第29章 十天后的午后,檀宁立在铜镜前。
新裁的上襦窄袖收身，衣上暗织鸟衔花纹，腰际仅露出一线雪白。下身配同色长裙,裙褶沉沉垂落。那抹石榴红浓而不艳，缎面随着动作漾起细润的光泽。
檀宁对着镜子转了半圈,裙摆飞扬似火,她兴冲冲走出,难掩雀跃地看向院中：“你瞧,好看么？”
邬宵寒站在那里,一身玄色司正官服,肩背笔直。目光落到她身上时,像是愣了一下。
那原是他最讨厌的颜色。穿在她身上，却像他与姐姐戏耍的凫丽山红叶,红得绚丽，偏又清透宁静。
他的喉结滚了滚,垂眸避开了她率直的目光。
“马车已经备好了。”他转身向外走去,“你要是想被关在宫门外，就继续磨蹭吧。”
檀宁看出他的别扭，也看出了他没说的那句“好看”，心里有些羞涩,笑着追了上去。
“邬宵寒,我还没吃过宫宴呢,宫宴好吃么？”
“难吃。”
“可是蔡主事说御膳房的大厨是天下最厉害的。”
邬宵寒冷笑道：“大厨厉害,不等于宫宴厉害。难吃就是难吃。”
檀宁有些不信,但也没完全推翻这个“宫宴前辈”的判断，她换了个话题，又问当今皇上多少岁了,登基多少年。邬宵寒有一搭没一搭地应着，不多时，灵抚司正门已在眼前。
宽阔石阶下，一辆黑漆马车静静停着，车辕旁垂着宫中赐宴用的青绶。蔡辛候在一旁，远远瞧见人影，忙整了整袖口，快步迎上来。
“司正。”他朝邬宵寒行了一礼，起身时又朝檀宁赔了个笑，“檀使节。”
“车马、帖子都已备妥了。司正只管过去便是。”蔡辛说道，“下官便不与司正同路了。家中那边也催得紧，我得先回蔡家一趟，从家里出发进宫。”
他拱了拱手，带着惯常那点圆滑：“今夜宫宴上，再向司正请安。”
“嗯。”邬宵寒应了一声。
蔡辛侧身让路，他刚要示意马夫去扶檀宁一把，就见这姑娘自己踩着马凳，利落地钻进了马车。
他无意间瞥见她腰侧露出的一线雪肤，顿时干咳一声，匆匆退开了几步。
开什么玩笑？司正抱过的女人，就是再给他十条命，他也不敢多看一眼。
檀宁在车里刚坐稳，邬宵寒便弯腰入内，在她对面坐下。
待两人坐定，马车便辘辘驶过长街青石。檀宁浑然不觉颠簸，没过多久便掀开车窗一侧的软帘，探头朝外望去。
外头街市繁盛，沿街车马往来不绝，其中也有几辆与她这边一样，车辕旁垂着青绶，正一前一后朝皇城方向去。
邬宵寒抬眼看着她，过了片刻，才道：“坐好。”
檀宁嘴上应了一声，手里的帘子却仍掀着，隔一会儿便回头唤他一声。
“邬宵寒，那个是叫糖画吗？”
“邬宵寒，我又看见文鳐鱼了。这回它们背着好大的箱笼。”
她一路问，他一路答，语气算不得好，但再幼稚的话，也句句接了。
马车一路驶向内城。越往前，街道越发宽阔齐整，沿途行人却愈见稀少，守卫也渐渐多了起来。待再深入些，便已不见寻常百姓，只有巡防禁军披甲执戟，肃立道旁。
马车到了宫门外，不得再进，缓缓停了下来。
外头一名内侍趋前，恭声道：“邬司正，宫门到了。”
檀宁依旧自己轻快地跃下马车，内侍引着二人往长乐殿去。
长乐殿今日宫灯高悬，碎光流转。殿门朝外大开着，还未走至近前，便传来丝竹之乐和人声喧哗。
阶前有三人朝他们快步迎来。
左侧那男人面白微胖，脚步匆匆，脸上堆满了笑；右侧的妇人珠翠满头，走得比他还要急。蔡辛被两人夹在中间，神情木然，显然已经认了命。
自来到玉京，檀宁见惯了旁人避邬宵寒如避洪水猛兽，却还是头一回见有人将他当成金饽饽，满脸殷勤地迎来。
“哎呀，邬司正！”那男人笑得满面生花，“早就想当面向司正道一声贺了。前些日子司正刚刚复职，想必事务繁忙，我们也不好贸然登门叨扰。”
“可不是。”妇人立刻接过话头，“天鹿案闹得那样大，满京城谁人不知咱们邬大人的功劳？听说上回查案，司正叫我家小蔡走了钦天监的门路——这点小事算得了什么！”
“蔡家别的未必有，姻亲却多。他姨母家、二姐姐婆家——还有我娘家那头，关系多得是呢！往后司正若还有用得着人的地方，只管开口便是！”
蔡辛立在两人中间，脸上的笑已经快挂不住了，低声道：“父亲，母亲，今日是宫宴。”
“宫宴怎么了？”柳夫人瞥他一眼，“宫宴便不许长辈说话了？”
“再说，”蔡司业也挺起肚子，“你在司正手底下做了几年差，还怕人知道我们家与司正的关系不成？”
蔡辛一时噎住，只得朝邬宵寒拱了拱手，硬着头皮道：“司正见笑了。”
“无碍。”邬宵寒勾了勾嘴角，说的话却不甚暖心，“你闹的笑话，也不差这一回。”
“就是！”柳夫人道，“司正又不是头一回见你出丑。横竖都在一个衙门里做事，不是一家人，胜似一家人嘛！”
柳夫人目光往旁边一转，像是这才注意到邬宵寒身侧还站着一人。
她的目光在檀宁腰际露出的那一线雪色上停了一瞬。这样的穿法，落在京中闺秀身上，已称得上离经叛道。可柳夫人面上笑意未减，仿佛什么也没瞧见，转眼便亲亲热热地说道：“这便是檀姑娘吧？我可是久仰大名了……”
蔡司业也跟着看过来，脸上笑意更深了：“难怪，难怪。”
蔡辛在旁边站立不安，恨不得插上翅膀立时飞走：“母亲！”
“你别打岔。”柳夫人一巴掌落到蔡辛手臂上，“我就说，能叫司正这么看重的，必不是寻常人。如今一见，果然是个极标致、极体面的姑娘。你瞧这通身气度——”“是，是。”蔡司业忙不迭接上，“一看便不是俗流。”
檀宁自来到玉京，见识的多是苏川那种把她当物件的，哪儿受过这种场面？一时被夸得发蒙，愣愣道：“夫人过誉了……”
“哪里是过誉。”柳夫人道，“我这人最不会说虚话。好就是好。再说了，能叫司正亲自抱——”“柳夫人。”邬宵寒开口，声音低了几分。
柳夫人一听这语气，立即转了话头，比天上的麻雀拐弯还快。
“瞧我，瞧我，一说起来便没个完。今夜是来赴宴的，倒叫我堵在殿前絮叨上了。”
蔡辛站在中间，整个人都像被架在火上烤了一遍，只能朝檀宁勉强挤出一个笑。
邬宵寒不再应答，抬脚先往殿中去了。檀宁连忙跟上“刚刚那是……”檀宁忍不住回头看了一眼，只见想趁机跟着他们溜走的蔡辛，已被柳夫人一把拽了回去。夫妻二人一左一右凑在他耳边低声嘀咕，听得蔡辛满脸苦色。
“国子监司业和他的夫人。”邬宵寒说，“官职不高，但蔡家的姻亲遍布朝廷，还算好用。”
两人走进长乐殿，邻近几席的宾客纷纷侧目。待认出邬宵寒，又都迅速收回了视线。
长乐殿中虽已灯火通明，御座却仍空悬着。御座下首同样无人，显然是为相国预留的。
邬宵寒的席位设在前列，靠近御前。檀宁并未另设一席，只在他案侧稍后半步的位置添了一张席案。再往后，才是灵抚司其余官员的座次，高英卓居首。与邬宵寒相对不远处，大将军苏川已先一步到了，此刻正坐在席间。
虽然朝中官员大多都签有使妖，但檀宁发现，也不是人人都带了过来，像她这样坐在主人身后的，只有寥寥数个而已。
“怎么他们没带使妖？”檀宁悄声问道。
“他们不愿带。”
“那你怎么愿带？”她下意识问道。
邬宵寒的回答是一记眼刀：“跟你有关系吗？”
檀宁：“……”好像，是有点关系吧？
邬宵寒已面无表情掀袍坐下，檀宁不再接续刚刚的话题，随着落座。她坐稳后，先悄悄朝邬宵寒那边看了一眼，又转而去打量他人。
苏川见邬宵寒落座，脸色越发难看，重重将酒盏搁在案上。檀宁恰好望过去，也无端挨了他一记冷眼。
就在这时，殿门处又进来两个人。
走在前头的妇人衣饰华贵，眉目秾丽，眼尾却压着几分冷意。她步履从容，自有一股久居上位的矜贵气度。
走在她身侧的是个十七八岁的少年，一袭石榴色锦袍，发间束着小金冠，模样颇为俊俏，只是眼下泛青，唇色也淡，透着几分虚浮。甫一入殿，他便懒懒抬眼，视线在女眷席间逡巡一圈，眉目间带着酒色浸染出的轻薄。
灯下一照，他袍子上便泛出绛缎特有的光泽，灼灼如霞，招摇得很。
檀宁身上那身衣裙，与他用的是同样的料子，同样的颜色。少年的目光漫不经心掠过席间，却在檀宁身上猛地停住。
他先是有些意外，后又马上翘起嘴角，隔着半殿灯火，朝檀宁挤眉弄眼。
妇人的目光随之转了过来，眉心几不可察地微微一蹙，随后侧过脸，对身旁的少年低声说了句什么。
少年笑着应声，临转身前，还故意拂了拂自己那身石榴色锦袍，像是生怕旁人没看出这份巧合。
檀宁往邬宵寒身边挪了挪，小声问道：“邬宵寒，那两位是谁？”
邬宵寒抬眼扫了一下，正见那母子二人落座于御前右侧的宗亲前席。
“静和郡主，旁边是国公府世子韦嵊。”他说，“不想惹麻烦就离这母子远些。”
正这时，殿外忽地一静。
紧接着，内侍尖细高亮的嗓音层层递进来，穿过满殿灯火与低语——“圣上到——”“相国到——”作者有话说：无