起什么：“听闻王氏女已经入宫了？”
立后仪式繁冗，光是祭祀宗庙便须花费数日，即使尚未大婚，新后也应当早被迎进了宫。
元明月一提此事，心中止不住地烦闷：“人是到了，不过皇兄从未去见过她，王氏女不算什么，可皇兄竟把崔氏女接到了身边，还为她责罚我。”
元妙仪皱起眉：“他是要纳崔氏女为妃？”
“没有名分的，”元明月揪着帕子，连忙摇头，“可我瞧着他对崔氏女总是有些不同，人也像被他藏了起来，不许我打听。”
元妙仪不由冷笑一声：“崔道济死了，这样拘着崔家女儿算怎么事，何况我听闻那女子还是外郡来的。若是有意，便该堂堂正正赐下份位，可倘若是刻意折辱刁难，这般行事也未免太过下作。”
她顿了一顿，又说道：“听说崔伯瑜的腿还叫他……”
元妙仪没有再说下去，元明月却怔了怔，才意识到伯瑜是崔琢的表字。
“皇姐，你如今还喜欢他吗？”
在姐姐面前，元明月并未扯谎，她只是莫名地感到不安。
她隐约记得，元妙仪当年去父皇殿里大闹一番，似乎正是为了那个崔琢。然而崔氏鼎盛之时，崔家长公子又怎会愿意尚公主。
从那时起，元妙仪与元霁之间，便像是有了某种隔阂。她小时候不懂，此刻却想不明白也难。
明月刚出生不久，母妃便被父皇赐死，她对母妃没能有太多的记忆。可元妙仪是不同的，她是母妃亲手带大的长女，最为依赖母亲。
皇姐可是在怨怪皇兄，间接害死了他们的母妃吗？
那如今崔琢被皇兄惩戒，皇姐她……
一想到这个可能，元明月忽然有些委屈了。
为何她的亲人一个二个，非要与仇人的子女揪扯不清？皇姐如今死了丈夫，便是多养几个面首又有何妨，还过问崔琢作甚。
元妙仪见她这副神色，能猜出她在想什么。
她静了静，眉眼间带着不屑道：“仇怨我自然记着，可当初下旨的本就是父皇，罪责怎的就让崔氏一族全揽了去。何况上代恩怨，与如今这崔氏兄妹又有多大干系，若要斩草除根，索性痛快杀了便是，何苦要折辱于人。”
元明月被说得眼眶泛红，沿路都没再出声。
元妙仪也心烦意乱的，只觉元霁当真是性情阴狠。
母妃一条命，就给她换来这样一个弟弟……
她脚步越来越快，发上的金步摇也簌簌直晃，当啷响个不停。
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元明月生辰过后，令莺的身子总算好全了，也能去兽苑做些稍重的活计。
宫中不会有什么猛兽，只在水域里养着成双成对的鸳鸯，华林园中也有不少孔雀、鹿，及她叫不上名字的珍贵飞禽。
相较起去往各宫送花除草，令莺其实更情愿埋头喂鸟。
宫中繁杂的甬道她始终没能记清，硬着头皮问人倒也罢了，可若再狭路撞上元霁兄妹，她不觉得自己能捞到好。
令莺早已学乖了，但凡与元霁沾边的人，她都会躲得远远的。
然而好景不长，同屋的宫女崴了脚，令莺又被掌事指派去送花。
她抱着一盆木芙蓉，显然是特意挑拣过的，枝叶扶疏，粉白的花瓣层叠舒展，令莺却毫无欣赏的兴致。
在花木司待久了，平日少有空闲，再鲜妍的花也似失了颜色，总归不属于她，在她眼中和寻常野草并无差别。她甚至暗暗嫌这盆花太重，只盼能交了差早点回去。
令莺匆忙赶到明光殿外，尚不知此处住着哪位贵人。
紧接着，迎面走来几名宫人，正低声说着：“大典都已齐备，只等皇后娘娘正式入主中宫了……”
令莺耳尖听到，脚步不由一顿，仰头望着这座殿阁，怔怔出了会儿神，才慢慢走进去。
宫墙内种的石榴本就不少，明光殿则更甚。
时值深秋，繁花落尽，红艳的果实沉甸甸垂挂枝头，像一团又一团沉默的火，烧得连绵不尽。
石榴寓意为多子多福，令莺瞧了，却无端有些不适。她甚至恍惚看见王稚容腹部隆起的样子，愈发是想吐了。
她始终觉得王稚容仍是个孩童，实难想象这样小小的人儿，不久竟要与元霁同房……
令莺默默将木芙蓉交给殿前宫女，正要离开，身后却传来一声惊呼：“崔……你等等！”
她听出王稚容的嗓音，再回过头，见她正站在阶上望着自己，只得走上前行礼。
如今她不会再唤错，低声唤了句“皇后娘娘”。
王稚容身形仍纤细单薄，衬得一身繁复华美的的宫装愈发压人了。
她脸色透着久病的苍白，眉眼清秀纤细，全然瞧不出皇后气象，倒像被这身衣冠困住了，怯生生地不敢动。
王稚容看了一眼身旁宫女，忽然指向那盆木芙蓉，对令莺道：“你将这盆花抱进来。”
令莺迷茫地照做，直至随她走入内殿，四周的宫人退去，王稚容才似松了一气，伸手要来接花。
瞧她那身子骨，令莺生怕她捧不住，自己先轻轻搁在了地上。
“崔姐姐，你怎么在这儿……你怎么又成了内苑的宫女？”王稚容不解地蹙眉，像条小尾巴似的跟在她身旁。
令莺忙探头朝外望了望，既无奈又憋闷地说：“你可不能再这么叫了，让人听见了只怕要坏事。”
“我知道的，”王稚容有些无措，“有人时我绝不会说，”
话音方落，一名宫女捧着盛新香的铜碟，轻步踏入殿内。
见着王稚容，宫女含笑提醒：“娘娘，该服药了。”
王稚容脸上的神色霎时端正起来，点了点头，又看向那盆木芙蓉。
“本宫喜欢这盆花，你们去盛一碗醍醐赏给她。”
令莺也意识到什么，一句话没再说。
她接过醍醐，谢了恩，当即便站着吃起来。
温甜的奶香落入喉中，令莺原本浑身骨头都发沉，肩背又僵又硬，此刻暖洋洋的甜意顺着滑下去，仿佛脑子都被舒展了，那些压人的疲累也被暂且掩去。
如今她已不必在意什么仪态，吃饱吃好最要紧。才不过几口，碗便见了底。
宫女将空碗收走，令莺的目光还依依不舍黏了一会儿，到底克制住了，随另一人退出殿外。
令莺走后，王稚容佯装去榻上看书，待服侍的人暂退，才伏下身，肩头轻轻发颤。
眼泪滴到软枕上，她又呜咽着用袖子擦去，不敢让人瞧见。
明光殿里这些宫女，王稚容一个也不认得。或许是父亲安排的人，也必定会有皇帝的眼线。
她的心事无处可说，仿佛此生都要被关在这座华贵的金笼子里，至死方休。
甚至还要忍着那些宫女的“教习”，反复听着男女敦伦之事，被催逼要尽早诞下皇嗣。
方才见令莺狼吞虎咽地吃，她心里愈发酸楚。
王稚容可怜令莺，却也更可怜自己。
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令莺原本也打算躲着王稚容，她到底是皇后，兴许哪一日自己再去送花，元霁便出其不意地来了。
可念及那日的善意与醍醐，令莺隔了几天，还是悄悄捧了一盆香橼送过去。
她没再选什么艳丽的花。明光殿里的石榴，已经红得烫眼睛了。
然而王稚容仍在殿内，两人遇上后，她想了想，又命宫人取来琥珀饧给令莺，还装了一小囊茧糖，让令莺带回去吃。
从她口中，令莺得知元霁政务繁忙，从未踏足明光殿一步。
王稚容起初神色还算欢喜，可说着说着，却又低落了下去。
令莺听罢，反而暗中松了口气。
事到如今，做个清闲无宠的皇后，总好过日夜去侍奉那个疯子。
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朔风渐紧，秋末的寒意一日比一日来得重。
元明月生辰那回之后，令莺再未见过元霁。
想来也是，这宫中婢女数以千计，她混在其中，不过蝼蚁一般。二人身份悬殊，本就绝无碰面的道理。
往日诸多担心，约莫也是令莺想多了。
帝后大婚之日将近，令莺没再冒险去明光殿送花。此前，她已私下求过王稚容。
令莺今年十七，待到能够出宫的年纪，纵使宫中无人过问，王稚容也会下令放她出去。
而到那时，元霁应当也已有了皇后、妃嫔，还有皇子公主。
他们的人生从此不会再交叠，唯有朝着云泥之别的两端愈行愈远。
生生世世都不必再见，死后碧落黄泉也不必再见。
这段时日，令莺几乎头一沾枕头便沉沉睡去，梦中只有呦呦鹿鸣与啾啾的鸟声。
她已经很久不曾梦见叔父，也不曾梦见过怜妃了。
令莺悄悄数日子，离怜妃的五七只剩两日。
如今帝后大婚在即，整座宫城忙得如同转了轴的纺车。宫中依礼制设下吉仪，处处摆着礼器、吉草与供果，所有人皆奔忙于典礼筹备之间。
令莺犹豫了整整三日。
头七时她正病着，自是顾不得其他。
叔父去世，崔家再怎样总还有人操办丧仪，可怜妃什么也没有。
怜妃的族人，早就没了。
令莺设法从库房找来些裁剪余下的帛纸，凭她的手艺谈不上精巧，只能勉强折成串钱的形状罢了。
趁着大婚当夜，她溜到永巷北侧的墙根下，蹲身用打火石将纸片点燃。
她偷偷摸摸的，一次不敢烧多，待纸钱化成灰，才摸索着去点下一摞。
谁知第二摞刚升起一缕薄烟，身后骤然传来动静。
“何人在此！”一人高声喝止，脚步随即逼近。
令莺心头一紧，深知此举犯了大忌，哪里敢束手就擒。
她暗骂一声，迅速踩灭火苗，可纸灰却一时难以收拾。慌忙中踢散几下，听得脚步已近，她头也不回，转身就朝北边园林逃去。
“站住！别跑！”
令莺本就跑得快，听见呵斥愈发不要命的狂奔。
从前住在温室殿时，她在华林园里不知兜过多少圈。即便此刻昏暗，她仍辨得清方向，没费太多力气便冲到了那棵高大的山茶树下。
身后人声渐近，她心一横，浑身绷得像张满的弓，猛地窜起身子，手脚并用，三两下便攀上了树干。
匆忙间，裙角“嗤啦”一声，被树枝扯开一道长长的口子。
令莺小心翼翼，将身子伏在几根粗壮的树枝之间，连呼吸得放得极轻。
那两名追她的人约莫是巡夜的内侍，只不知为何就这般走霉运了，还没烧两摞便教人抓个正着。
他们显然意料不到，竟有宫人能如此机敏地躲去树上。走动间似还低声骂了几句，随后声响渐远，像是往别处去了。
令莺仍是一动不动，即便如此，她也不打算这样快就下去。
私燃明火倘若被抓到，只怕是要罚重杖，活活打到死为止的。
夜风穿林而过，满树枝叶顿时翻涌起来，哗啦啦的声响层层叠叠灌满耳朵，树外那点微弱的动静也被掩了下去。
令莺在枝上趴得久了，身子被风吹得有些发僵。
她低头朝掌心轻呵了两口热气，又交叠着手臂搓了搓。
就在这时，那阵骤起的风忽地停了。
令莺忽然听见，树下极近处，似乎有什么动静一滞。
仿佛有人刚刚走过，脚步恰好停在此处。
似是为了印证并非是她多心，下一刻，枝叶摇曳的声音又响了起来。
可这一次，却并非是风。
是树下之人……正抬手轻拨枝叶。
作者有话说：
一不小心写多了，所以更得有些晚