第32章 司正署里一片寂静。
夜已深透,主屋中灯早熄了，只余窗外一点黯淡月光，隔着窗纸透在床前,落在那道呆坐的身影上。
蓝火在他的梦中燃烧。
那只白蝶飞了又飞，却始终逃不出火海。
“该你登台了。”
邬宵寒猛地一震,如同溺水许久的人骤然破水而出,胸膛剧烈起伏。眼底的惊色尚未褪尽,一缕森冷的怒意已悄然浮了上来。
邬宵寒一把扯下衣架上的外袍,披在身上,腰带也顾不得系,便快步出了主屋。
“……檀宁。”
他立在偏院门前,抬手叩了两下。门内静悄悄的，半点回应也无。
邬宵寒站了片刻,眉头一点点皱起，终是失了耐性,抬手将门推开。
屋里没有点灯,一缕淡薄的月光从他推开的门缝里漏进，在门边铺开一线，又向着床前缓缓延伸。
檀宁背对他，蹲在床边。
她半边肩膀浸在冷淡月色里,乌发松松垂下,几乎与身前的暗影混为一体。
她一下一下拍着床上那床被褥：“……困了就睡吧。睡醒了,病也好了。你就可以回家了。”
邬宵寒大步迈进偏房,脚步声并未遮掩,她却闻若未闻，依然对着榻上那床被褥。
他几步逼到近前，终于看清她的脸。
她专注地望着床上,脸上没什么表情，唯有眼底湿漉漉地亮着一点光，在昏黑里一闪一闪。
邬宵寒眸色一沉，俯身扣住她双肩。
掌下肩骨纤薄，隔着一层寝衣，也能觉出那股不寻常的僵冷。
“檀宁——”他低声喝道，“你在灵抚司，在司正署。立即从梦里醒来！”
檀宁浑身一颤，还未完全聚焦的眼神终于落到他身上。梦境和现实在那一刻混乱地融为一体，她本能地蜷缩起来：“不——”“看着我！”邬宵寒盯着她，声线冷而坚定，“告诉我，我是谁？”
檀宁的肩膀被牢牢按住，不得不迎向他的目光。
她的身体原本硬得像一块石头，可在他的掌下，石头渐渐软了，重新变回颤抖的血与肉。片刻后，她的唇瓣翕动了一下，声音微弱：“……邬宵寒。”
他没有追问她梦见了什么，也没有立时松手。直到掌下那阵细微的发颤一点点平下去，他才收回手，重新站直身体。
“……那出戏有问题。”他说，“把衣服穿好。宫里的人，怕是快到了。”
檀宁定了定神，应了一声。两人各自收拾妥当，外头便响起一阵急促脚步。
“司正！司正！”
值夜的书办一路疾步赶到门前，声音里压不住惊惶：“宫里来人了——秦公公亲自带着车驾来的，这会儿正在灵抚司外候着，说是圣上急召司正，即刻进宫！”
“知道了。”
邬宵寒应了一声，抬脚往外走去。
灵抚司大门一开，夜风便迎面扑了过来。
门外早已停着一辆宫中来的朱漆暖车，车窗垂着厚重的深色帷幔，两侧宫灯幽幽亮着。
秦公公立在车边，身后还有几个小太监，他脸上的粉在灯下白得瘆人，神情绷得极紧，半点不见平日里那副从容。
一见邬宵寒出来，秦公公明显松了口气，忙迎上前来，压低声音道：“司正，陛下今夜忽然梦——”“我知道。”邬宵寒没等他说完，便截断了话头。
秦公公一怔。
“立即去查，今夜所有在长庆楼看过那出《鹿鸣》的人。”邬宵寒说。
“司正的意思是——”秦公公脸色微变。
“梦游的恐怕不止陛下一人。”
邬宵寒这一句话，听得秦公公后背骤然发凉。他当即转身厉声吩咐：“你们几个，立刻去各处传话。凡是今夜赴宴之人，回府后若有任何异样，务必即刻报来！”
他身后那几个小太监齐齐应是，马上分头行动。
秦公公这才又转回来，躬身道：“司正，请上车。”
邬宵寒抬脚上了马车。檀宁一言不发，跟在他身后上车。
那个梦那么真实，让她梦醒之后，依然难以抽身。
她能感受到邬宵寒的目光。也许他想问她梦到了什么，但此刻，她不想说。
为了避开那道沉默的注视，她伸手将车帘轻轻掀开一角。夜里的长街空旷寂寥，坊门紧闭，只有几点零星灯火散落在远处，幽幽浮在沉沉夜色中。
那股视线移开了。
他没有追问。
待车驶到宫门口的栓马处时，那里已经停着另一辆车，门帘垂得严严实实。
车一停稳，秦公公先掀帘下去。
邬宵寒随后下了车，目光往那辆马车上扫了一眼。
秦公公顺着他的视线看过去，低声解释：“相国已经先一步入宫了。”
三人未再多话，沿着宫道疾步往内而去。
夜里的皇城静得厉害，廊下宫灯一盏接着一盏，直到灯火通明的乾宁殿前。
秦公公快步上前，在殿门外低声通报了一句。
片刻，里头传来一声“进”。
邬宵寒与檀宁入了殿。
殿中亮如白昼，李聿只穿着一身雪白中衣，靠坐在龙床上，脸上没什么精神。那只粉白小猪两只前蹄搭在他腿上，仰着脑袋担忧地望着他。
朱贤站在一旁，官袍穿得一丝不苟。他面无波澜，唯有眼眶微微泛红，衬得那双眼比往日更加阴沉。
檀宁刚要随着邬宵寒一起行礼，就听朱贤开口。
“不必行礼了。”他的声音低沉，“今夜陛下梦游至冷宫，我亦为旧梦所魇。邬司正，我命你彻查此事。”
“敢问圣上和相国，梦醒时是否听到一句女声？”邬宵寒问。
“你怎么——”朱贤变了脸色。
“因为我与檀使节今夜都做了梦。”邬宵寒道，“梦中所见各不相同。可梦醒之前，都听见了一个女声，说——‘该你登台了。’”李聿没说话。
朱贤看着邬宵寒，缓缓道：“你的意思是——”“恐怕今夜所有在长庆楼看过戏的人，都出现了同样的症状。”邬宵寒道，“秦公公已经派人核查，此刻也该有消息了。”
话音未落，殿外响起宫人特有的细碎脚步声。
秦公公趋步而入，到殿中便跪了下去，额头几乎贴地，声音小心谨慎。
“回陛下，回相国，回司正……夜里在长庆楼看过戏的人，无论宗室朝臣，还是随侍内官、伶人杂役，回去之后……都做了噩梦，都听见了诡异女声。”
乾宁殿里一时静得针落可闻。
只有那只粉白小猪伏在李聿腿边，轻轻哼哧了一声。
“邬司正觉得，这是什么原因？”朱贤慢慢说道。
“那女声既提了‘登台’二字，臣以为，此事多半与长庆楼、与霓春班脱不开干系。”邬宵寒说。
“至于究竟是戏楼有异，还是霓春班里混进了什么东西，还得查过才知。”
朱贤冷笑了一声。
“长庆楼是我命人修的，霓春班也是我做主召入宫中的。邬司正这一番话绕来绕去，不就是在说，这场乱子是老夫招来的？”
邬宵寒不为所动：“臣没相国想得那么长远，只是据实以告罢了。”
朱贤眼底那层阴冷眼看就要扩散到全脸，檀宁先一步出了声。
她虽未完全恢复精神，但头脑已经因为邬宵寒运转了起来。
“相国息怒。”她说，“司正方才不是这个意思。”
“正所谓关心则乱，司正也是担心陛下和相国被梦魇所困，想要尽早查出缘由，才会顾不上去斟酌语句。”
“我看相国自我们进殿以来，言语间句句不离陛下安危，想来也与司正有着同样的忧虑。既然大家都是一条心，就不要在乎言语上的差异了，眼下最要紧的，还是查清缘由。”
檀宁转向李聿，柔声道：“陛下以为呢？”
明黄帐幔纹丝未动，连趴在李聿腿上的小猪也安静得没有半点声息。邬宵寒偏头看了她一眼，并未作声。
朱贤似乎因檀宁的大胆愣了一下，但他并未动怒。
片刻后，李聿笑了。
他的面孔在灯影下依然略失血色，但随着唇角一弯，那张年轻的脸总算恢复了几分平日的模样。
“邬宵寒，你的使妖和你倒是两模两样。你若有她一半会说话，也不会每日都有人来找朕告状。”李聿终于抱起那头等了许久的小猪，“朕觉得檀宁说得在理。眼下最要紧的，是找出让朕做噩梦的那个东西。”
“陛下，臣倒有个想法……陛下是否记得，宴会时苏川献的那头食梦兽？”朱贤道。
“你是说那头貘？”李聿道。
“正是。”朱贤说，“此兽与梦有关，宫宴时又有异常之举。”
“你说呢？”李聿看向邬宵寒，“有可能是这头貘的影响吗？”
“臣无法断定。”邬宵寒说。
“既然无法断定，那便杀了试试。”朱贤说。
作者有话说：无
第33章 李聿坐在榻上,垂下眼睛，将小猪拢在怀中，另一只手轻轻抚着它小扇般的耳朵。他没有出声。
这便是默许了。
檀宁的十指在袖子里慢慢蜷缩起来,指甲掐痛了掌心。她垂下眼，胸口里像有风吹过。
朱贤看向还跪在地上的秦公公：“去办。”
秦公公忙伏地应了声“是”,手忙脚乱爬起身来,弓着腰退了出去。
“若此事到此为止,自然最好。”朱贤目光缓缓扫过殿下的邬宵寒与檀宁,声音不疾不徐,“若不能,查明源头、拿出幕后作乱者,便是灵抚司职责所在。邬司正，当尽心力,莫负圣望。”
“是。”邬宵寒道。
他行了一礼，檀宁也随之低身。
朱贤没有再看他们,只将目光收回,落回榻上的李聿身上，声音仍是朝殿下而来。
“既领了命，就不必再耽搁了。”他淡淡道，“去吧。”
邬宵寒直起身来。檀宁跟着他一道退下。
殿门开合间,外头夜风倏地灌入,她却感觉不到更多的寒冷了。
两人出了乾宁殿,沿着宫道快步往外走去。
“我们现在去哪儿？”她问。
“先去山海园。”
邬宵寒带着她一路向北。越过两重宫墙后,沿途宫灯渐渐稀疏,头顶夜色尚未褪尽，远处宫墙尽头却已泛起一线冷白。
风里渐渐混进一股兽类皮毛的气味。再往前，远处隐隐传来几声压得极低的兽鸣。
到了山海园前,掌园使闻讯赶来，先在门前行礼，随即亲自提灯，引着邬宵寒与檀宁入园。穿过那道厚重的园门，脚下便不再是铺设齐整的宫砖，而是略显松散的碎石小径。
“秦公公先前刚来，位也是为着那貘而来？”掌园使小心询问。
邬宵寒微微颔首。
檀宁忍不住道：“掌园使，你对园中百兽的性情和能力最为了解，你觉得一头貘能让数十人一同坠入梦魇吗？”
妖使节的品阶虽远在掌园使之下，可她毕竟是灵抚司司正的使妖，正如相府门前的仆役，身份虽低，背后的人却轻易开罪不得。掌园使连忙答道：“这……貘确有引梦、食梦之能，可若说它能令数十人同时陷入梦魇，下官确实闻所未闻。”
“那它什么情况下，才会焦躁不安？”檀宁又问。
“貘的感知远比寻常妖兽敏锐。”掌园使压低声音道，“无论是怨恨、杀意之类的恶念，还是阴邪妖物的气息，它都能轻易察觉。一旦受了惊，撞笼、嘶叫，甚至发狂自残，都是常有的事。”
檀宁立即看向邬宵寒：“如果让众人梦魇的，不是貘呢？如果它只是提前察觉了某种阴邪之物……”
她的语速加快了，就像走在黑夜之中的人，忽然看到前方出现一点光亮。
“它也要死。”邬宵寒说。
她的声音戛然而止。
“对相国而言，这头貘的死若能中断梦魇，自然最好，若不能，他也没有损失。除非有人敢用项上人头向他担保，在新的夜晚到来之前，此案便可查明——否则，这头貘必须死。”
掌园使不敢说话，提着灯走在前头，灯影一晃一晃，照得山石、树影都跟着微微摇动。
半晌沉默后，檀宁勉强弯了一下嘴角。
“是我太天真了。”
邬宵寒没有看她，但他原本领先的脚步慢慢落到了檀宁身侧。
“……那不是天真。”
檀宁怔了一下，下意识朝他看去。
邬宵寒不打算告诉她那是什么。要他吐出那两个字来难如登上青天。那是他嗤之以鼻的东西，但却总是屡屡将他触动。
将明未明的天色笼着整座园林。他一路沉默，只有脚步稳稳落在她的身侧。两人肩头偶尔相触，那一点隔衣传来的温度，竟成了寒风里唯一的暖意。
穿过林子，前方猝然传来人声与野兽的惨叫。只见一片荒地上，秦公公正与几名禁军、小太监围在一处，脚下湿泥凌乱，已被踩得不成样子。
那头貘被死死制在地上，两柄铁叉一左一右卡住它的身躯。貘的象鼻乱甩，牛尾拼命抽打着地面，黑白斑驳的皮毛早沾满泥与草屑。
秦公公退在一旁，袍角沾着泥点，脸色也不大好看。
看见邬宵寒与檀宁，他又往后让了半步，站到不易溅上血的地方：“邬司正怎么来了？”
“以防万一，看看它身上有没有秽气。”邬宵寒朝檀宁伸出手。
下一刻，檀宁便将一枚掌心大小的白螺放进了他掌中。
那是摘星楼惯用的净秽之物，名唤吞垢螺。檀宁从回春廊搬回司正署那日，偏房桌上便放着这样一枚。
她后来问过蔡辛，才知道此物珍贵，司中也没有几个。再去问邬宵寒是不是他送来的，邬宵寒只冷冷回了两个字：“不是。”
可他说这话时，看的是案上的谛听。
谛听善闻人心，但檀宁擅揣狐狸心，他那句“不是”，分明就是“是”。她兴高采烈地收下吞垢螺，又为了方便随身携带，特意请司里擅长针线的使妖替她缝了个荷包。
邬宵寒接过吞垢螺，揭开覆在螺口上的银盖，螺腔中随即传出一阵极轻的低鸣。若那头貘身上沾有秽气，便会被吞垢螺牵引，化作丝丝缕缕的黑气卷入其中，洁白的螺身上也会随之浮现黑纹。
四下的人都盯着那枚白螺。可过了许久，它仍是雪白的。
“司正可看好了？”秦公公等得有些焦躁，“陛下和相国那里，还等着咱家回话呢。”
邬宵寒静了静，将银盖重新合上，自那头貘身前退开。
秦公公这才松下一口气，偏头递了个眼色。
持刀的禁军立在貘的侧后，握紧长刀，向它颈根劈下去。谁知那貘像从背后感知到了什么，激烈地挣扎起来。
禁军咬牙又补了一刀，却依旧没伤到要害。两刀下去，貘流出的鲜血已染透了身下烂泥。
那貘短促地尖叫着，一声紧过一声。随着失血渐多，叫声也逐渐低弱下来，拖成长长的呜咽，像婴儿在夜里受惊后的啼哭，细弱而凄凉。
“你到底能不能行？”秦公公脸色发白，嗓音陡地尖了，“叫你杀头畜生，也能杀成这个样子！若惊动了圣上，仔细你的脑袋！”
“我……”拿刀的禁军面白如纸。
邬宵寒皱了皱眉，已无意再留，正要叫檀宁走。
“……让我来吧。”她轻声道。
她从他身后走了出去，既没有回头看他，也没有理会一旁的秦公公。
“你……？”秦公公面上满是狐疑，目光在檀宁与她身后未曾作声的邬宵寒之间来回扫了一遭，“檀姑娘，你当真吗？这貘凶猛得很。”
檀宁看着那头被铁叉死死按在泥里的貘。
“它只是太害怕了。”她说。
她接过禁军手中的长刀，既未绕到侧后，也不曾摆出什么阵势，只径直朝那头貘走去。先前还挣扎得厉害的貘，不知为何渐渐安静下来，伏在混着鲜血的湿泥中，喉间断断续续溢出几声虚弱的呜咽。
她看着那头黑白分明的兽。
那双湿黑的眼睛像一面太小的镜子，里面只有她自己。
她抬起了刀，没有移开视线。一股熟悉的冰冷涌上她的心头，接管了她的身体。她飘到上空，冷冷地注视着自己的身影。
纵使有千言万语，檀宁也一个字没有说出。
任何的辩解，道歉，都是为了减轻内心的负罪感。
她最不需要的，就是赦免。
长刀刚要落下，一道雪亮刀光先一步横掠而过。
檀宁手上一顿，整个人都僵在原地。待她回过神来，脚下那头貘已经不再挣扎，黑白斑驳的颈部，添了一道极深的刀口。
邬宵寒站在她前方半步。横刀上的血珠顺着刃口缓缓滑落。他手腕一翻，刀身归鞘，发出一声短而冷的轻响。
檀宁怔怔望着他的背影，仿佛溺水濒死之人终于挣出水面，只知本能地急促呼吸，神思却仍沉在冰冷的水底，迟迟无法归来。
邬宵寒平静道：“走了。”
她如梦初醒，恍惚道：“……好。”
长刀自她手中脱落。她跟在邬宵寒身后，重新踏上宫道。远处殿脊重重叠叠，沉默地勾勒在虾青色的破晓天光中。
“邬宵寒。”檀宁低声开口，“如果有一天，我也非死不可了……不要让别人来做这件事。”
宫道空寂，两人的脚步声一前一后落在地上，轻轻荡开，散在高墙之间。
檀宁以为自己等不到回答了，他的声音却忽然落了下来。
“没有谁能让你非死不可。”
他仍未回头。
“我不允许。”
作者有话说：无