第59章
【天启元年春·桃花林】
魏显昭见杨连枝的身子养得稳妥了一些，便决定于本月初五这日在家办一场答谢宴，好好答谢何林二家，早一日便派人送去了请帖。
春光灿烂，是个赏花饮酒的好时候，魏显昭便欲将宴席设在露春园的那片桃林里。
正是桃花盛开的时节，在绵延数里的春风桃林里，枝头上的花开得如火如荼，似碧蓝苍穹下铺开的锦缎，风吹花落似红雨，香尘满地。
在这样的春光红雨下饮酒吃茶，似乎能让心情也变得明媚灿烂起来。
到了答谢宴这一日，客人如约而至。
因这场答谢宴是男人间的会面，魏显昭只将家中年纪适中的两位哥儿及尚攸带了过来，又早一日便邀请了在此做客的罗衡今日来此处应个景。
至于那位远房哥儿，因不愿凑这份热闹，魏显昭也嫌他行为粗鄙，言语不周，便没强拉着这人来赴宴。
何家来的是何深父子俩，那何家哥儿何东流不过还是个十三四岁的少年郎君，生得相貌堂堂、眉清目秀的，一袭竹青色儒衫罩在身上，衬得他这人清雅斯文。
许是头次随父亲往别家赴宴的缘故，这少年似显得有些腼腆拘谨，并不敢正眼看人，眼角总是向下耷拉着。
何深向来知晓儿子的性情，虽在家里便对他嘱咐了许多话，仍是怕他这见不得世面的模样在这儿闹了笑话，便事先将话说明了：“犬子生性腼腆害羞，也没什么见识，今日在席上，还请在座的几位哥儿担待些。”
魏显昭忙客气道：“令郎英姿清俊，何县丞莫谦虚。”
而林家来的却是家中的两个小辈，魏显昭觉着这林家人摆的谱有些大，心里便有几分不高兴，但人既然是自己请的，也不好慢待客人。况前来的这对“堂兄弟”也一样是风姿卓越、气宇不凡的少年郎君，尤其是那享有“神童”之名的林知泉，小小年纪便有一身磊落洒脱的气质，真乃世无其二、爽朗清举的萧萧君子，令人越看越爱。
而魏子然观那所谓的林家“堂弟”，分明有几分面熟，待听这人自称是林家“林瑶华”后，方始疑虑顿释。
主客双方会面问名序齿后，魏显昭便命从人在桃花树下铺席设馔，众人皆是席地而坐，赏花品茗，饮酒谈笑。
魏显昭怕自己与何深的存在会拘着了席间的几个小辈，便邀何深到园中别处去赏花说话。何深自然乐意让几个小辈在此自在交谈相处，也盼着何东流能多与在座的少年英才结交来往，在他耳边细细叮嘱了一些话，方才起身往别处去了。
然，何东流终究不是能言善辩之人，又因胸中无甚见识学问，更不敢轻易开口说话，听这些人在耳边侃侃而谈，只觉吵闹聒噪。他想找个借口暂时离开，搜肠刮肚也没找出什么好的理由，只能耐着性子留了下来。
尚攸早已留意到了他的不安，欲劝他与众人玩闹一阵，便凑近笑对他说：“小哥儿是怕羞么？别怕，几位哥儿皆是好相与的，你过来同我们玩一玩，如何？”
何东流虽有些意动，却仍是摇头：“我不会联诗。”
尚攸只当他是害羞自谦的话，顺着他的意说：“哥儿不妨说说想做什么游戏。”
何东流依旧是摇头：“不了，你们玩吧，我就在一旁看看。”
尚攸自然不好强求，只能多送一些水果点心给他吃。
众人见他如此不合群，这时候也不便大声谈笑、尽情游戏，罗衡只觉兴致索然。
今日，他终得已见着了慕名已久的林知泉本人，只想与之畅饮开怀，尽诉衷肠。眼下众人掩息屏声，静赏红花落雨，他只觉沉闷无趣。当下，他便携了酒壶，环顾席地而坐的众人，笑邀道：“如此枯坐赏花实在无趣，哪位小友愿同往园中寻香探幽去？”
座中林瑶华也早已受不得这样的气氛，忙举手附和：“小弟愿往！”
罗衡却摇头道：“你太小，又不能同我喝酒，带上你没意思。你若能拉上你哥哥，我倒是可以考虑考虑。”
林瑶华不想被他小看，恨得直咬牙，便去拉林知泉。林知泉并不推拒，望向已醉倒在树下的魏子然，唤一声：“心斋兄。”
魏子然摇手道：“且让我在这树下躺一躺，你们去吧。”
最后，此地除了魏子然与何东流，一众人皆被罗衡强拉硬拽走了。
魏子然闭眼假寐了一会儿，睁眼见何东流始终如老僧入定一般危然端坐，不由在心中称奇道绝，便尝试着与他攀谈：“哥儿觉着这林中花开得好么？”
何东流的思绪早已飘远，忽听寂静中飘来的声音，惊道：“什么？花？花……开得好……”
魏子然见他目光茫然慌乱，言语紧张，才知这位哥儿不是清冷高傲，而是真的敏感内向，不惯与外人交谈相处。
迄今为止，他所相交之人多是磊落坦荡之人，即便如魏子焘那样老成持重、少言寡语的人，遇到志同道合之人，也会不吝言语，侃侃而谈。
魏子然从未单独与何东流这类人相处过，一时不知如何与之交谈，随意问了他几句话，因实在想不出话来说，只好继续闭眼假寐。
而他这一寐，竟真的睡了过去。
林瑶华只身一人回来时，已不见何东流身影，只有魏子然一人正在桃树下熟睡。
她正欲唤醒他，忽被眼前这幅少年醉酒酣睡桃花树下、落花铺满身的画面攫住了目光，早已忘了回来的目的。
她从前只觉这世间男子之色，无人可与她二哥哥媲美。及至见了桃花雨中安然沉睡的魏子然，她恍然惊觉，这少年的皮肉色相竟像是镀了一层佛光，让人不敢生出丝毫亵渎淫邪的念头，只是这样看着，就恍似身临幽静深邃的山谷里，抬头可见温煦春光，身心俱净。
她就这样盯着他入了神，不觉一手撑着脑袋慢慢侧躺在他身边，一手轻轻拈起落在他眉间的桃花瓣，对着他的脸幽幽叹了一声：“怎能生得如此好看呢？若是个女子，婷姊姊怕也不及你吧？”
念及魏书婷，她才猛然想起自己偷偷溜回来，是为了让这人帮忙安排她与魏书婷见面叙话诉情的。
眼下，她却舍不得叫醒他。
如此想着，她只能在一旁静静守着，等他慢慢苏醒。
她头枕着双臂，眯着眼遥望着这片似开到了天边的花海，再看看身边的人，竟觉心口似被这携着花香的春风撞开了。春光、花雨霎时间全涌了进来，将她空空荡荡的心海填塞得满满的，甚至有些鼓胀得难受。
她说不清这是什么感受，也不知为何会突然感到难过，只是突然想要远离他。
然而，她越是想远离，内心深处反而越难过，越是舍不得离开。
她再次翻身，撑着脑袋默默注视着他，心口又似有暖流流过。
一瞬间，她隐约明白了自己这样的心情。
这园里的桃花开了，她心里的桃花也开了吧。
这时，一直不见踪影的何东流却从桃林另一头穿了过来，见树下又躺了一个人，他也没细看，依旧回到了先前的地方坐下。
林瑶华只觉他是个怪人，颇想逗他多说几句话，便坐起身问了一句：“你家也在官塘么？”
“嗯。”何东流轻轻点头。
林瑶华又问：“那何桓是你什么人？”
何东流抬头看了她一眼，见她明亮灼人的目光，头又垂了下去：“是二叔。”
“原来真是你家的人……”林瑶华笑问，“你二叔在外干的那些事，你知道不知道？”
何东流动了动嘴唇，碰到她的眼神，恁是一个字也说不出来，只是缓缓摇头。
林瑶华也不逼迫他承认，只是再也没有兴致同他说话，便叫醒了魏子然。
魏子然迷迷糊糊的，见了她这张近在咫尺的脸，莫名有丝慌张，忙起身向后退了退。
“怎么了？”他问，“只有你回来了？”
林瑶华点头笑道：“我回来，是想见见我的好姊姊。心斋哥哥能帮我这个忙么？”
魏子然道：“你要见她并不难，我替你们安排。”
“多谢！多谢！”林瑶华忙向他拱手致谢，“一切凭哥哥安排！”
魏子然却道：“你这身打扮见她恐怕不妥，不若择日我带她到府上拜访，让你俩痛痛快快见一面，如此岂不更好？”
林瑶华心想是这么个道理，却也不忘感叹道：“我出一趟门也不易，这回回去了定会挨骂。你既然承诺了我，可别让我失望，我等着见婷姊姊呢！”
两人说这些话时，并没有刻意避着何东流，好似当他不存在一般。
酉时，厨房便已将席面安置妥当，客人饭尚未用完，薛鼎便神色凝重地走了过来，在魏显昭耳边嘀咕了一阵。
魏显昭听后也不由骇然变了色，与席上众人致了声歉，便离了席，在一旁低声问薛鼎：“那火是怎么烧起来的？烧了多久了？”
薛鼎道：“铺子里的伙计也不知是怎样烧起来的，那火从午时烧到现在还在烧呢！”
魏显昭沉默须臾，道：“先不去管是怎样烧起来的，官府会去查的。天灾人祸，在所难免，仁和的铺子烧了就烧了，只要人没事就好。这样——你先安排那几个伙计用些饭，安抚安抚他们，再给他们找个落脚处，等过了这几日再说。”
薛鼎应声是，便退了下去。
魏显昭再回到席间时，逢何深来问，他也不隐瞒，便将仁和县某处走水失火、铺子被烧的事说了出来。
何深一听，忙问：“火头①不是您家的铺子吧？”
“不是，”魏显昭道，“是从别处烧过来的。来报信的伙计说，那儿的火还在烧，现在也不知火源在哪里。”
他知道，一旦查清火头之家，官府必定会严惩这家人。
作者有话说：
注释①：火头，即火源，起火之家。
注：据《明史》记载，天启元年三月初五日午时起，杭州仁和县义和一图生员陈燮家起火，风猛火烈，沿烧一十余里，至次日晚始熄。初八城北再次失火，沿烧一百余家。查报共烧毁人户六千一百余家，房屋一万余间，死者三十五人。同年八月，杭州城再次失火，延烧一万余家。
另，明朝对失火罪与放火罪的规定如下（参考《大明会典》）：
“凡失火烧自己房屋者，笞四十；延烧官民房屋者，笞五十；因而致伤人命者，杖一百；罪坐失火之人。”
“凡放火故烧自己房屋者，杖一百；若延烧官民房屋及积聚之物者，杖一百，徒三年；因而盗取财务者，斩；杀伤人者以故杀伤论（罪）；若放火故烧官民房屋及公廨仓库系官聚之物者，斩。”
“凡犯人财产折剉赔偿还官给主。”
杭州府还另外规定：“火头”之家须“镶铛（铁锁链）系颈，游于（城内）十门（城门），然后用县（衙）押到府（衙），解道（街）、解司至抚院（省衙）而止，每解衙门，必责二十箠。”