第28章 檀宁在回春廊住了两日,第三日便搬回了司正署那间偏房静养。
那些因为天鹿而产生的活死人，在天鹿尸身化为灰烬后，也变回了普通尸体。
檀宁身上的皮肉伤不过六七日便好了大半,真正磨人的是体内残留秽气和她透支妖力产生的心脏钝痛。她每日雷打不动地喝着回春廊送来的汤药，直到冬去春来,司正署外那株西府海棠都开了满枝,身体的不适才渐渐平复下去。
好在这一个多月里,玉京并无大案。她也多是陪在邬宵寒身边,替他分担些简单司务。
只是越临近三月下旬,司中气氛便越是紧绷。万寿节将至,灵抚司对城中异民与出入京畿的妖类查得一日严过一日,连带着邬宵寒案头的公文与调令也渐渐堆了起来。
傍晚时分，司正署里的人声渐渐淡了下去。最后一抹日光斜斜压在窗棂上,将案头堆着的卷宗照得边角发白。
檀宁刚合上手中最后一册名录，一道冷冷淡淡的声音便落了下来。
“下值后有安排吗？”
邬宵寒从桌前起身,目不斜视,像在对桌上那根谛听镇纸说话。
檀宁与那谛听大眼瞪小眼，迟疑了片刻。
“……没有？”
邬宵寒瞥她一眼，似乎在不满她回答里的那点不确定。
“跟上。”
檀宁虽然不明所以，但还是跟上了他的脚步。两人一前一后出了主院,廊下已有不少书办收卷下值,见了邬宵寒,下意识停步敛声,垂首行礼。他们看到他身后的檀宁,眼神里都带着一点说不清的谨慎。
毕竟就在一个月前，司正抱着使妖疾步穿过灵抚司的画面，众人还历历在目。
就算没有一整个司正的淫威,那一抱之后，也有了大半个。
两人一路出了灵抚司正门，邬宵寒没让门房牵马，带着檀宁往人声最热闹的方向走去。
天色已至傍晚，橘黄的夕阳里裹着春寒，也裹着来往不绝的人影。街头糖炒栗子的甜香混着卤肉、酥油的气味，在风里飘飘荡荡。
檀宁只是瞪大眼睛，盯着大铁锅里被铁铲不断翻动的圆滚滚的板栗。没过一会儿，她怀里便多了一包热腾腾的炒栗子。
掏钱的人一脸冷漠，仿佛那是天上掉下来的，地上捡来的，旁人强送的——反正不是他亲手买的。
檀宁第一次吃板栗，笨拙地剥开外面那层壳，小心翼翼把里面那颗果子放入口中。
有点像土豆的口感，但比土豆更甜。
她略带惊讶地说：“……好吃。”
邬宵寒用余光瞥了她一眼，喉咙里哼了一声。不像以前那种冷冰冰的哼声，尾调微微上扬。
“你吃一个。”檀宁剥开一个栗子，送到他的嘴边。
“不吃。”
“你吃一下！”
“我说了——”邬宵寒的嘴刚一张开，檀宁就将那颗栗子压到他的唇上，食指轻轻一推，栗子乖巧地滚入他的口中。
“吃一个试试嘛。”檀宁露出笑容，“真的很甜啊。”
邬宵寒有火发不出，况且他也琢磨不出那到底是什么火——他移开目光，狠狠地嚼着嘴里那颗香甜的栗子。
檀宁一边吃着烤板栗，一边兴致勃勃地打量着热闹的街景。自进了玉京后，事情一桩接着一桩，她还没这样悠闲地与邬宵寒并肩漫步过。板栗香甜软糯，连带着她的心情也清甜起来。
邬宵寒带着她穿过街口，转入一条安静的横巷。
最里头那家绸缎庄朱门半敞，门上悬着乌木匾额，门边垂着湘帘，里头锦光隐隐，一看便知不是寻常人家进得起的地方。邬宵寒却径直带她走了进去。
一名四十来岁的妇人从柜台后转出，鬓边的赤金点翠钗随着步子轻轻摇曳。她原是满面迎客的笑，待看清来人，步子微微收了一下。
“给她挑料子。”邬宵寒言简意赅，“合适的都拿出来。”
掌柜回过神来，满面笑容地应和，连忙叫人去取适合春季的料子。
檀宁低头看了眼自己身上的青色衣裳。料子结实，窄袖束腰，行动方便。这还是她从雪霁谷穿出来的那身衣裳被酸液弄坏之后，灵抚司库房另给她拨下来的。
她穿这个，司里几十个书办也穿这个。她私下里其实不大喜欢，只是一直忍着，想等妖使节的俸禄发下来，再照白民的样式，给自己做一身新的。
可她现在连买炒板栗的钱都没有，哪能再做衣裳？
“邬宵寒……”她怕在外头落了他的面子，便往前挪近半步，声音压得细细的，从唇缝里送出来，“我的俸禄还没发，要不……再等等吧？”
邬宵寒像没听见似的，站在那里没动。
掌柜已叫人将几匹新取出的料子一一铺开。那都是京中时兴的布料，邬宵寒粗略扫了一眼，神色已有不悦。
“你认为我只买得起这种粗糙货色？”他冷冷道。
掌柜赔着笑，连说不敢，又叫伙计去把仓库里新到的布料拿来。
“这些布已经很好了，”檀宁劝道，“太贵了的话，穿破了多心疼啊！”
“十日后就是万寿宴。”邬宵寒看了她一眼，“你想穿破烂去宫宴？”
檀宁怔住了：“我也要去？”
“你是我的使妖。”邬宵寒道，“我去，你自然也去。”
伙计很快又从后头抱出几摞料子来。各种颜色和料子的布匹一一展开在长案上，被灯火一照，显出不同的光彩来。
檀宁站在案前，迟疑地看着这些琳琅满目的颜色。指尖落在这匹上，觉得太艳；移到那匹上，又怕太素。
她自幼长在雪霁谷，族中人素来只穿蓝白两色。如今要她从这片绚烂如虹的布匹中挑出一种颜色，反倒叫她犯了难。
她看了半晌，忽然偏过头去。
“邬宵寒，你打算做一身什么颜色的？”
“我不做。”邬宵寒道，“万寿宴上穿官服即可。”
“是你平时穿的那身吗？”
“不是。”他顿了一下，“……但也是玄色。”
檀宁指尖还停在一匹浅蓝的缎面上，闻言好奇问道：“你为什么从不穿别的颜色的衣服呢？”
他原本正垂眼看着她，眸光沉沉，灯下映出一点冷色。可那句话落下来时，他却像被什么刺了一下，下意识地偏开了视线，躲到长案铺开的锦缎上。
“不为什么。”他的声音冷了下来，“别磨蹭，快些决定。”
檀宁的目光没有移开。邬宵寒的神情与平常并无分别，可经过一个多月的相处，她已经能够从他的细微表情变化上，辨出他是真正的冷漠，还是某种下意识的回避。
她将视线重新落回那些布料上。
她的指尖缓缓拂过一匹匹缎面，从月白到烟青，再到杏子红，最后停在其中一匹上。
那匹料子是极正的石榴红，色泽浓郁而不张扬。她指尖轻轻抚过，缎面漾开一层湿润的光，宛如霞色沉入春江，明艳得恰到好处。
对檀宁而说，不存在什么石榴红。她没见过石榴，不知道石榴什么色，但她知道蠪侄什么色。
她喜欢这个。
掌柜眼睛顿时一亮，笑着说：“姑娘真是好眼光。这可是绛浦城昨日才送到的绛缎，放眼玉京，现在也就我家还有一匹。”
“我想选这个。”她看向邬宵寒。
“不行。”邬宵寒盯着那匹石榴红看了一眼，视线迅速移开，“换一个。”
“为什么？”
“……你的问题怎么总这样多？”
“因为你总会答我啊。”她理直气壮道。
邬宵寒被她噎了一下：“不行就是不行。”
檀宁垂下眼，目光重新落回那匹绛缎上，指尖还放在上头。那抹红色越看越像那日覆在头顶的狐狸尾巴。
过了片刻，她轻声道：“……可我就是喜欢这个。”
邬宵寒的下颌一下绷紧了，他先看了一眼那匹料子，又看了眼檀宁，腮边短暂地鼓了一下，像是把什么话硬生生咬住了。四下静了片刻，连掌柜都屏着气没敢插话。
“……就这个。”他绷着脸说。
檀宁惊喜地望向他，眉眼间的笑意倏然舒展。
邬宵寒从袖中摸出一个沉甸甸的钱袋，随手掷到柜上。银锭碰着木面，闷闷一响。
“照她的尺寸做。”他声音硬邦邦的，“加急，最迟十日，送到灵抚司。”
“邬大人放心，我这就吩咐绣娘。”掌柜忙说。
邬宵寒的目光在满案绫罗上扫了一遍，又补充道：“再按她的尺寸，做三身常服。料子挑软些的，方便走动。”
“那我叫人把成衣取来，好让姑娘看看京中时兴的款式。”掌柜笑道。
不多时，伙计便抱来几套样衣一一展开。都是玉京时下常见的女装样式，只是无一例外，俱将腰腹遮得严严实实。
檀宁看了一会儿，没忍住，伸手拎了拎其中一件的腰身。
“怎么都不露腰？”她有些奇怪，“这样还怎么透气？”
掌柜脸上的笑微微一顿，眼风极快地往邬宵寒那里溜了一下，这才咳了一声，道：“玉京城里的常服样式，多半还是以齐整为主，少有将腰身这样露在外头的。若真有，也是一些……表演衣裳，不算日常打扮。”
后半句她说得含糊，檀宁似懂非懂。
雪霁谷里人人都会表演，人死的时候，人出生的时候，大家围着篝火载歌载舞，可不就是表演吗？
这样看来，人人露腰，合情合理。
“再说了，女子的腰腹最怕受寒。”掌柜努力想打消她的念头，“外头风一透进去，着了凉，可不是闹着玩的，轻则肚里不舒坦，重些还要请大夫。”
“她想穿什么，和旁人穿什么有什么干系？”邬宵寒忽然开口，语气里已带了几分不耐，“你若做不了，我便换一家能做的。”
“能做，能做——当然能做！”
既然买单的不介意，她这个卖衣裳的还劝什么？掌柜笑逐颜开，立即道：“姑娘若喜欢露腰，只消从现有的成衣里挑上自己顺眼的，我叫绣娘照着姑娘的尺寸，改成露腰的便是。”
檀宁原已准备入乡随俗，跟着玉京人把腰遮得严严实实，忽然峰回路转，一下高兴起来。她认真地挑了又挑，从中选出三件喜欢的样式。
掌柜亲自将檀宁引去后头隔间量体。隔着一扇山水屏风，里头时不时传来掌柜低声询问的话语。
邬宵寒独自立在外间，指尖在案上那方玉镇纸边沿拨了一下，又拨了一下。
过了一会儿，檀宁才从屏风后出来。尺寸已记妥，掌柜又将送衣的时日仔细问了一遍，这才亲自将两人送到门外。
夜色已完全垂落，长街灯火更盛。
邬宵寒带着她进了对街一座食楼。小二见他气势不凡，不敢怠慢，忙将人引上二楼，安排在临窗的位置。窗外正对着半条长街，楼下人声与碗盏轻碰的声响一阵接着一阵。
邬宵寒接过小二递来的木牌，扫了一眼：“清炖鱼羹，炒鹿丝，再要一壶热茶。”
他只点了两道菜，然后朝檀宁抬了抬下巴：“再点两个。”
檀宁看了看那木牌。上头菜名倒是不少，可她认识的不多。
“我不知道点什么。”她怕点了莫名其妙的菜闹出笑话，老实道，“还是你来吧。”
邬宵寒却不给她做主，直接对小二道：“你来推荐。”
小二机灵得很，忙弯下腰来，一样样报给她听：“姑娘若口味清淡，可试试这道银芽烩笋尖，鲜嫩爽口；若想吃热乎些的，店里的蟹粉豆腐也卖得极好，入口滑得很。还有一道葱醋鸡，酸甜开胃，许多女客都爱点。”
檀宁想了一会儿，才道：“那就要笋尖，再要那个豆腐。”
雪霁谷里，肉倒是不稀奇，稀奇的是那些蔬菜。尤其是娇嫩的时节菜。
“好嘞。”小二抱着木牌快步退下。
“那几件衣裳的钱，”檀宁开口，“我会拿俸禄慢慢还你。我已经打听过了，妖使节是九品，一个月有一两二钱纹银。反正我平日吃住都在灵抚司，每个月都给你，也够还了。”
“……都给我？”邬宵寒冷冷看她一眼，“外出办案的时候，你喝风活着？”
檀宁愣了愣，他已平静道：“钱，我不缺。你替我把事办好，就算还了。”
檀宁知道他是好意，也想到他确实不缺钱。她要是执意算得那么清楚，反倒伤了感情。
“……那当然。”她从善如流地点了点头，“我们早就说好了。”
邬宵寒指间微微一停。那句“我陪你杀”，忽然又从记忆里翻了上来，带着一点滚烫的血气，轻轻撞了他一下。
就在这时，楼下忽然一阵喧闹，锣鼓声蓦地自长街尽头滚了过来，铿铿锵锵，连窗纸都像被震得轻轻一颤。原本散在街上的行人顿时往两边挤去。
檀宁下意识往窗外看。
只见一队华车正沿街心缓缓驶过。车前高挑着绣幡与彩灯，车后跟着一长列捧箱抱匣的随从。为首的华车檐下缀满流苏，灯火映照之下，摇曳生辉，晃得人眼花。
街边挤满了探头张望的人，有年轻男子隔着人群朝车队挥手，也有半大孩子一路追着跑，嘴里乱七八糟喊着什么“回京了”“总算等到了”，声浪一阵高过一阵。
那阵势，竟比五品大官出行还要招摇。
“邬宵寒，那是什么？”檀宁问道。
邬宵寒看也不看，说：“霓春班回京了。”见檀宁依旧茫然，他才又说道，“是个有名的戏班，常年往返几座大城，京中也有固定班房。许多权贵设宴听戏，点的都是他们。”
“哦……”
小二将菜一碟碟送上来，热气浮动，香味四溢。邬宵寒执起长箸，檀宁却还倚在窗边，目光追着楼下那支热闹招摇的车队。
“宫宴上多半也有。”邬宵寒低头夹了一筷鱼羹，语气淡淡的，像是随口一提。
“有什么？”她下意识接了一句，转瞬才反应过来，眼睛一下望向他，“真的吗？会是霓春班吗？”
“未必。”邬宵寒道，“但总归会有戏看。圣上和相国都爱听这个，往年的万寿宴，宫里也常请戏班登台。”
她“哦”了一声，忍不住又往窗外看去。
隔街那座茶楼的二层，也有两扇临街的雕花长窗半开着。窗边坐着两个年轻姑娘，衣衫鲜妍，鬓边簪着珠花。原还拿团扇半掩着脸，见这边望过来，忙低了低头；可不过片刻，又忍不住从扇沿后悄悄抬眼，含羞带怯地朝这边偷觑。
她们看的，自然不是楼下戏班。
檀宁怔了一下，顺着那目光转回来，正撞见邬宵寒抬眼。
他脸上的神情倏地沉了，眉目间那点原本的松弛也一下收紧。下一刻，他抬手扣住窗扇，“啪”地一声，将那半开的窗子利落合上。
楼下锣鼓与喧声顿时被隔去大半，只余一室菜香与茶气。
檀宁看了看已经落下来的纸窗，又看了看冷着脸吃饭的邬宵寒，若有所思地拿起长箸。
“……你不喜欢别人看你吗？”
邬宵寒没有看她，喉咙却发出一声冷笑。
“她们看的，是别人的皮囊。”
“那你的呢？”檀宁问。
他的长箸一顿，再开口时，声音带着一抹讥诮：“妖族天生的只有本相，所谓人的模样，都是从别人身上抄来的。狐族尤其如此。”
“天狐若修炼到极致，一首十尾，姿容清绝，即便皓月千里也无法比拟。而赤红的蠪侄——”他脸上的讽刺变得更深，缓缓道，“生来九头九尾，形貌鄙陋，煞气缠身，纵使秾艳相衬，也只会照出其形貌可憎。”
“可我觉得，红色的狐狸更好。”她定定望着他的眸子，“看上去更暖和。”
“……那是你眼睛出了毛病。”
“也许吧。”檀宁不以为意地笑了，“反正我的眼睛也不是头一回出毛病了。”
她低下头，拿勺子舀了一点蟹粉豆腐。豆腐细嫩，蟹黄的鲜香裹着热气，软软熨过舌面。
“别人喜欢白色的狐狸，和我有什么干系？”她慢慢咽下去，用他刚刚的逻辑还击，“我就是觉得，红色的更好。”
“而且，九个头肯定比一个头聪明。”
邬宵寒看着她，长箸停在指间，一时忘了落下。
那句话轻飘飘的，近乎儿戏。
自出凫丽山来，他见过太多惊恐厌恶的面庞，听过太多关于蠪侄的恶语。却从来没有谁，会这样认真地告诉他——九个头比一个头聪明。
“……荒谬。”他开口时，嗓音已低了几分。
“荒谬的是那些随意评价他人的人。”檀宁说，“你是什么样子，我比他们看得更清。”
邬宵寒一怔。
洗罪池边，他也曾对她说过类似的话。
——你是什么人，我比它清楚。
他那时只是想将她从自厌里拉出来，却没想到，有朝一日，自己也会被同一句话拉住。
檀宁夹了一筷炒鹿丝，放进他碗里。抬头朝他笑了起来，眸子清亮亮的，像盛着满玉京刚刚开始的春色。
他垂下眼，目光落在碗中那筷炒鹿丝上，终究还是将它送入口中。
肉丝鲜嫩，略带嚼劲，咸香里压着一点回甘。
那点甜落进心口，将他心中一直翻涌不休的那阵潮声，轻轻压住了。
作者有话说：无