第159章
【天启四年春·听风苑】
当天，郎清恁是拉着许荆光去了他的茶楼，至次日一早魏子然一行人备了香烛纸马、前来接人，这人才依依不舍地将人送出了城。
出东门前，魏子然暗地里特遣清泉往清风园跑了一趟。清泉骑马追上一行人，悄悄在魏子然耳边说：“屏山先生回话说，让哥儿莫挂念那头，好好与朋友聚一聚，随哥儿几时去清风园，那儿的大门都会向哥儿敞开。”
得了这样的准话，魏子然心内欢喜，倒也不必时常挂念着那头，此行也走得顺心了许多。
林母是去岁腊月里过世的，年后方才发丧告知亲友，于春光回暖的二月初下土安葬。
一行人在早春的寒露冷风里抵达林家庄院时，已是日中时分。这几日，林母灵位前仍有亲友前来凭吊致哀，除了林家一众亲友，棚中多是林母娘家人，操的一口湖广口音。
在庄客的指引下，魏子然一行人先后在林母灵前烧香焚纸吊唁一番，在灵棚内净手喝过长寿汤后，方有机会与林知泉见面叙话。
林家子女，魏子然不见这家大哥儿与林瑶华在灵前，暗中问了林知泉，林知泉方叹着气说道：“自去岁林妙妙自作主张迎娶了甘家的两位嫂嫂，这家里就没安宁过，他一气之下搬出去了。家母辞世，他回来过，但家父不许他进门，是瑶妹看他可怜，百般恳求父亲，父亲才允许他在出殡那日回来送一送的。送过之后呢，任父亲怎样打骂，他就是赖着不肯走。瑶妹在劝架时，挨了父亲几棍子，被打伤了肩背，这几日都在屋里养伤。”
魏子然吃了一惊，关切道：“婷姐儿在信里说是病了，怎么还伤着了？可严重？”
“父亲当时正在气头上，又是要打林妙妙的，”林知泉道，“那几棍子下手重，落在她一个小姑娘身上，怎不伤筋断骨？好在，这些日子，令妹与周家的两个姐儿都陪着她，她也肯安安心心养伤——你要去看看她么？”
“嗯。”
魏子然虽时常嫌这姐儿聒噪，更因察觉到了她那朦朦胧胧的心思而故意疏远她，但毕竟与她没有什么深仇大恨。她会在他卧病时来信慰问，如今她接连遭遇不幸，他以友人身份关怀关怀，自是无可厚非的。
他要去探望伤患，随同而来的那四人与林瑶华并无深厚交情，又考虑到男女之别，不好堂而皇之地去探病，只能请魏子然代他们向那姐儿问候一声儿。
魏子然欣然而应，同林知泉一道前往林瑶华所住的听风苑来探病问伤。
听风苑中的那几株碧桃已抽枝吐蕊，红似烈火，粉若丹霞，将这沉寂了一冬的小小庭院点缀得热闹灿烂。
林瑶华养了这些日子的伤，已能起身同好友在灿若烟霞的花树坐一坐了。
林知泉将魏子然引至院中时，她正与魏书婷坐在树下看周家姊妹抚琴舞剑，琴哀剑柔，似要向死者寄托着无限哀思。
魏子然不欲打搅几位姐儿的兴致，未让院中侍女上前通报，只在远处默默等着曲终剑收。
因树枝挡住了那头几位姐儿的视线，只有舞剑的周丹旐在提步落脚之际，目光透过繁花密枝，看到了等在远处的那两位哥儿。
她疾收身形，在好友疑惑的注视下，努嘴道：“来人了。”
魏书婷听说来了人，先不去看来了何人，急忙掏出袖中的面纱遮了脸；而她身边的林瑶华顺着周丹旐的目光望过去，一见到魏子然，双目顿时熠熠生辉，似已忘了肩背上的伤，高声唤了一声“心斋哥哥”，便欲起身迎上去。
周丹葵忙从旁制止了她，笑道：“妹妹莫要得意忘形了，你肩背上的骨伤还未养好呢！”
林瑶华朝她吐了吐舌尖，见自家哥哥已引了魏子然过来，只好老老实实坐着。
魏书婷见只来了自家大哥哥，这几日又是见惯了林知泉的，也便将面纱又摘下了。
侍女又为两位哥儿搬来了桌椅，茶水糕点也随之送了上来。
魏子然落座，默默看了看林瑶华的脸色，见她眉间虽有见到自己的欢喜雀跃之色，却不似往日那样照人心扉，倒也为她的遭遇真心感到难过。
而林瑶华也在默默打量着他。
“听说你受伤了……”
“心斋哥哥病愈了么？”
目光相撞之时，两人几乎是不约而同地表示了自己的关切。
“病愈了。”
“我没事。”
两人的默契，让周遭的人目瞪口呆；林知泉更是笑着调侃道：“你俩何时这般心有灵犀了？同声共气的，如此默契。”
周丹葵在旁温温笑道：“两人是同样的心思，心里想到一块儿去了，嘴里自然就能说到一块儿去。”
魏子然笑道：“我这份心思里头还有一同来的几位哥哥的关怀慰问，他们也让我在姐儿跟前问候一声，盼你早日病痊伤愈……也请你节哀。”
林瑶华本为两人间的那点小小默契而暗自欢喜，听他急着撇清的话语，心头如降寒霜，见到他的喜悦慢慢酝酿成了伤心恼怒，只管闷闷坐着不说话。
魏书婷心细，察觉到身边这姐儿情绪低落，暗中握住她的手，却是笑着问魏子然：“哥哥是同谁一块儿来的？”
魏子然遂将文、尚、许、蒯吊唁前后的事说了一遍，而后又向一脸落寞的林瑶华温声解释着：“不是他们不肯亲来探病，是顾忌着男女之别，怕坏了姐儿清誉，才托我代其问病的。你莫多想，也莫恼他们，他们不是不关心你……”
林瑶华真是哭笑不得，也不知他是真不知自己伤心失落的缘由，还是故作不知，气哼哼地嘟囔着：“那几个哥哥顾忌着男女之别，你也是男的，为何没有这样的顾忌？不怕这样与我见面，坏了我的闺中清誉？”
“我……”魏子然有些难堪，脸上依旧维持着温和有礼的笑，“是我疏忽了。姐儿若不想见到我，我这就走。”
“诶！”林知泉一把拉住魏子然衣袖，百思不得其解，“你俩怎么回事？方才还那般默契，怎么一言不合就闹成这样了？”
林瑶华哭道：“谁跟他默契了？他本就不是好心来探病的，是来给我添堵的！我才不要他假惺惺地来关心我！”
“瑶妹你怎么说话的呢？”林知泉见她犯了小姑娘的脾性，头疼不已，“心斋好心来看你，你怎么将人往外赶呢？赶了这一回，他就再难被请动了——你真要赶他走啊？”
林瑶华红着眼打量着一声儿也不吭的魏子然，触到他望过来的温和目光，心肠又软得一塌糊涂，小声嗫嚅着：“哥哥忒会冤枉人了！我从不曾赶他，是他自己要走的。”
这个服了软，林知泉又去问身边的好友：“她这样说了，你还要走么？”
魏子然无奈笑道：“我若是还要走，不显得我小肚鸡肠、无理取闹么？”
因这儿毕竟是女儿的闺房院落，魏子然不敢在此多逗留，与林瑶华叮嘱了几句养伤节哀的话，便又随着林知泉回到了前头的院子里。
碧桃树下，周丹葵见身旁的姊姊一副心事重重、心不在焉的样子，知晓她的心思，善解人意地劝了一句：“姊夫也来了此地，姊姊不去见见么？”
周丹旐难得红了脸，难为情地笑了：“订了亲，不能像从前那样没顾忌了。”
好友有喜事，魏书婷与林瑶华发自内心地觉着高兴，不约而同地问了句：“姊姊的日子定在了什么时候？”
“你们也这般默契呢！”周丹旐捧脸笑道，“六月初六，大吉日。”
林瑶华不无遗憾地叹了一口气，沮丧道：“我见不着姊姊穿嫁衣、上花轿的模样了！”
想起亡母，她心口又是一阵抽痛，不觉泪染双颊，身边好友忙着宽慰开解。她也自知不该再如此伤情，慢慢止住泪之后，又问了一句：“姊姊是招婿入赘，这婚礼要如何办？”
周丹旐道：“不会大肆操办，就请两家亲友简单吃个酒。”
魏书婷问：“没有迎亲么？”
“本是没有的，”周丹葵笑道，“但女孩子一辈子许就只有一次嫁人的机会，爹娘不想姊姊有这样的遗憾，便决定早几日将姊姊送去外祖母家里，再将姊夫接进家中。到了正日，由姊夫将姊姊从外祖母家里迎回来，这样也算是迎了一回亲了。”
魏书婷想起许荆光因当年端午龙舟竞渡的事，对周丹旐心存偏见，这回许周两家结亲，许家亦是形势所迫、被逼无奈；而那许荆光又是个心高气傲的人，入赘周家定然让他有一肚子的不甘，怎会有满腹柔情对待周丹旐呢？
然，提起那位许家哥儿，周丹旐的一言一行，无不表示她早已对那人芳心暗许了。
她担心这位周家姊姊婚后受委屈，斟酌良久，轻声问：“那哥儿对姊姊是怎样的心思？对姊姊好么？”
周丹旐毫不在意地说：“甭管他对我是怎样的心思，对我好不好，进了我家门，有我对他好便够了。男儿志在家国，不该有小女儿的柔肠。我不图他的爱，只要他肯上进，肯立志建功立业，我就不算错看了他！”
“姊姊此等胸襟，令人羞愧汗颜！”林瑶华称羡不已，又疑惑不已，“姊姊招他做婿，不是因为心悦他么？”
“心悦……”周丹旐微微红了脸，“应是心悦的吧，不然我也不会在一众男人里选中了他，让他做我夫婿呀！”
“你心悦他，他却心里没你，这样的单相思……”林瑶华不禁想到了自己那无法交付出去的相思之情，幽幽感慨道，“姊姊，单相思会很辛苦，也很痛苦，梦里都会痛醒的苦……”
魏书婷知晓她是想到了自身，暗叹一声，倾身替她揾去了脸上滚落的两行清泪，柔声安慰道：“妹妹莫哭。哥哥不是你良人，不值得你总是为他流泪哭泣，哭坏了身子，他也不会心疼你的。”
林瑶华将头埋进她怀里，嗡嗡抽泣着：“姊姊让我哭一哭，哭过……哭过这回，我就再也不为他哭了……我会……会找个比他好千倍万倍的夫婿，再也不想他了……”
几人正安慰着这位伤心姐儿，花树后的墙头上忽冒出了一名成年男子的头。那男子听了这小女儿家一番哭哭卿卿的话语后，蹲在那墙头上冷声嘲笑着：“为个男人哭哭啼啼的，真丢你林家姐儿的脸！”
他小心爬下墙头，穿过几棵花树，径直走到林瑶华跟前，甩手扔了两瓶药到她怀里：“这是你大哥哥不眠不休为你配制的药粉，早晚敷一敷，能缓解你的疼痛。”
林瑶华却一脸惊恐地望着这个青天白日里、翻墙入她院中的甘家哥儿甘桦，低声质问：“我这院墙有两三丈高，你怎么翻墙爬进来的？”
甘桦笑道：“我借来了一架梯子，就竖在外头。你这院子里有没有梯子？借我翻出去。”
“没有。”林瑶华干脆摇头。
甘桦不死心，催道：“我是来为你送药的，你好歹得为我寻一架梯子来。你爹见不得甘家的人，我不想撞到他老人家面前吃他一顿骂。”
林瑶华正想唤院中侍女去外头寻梯子，周丹葵忽笑道：“翻墙何须用梯子？林妹妹要往外头寻梯子，必定会惊动她父亲，哥儿会爬墙，应会爬树，何不借着墙根处的那棵树翻出墙去？”
甘桦蓦地转眸盯着她，笑着说：“你这主意好是好，但那树与墙头也有一来尺的距离，我没有飞檐走壁的本事，怕是过不去。”
“我可以帮你。”