第70章
“阿哲哥哥会打猎, 我缠着他教我用弹弓，现在我已经能在十步之外打落野果子了。”
柔姐儿捧着小脸坐在院子里，面对着姚映疏一脸兴奋, “娘说，以后会给我请个武师傅, 等我长大，我就会变得特别厉害！”
谈之蕴给柔姐儿洗了个梨，笑道：“柔姐儿真棒。”
谭承烨端着碗蹲在小姑娘对面, 闻言对她竖起大拇指，“柔姐儿，你未来一定是个女侠，闯荡江湖劫富济贫, 名震天下！”
姚映疏拍了下他的后脑勺, “吃完了吗？吃完了就赶紧去私塾。”
谭承烨神色瞬间暗淡, 不情不愿地哦一声，喝完碗里的粥，慢拖拖把碗放下, 背着书箱走出院子，“我走了奥。”
姚映疏挥手, “走吧走吧。”
见她头也不抬，谭承烨哼一声，转而对谈之蕴道：“谈大哥, 我走了。”
谈之蕴温和点头，“去吧。”
谭承烨这才高兴起来，迈着轻快的步伐往外走。
听见脚步声，姚映疏抬头往院门看了眼，又转向站在一旁的谈之蕴, 迟疑道：“你不去书院？”
谈之蕴温声解释，“在书院和在家里温习都是一样的，我就先不去了。”
姚映疏下意识往东厢房看了眼，隐隐感觉到他另有原因，心里生出一股感激，她笑着对谈之蕴点头，“好啊，谭承烨不在，中午咱们带着柔姐儿好好大吃一顿。”
谈之蕴失笑，“好。”
他去厨房收拾碗筷，留下姚映疏和柔姐儿坐在院里。
太阳还没爬上树梢，树荫下还算凉快，姚映疏把柔姐儿搂进怀里，摸摸她的小胳膊，柔声问道：“怎么突然想起要习武了？”
柔姐儿抿抿小嘴唇，依偎在姚映疏肩上，小声道：“等我变得厉害，那些坏人就不敢欺负娘了。”
姚映疏猛地一怔，偏头去看小姑娘的神情。
她脸上没有怨恨也没有愤怒，一派天真与坚定，“没有爹爹也没关系，我会好好保护娘亲。”
柔软小手轻轻搭上姚映疏受伤的手，柔姐儿小声道：“也会保护姚婶婶。”
小姑娘的童言稚语令姚映疏眼眶发酸，她不知道柔姐儿是怎么知道这些事的，也不知道她内心纠结痛苦多久，才会说出没有爹爹也没关系这样的话。
毕竟当初曾名良归家时，柔姐儿脸上的笑容足以证明她对爹爹的依赖。
姚映疏把柔姐儿抱进，心里又酸又暖，她眼里含着碎光，温柔道：“柔姐儿真棒。”
“往后柔女侠要好好保护娘亲呀。”
柔姐儿眼睛亮晶晶的，重重点头，碎发在姚映疏脖颈上擦过，蹭得她心里一片柔软。
“嗯！”
姚映疏笑了笑，真心希望月桂姐此行顺利，她们母女往后再无灾祸。
……
那位哭声凄惨满心愤怒的娘子走后，严钦在椅上坐了许久。
严明端来一盏茶，“大人，您忙活了一早上，快喝盏茶润润口。”
严钦伸手接过，浅饮一口，他蓦地将茶盏重重撂下，杯底与桌面发出响亮的碰撞声，茶面晃荡不平，有几滴茶水溅在手背上，他恍若不觉，铁青着脸骂道：“卖妻求荣，天理难容！”
“强占他人之妻，那姜文科与强盗何异？！”
严明心里默默赞许他家大人骂得好。
那姜文科与曾名良两人简直就是畜生！做的事天理不容。可怜了那位林娘子，竟被这么个畜生糟蹋了。
好在她心性坚韧，想必定能走出来，重新面对生活。
严钦沉着脸沉思许久，忽而道：“你说，姜文科这事做得如此熟练，是否有可能在林娘子之前便已做过这等事？”
严明一个激灵，急忙道：“这就去查。”
“慢着。”
严钦又道：“林娘子口中称邻居娘子助她逃离河阳，你去查查，那人可是昨日受伤的姚家娘子。”
若是的话，姜文科的确有可能迁怒于谈家，设法暗杀谈老丈。
心念一转，严钦眸光锐利，“去唤严瑞，让他审问曾名良。”
严明拱手，“是！”
……
日头升起后，姚映疏拉着柔姐儿进屋说话。
小福这几日精神好了许多，趴在堂屋地上有一搭没一搭地和柔姐儿玩，姚映疏手疼做不了事，就在一旁盯着一人一狗发呆。
余光有道人影一晃，瞥见谈之蕴从屋里出来，姚映疏见他穿着整齐，忙问：“你要出去？”
谈之蕴点头，“我去牙行看看，能否买个人回来。”
姚映疏一下子想到屋里的谈宾。
之前没想过要买人，经谈之蕴提醒，姚映疏恍然觉得这也是个办法。
她张唇，声音还未出，外头又响起敲门声。
“可能是月桂姐回来了。”
姚映疏站起身往外走，路过谈之蕴时飞快道：“你等我一会儿，我有话和你说。”
她走得急，谈之蕴忙跟在身后怕她摔了，“好。”
然而一开门，站在门外的却并非林月桂。
姚映疏惊讶，“封婶子？”
封婶子脸上露出爽朗笑容，“姚娘子。”
她拉过小少年，“这是我孙儿嘉元，昨个儿听说我碰见了你，就一直吵着要亲自向你道谢。”
那小少年约莫七八岁大，个头到封婶子腰间，肤色微黄，若是去掉眉眼病气，也是个俊逸的小郎君。
他二话不说跪地朝姚映疏磕了三个响头，声音稚嫩又坚定，“娘子大恩大德，秦嘉元铭记于心。”
“诶。”
姚映疏单手去扶小少年，“这是做什么，快起来。”
谈之蕴小心地护着她受伤的右手，目光疑惑从这祖孙二人身上扫过，低声问：“这是怎么回事？”
气浪扑打在姚映疏耳畔，她耳廓微痒，轻轻偏头小声回：“之前封婶子的孙儿得了病，去抓药的路上钱被人抢了，我偷偷帮了她一把。”
谈之蕴了然，所以这是道谢来了。
面前的小少年站起身，郑重其事道：“姚娘子，我不会让你的银子白花的。”
姚映疏被逗笑了，“那你准备怎么报答我？”
秦嘉元神情认真，“等我再大些就去赚钱，学着做生意，既能报答您的救命之恩，也让我祖母不用那么辛苦。”
谈之蕴目光微怔，轻轻落在那单薄瘦弱的肩膀上。
封婶子低头擦了把眼角，在孙儿肩上一拍，“你这小萝卜头，现在说这些空话有什么用，想报恩，你先长高再说吧。”
秦嘉元鼓着腮帮子不服气，“我会长高的，我也没有说空话，祖母，我在很认真作保证，你不要和我唱反调。”
封婶子笑了，“好好好，是祖母说错话了。”
听着祖孙俩的对话，姚映疏忍俊不禁，想起之前听人说封婶子卖的是力气活，她心头一动，问道：“婶子力气很大？”
虽不知她为何有此一问，封婶子仍认真作答，“从小力气就大，嘉元他爹娘走后，我就是靠着这把力气把他养大的。”
姚映疏心思活络起来，“婶子和嘉元先在此处等等，我去去就回。”
她下意识用右手去拉谈之蕴，手一动，立马有一只干燥温暖的大手托住她手腕，避开她的伤处拉着她往里走。
姚映疏看着前方年轻男子干净俊逸，清晰明朗的下颌线，眼睛轻轻弯了一下。
凌霄花渐渐爬满一整面墙，谈之蕴停下步伐，不必姚映疏明说，心领神会问：“你是想雇那位婶子？”
姚映疏重重点头，“我看封婶子和她孙儿品行都不错，她力气又大，完全能照顾谈宾，雇她在家里帮忙，还能减轻封婶子的负担，你觉得呢？”
谈之蕴眼前浮现出小少年坚毅稚嫩的面容，眸光微动，轻笑道：“你是一家之主，你说了算。”
这话姚映疏听着舒心，眼睛一弯露出笑，“那就这么说定了，我这就去和封婶子说。”
这副兴奋的模样看的谈之蕴失笑，“好。”
请封婶子祖孙俩进屋，姚映疏认真把话和她说了，“婶子意下如何？”
封婶子惊喜，“此事当真？”
“自然是真的。”
姚映疏笑，“也是巧了，我们刚想雇人婶子就上门了，这可是老天爷送上来的缘分。”
封婶子大喜过望，眼里泛起泪花，握住姚映疏的手感激不已，“娘子可真是我的大恩人啊。”
“婶子说这话可是折煞我了。”
姚映疏嗔道：“月钱我给婶子一月二两，吃住都在我家，今个儿就和嘉元搬进来可行？”
“行，当然行！”
封婶子激动，“我现在就回去收拾东西。”
“诶，婶子等等。”
姚映疏唤住迫不及待的封婶子，笑容促狭，“我还没和婶子立契呢，到时若是不认账，婶子上哪儿哭去？”
封婶子激动地手足无措，手紧紧抓住衣摆，“是是是，还得立契呢。”
一月二两银子，这已经是大户人家下人的月例量了，更何况这里可是望舒巷，往来都是读书人。经过家中生意失败后，封婶子不愿意孙儿走他祖父的老路，她希望他能读书，就算考不了科举，将来也能去当个账房先生。
做生意，他们家就不是那个料。
倘若能留在谈家，近朱者赤多学几个字，对秦嘉元受益匪浅。
心念转动，封婶子对姚映疏越发感激。
谈之蕴主动去书房，“我去立契。”
当着封婶子的面，姚映疏看了秦嘉元一眼。这小少年敏锐得很，立即道：“祖母，我去院子里转转。”
“去罢。”
秦嘉元出去了，姚映疏与封婶子道：“婶子有所不知，我那公爹自幼对我夫君极为不好，他嗜酒如命，喝醉就会动手，当年我夫君和婆母被他打伤，夫君当夜高热不退，婆母冒着大雨去给他抓药，回来就病倒了，缠绵病榻几日，终是撒手人寰。”
封婶子虽命运坎坷，但年轻时也是夫妻恩爱，对谈宾这种动手殴打妻儿的男人很是看不上眼，厌恶道：“怎么会有这样的男人？谈公子和夫人遇上他可真是倒了八辈子血霉！”
姚映疏叹道：“是啊。婆母走后，这么多年他从未管教过夫君，谁料眼看夫君即将参加秋闱，他又找上门来了。”
封婶子露出嫌恶。
清清嗓子，姚映疏压低嗓音，“封婶子昨日可听说县令大人当街杀人一事？”
这事都传得沸沸扬扬，封婶子自然知道，眉头一动，犹疑道：“难不成那人正是谈公子的父亲？”
姚映疏点头，“不过他只是伤了腿，并未丧命。”
她道出谈之蕴的说辞，“眼下他伤了腿又伤了嗓子，好歹也是夫君的亲生父亲，我们自然不能放任他不管，可又实在厌恶他以往的行径，便想请婶子照看他，不必多费心思，只要他活着，有口饭吃就行。”
封婶子心领神悟，拍拍胸膛道：“娘子放心，这事包在我身上。我定会好生照料老太爷。”
“照料”二字被她要得极重。
姚映疏笑，“那往后就劳烦婶子了。”
谈之蕴立完契，双方签字画押，封婶子招呼秦嘉元进屋和姚映疏告别，柔姐儿忽然从屋里跑出来，气道：“姚婶婶，小福把你的线团都弄乱了，我理了好久都……”
话音骤停，她看着面前比她略高的小少年，疑惑问：“你是谁？”
秦嘉元低头，视线里闯进一个可爱机灵的小姑娘，他愣了愣，回道：“秦嘉元。”
“我叫曾梓柔。”
柔姐儿礼貌回，跑到姚映疏身边，把手里的线团往她跟前一递，气得眼里冒泪花，“姚婶婶对不起，我一时没看住，小福就跑进你屋里去了。我原本想自己把线团理好，可怎么都理不清……”
小福跟在她身后汪汪叫。
一只手把小福拎起，谈之蕴轻敲小黄狗脑袋，“怎么这么不听话。”
小福汪汪地叫，看样子还挺委屈。
姚映疏安慰，“没事，线团而已，晚上等你承烨哥哥回来理。”
“娘子，我来吧。”
一双小手把线团接过去，秦嘉元认真道：“我可以。”
柔姐儿回头，眨巴着眼睛看他。
姚映疏：“好啊。封婶子，让嘉元留下，你先回去收拾罢。”
封婶子也不忍孙子来回奔波，闻言点头，“好，娘子等我几个时辰，我很快就回来。”
她匆匆往外走，不忘叮嘱，“嘉元，别给娘子惹麻烦。”
秦嘉元点头，“我知道的。”
封婶子走后不久，林月桂回来了，眼眶虽然是红的，但精神劲却不错。
柔姐儿喊着娘迎上去，林月桂拍拍她脑袋，让柔姐儿去玩。
秦嘉元看她们一眼，默默走到一旁去理线。
柔姐儿也跟着过去。
谈之蕴见状回了书房，好让姚映疏和林月桂说话。
“月桂姐，快来坐。”
姚映疏招呼林月桂坐下。
后者第一时间看向她的手，拧着眉心问：“手怎么了？”
“没事，就刮了一下。”姚映疏双眼弯弯，由内而外感到高兴，“过几日就好了。”
林月桂拿着她的手嗔道：“怎么也不小心些。”
她坐下，轻声说着这些时日的经历。她的表姑婆是个厚道人，林月桂在乡下其实过得还不错。
日出而作日落而息，跟着下田上山，身上累了，自然很少想起别的事。
只是当姚映疏的书信送来时，林月桂才清晰地认识到，她其实并没走出去。
她恨，恨不得将姜文科和曾名良碎尸万段，因此当看到那封信时，她毫不犹豫就回来了。
她绝不放过任何将那两个畜生绳之以法的机会。
姚映疏单手握住林月桂的，宽慰道：“月桂姐放心，你一定能得偿所愿。”
林月桂眼里有泪光闪烁，温声道：“好。”
下午封婶子便将他们祖孙的行李带过来了，家里人多，姚映疏索性让谈之蕴去酒楼叫了一桌菜，傍晚时谭承烨瞧见家里多出这么多人一下没反应过来。
等听说封婶子和秦嘉元会住在家里帮忙，他兴奋得险些没跳起来。
太好了！以后终于不用他刷碗了！
高高兴兴热热闹闹地吃完一顿暮食，饭后林月桂带柔姐儿回家，封婶子祖孙住在谈宾隔壁，姚映疏一家三口各自回屋歇息。
小院就此沉寂。
三日后，一则消息震惊了整座河阳县城。
御史大人竟然在姜县令府邸后院的枯井里挖出整整五具女子尸骨！