第62章
许芋弯了弯唇, 心中轻松许多，拉着她的手小声道：“大人昨晚的确跟我说，让我不用听她的, 他就是怕我不好跟王阿母顶撞, 才叫你来顶着，还说会给你补偿。”
“那就是嘛，那他都这样说了, 你还担心什么呢？我也不要什么补偿，你是我妹妹, 我肯定不能让外人欺负你。”
许芋笑着抱住她：“姐, 我知道我也是这样跟大人说的，但是大人说了, 他不会亏待任何一个为他办事的人。”
许芸高兴笑着，却道：“其实咱们家已经靠着你靠着他过得很好了, 大哥现在也去县衙里当差了，我和你姐夫也正在筹备酒垆的事, 等我们把酿酒的技术彻底掌握了, 就能把酒垆开起来，到时候也是有自己的营生了。”
“只要哥哥姐姐能过得好就好。”
“所以啊，你根本就不用想那么多，高高兴兴的，等着孩子出生。”
她轻轻点头，晚上又拉着聂徽明聊了会儿, 心里算是彻底轻松了，无论那个王阿母再说什么，她都左耳朵进右耳朵出，有礼有节应付过去, 静静等着生产。
临近产期，聂徽明特地请了假在家陪她。
天暖和了，园子里多了些绿意，她扶着他的手臂在园子里缓缓散步。
没走两圈，她脸色便不对，聂徽明低声询问：“不舒服吗？是不是走的太快了？”
她皱着眉，轻轻摇头：“我也不知道。”
“莫慌。”聂徽明将她打横抱起，朝婢女吩咐一声，“夫人大概是要生了，去将稳婆大夫叫来。”
瞬间，整个宅邸动起来，事先备好的仆役婢女就位，许芸和王阿母也冲进房中。
“别怕啊，芋头，稳婆就来了，大夫也在外头呢。”许芸紧紧抓住许芋的手。
许芋的脸上沁出一层冷汗，轻轻摇头：“姐姐，我不怕。”
王阿母边搭手边道：“夫人看样子是要生了，产房污秽，大人快些出去吧。”
聂徽明握住许芋的手，坐在床头未动：“我便在此处。”
王阿母皱了皱眉，立即换了个说法：“大人即便是不嫌产房污秽，也要为夫人和即将诞生的小公子考虑考虑。男子进入产房恐会冲撞产妇，惊吓刚出生的胎儿，若是有个万一，奴婢们实在担待不起。”
聂徽明眉头一紧，朝她看去。
王阿母一脸坚定，不曾退避。
许芋握了握聂徽明的手，轻声道：“大人就在产房外陪着我也好，我知道大人在，心里便踏实了。”
稳婆已经进门了，事情急迫，聂徽明不好再争辩。在众目睽睽之下，他垂头亲了亲她汗涔涔额头，低声道：“别怕，我就守在门外，哪里也不去，等你生完，我立即进来陪你。”
许芋弯了弯唇，轻轻点头：“好。”
聂徽明站起，沉声吩咐：“不论如何，一切要以夫人的安危为重，我就在门外，什么都能听见。”
房中众人战战兢兢答：“是。”
聂徽明顿了顿，又朝床上的人看一眼，转身大步离去。
许芸瞧见许芋视线的方向，笑着宽慰：“没事的，一会儿生产本就狼狈，不让聂大人看见也是好事。别怕啊，稳婆已经来了。”
许芋弯着唇点点头，紧紧攥住她的手。
聂徽明就在卧房门外的堂屋里，隔着一扇木门，他什么都能听见。
他不介意瞧见她狼狈的模样，他没有料到还有男子冲撞产妇和胎儿这一说。他可以不在意别的，可是他不能不在意她的性命。
宁可信其有，不可信其无。
他负手而立，定在原地，紧紧盯着卧房的门，掌心紧紧攥着，指尖早已被汗水浸湿。
很快，房中传来叫声，他盯着房门的目光更紧了，手心里的汗已经没过整个手掌，滴滴答答往下掉。
他从未感觉到时光如此难熬过，房中的叫声似乎已经度过无数年了，可仍旧没有停歇。
到底什么时候才是个头？到底是何时才能结束？是不是出什么事了？
他心中越来越焦急，越来越后悔，方才没有强行留在房中。
他咬了咬牙，一拳砸在墙上。
范芹和张平匆匆忙忙地来，还没进门就听到砰的一声，吓得一抖，随之便听见一阵响亮的婴儿啼哭声，他们还没来得及高兴，又是砰的一声。
是门响，聂徽明冲进了卧房。
卧房里的众人朝他看来，眼下都欣喜着，没谁责怪，都笑着道：“恭喜大人，夫人为大人诞下了一位小公子。”
他没太听清，疾步朝床上的人走去，一把攥住她的手。
“大人……”
丝丝虚弱的声音轻飘飘落在他耳中，几乎是瞬间，他双眼通红，紧紧合上，垂首在她脸旁，哑声道：“辛苦了。”
许芋弯着眼眸看着他的侧脸，轻声道：“徽明，是个小公子，你喜欢吗？”
“喜欢……”他几乎哽咽，沉默许久才恢复平静，缓缓抬头，微微弯眸道，“前些日子，我已经让湛露将西市的宅子又记在你的名下了，如何处置都由你来决定。你还有没有什么别的想要的？”
许芋弯着唇：“我想要大人在家多陪我几日。”
“好，我会跟朝廷告假。”聂徽明低首，又在她额头上亲了亲，轻声道，“小芋头，辛苦你了。”
许芸笑着抱着孩子过来：“芋头，他们已经给孩子收拾干净了，你要不要看一看？”
“好。”许芋撑着床要起身。
“慢些。”聂徽明急忙将她搂起，搂着她靠在床头。
她面颊微红，看向襁褓里的孩子，小声道：“怎么瞧不出来像谁？”
许芸笑道：“我倒是觉得他鼻子长的挺像你的。”
聂徽明仔细看看，微微笑道：“鼻子的确是像你。”
许芋含笑点头：“你们这样一说，似乎的确是有些像。”
“夫人。”月兰进门，“大人，夫人，夫人的姐夫和嫂嫂到了，夫人可要见？”
许芸赶紧道：“芋头，你先歇歇，我去跟他们报个平安就行了，等你歇好了再见。”
这边话音刚落，桃莲又来：“大人，崔夫人到了……”
“母亲大概是来看孩子的。”聂徽明解释一句，朝婢女吩咐，“你们家小公子抱去隔间给奶娘，带母亲去隔间看望。”
许芋拉拉他的衣袖，小声问：“大人不出去迎接吗？”
“母亲是来看孩子的，看到孩子，她自然就心满意足了，我便不去了，我在此陪你。”
王阿母看他们一眼，张了张口又闭上，最终还是什么都没说，也跟着出门。
房中只剩他们两人，聂徽明拿着温热的湿帕子在她脸上轻轻擦着，轻声问：“疼不疼？”
她点点头：“疼，现在都还有些疼。”
聂徽明呼吸一窒，将她紧紧抱入怀中，低声道：“我都听见了，我就在门外。”
“大人，你亲亲我吧。”
聂徽明眼中一热，捧起她的脸，在她嘴唇上轻轻亲吻，一滴泪漏出，悄声滚落，沾在她脸上。
她愣住，呆呆看着他：“大人。”
“嗯？”重重的鼻音怎么也藏不住。
“徽明。”许芋紧紧抱住他的脖颈，哽咽道，“你哭了。”
“嗯。”聂徽明抚抚她的背，“饿不饿？叫人送些吃的来吧。”
“好。”她笑着摸摸他的脸颊。
聂徽明眼中多了些笑意，端来汤羹，拿着小勺舀起，轻轻吹一吹，送到她口中。
她看着他，小口吃着：“大人今晚不能跟我一起睡了。”
“谁说的？”
“因为要排恶露，就和月事差不多。”
“嗯，你月事的时候我不也是和你一起睡的吗？”
“可是她们说会流很多血。”
“那我更要陪着你了，万一你昏过去该如何是好？”
她笑着倚在他肩上：“不会的。”
聂徽明垂首，轻声道：“可是我想和你一起睡，该如何是好？方才我在门外便很是后悔没有不顾王阿母的阻拦留在卧房里。”
“不怪大人，我知道，大人是怕王阿母说的万一。”
“晚上我们还是一起睡。”聂徽明笑了笑，“不和我一起睡，你晚上睡得好吗？”
“大人怎么知道的？”
“既然如此，你还不要我和你一起睡？”聂徽明笑着望她，“将肉羹吃完。”
她凑去他耳旁小声道：“王阿母说，汤羹要自然放凉，不能吹凉，否则就是没规矩。”
聂徽明低笑：“不吹冷要烫嘴的。”
“下回大人在她跟前吹吹试试，我要看看她会不会这样督促大人。”
“小机灵。”聂徽明笑着刮刮她的鼻尖，“将汤羹吃完。”
她小口小口吃完，打了个哈欠：“大人，我困了。”
“困了便睡会儿。”
“大人在这里陪我，好不好？”
“好，我看着你睡。”
她心满意足地卧下，心满意足地闭眼。
聂徽明就坐在床头，给她掖了掖被子，目光轻轻落在她脸上，静静守着她。
婢女小声敲门，他皱了皱眉，悄声走去。
“何事？”
“大人，崔夫人寻。”
聂徽明悄声跨出房门，抬步朝对面的屋子去，朝里头道：“母亲。”
崔夫人正在看着孩子，听见他喊，转过身来，轻轻笑着：“守正，这孩子长得和你小时候一模一样。”
聂徽明目光落去襁褓里的小人脸上，微微弯眸。
“我看那你位许夫人也不是能照看孩子的模样，不如就让我将这孩子抱回家去养，如何？”
聂徽明当即拒绝：“不行。”
“我知道你在想什么，我给过她机会了，可是她的确难堪大任。她连我这一关都过不了，如何过你父亲那一关呢？如何过族亲那一关呢？”
“不论母亲如何说，也不是将襁褓里的孩子从他亲生母亲身旁夺走的理由。”
崔夫人叹息一声：“守正，你对她太过溺爱了。”
“她只是一个小女孩，没名没分地跟着我，我纵使再多爱护她一些又有何妨呢？”
“你的妻子需要能够操持家务、主持中馈，要能平稳内宅、管束下人，要温婉端庄、心胸宽和，你扪心自问，她有这样的品质吗？守正，你怎么就不明白呢？你不是爱护她，你是在放纵她。”
“母亲，您也不明白，是你们需要她做这些，可我不需要她做这些。”他只希望她做那个依赖他、仰望他的小女孩。
崔夫人重重叹息一声：“罢了，我来看过了，母子平安就好。我命人给她拿了些补品，你让王阿母给她炖上，我改日再来探望。”
“母亲慢走。”聂徽明朝崔夫人离去的方向微微行礼，转身抬步朝床边走了走。
孩子刚睡着，方才那番争执也没能将他吵醒。现下细细看来，这孩子的确是长得有些像他。
他低声道：“照顾好小公子。”
房中的婢女轻声应：“是。”
他微微颔首，转身回到卧房中，守着床上的人，坐在案边将新送来的枇杷剥好皮去好核，放在盘中。
黄昏，日头将落，许芋缓缓醒来。
“大人，你在剥什么？”
“枇杷。”聂徽明端着果子走来，放在床边的小几上，将她扶起，“要不要尝尝？”
她眨眨眼：“这个时节就有枇杷了？”
“头茬下来的，不多。”聂徽明拿起一颗喂到她口中，“你兄长也来了，你方才睡着，我未喊醒你，现在可要见他们？”
她咀嚼着，眼睛一亮，连连点头：“好。”
聂徽明朝外吩咐一声：“来人，将夫人的家人带来。”
许芋抬头张望着，片刻后，瞧见哥哥姐姐，她瞬间扬起笑颜：“哥哥！”
许菽快步走来，笑着应：“小妹。”
许芸替他解释：“方才你姐夫跟我说，他们一接到信儿就来了，大哥当时在当差，就没叫上他一起，这才迟了些。”
“不要紧，姐夫和小芹姐赶来，我也没能及时见到。快坐吧，快坐。”
“你姐夫他们是来看望你的，知道你好就行了，怎么能打搅你休息呢？”许芸道。
许菽应和：“是，我们都是来探望你的，知道你好就安心了，你不必挂心我们。”
许芋吃着枇杷果肉，笑着问：“如今我平安生产完了，哥哥和小芹姐是不是该办婚事了？”
许菽和范芹都有些羞，许芸应：“是该如此，张平你这两天就去让人看黄历去。父亲母亲都不在了，我们应该多给大哥操心些。”
“哎！”张平高兴应下。
许芋也十分高兴，又道：“若是缺什么，便来跟我和大人说。”
许菽连忙拒绝：“不不不，我们自己的亲事怎么能让你们操心呢？你等着来吃喜酒便好。”
“也好。哥哥留下吃晚饭吧，今晚就歇在这里。”
“不不，我明日还得去县衙里当差。”许菽微微朝向聂徽明，“得蒙聂大人举荐，我好不容易有了份差事，应该勤勤恳恳，不让人挑出错处才是。”
聂徽明还在剥枇杷，剥一个，许芋吃一个。他道：“做事要学会举重若轻。”
“是。”许菽垂眸道。
“既然哥哥有事要忙，我便不强求了，姐夫还有小芹姐呢？”许芋又问。
许芸道：“你姐夫还得回去看孩子，只有帮忙的看着，我还是不大放心。”
范芹也道：“我也回去，我得给许大哥煮饭。”
许芋叹息一声：“那罢了，那只能等你们成亲的时候我们再聚了。”
“你如今正在坐月子，还是静养为好，等你好了什么时候聚都行。”许芸叮嘱道，“天晚了，我送他们出去。”
几人纷纷起身告别，许芋看着他们出门，叹了口气：“如今大家都有自己的事要忙了。”
聂徽明又剥出一颗枇杷递给她：“这样不好吗？都有自己的前程要奔。”
“也挺好的。”她一口叼过，笑着道，“大人，我不吃了，饿了，想吃晚饭。”
“送晚饭来。”聂徽明轻声朝人吩咐。
婢女搬来一个矮几放在床上，许芋便靠坐在软垫上吃饭，聂徽明在一旁给她布菜。
她刚吃完，婢女便来报，说是许芸在外头。
“姐姐这么晚了来做什么？”她眨眨眼，朝人道，“你去帮我问问姐姐，找我有什么事？”
月兰出去一趟又回来，道：“姨夫人说来给夫人换棉垫。”
许芋看一眼聂徽明，脸颊微红。
“你去跟她说，夫人已经换过了，让她去歇息。”聂徽明开口。
许芋朝他看去：“大人……”
他道：“要换什么？床垫要换吗？”
婢女在一旁答：“要换的，今早奴婢们才听几个生养过的阿母叮嘱过，垫子要换，垫子下的药材也要换的。”
“来。”聂徽明将人打横抱起。
许芋抱着他的肩，呆呆看着他。
很快，婢女换好床上的褥子，他又将她放回去，低声道：“身上的也要换吧？我来。”
许芋按住他的手，看着他。
他弯了弯眼眸，轻声重复：“我来。”
许芋抿了抿唇，缓缓松手。
聂徽明用艾草水轻轻给她擦洗干净，换上一个新的棉垫，将她往床里放了放，笑着净手：“看来也没有多难。”
她抿着唇看他，面颊还是红的。
聂徽明擦净手，笑着摸摸她的脸：“我去洗洗便来睡。”
她等着，没多久，聂徽明果然回来，卧在她身边，轻轻握住她的手。
聂徽明知道她在想什么，轻声宽慰：“不用担心，明日若是真问起来，便说我们未睡在一张床上就行。”
她扬起嘴角，轻轻抱住他的手臂，安心合上双眼。
第二日一早，王阿母看聂徽明从房中出来，果然开口：“夫人刚生产完，公子如此怕是不妥。公子若是喜欢，崔夫人会为公子再寻两个好的来。”
聂徽明瞥她一眼，越过她往对面卧房去，朝人问：“小公子醒了吗？”
婢女恭敬道：“小公子方才吃了奶，正醒着。”
“夫人想看看小公子，将小公子抱去正房吧。”聂徽明说罢，又往回走，仍旧是目不斜视越过王阿母。
王阿母咽了唾液，心有惴惴，退至一旁。
聂徽明未曾理会，大步回到卧房里，朝里头道：“孩子醒着。”
许芋立即伸着脖子好奇地张望：“快抱来让我看看，我都快忘了自己生过一个孩子了。”
聂徽明这才弯起唇，在床边坐下，一起看向襁褓里的婴儿：“我昨夜也未曾听见他哭闹。”
“小公子很是乖巧，昨夜醒了好几回，却不曾闹过。”婢女轻声道。
“大人，他肯定是像你，我姐姐说我小时候最闹腾了。”许芋笑着抬眸看向对面的人。
聂徽明弯眸：“或许吧。”
“我想抱抱他。”她听着婢女的指导，小心翼翼将孩子抱进怀里，轻轻笑着，“大人，他好小好软，大人想不想抱抱他？”
“来。”聂徽明轻轻接过孩子，笑着道，“是很轻。”
许芋靠在他肩上，和他一起看着，轻声问：“大人，我还不知道该如何照顾他。”
“无妨，那么多人守着，不需要你来照看，你若是喜欢，平日里陪他玩玩便好。”
“大人，我才发觉他长得也很像你。”
“是吗？”
“当然了，他是大人的孩子，自然长得像大人。”她抬起手，指尖轻轻在他眉眼间描摹片刻，抬头在他眼眸上轻轻落下一个吻，轻声道，“他的眉眼长得像大人。”
聂徽明抬眸，眼中噙着笑，静静望着她，哑声道：“也像你。”
她抱住他的肩，藏在他怀中轻笑。
聂徽明轻轻低头，侧脸贴在她的发顶上，道：“母亲大概会常常来家里看孩子，她好不容易得了个孙子，自然是喜欢的。你若是不想见她，不见便是，让婢女们抱孩子去给她看。”
“我知道的，崔夫人是大人的母亲，我不会跟她起冲突的。”
聂徽明笑着在她额头上亲了亲：“我也不会叫她为难你。我担心她常来照看孩子，你心里觉得不舒服。”
“为什么不舒服？她不让人来照看我就行。”
“怕你会觉得她要抢走孩子。”
“那她会吗？”
“她昨日是说要将孩子抱走，我拦下了。”
许芋眉头一紧，委屈道：“她要将孩子抱走，把我这个做娘的赶出去？”
聂徽明拍拍她的手，轻声安抚：“别担心，我不会让她这样做的。她也未必是真想将孩子抱走，只是在借此来教训我。”
“教训大人什么？是王阿母跟她告状了吗？”
“大抵是的。”聂徽明道，“我跟你说这些，不是为了让你生气，是要告诉你，无论听她们说了什么，都不要置气，我是站在你这一边的。”
作者有话说：
无