第64章
【天启元年夏·倦寻芳】
午后晴光透过碧纱窗翩然入室，落在光滑如镜的地板上，南风起时，光影摇曳，如水波潋滟生辉，炫人眼目。
魏子然醉卧在窗下的几案边，醺酣浅眠里，只觉随风浮动的光影有几分灼人，因懒待挪动身子，只以袖盖面，闭目继续酒憩。
耳边有蚊子似的嗡嗡声，一声接一声地催他：“醒醒，醒醒……”
魏子然微抬手臂，露出一双饧涩醉眼，迷迷糊糊地看着头顶上方的那小酒保。
云儿见他醒来，喜不自禁，催道：“客官，午时已过，这儿有新客人来了。”
魏子然缓缓起身，斜倚在几案旁，懒洋洋开口说道：“做生意，没有赶客人的道理。你们对那客人说，这儿我包了，让上别的雅间去。”
云儿头回遇到赖着不走的客人，一时不知如何是好，哀求道：“楼上没有雅间了，只有您这间空着。客官您行行好吧！我们这儿是吃饭的地方，不是睡觉的地儿。您若要睡觉，我替您在附近找一间客栈，那儿一间上好的客房也就七八钱银子，可让您睡到明日午时也无人催您。”
魏子然笑道：“你是怕我没钱在这儿吃喝么？我先前让你们打包的酒食做好了么？”
“做好了，”云儿一心以为他要离开，忙不迭地道，“我这就为您取来！”
“且等等！”魏子然道，“那些酒食不用送去孤山了。劳烦你去孤山找到郎家哥儿郎春白那一帮子人，就说魏子然今儿在平湖酒楼请酒宴客，请他们赏脸前来。那位要上这儿的客人，他要是愿意，你也可邀请他入席。”
说着，他从袖中摸出一块碎银在手中掂了掂，拉过云儿的手，放入他掌心，说：“这大概是一两二钱，权当是我给你的跑腿费。你若能替我办成此事，回来后，我还有赏你的。”
云儿见这客人突然之间出手这样大方，猜到这人是醉糊涂了，一时拿不准这人是厨娘姊姊说的哪一类人，姑且将银子收下，应诺道：“我定会替客人您办下此事！若此事不成，这银子我会双手奉还给您。”
于是，他便下楼将魏子然欲包下倦寻芳请酒宴客的事对贾掌柜与春水说了。
贾掌柜沉吟半晌，转头问春水：“客人您意下如何呢？”
春水觉着失了面子，自然不同意，怒道：“你们酒楼就是这样做生意的么？我稀罕他请不成？倦寻芳，我出双倍的钱包了！他请了什么人，你们都去请来，一切费用我来承担！”
贾掌柜从许氏在世时便在酒楼了，今日也是头一回见两个素不相识的客人为这一点所谓的“面子”在这儿较劲儿，忙道：“客人莫让我们难做。我们都是按规矩办事的，不会为了这一点钱就坏了酒楼的名声。照理说，那位客人是先来的，到了时辰就该走了。但那位客人既然还欲留下来，酒楼便不能请他走了；这时候又恰与您碰上了，我们也不会偏着谁，只能让两位客人自己碰面谈一谈，最后决定如何还是得看您二位客人的意思。”
春水无法，只得随同着这贾掌柜与云儿上了楼上倦寻芳。
倦寻芳内，日影晴光中，魏子然已端然坐于几案前，正悠闲品茶呢。
虽时隔两年，他还是一眼便认出了那个跟在贾掌柜身后大步而入的人。
而对春水来说，魏子然的面貌并不陌生。
这一年里，为探寻李屏山踪迹，他于暗中观察着与南家有关的一切人和物，与南家姐儿定下婚约的魏子然，自然也在他暗中观察对象之列。
自此，他才知，两年前亲往家中探望他老丈母的哥儿竟是魏家的这位然哥儿。他也由此而断定，那李屏山定是南家走失的女儿。
只是，他怎么也没料到，今日与他争这倦寻芳的会是这位哥儿。
而从魏子然看他的眼神中，他恍然读懂了什么，竟不敢公然与这少年相处，只想快些回去找他那老丈母问个清楚明白。
他怀疑，当年这少年寻到他家里，定是为李屏山而去；那老太婆也定然将他那件隐秘的不能泄露于人前的事告知了这人。
思及此，他心里不由慌乱起来。
他几乎不等贾掌柜与魏子然细说情由，便大步向前，隐有不安地看了魏子然一眼，而后笑着对贾掌柜说：“这倦寻芳还是让给您东家府上的姑爷吧，我改日再来。”
“姑爷？”贾掌柜并不关心东家家里的家事，也不会随意高看和低看每一位食客，对魏子然是何身份也从不关心，“我不认识什么姑爷，只知按规矩办事。客人您既然这样说了，可不许反悔了。”
春水忙道：“绝无反悔的道理。”
说着，他丝毫不愿停留，神色慌张地下楼出了酒楼。
贾掌柜心中并未生出丝毫疑心，也不因得知魏子然与这家酒楼的关系而改变态度，依旧公事公办地说：“客官说要包下这倦寻芳请酒宴客的话，可还作数么？若还作数，我便让厨房预备起来。”
魏子然从乍然见到春水的震惊里缓缓回过了神，笑道：“自然是作数的。要请哪些人，我也早已吩咐您身边的这位小哥儿了。”
云儿忽听他提到自己，忙应道：“我这就帮客官去请人！”
而贾掌柜却并不着急离开，而是上前问了一句：“客人先前说要包下这儿，是怎样个包法？”
魏子然道：“我若不包下一昼夜，怕你们还要将我往外赶。”
贾掌柜笑道：“我们也是按规矩办事，请客人体谅些儿——您既然包下的是一昼夜，我也不另外算时辰了，就从您最先包下的时辰算起，算到明日午时，您只需补上八百五十文钱便可。至于在这期间的酒食费用，在您离开时，再来算。”
魏子然瞧他这样公事公办的态度，并不提出任何异议，从袖中摸出一块碎银交了出去。
贾掌柜拿着碎银在手中掂了掂，说：“这银子我给您称一称，铰了剩余的给您送来。”
魏子然点头，趁他离去后，暗中摸了摸随身所带的几两碎银，无论怎样仔细掂量，也觉不够这一顿请客喝酒的钱。
郎清一行人兴致勃勃前来赴宴时，酒楼便已将酒食备好端上了桌，魏子然忙招呼这一行人依次坐下。
郎清是头回吃到魏子然请酒的席面，并不与他客气，笑说：“我本来还埋怨你是趁机甩掉了我们，不想你是为我们在此预备酒席，实在惭愧惭愧！我先自罚一杯谢罪，诸位请自便！”
他这样说，随他一同而来的人自然也说要自罚一杯谢罪，只有肖基因不会饮酒，欲以茶代酒，郎清却不依：“这是你舅舅的场子，众人都以酒自罚，你作为外甥，怎能投机取巧？男儿汉，不会饮酒，说出来也不怕人笑话！快快满上！”
肖基无法，只得硬着头皮仰着脖子灌了自己一杯酒。
“怎样？”郎清见他满面痛苦，鼓励道，“多喝喝，你也能千杯不倒！”
说着，又亲自为他满上了一杯酒，对他举杯道：“这一杯，我敬哥哥！”
这样的场面，肖基实在不知如何拒绝，只能喝下众人敬过来的一杯杯酒。
他想向魏子然求救，这倦寻芳里却已寻不见他的身影；再看时，又似乎满是他的面貌。最后，竟一头栽倒在地。
他看着屋内的人横七竖八地躺着、趴着，在角落里找到醉得人事不知的魏子然，便艰难起身走到了他身边。他将人扶到碧纱窗下的几案旁躺下，脱了自己身上的衫子替他盖着。
而后，他才靠坐在案脚，慢慢闭上了眼。
月上柳梢之时，倦寻芳内醉酒沉睡的人方才相继醒来，门外的云儿便适时从厨房送来了醒酒汤，亲自为众人灌下。
灌到魏子然时，他发现这人依旧睡得沉，怎么也叫不醒，只好作罢。
郎清看外头天色已不早，想着如今已回不去了，不如请这几个新友去北关一带的青楼妓馆里宿一夜。
他将自己的打算悄悄在几人耳边说了，几人半推半就地应了，只有肖基义正言辞地拒绝了：“乡人已有贱内，不能去。”
郎清觉着他这话有些幼稚可笑，笑说：“在座的，除了你这个舅舅，都是有妻小的。要是你这舅舅醒着，也不会拒绝我。”
肖基仍是摇头说不去：“乡人还是在这儿守着舅舅吧。”
“那就带你这舅舅一块儿去吧！”郎清这回是铁定了心要让这乡里人多见些世面，说着便欲将魏子然扛在肩上。
“我去！我去！你让舅舅在这儿好好睡一睡吧！”肖基顿时慌了神，唯恐这人真将魏子然带去了那种地方，那他便是罪魁祸首，往后再无颜面见魏家人了。
郎清欣然笑道：“哥哥早些应下不就好了？我要带你去的是神仙洞府，你去一回就会流连忘返的。”
肖基默然无语。临去前，仍是不放心地问了一句：“舅舅无人照看，如何是好？”
郎清毫不在意地笑了笑，唤来小酒保云儿：“桃花巷罗宅知道么？去那儿找一个叫罗衡的，只说他的魏小年弟醉倒在你们这儿了，他知道了就会过来的。”
云儿道：“桃花巷我知道，罗宅是哪一家我却不知道。”
郎清道：“不知道问人。”
“哦。”云儿虽是应下了，看到那一群人走远，却并不去罗宅报信。
过了一更天，酒楼打烊关门后，楼里的伙计、厨子，有家的早已回了家，没家的也收拾齐整去了酒楼的后屋一带歇着了。
厨房里，只有那膳丫头仍蹲在灶台边煮水熬汤。贾掌柜巡视酒楼巡视到厨房时，见这小姑娘仍未睡下，便催了一声：“时候不早了，你早些睡，累坏了身子，我没法向少东家交代。”
“好，”这膳丫头轻轻应了一声，道，“我给倦寻芳的客人送了这碗汤就去。”
贾掌柜恐她因夜里给客人送汤而闹出一些闲话来，想劝说两句，想了想还是作罢。
夜里，魏子然幽幽醒转时，脑中似锥刺斧凿，疼得他几欲撞墙。
他从未这样不知节制地饮酒，只因今日见着了春水，胸中一股气不得发泄，只能以酒来浇愁，不想竟醉得人事不知了。
待意识稍稍清醒时，他方才醒悟自己如今仍孤身一人在倦寻芳，而这里已不见白日里的喧闹狼藉。他身下铺了毛席，身上也盖了薄被，他以为是酒楼的关照，也没有多想。
室内，香烟袅袅，又让他不知不觉地睡了过去。
然，终究是因饮酒过度的缘故，这一夜，他睡得极不安稳，将将入睡，便会被噩梦缠上。他想摆脱这混乱不堪的梦境，身体似被重物压住，动弹不得。
忽有缕缕幽香钻入鼻尖，那气息盘旋在他心尖，慢慢抚慰了他躁动不安、无法安睡的心。
他缓缓睁开眼，眼梢依旧残留着大醉后的红晕，眼中却掀起了惊涛骇浪。
昏昏灯火下，眼前这个衣无佩环、头无簪钗，只着一身粗布麻衣，只以一条粗布绑住头发，跪坐在他身前为他端汤送水的人儿，不正是他心心念念想见而不得见的人么？
虽未施粉黛，这张脸却变得较从前圆润有光泽了许多，映着微弱灯火的双眸里，也透出了几分暖意来。
他一心以为自己酒醉未醒，竟不敢发出一点声响惊醒了这场梦，由她亲手送到嘴边的汤水，他也舍不得喝下，只是痴痴呆呆地看着她。
“喝汤。”
简单平淡的一声催促，让他如闻天籁，恍然醒悟，这一切不是梦。
即便是梦，能在梦里见到她，得到她这样的关怀，他情愿死在这样的梦里。
入口的汤汁有些苦，他不知是用什么熬成的，经由她一勺勺喂进嘴里，他只觉比蜜还甜。
一碗汤见了底，她埋头收拾了一番，提起食盒便欲起身。
情急之下，他伸手抓住了她的衣裙，在氤氲馥郁的炉烟香气里，红着眼望着她轻轻问：“南屏……是你么？”
作者有话说：
改了一下，个人觉得自然一些了，嘻嘻~~~