第19章
从前令莺遭了王润欺负, 她难免会委屈恼火，却自有法子能排解，至多睡上两觉便释怀了。
只是后来遇上了他, 她的心事不必再孤零零地咽下去, 犹如寻着了一处暖融融的出口。
几乎是情不自禁，令莺醉在他那双黑润的眼眸中。那其中似有耗不尽的耐心，会听她念念叨叨，也会一遍遍为她拭去眼泪。
也正因如此，他分明应当比谁都要清楚, 她有多么厌恶那个人。
然而如今也正是同一个人，用这般森冷的语气，反反复复逼问她，是否当真做下了与人私通幽会的淫.贱之事。
令莺早已下定了决心，绝不会再为元霁自苦，根本不值得。可每每想起曾在他面前掉过的眼泪、流露过的软弱，她又觉得荒唐至极, 当真是一场彻头彻尾的笑话。
分明是他剥夺了她的一切。
即便父亲之死是成王败寇，可她本能够离开洛阳，本不必困在此处受辱，连反抗的余地也没有。
令莺眼眶滚烫, 气性却翻涌而上, 眸中似有两簇火苗在跳, 仰起头硬声道：“陛下愿意怎么想就怎么想, 我无话可说！”
元霁闻言, 眉目间掠过一丝愕然，随即猛然起身，取出帕子擦拭手指上的血。
他并未再看她, 只是在屋里踱步，脚步也愈发地急促。
第三次再折返回来的时候，他将那方染血的帕子扔到令莺面前：“你知道自己在说什么吗？”
盛怒过后，元霁此刻的神情甚至称得上是匪夷所思：“若非朕在，这满寺僧众无人会为你出头。即使王家拖你去鞭挞沉潭，也不过是死无对证而已。”
他无声地咬紧牙，像是被人抽了一耳光，全然无法忍受崔令莺此刻愤恨的模样。
方才曾有一瞬，他的确起了疑心，可她合该像过去一般，笨拙地向他证明，再拼命同王润撇清干系才是。
元霁嗓音彻底冷沉了下去。“是朕救了你。”
令莺脑中如同被这句话用力敲了一下，却无比地清醒。她攥紧拳头，激烈地摇头否认：“不对，你说得不对！王润从前只敢嘴上挤兑我，何曾敢这般打我？分明是你让我落到这步田地，旁人才跟着落井下石欺辱我……”
“崔令莺，你莫要不识抬举。”元霁怒极反笑，立时打断她的话：“你能苟活到今日，全是因为朕顾念旧情。若换作旁人，早该进了教坊司，还容你在此胡言乱语。”
自己放过了崔琢，如今还日日差人送甜酿去，他并非待她不好。她以为自己是什么身份，竟敢对他摆出这副脸色？
令莺听他提及过往，种种回忆愈发激荡难平，使得她猛然站起身：“那我倒要问问陛下，今日若换成萧家郎君，你也会这么打他吗？陛下心思深重，分明又与王润结怨已久，你自己想打他，何必假惺惺说是为了我好！”
伴随这番质问，元霁面色一寸寸沉下去，额角青筋直跳，眼神骇人地大步逼近她。
令莺几步便被他逼退，直至背脊贴上冰凉的墙壁，再也无路可走。
元霁身量比她高大许多，又因祭祀着了一身玄色深衣，烛光被他尽数挡在外面，如同一座阴冷的山，压得令莺心头一慌。
再对上他那双眼睛，一股惧意后知后觉，忽然从足心升腾而起。
不等她再开口，元霁猝不及防，死死扼住了她的颈子。
他的指节逐渐收紧，力道大得惊人。令莺被逼仰起头，耳边嗡嗡作响，几乎能从他阴晦的眼底望见自己迅速涨红的脸。
空气被彻底截断，她呼吸受阻，双手又被缚住，连推开他也做不到，只能拼命地蹬腿，喉咙中挤出几声破碎的呜咽。
元霁是当真动了杀念。
指节下的喉骨纤细，仿佛稍稍一用力，便会彻底折断。
眼前人终究姓崔，终究是崔道济的女儿。
她父亲既死，她又何必还留在这世上独活，平白无故地扰人心神。
事已至此，元霁断不会容许她勾引旁人，放她自由更是痴人说梦，绝无可能。若能死在他掌中，她也算落得个干净清白，彼此断绝这场孽缘，从此了无挂碍……又有何处不好？
令莺眼前渐渐有些发黑了，她与他离得极近，恍惚之间，仍将他眼底浓郁的癫狂看得一清二楚。
他是当真想要杀了她。
意识到这点，令莺费力动了动唇，窒息的痛苦让她的泪水决堤而出，大颗大颗地往下滚。
元霁手背一颤，他皮肤也被几滴眼泪所溅到，分明是极轻的水滴，却莫名像是热油，随之而来的便是一股熟悉的灼烧感，好似在他心头烫了两下，令他感到极为古怪的不适，随后心脏骤缩，指节竟莫名地无法再收紧。
令莺骤然得以喘息，惊惶地睁大盈满泪水的眼，双腿不受控地发软，被缚住的手也使不上半分气力。
她整个人只得伏靠在他肩上，狼狈地连连咳嗽，险些站立不住。
几乎是出自活下去的本能，令莺强忍住喉管快被捏碎的疼痛，嗓音哑得连她自己都听不出：“求你……不要杀我……”
元霁沉默不语，阴冷的眸子仍死死盯着她。
若他在此刻松手，只怕她会立刻软倒在地。
令莺未能等到元霁的回应，说到一半便哽咽了起来，又极为害怕会他再动手，浑身抖得厉害。
她泪眼朦胧地垂着头，即便是此刻，他的怀抱也并不温暖，只泛着几丝凉意。就如同他冷硬如铁的心，绝容不下半分怜惜与情爱。
元霁不会纵着她，自己若再胡乱说话，在他面前发犟不肯低头，她真的会死。
今日就会死。
正在令莺急促喘着气，几乎要跪坐在地时，手腕终于被他伸手攥住。
元霁缓缓开口，平静地命令她：“向朕认错。”
令莺不敢再抬头看他的眼睛，只瑟缩着点头：“我……知道错了，我再也不说那些话了……”
话音落下，方才险些掐死她的那只手，这才慢慢向下，转而箍住她的腰，将她用力按进了怀中。
许久之后，元霁才继续说道：“再有下次，朕会立刻杀了你。”
他嗓音微微发哑，与其说是警告她，倒像是在自言自语一般。
元霁顿了顿，并未解开她腕间束缚，仅以一只手攥紧她的双腕，扯着她走出客堂。
令莺颊边黏着被泪水浸透的发丝，视线模糊一片，走过门槛时，脚下一个踉跄，险些被绊倒。
元霁留意到，这才唤宫人取来帕子，沉着脸替她擦泪。
令莺本能地畏缩，身子正往后躲，便望见他黑沉的眼，顿时心头一颤，硬生生僵住了脖子，不敢再动。
他动作有些重，布料磨得她眼角生疼，好在没几下便擦干净了。
令莺通红着眼眶，脖颈上那几道泛红的指印愈发刺目，瞧着便触目惊心。四周宫人讳莫如深，纷纷垂首不敢多看一眼。
他们没走出几步，一辆御辇已驶入内院，停在他们面前。
意识到元霁要带她离开此处，令莺含着眼泪，并未等他发话，便手脚并用地往上爬。
她不敢提解绳索之事，姿势也显得十分笨拙，像只壁虎一般。
见她当真学乖了，元霁面色稍缓，这才令人上去解开绳结。
-
再次踏入皇城，令莺只觉恍如一梦。
她对这宫阙最后的记忆，是罚跪那日，春雨阴冷，落在身上像会咬人的小虫，夜色里满是摇晃的杂乱灯火。
而今再被带回，却已是盛夏时分。
大宁宫外新造了凉殿，水轮引活水而上，再沿檐槽倾泻而下，望去悬波如瀑，水声泠泠作响。
令莺在古旧的莲溪寺待了许久，而后又被罚去瑶华寺，整日抄经做杂活，此刻身上的缦衣洗得发白，发辫乱糟糟地堆在肩旁，眼睛由于哭久了，酸涩得有些生疼。
她没有去看那些巍峨的宫殿，只盯着不远处飞溅的水雾发愣。
元霁远远走在前面，并不曾理会她，近卫则跟随身后，似在低声同他禀报什么。
令莺犹豫片刻，便落后了几步，索性特意离他远了些。
她不知晓元霁究竟要如何处置自己，脸上泪痕与汗渍也干透了，黏腻得十分难受，便攥着手中帕子，悄悄走到水渠旁，想沾湿了拭一拭面颊。
偏她运气十分不好，刚挨近那转动的水轮，飞溅的水珠便带着深宫中的凉气，兜头盖脸地泼下来。
令莺慌忙躲闪，却已是来不及，脑袋仍被浇了不少水，视线都变得模糊起来，鬓发也湿了大半。
她吓了一跳，不敢出声，连忙抬袖去抹，又赶紧跑远了几步，脚步声终于惊动了前方的元霁。
他回头瞥见她这副狼狈模样，眉头也随之皱起，上前一把将她扯过来。
元霁目光扫过令莺滴水的发梢与紧攥的湿帕，即刻明白了她的意图，声音沉了下来：“这池水是给你洗脸的？”
他一向不喜喧闹，是以寝殿内只留了几个心腹宫人。可若被瞧见竟有人站在殿外擦洗，那还成何体统。
更何况，宫禁森严，无论宫女还是妃嫔，从无这般随意乱跑的道理。换作旁人，早不知挨了多少次杖责，偏她浑然不觉，即便闷不吭声，举止也像只扑棱乱撞的雀鸟，扎眼得很。
令莺睫羽上也覆着湿漉漉的水珠，视线模糊间，再触到元霁不悦的目光，她立刻垂下头，脖颈似又开始隐隐作痛，方才那点鲜活气瞬时蔫了下去。
再开口时，令莺显得茫然又小心翼翼：“我以后不擦了。”
微凉的雾气拂面，怒意此刻总算逐渐褪去，元霁也从那些激烈的震荡中回过神，灵台再度清明起来，而不是一片血红。
他定定看了她片刻，揉了揉额角，眉间隐透出几分烦扰。
湿着头发站在风口到底不成体统，他终是唤来宫人，带令莺下去将头发洗干净，再换身得体的衣裳。
这等鸡毛蒜皮的小事，何曾需他这位天子亲自过问。而崔令莺连句“谢陛下”也不晓得说，就这么直愣愣地随人去了。
反倒是元霁在原地，眸色微沉地望着那道背影。
秦慎适时上前低声问：“陛下要安排崔娘子入后宫吗？”
毕竟是个女子，又是这般身份，总不好一直跟到天子寝宫里去。
元霁想也未想，仍是立即否认了。
他的初衷不曾变过，如今将她带入宫中来，无非是由于令莺在瑶华寺惹了事，王氏更不是什么善与之辈，哪日真被人捆着沉了塘，丢掉性命也未可知。
说到底，她实在不大聪明，遇事只会一味犟着，实则什么都不懂，还总觉得自己极有道理，也只认定自己那套道理。
想到此处，元霁忽然生出一个念头。
是崔道济没本事教养好这个女儿，才让她变成了这般模样。
与其说是一块未经雕琢的璞玉，倒不如比作生了锈的铁，棱角分明，却毫无用处。
幸好，崔道济死得正是时候。
此后便由自己来，从头到脚，从皮囊到骨髓，他要将她打碎了，再按自己的心意一点点捏回去。
若她当真肯听话，肯磨去那些不合时宜的尖刺，安分守己待在他身边，他未尝不可赐她一个新身份。待到那时，也许他还会给她一个真正的名分。
“送去大宁宫后的温室殿。”元霁吩咐道，“挑几个稳重的宫女，除了规矩，再从《论语》开始教她念书写字。”
再想起不久之前，她指着鼻子骂他的那些话，他又止不住地皱眉。
“再专程寻个人来，纠正她的口音，好好告诉她，日后该如何对朕说话。”
-
王润吊着一口气，整个人却被打得面目全非，即便当时蜷缩着护住下身，也未能全然避开。
待他回府恢复了神智，稍一牵动便痛彻心扉，哭嚎不已。
宫人如何敢明说是天子所为，只道他擅闯皇家尼寺内院，意图秽乱宫禁，重罪在身，才遭到陛下惩戒。
元霁并无半分解释之意，次日朝堂，又因公务再度斥责王氏族人。他神色越是淡漠如常，满朝文武心中便越是惶惶难安。
王家并不蠢，他们不久便查清了事情始末，愤怒之余，仍被元霁的暴虐惊得面色发白。
事到如今，王殊也渐渐回过味来。陛下所谓的倚重，分明是借刀杀人之计。崔氏既倒，答允王氏女入宫不过是顺水推舟的安抚，这恩典既能赐下，自然也能随时收回。
再得知元霁竟从瑶华寺带了一个女人回宫，他们更是止不住地恼火。所幸几日过去，宫中并未传出有什么新受宠的姬妾，否则恰逢王稚容入宫在即，简直是将王家的脸面按在地上踩。
王殊望着榻上只剩半条命的儿子，便是再恨铁不成钢，满腔的愤懑也无法咽下去，神色也随之变得怨毒。
-
令莺本以为，自己被元霁带回宫中，绝无可能让她好受，恐怕会用非人的手法折磨她。
她甚至寻到时机，偷藏了一根漆木箸，想方设法在地砖上磨尖了，小心翼翼地塞入床缝深处。
倘若哪日他再发疯，真逼得她活不下去了，令莺便是拼上性命，也要为自己报仇，不能让这样一个疯子坐在帝位上，动不动便喊打喊杀。
元霁或许只是一条疯狗，父亲曾是那个牵狗绳的人。如今父亲不在了，令莺即便没本事勒住他，也绝不甘心自己倒过来被他牵。
这些时日，她从早到晚都在背论语，一颗心却始终吊在半空，摇摇晃晃，满脑子飘着什么“王侯将相，宁有种乎”，连做梦也在握着筷子与他搏斗。
然而这一切仅仅只是她的幻想。
听闻兖州自春来大旱，秋收没了指望，当地门阀甚至开始暗中囤粮。元霁派遣了宣慰使过去，此后一直忙于政务，再未分神搭理过她。
令莺住在温室殿内，每日都要带着书本去听课，硬着头皮学那些宫规古文，也从无休沐可言。
她依稀能猜出几分元霁的意思，却愈发地茫然无措。
自己几乎失去了一切，什么也不剩了。令莺不想留在这儿，再任由他搓圆搓扁，逐渐变为一个面目模糊的人。
又过了一段时日，早课结束后，宫女忽然让她换了身粉白罗裙，还仔细为她梳上温婉的低髻，再以玉笄挽起。
人靠衣装，这般瞧上去，竟也衬得她多出了几分可人的娇柔。
令莺觉得自己像是一只必须讨喜的鸟，此刻终于要去见主人了。
相较于她的沉默，宫女显而易见是在为她担忧，再三嘱咐令莺：“待会儿见了陛下，娘子千万莫要乱说话，以免冲撞了圣驾。”
令莺仍不吭声，只悄悄攥紧了手，确保那半截尖筷已被她仔细藏入了袖袋中。
作者有话说：
无