第51章 蔡辛只坐了半边凳子。
一边是他的顶头上司,一边是昆仑使者之首。方才隔着半间堂屋，还能装作各不相干；如今同坐一桌，茶盏与筷箸都摆在一处,再装看不见，便很考验人的脸皮厚度。
雨声砸在瓦上,店里一时只剩碗碟轻响。蔡辛端起茶盏,又放下,干涩地咳了一声,正要舍生取义,缓一缓这份尴尬——邬宵寒先开了口。
“我还以为,摘星楼的人都要等到最后一刻才肯现身。”
他没看闻人拂青,语气冷淡：“没想到楼主的脚程倒快。”
“让人久候，终究失礼。”闻人拂青平静道,“司正不也来得很快？”
“我快，是怕有人死得不够快。”邬宵寒冷笑,“楼主是来施恩的,我是来索命的。别把你我混为一谈。”
蔡辛凳子上仅剩的一半屁股，也想要逃脱出去了。
好在上菜的小二打破了僵持。
“几位贵客，菜来了！”
小二故作轻快，先将邬宵寒这边的菜一一摆下。凉拌鳛鳛鱼盛在青叶上,十片薄翼已剔骨切开,鱼腹肉间拌着姜丝与山椒,色泽鲜亮,酸香扑鼻。
随后,他又绕到闻人拂青那一侧，轻轻放下另外两碟菜。
一碟是清拌水芹，另一碟则是刚出锅的雨前蕨芽炒肉。嫩绿蕨芽经热油一滚,叶尖微微蜷起，肉香与山野鲜气扑鼻而来。
檀宁的目光才在那碟蕨芽炒肉上停留片刻，闻人拂青便将碟子推到她面前。瓷底擦过桌面，只发出一声极轻的细响。
邬宵寒刚要伸筷去夹凉拌鳛鳛鱼，动作忽然停在半空。蔡辛坐在一旁，眼睛几乎要从眶里瞪出来。
“方才听你想尝。”闻人拂青道，“若不嫌弃，分一些去吧。”
“闻人楼主真是好耳力。”邬宵寒的筷子啪一声落回原处，冷笑道，“隔着半间店堂，也能听见我的使妖想吃什么。”
“妖的耳力，自然比人好些。”闻人拂青淡淡道。
“既然如此，便不要浪费楼主好意。”邬宵寒转向檀宁，朝她伸出手：“碗拿来。你不是想吃么？”
檀宁的本能告诉她，此刻极度危险，不亚于锁妖塔中，邬宵寒拿刀指着她的那一刻，但本能却没有告诉她，到底是递出碗危险，还是不递出危险。
她迟疑片刻，试探地递出自己的食碗。
他接过碗，起身夹菜。专挑最嫩的蕨芽和最好的肉片夹，筷子起落又快又准，一筷接一筷往檀宁碗里压。那架势不像夹菜，像在舂年糕。
“这……够了够了。”檀宁说，“我吃不了那么多。”
邬宵寒又舂了一下，这才停筷，把碗还给她。
满满一碗蕨芽炒肉沉甸甸落回檀宁手里。
他坐回原处，语气冷淡：“吃。别客气。”
蔡辛松了口气，伸出筷子想夹一片心心念念的卤牛肉。
檀宁很想不客气。但那碟被邬宵寒洗劫后只剩一点老弱病残蕨芽的炒肉就在眼前，她若当真不客气，闻人楼主大约只能舔一舔盘底。
檀宁拿起还没用过的干净筷子，从自己这边的凉拌鳛鳛鱼上夹下一片翼下腹肉，放进闻人拂青碗中，认真道：“闻人楼主，你也尝尝我们的菜吧。这道鳛鳛鱼是此处特色。”
蔡辛的筷子悬在卤牛肉上方，僵住了。
邬宵寒眼看着那片鱼肉落进闻人拂青碗中。若目光真能伤人，那只碗此刻只怕早已碎成齑粉。
闻人拂青垂眸看了一眼，轻声道：“多谢。”
蔡辛的筷子停在半空，底下就是他心心念念的卤牛肉。夹吧，不合时宜；收吧，又更不合时宜。筷尖进退两难地抖了两下，邬宵寒冷冷看过来：“还不夹？你在给我加料吗？”
蔡辛哪里还敢挑，飞快夹起一片卤牛肉，逃回自己的碗里。
“灵抚司待你如何？”闻人拂青忽然问。
桌上静了一瞬。
邬宵寒的筷尖停在碗沿，抬眼看向他。蔡辛也僵了一下。
单论这话，稀疏平常。可落在闻人拂青口中，便不大寻常。
那位摘星楼主向来冷淡疏离，哪怕是陛下到了他的眼前，也未必能得一句关心。如今他却隔着一张饭桌，问一个九品使妖在灵抚司过得好不好。
蔡辛落在座位上的半个屁股彻底坐不住了，他开始懊悔自己四日前为何要在灵抚司上值，为何不去请假走个亲戚。
檀宁也不知闻人拂青为何来此一问，只能归结为天狐生性善良友爱。她犹豫了一下，答：“习惯的。司正待我很好，蔡主事他们也很好。”
邬宵寒终于忍不住说道：“闻人楼主这话问得有趣。是不放心灵抚司，还是不放心我？”
闻人拂青淡淡道：“司正多虑了。我不过见她与我同为妖族，又是初到灵抚司，才顺口关心一句。倒是司正对我，似乎颇有敌意。不知这敌意从何而来？”
“灵抚司司正对妖有敌意，有何不妥？”邬宵寒嗤笑道。
蔡辛的筷子险些掉进碗里。
他很想劝一句“司正慎言”，话都已经涌到喉头，却又被硬生生咽了回去。那副强忍不发的模样，活像正受着一场剧烈腹痛。
闻人拂青神色未变：“大魏倡导人妖平等，司正这话，往后还是不要再说了。”
“那你去朝上参我吧。”邬宵寒不为所动，冷笑一声，“只不过也要排队才行。”
檀宁早就知道邬宵寒讨厌天狐，可直到此刻亲眼目睹，才明白这远不是“讨厌”二字所能概括。他分明是从头到脚都和天狐犯冲，闻人拂青单是坐在那里，就足以让他浑身不自在，如坐针毡。
至于她？
嗯？邬宵寒讨厌天狐，跟她有什么关系？
檀宁还能安心吃着碗里的嫩蕨芽。蔡辛却不行，蔡辛的肚子已经开始同这张桌子一同受刑。
自玉京出发后，他一路风餐露宿，心心念念盼着这顿热饭。不想饭是热的，桌上却冷得要命。一顿饭食不知味地吃完，他已经心力交瘁，像是突然老了五岁。
轮到结账时，小二拿着账牌过来，先报了闻人拂青那边。
“这位贵客，一共十六文。”
他又转向邬宵寒这一桌，依然笑道：“几位贵客这边，卤牛肉、腊肉焖春豆、溪鱼豆腐汤、凉拌春笋，还有凉拌鳛鳛鱼……共三百文。”
最贵的果然是那道鳛鳛鱼，一盘便要一百八十文。
闻人拂青垂手去取钱，邬宵寒也抬手往袖中摸去。
檀宁却比他更快一步。
她立刻解下腰间钱袋，从里头摸出一小块碎银，生怕慢了便被邬宵寒拦住，直接塞进小二手里。
“我们这桌我来付。”她说，“劳烦找钱。”
小二捧着那块碎银，愣在原地。
邬宵寒和闻人拂青的手都停住了。
邬宵寒袖中的手放了下去，目光钉在檀宁脸上：“……你在做什么？”
“没事。”檀宁连忙道，“我刚领了俸禄，我有钱呢。”
“你那点俸禄够做什么？你——”“我算过了。我们两个——”檀宁说到这里，飞快地瞥了蔡辛一眼，又很谨慎地改口，“……偶尔三个，用得节省些，还是够的。”
蔡辛：“？”
邬宵寒仍皱着眉：“你在……”
檀宁本不想把话说得这样直白，可他一直追问，她只好凑到他身边，压低声音道：“你忘了自己才被扣了半年俸禄，手头哪还宽裕？我领钱的时候已经算过了。往后省着些用，偶尔再带上蔡主事，足够撑到你下次发俸，绝不会叫你饿肚子的。”
蔡辛：“？”
尽管檀宁的声音压得够低，但蔡辛坐在一张桌前，想不听到都难。
他很想告诉她，司正是被罚俸，不是被抄家；她那点薄得可怜的俸禄，实在不必拿来救济灵抚司最有钱的人。至于他，他可以自备干粮，委实不用被纳入救济。
但最令他震惊的，却是邬宵寒的反应。
那张脸仍旧板着，可压了一整顿饭的冷意，已经悄无声息地散开了。
他的目光扫过闻人拂青，唇边甚至浮出一点极浅的笑：“……还是你想得周到。”
邬宵寒不再阻拦，檀宁就顺利付完了这一桌的饭钱。她把小二找回来的铜钱重新收进荷包，这才起身往窗外看了一眼。
雨势已经弱下去，可以上路了。
邬宵寒已站起身：“走了。”
小二连忙跑去后院牵马。没一会儿，三匹苍青騊駼被牵到茶饭铺门前，鬃毛湿了一层，不断喷着鼻息。
那匹文马也被牵了出来。
雨丝一触及文马周身，便像被某种无形之力拨开，绕过它缟白的身躯，悄然落向两侧。
它静立雨中，朱鬣未湿，金瞳清亮，连蹄边也不沾半点泥水。
邬宵寒冷笑一声，翻身上了騊駼：“真是贵人贵马。”
话音落下，他不等旁人回应，已骑着苍青騊駼踏入雨中，沿着山道向前奔去。檀宁知道这只狐狸还在发着脾气，赶忙骑上马追去。
剩下的蔡辛赶紧朝闻人拂青拱了拱手：“楼主恕罪，下官先告退了。”
蔡辛离开后，茶饭店檐下，只剩闻人拂青站在原处。
他的目光越过雨丝，落在檀宁远去的背影上。
山弯处林色深浓，檀宁的背影只在雨雾里晃了一瞬，便被枝叶遮住了。
闻人拂青看了片刻，并未多言，抬手轻轻抚过文马鬃侧，翻身上马。
细雨在马前无声避开，他也向着绛浦城的方向去了。
……
三匹騊駼疾驰着奔过山弯。
跑出好一段路后，蔡辛才敢从后头追着喊：“司正！方才那样得罪闻人楼主，他回朝以后，不会参咱们一本吧？下官离致仕还有好几十年，可经不起这么早就断送仕途啊！”
“想回去赔罪，现在也不迟。”邬宵寒头也不回，冷冷道，“蔡主事门路广，想必也能把自己送进摘星楼。往后不用出外勤，天天在屋子里看星图，多省事。”
蔡辛在后头颠得箱笼直响，讪讪道：“不敢，不敢。摘星楼清贵，下官命薄，受用不起。灵抚司待下官恩重如山，灵抚司便是下官的家，下官哪有舍家另投别处的道理？”
“闭嘴。”邬宵寒道，“离店前，看你和那两个行商套了半天话。打探到什么？”
蔡辛忙道：“那两个行商刚从绛浦城出来，确实听过些内情。这半年里，明面上报了八名官员、十二位士绅失踪，私下还传有许多平民也不见了。”
檀宁催马跟在邬宵寒侧后，回头问：“他们都是怎么失踪的？”
蔡辛坠在后头，背上箱笼被颠得一下一下闷响。他只好扯高了声音：“有人沐浴时从浴桶里没了，有人在船上更衣时不见，还有人明明待在值房，一转眼便消失。看着毫无章法，可细究起来，都有一处相同。”
“他们失踪时，都是独自一人。”