第188章
【天启五年春·延师宴】
延请西席先生到家坐馆的席宴，魏显昭特意挑了个沈昭敏休沐在家的日子，连同这位推官老爷也一道请来赴宴。
而沈昭敏的这位同乡老友是位年近花甲的老秀才，身量不高，却生得黑黑胖胖，肚皮圆滚滚的有弥勒佛的肚量，肉乎乎的脸上亦显得格外亲切随和。
因他有弥勒佛的肥胖身材与大肚量，村人皆呼他为“老宋活佛”，他却自号“长汀子”。久而久之，亲友便皆以“活佛”“长汀子”来称他。
魏子煦、魏子燕见了这样一位大腹便便的先生，不由自主地拿眼去瞅身边那个胖嘟嘟的哥儿，竟觉这两个毫不相干的一老一少是一个模子里刻出来的，不约而同地掩嘴偷笑。
魏子照生性有些迟钝，不知身边的兄弟是在笑话自己，只觉这先生面目可亲，心中那股对书本文章的厌倦之情好似立即散了，欢欢喜喜地上前拜见了先生。
这老秀才一眼见到这胖哥儿，好似见到了自己的亲亲孙子，也颇爱他，恨不能将人抱进怀里，让他唤自己一声“祖爷爷”。
三位哥儿简单行过拜师礼，露春园的席宴也已布置妥当，魏显昭将客人引至露春园，又唤来了魏子然、魏子焘与罗衡在此坐席陪客。
唤来的三人，两个是新秀才，一个是旧举人，魏显昭将这三人介绍给老秀才认识时，颇有几分骄傲自得之色，只觉儿子、女婿给自己长了脸。
罗衡这时方知自己是被拉来充门面的，亦是来陪这老秀才饮酒的。
老秀才腰间常挂着一只酒葫芦，罗衡以为自己在军营里待了这些年，酒量已非昔日可比，却发现这老秀才的一张肚皮是装不满的。他甘拜下风。
魏显昭见家中这几个大的皆喝不过一个老的，也歇了一较高下的心思，笑着说：“老先生海量！能练就这般大的酒量，您老定是身经百战了的，我等不及！不及！”
沈昭敏道：“我这老友平生没甚爱好，专一爱饮酒，饮了大半辈子，我还没见过有人能喝过这老先生的。”
魏显昭不信，又见这老秀才气度不凡，一心想着要好好款待这人，便命家下人将家中珍藏的烈酒皆送上来，找了仆从里善饮的来陪这老秀才饮酒，想看看这老秀才肚量究竟有多大。
席上的几个哥儿见此处已不是个坐处，便纷纷离席往桃花林散酒消食去了。
正是二月春光暖丽的好时节，林中花红似霞，习习春风穿梭于此，时不时带起一阵花雨，飞红乱人眼。
桃林深处，魏书婷邀了家中的嬛姐儿与媖姐儿在此赏花吃茶，本以为家里哥儿皆被拉去吃席，她姊妹三个可以自自在在聚一聚，不提防这几个哥儿竟说说笑笑地闯进了这片桃林。
若只是家中哥儿倒也罢了，因罗衡也在其中，她怕两个妹妹会见外，从而坏了兴致，便先起身迎了上去，笑着问魏子然：“那头的席散了么？你们如何都来这儿了？”
魏子然笑道：“还未散呢！妹妹们好兴致，我们能入席么？”
他话音未落，魏子燕已牵着魏子照的衣袖先奔了过去，欢声叫着：“二姊姊，三姊姊，你们这儿有好吃的么？”
魏书媖嗔怪道：“你何时同子照这个胖哥儿一般贪吃了？”
魏子燕据理力争：“我这不是贪吃，是方才在席上未吃饱。姊姊不要吝啬，请我们入席吃些东西吧。”
魏书媖遂笑着邀两位哥儿入了席，随口问了一句：“爹替你们请来的西席凶么？”
“凶倒不凶，”魏子燕看着埋头苦吃的魏子照笑道，“和小五哥哥一样是个大肚肠，一个是饭桶，一个是水桶。”
魏书嬛听他言语不恭不敬，温声规诫：“子燕，注意言行！还有，坐有坐相，吃有吃相，莫像没骨头似的歪着身子坐；吃东西时，要细嚼慢咽，不要出声。”
魏子燕心里老大不情愿，但恐回去被薛氏责骂，只得端正了坐姿，开始慢条斯理地饮茶吃食。
没一会儿，魏子然、魏子焘、魏子煦便相继入了席，桃林中却已不见了魏书婷与罗衡的身影。
“大姊姊与姊夫去哪儿了？”魏书媖问。
魏子煦道：“姊夫在席上吃多了酒，大姊姊送他回去歇着了。”看魏子照又在此胡吃海喝，一掌便轻轻扇在了他脑门上，骂道，“你真是那猪圈里馕糠的猪崽！在席上已馕了许多，这会子又在这儿馕，不怕又馕坏了肚子？”
魏子照羞愧难言，只得住了口，那手却总是控制不住地要往那香气飘溢的糖饼茶果上伸，回回皆被身边的魏子煦拿手打了回来。
吃食在前，却不能吃上一口，他心慌又难受，对席上人谈论的诗词文章又无丝毫兴趣，便出桃林溜到净荷堂去寻魏书嫀了。
然，他寻至净荷堂，只见母亲与两位姨娘在槐树下闲话，并不见魏书嫀的身影。
“妹妹呢？”他问。
杨连枝笑道：“去你大哥哥院子里找净儿、丑儿耍去了呢！”
辞别了母亲、姨娘，他便又寻至了听钟小院，远远地便听见了魏书嫀欢欣雀跃的笑语。
原是这小姐儿正与丑儿在老院子周围的花木丛里扑捉蝴蝶，他大姊姊与姊夫也在廊下或坐或卧地看这两人在花丛间嬉戏。
而魏书嫀见了他，遂拉他进花丛，恳求道：“小五哥哥也来帮我捉蝴蝶！”
魏书婷满心欢喜地看着弟弟妹妹这般嬉戏玩耍，想到日后再难见家中兄弟姊妹的面，又不觉悲上心头，忽有些羡慕周丹旐了。
她单手撑着脸，含笑看着花丛间的人追着翩翩而舞的蝴蝶往别处去了，仍是不肯将目光收回来，心思也好似跟着那串串银铃般的笑声飞了过去。
身后，罗衡问她何时回去，她因心思不在此，并不知他说了什么，只管痴痴怔怔地看着那片已无人影的花丛。
罗衡微蹙眉，凑上前在她耳边轻唤：“婷婷。”
他因是饮多了酒的，虽是歇了这一会儿，身上仍带着若有若无的酒香，这酒香勾回了魏书婷的心思。
她茫茫然回头，笑问：“怎么了？”
罗衡一手从后轻揽过她的纤纤细腰，一手轻抚她鬓角青丝，鼻尖在她颈间流连，言语轻轻：“我问你，我们何时回去？在这里，诸事不便。”
魏书婷被他闹得面颊通红，欲拨开他手臂拨不开，想躲开他唇舌亦躲不开，只能央求他：“你行行好，莫这样欺负人！院子里还有几个孩子，这儿也时常有人进出，你守些规矩、注意点分寸，好不好？上回被你在马背上偷吃了唇上的口脂，害得我被墨香取笑了一回……你松开我吧？”
罗衡却道：“那明日我们便辞行吧。婷婷，你在这儿住了七八日了，夜里没我在身旁，你会想我么？”
魏书婷道：“你先松开我，我们再好好说话。”
罗衡却是缠了她一会儿，方才松开了她，在她身旁规规矩矩坐了下来。
魏书婷见他果真规矩了，提着的一颗心总算落回到了胸腔内，认真问他：“去卫所养马，是你心甘情愿的么？”
罗衡心口一沉，疑声道：“好端端的，你为何提起了这事儿？我们不是在说与你家人辞行的事么？”
“罗子意，”魏书婷目光沉沉地盯着他，话语虽柔和，态度却认真执着，“你好好回答我——你真的情愿一辈子替人养马么？”
罗衡见她这副不依不饶的姿态，微微笑着说：“我在军营里也养过马，我挺喜欢养马的。去卫所养马，说出来虽不好听，但我现今已不求高官厚禄，只想做点自己喜欢的事，守着你好好过完这一生。
“婷婷，我在生死边缘走过一遭，自那之后，我应就不是你从前认识的罗子意了。你眼前的这个人，他现今是个贪生怕死的凡夫俗子，不再想出人头地、建功立业，只想好好活着。
“当日被火烧身时，那火也将我心中的信念抱负烧成了灰烬。那时，我脑海里只有一个念头：我想再见你一面。”
自重逢以来，魏书婷从不知他埋藏在心的这些心思念头，更无从得知他这些年的经历。
她只是觉得他变了，却也没有变。
“这些事……”魏书婷低头抹着眼泪，嗡嗡问，“你为何不与我说呢？”
罗衡道：“我既怕你瞧不上我，又怕会惹你烦恼。”又将衣袖递过去，“莫哭了，莫哭了。让那几个孩子回来看见，还当是我欺负你了呢。”
偏偏事不凑巧，恰逢魏子然回了听钟小院，正撞见他拢袖为魏书婷擦泪。
罗衡恐被误会，在这哥儿提出质疑前，便主动解释道：“她是风沙迷了眼，可不是我惹哭的。”
魏子然道：“你这是此地无银三百两。”又问默默揩泪的魏书婷，“他对你做什么了？”
魏书婷赧然道：“未曾做什么，只是说了几句话。”
“什么话？”
“没什么话。”
“真的？”魏子然细细打量着两人，并不信魏书婷这欲盖弥彰的谎言，笑着说，“你不要这般偏心袒护他，冷了我的心。”
“魏子然，你少操些心！”罗衡道，“人家夫妻间的事，不是你这个外人该过问的！我也没对她说什么，只是向她坦白了我贪生怕死、贪图安逸的心思，她是心疼我才哭的！”
听言，魏子然万分尴尬，但却见不得他这副得意洋洋的模样，冷笑道：“你与我说起这事时，还三申五令地警告我不能向她透露一个字，自己却拿这事扮可怜、博同情。”
“你怎么一身酸味？”罗衡笑道，“魏子然，你不要总是担心我会让你家这姐儿受委屈，多操心操心自己的事。”
经他这一提醒，魏子然恍然想起自己急赶着回来，是想邀这位年兄一道去清风园观戏。
“煦哥儿也会跟着一块儿去，年兄若想去，便好好收拾一番随我出门吧。”
罗衡道：“你既亲自来邀了，我不能拂你面子。我也挺想见见你放在心上的这位‘屏山先生’现今是何等模样的人了。”
魏书婷也颇想见见李屏山，却因碍于如今的身份而不便诉诸于口。
罗衡察觉到她的心思，低声对她说：“你扮成你大哥哥的小厮儿，跟着我们从后门溜出去，再趁家人未发觉前，悄悄溜回来。”
魏书婷想了想，询问魏子然：“哥哥包了阁子么？”
“不用包，”魏子然笑道，“清风园一直替我留着一间阁子。”
作者有话说：
魏子然：狗粮我吃够了~~~
罗衡：那就请你不要再来当电灯泡了~~~