第20章
提亲的日子, 最终定在了正月十六。
清晨，许家所在的别墅区，在低沉绵长的引擎余响中, 渐渐苏醒。
为了迎接贺家登门, 许政明这几日几乎推掉了所有公事和应酬, 整个人都绷得格外紧。
不仅让保洁将整栋别墅里里外外打扫得一尘不染, 就连院外草坪上那些枯枝残叶，他都亲自盯着清理干净, 生怕有半点疏漏，怠慢了贵客。
上午九点整。
八辆纯黑色的劳斯莱斯幻影, 如同一道沉默而显赫的阴影, 依次停在许家大门外。
车门接连打开。
贺临西率先下了车。
纯黑色高定西装衬得他肩背愈发挺拔修长, 往日那副漫不经心的散漫姿态也尽数敛去, 眉眼间多了几分难得的沉肃与端正，整个人像是被重新镀上了一层冷冽锋芒, 气场压得周遭空气都仿佛凝滞了几分。
紧随其后的，是贺万山。
一身深灰色定制正装, 步履沉稳, 神色威严, 举手投足间都是久居高位之人才有的从容与压迫感。
温兰霞则穿了一袭暗纹刺绣旗袍，外搭纯白皮草披肩，妆容精致, 仪态雍容, 眉眼间带着恰到好处的温和，却依旧让人不敢轻易逼视。
连平日里最跳脱的贺临轩，今天也难得规规矩矩地换上了一身藏蓝色正装，神色端正得几乎有些陌生。
再往后, 是一整支专业礼仪团队。
清一色黑制服，白手套，双臂稳稳托着一只只朱漆红木礼箱。
箱面漆光温润，黄铜锁扣精致，在冬日微冷的暖阳下泛着沉静而厚重的光泽，像是历经岁月沉淀下来的门第底蕴，不张扬，却足够令人屏息。
礼箱被依次抬入厅中，在宽敞的客厅中央整齐铺展开来。
最先开启的，是茶礼与酒礼。
顶级大红袍的幽深茶香缓缓逸散开来，混着五十年陈酿国酒封坛的醇厚气息，几乎瞬间盈满整间屋子。
这些东西，在这个圈子里，从来象征的都不是简单的财力，而是身份与地位。
紧接着，珠宝礼箱被缓缓掀开。
刹那间，满室生辉。
老坑玻璃种的祖母绿首饰成套陈列，绿意浓郁得近乎惊心，像是将一整片深潭封存在珠宝盒中。
随后，百年野山参、双头极品野生干鲍、特级血燕等珍贵干货，也一一呈上。
每一样单拎出来，都足以成为普通豪门提亲时的压轴重礼，可在这里，却只是这满室聘礼中的点缀。
而贺万山随后亲自递上的聘礼单，更是让整个许家都屏住了呼吸。
除了这些看得见的厚礼，上面还单独列着赠予许语茉的千万现金以及一套独栋别墅产权。
许语茉坐在一旁，看着眼前这一切，只觉得连呼吸都不自觉放轻了。
她原本以为，这不过是一场做给外人看的体面过场。
谁知道，贺家竟像是直接送了一座金山到她面前。
她下意识攥紧了放在膝上的双手，指尖都微微发白。
这以后……要怎么还？
是不是回头得找贺临西补签一份婚前协议？
正当她紧张得有些坐立不安时，旁边忽然覆上一只温热的大手。
掌心宽大，带着不容忽视的热度，轻轻压住了她微微发颤的手。
许语茉怔了一瞬，下意识抬起头。
贺临西面上依旧是一派矜贵从容，正不疾不徐地回应着长辈们的寒暄，眉眼平静，看不出半分异样。
仿佛那只悄然握住她的手，并不是他。
只有手背上传来的灼热温度，提醒着她，这并不是错觉。
那一点不动声色的安抚，像是某种无声的力量，竟奇异地让她如履薄冰的心绪一点点安定下来。
也是。
贺家毕竟是站在金字塔尖的顶级豪门。
她眼中这种超规格的排场，在他们看来，或许不过是再寻常不过的礼数。
即便今天坐在这里的人不是她，待遇大概也不会有什么不同。
她只需要按照贺临西之前交代的，配合走完这些流程就好。
以后的事，以后再说。
想到这里，许语茉轻吐了一口气，动了动指尖，准备将手撤回。
可还没来得及拉开半分距离，男人的手却忽然收紧。
掌心一扣，牢牢将她的手拢在了掌中。
许语茉呼吸一滞。
室内暖气开得很足，不过片刻，两人交叠的掌心间便闷出了一层细密薄汗。
那股灼热顺着相贴的肌肤一点点蔓延，像细微的火星，无声无息地烧进她心口。
她只能低着头，盯着桌上的茶盏，不敢去看席间的长辈，也更不敢去看身边的人。
牵手这种事，她过去几乎没有经验。
更何况，是在这样的场合里，被人这样近乎强势地握着。
她甚至有些摸不清，他为什么迟迟不肯松手。
直到提亲终于接近尾声。
贺临西才微微俯下身，靠近她耳侧，用只有两个人能听见的声音，低低开口。
“刚刚长辈们都看着。”
他的声音里带着一点若有若无的笑意。
“你突然把手抽走，我不要面子的？”
温热的呼吸拂过耳畔。
许语茉只觉得耳根像被什么轻轻烫了一下，热意几乎瞬间窜了上来。
红晕从耳尖一路烧到颈侧，怎么压都压不住。
而始作俑者只是极轻地勾了下唇。
随即慢条斯理地直起身，将手重新抄回西装裤袋。
神色如常，仿佛方才那句带着几分逗弄意味的话，不过是她一场错觉。
-
随着那列显赫的黑色车队缓缓驶离，不少在远处围观的邻居都聚了过来。嘴上说着道喜的漂亮话，眼底却全是对那堆天价聘礼的艳羡。
许家别墅隔壁，周震背着手站在自家院门前。
隔着一道低矮的绿化围栏，看着许家庭院里那一箱箱满溢出来的泼天富贵，他心里简直五味杂陈。
许家这段时间明明已经显了颓势，资金链都快断了。谁成想，许语茉那个平时看着文文静静的小丫头，竟然不声不响地，直接攀上了贺家这棵参天大树。
“恭喜啊老许。真没想到，你们家语茉这么快就要结婚了。”
周震走上前，皮笑肉不笑地打趣道，“咱们两家这么多年交情，我这心里还一直觉得，她未来是要和我家时野凑成一对的。”
许政明此刻满面红光，眼底是压都压不住的春风得意。
听到这话，他走过去拍了拍周震的肩膀，语调拉得悠长，话里话外却藏着软刀子：“老周啊，儿女情分这东西，强求不得。语茉跟时野啊，大概是没那个结发的命。不过说到底……”
他顿了顿，每一个字都像在往周震老脸上扇巴掌，“还是时野这孩子眼光太高，没瞧出我们家语茉的好，自然谈不上珍惜。如今到了贺家，临西那孩子倒是宝贝得紧，刚才在桌上，生怕委屈了她一星半点。”
周震胸口一堵，脸色瞬间由青转紫。
许政明这是在明摆着啐他儿子眼瞎、配不上许语茉。他心里窝火，却又无法反驳什么，只能冷着脸回了家。
一进门，看到妻子林雅正坐在沙发上慢条斯理地修着指甲，一副事不关己的冷淡模样，周震更是气不打一处来。
“你看看人家许家！这回靠着女婿，算是彻底翻了身！”
周震把外套重重甩在沙发扶手上：“周时野那个混账东西，成天在外面跟那些不三不四的女人混在一起！放着许语茉这么知根知底又优秀的女孩不要。现在好了，让人家贺临西捡了现成，咱们家反倒成了圈子里的笑话！”
林雅闻言，连眼皮都没撩一下。
她吹了吹指甲上的粉末，冷笑了一声：“你在这儿急什么？时野那浪荡性子，还不是随了你这个当爹的。家里红旗不倒，外面彩旗飘飘。当老子的都没带好头，你还指望儿子能学出什么好来？”
周震脸一黑，指着林雅的鼻子骂道：“你少在那儿阴阳怪气！说得好像你有多干净似的，你以为我不知道，你背着我在外面养着那个搞艺术的小白脸？！”
林雅听了这话，终于放下了手里的指甲锉。
她优雅地站起身，看着自己同床异梦十几年的丈夫，眼神里尽是嘲弄：“周震，说这话你不觉得亏心吗？当初是谁先背叛的婚姻，跟秘书出去鬼混的？我不过是学你的样，大家各玩各的，谁也别嫌谁脏。”
“你！”周震气得手直发抖。
“行了。”林雅懒得再看他那张暴怒的脸，转身往楼上走，“语茉能嫁进贺家，那是她的造化和本事。你少在这儿发酸了。要抱怨，找你那个好儿子抱怨去，他估计到现在，都还不知道自己的小青梅要嫁人了吧。”
-
夜色渐沉。周时野带着一身疲惫，回到了江城的酒店套房。
年前江城的业务出了些纰漏，春节刚过，他便马不停蹄地飞过来处理。
窗外正下着淅淅沥沥的冬雨。室内暖气烘得极足，在这燥热干闷的空气里，他莫名觉得心口也跟着一阵阵地发慌、乱得厉害。
他单手扯松领带，正准备去浴室冲个澡，搁在桌上的手机却突兀地振动了起来。
“野哥，出大事了！”
电话刚接通，林宇航的声音就隔着电流传了过来。透着股尚未平复的震惊与错愕，“茉茉要跟贺临西结婚了。”
周时野正在解衬衫扣子的手指猛地顿住。
下一秒，他像是听到了什么荒唐的笑话，冷笑了一声：“谁传的八卦？这种瞎扯淡的消息你也信？她那性子，能突然跑去跟人结婚？”
“真没瞎扯！”林宇航急得嗓音都变了调，“贺家今天上午去许家提亲了！那阵仗半个别墅区的人都瞧见了，聘礼一箱一箱往里抬，现在整个京圈都传遍了！”
周时野嘴角的弧度一点点僵住、凝固。
一种前所未有的荒谬感夹杂着恐慌，瞬间从脚底蹿了上来，烧得他太阳穴突突直跳。
他没再听林宇航继续往下说，直接掐断了电话。手指微微发抖地从通讯录里翻出许语茉的号码，拨了过去。
“对不起，您拨打的用户暂时无人接听……”
每一次拨打，回应他的都是这句冰冷机械的女声。他不死心地又连续拨了几次，结果一如既往。
“操！”
周时野双眼泛红，低骂了一声，重重将手机砸在了床上。
手机在床垫上弹了一下，随即又震动起来，还是林宇航。
周时野红着眼，死死咬着牙接起：“说。”
“野哥，你先冷静点。我刚才找人打听清楚了，过年那阵子，许叔安排茉茉去跟远洋贸易的赵煜文相亲了……”
周时野的脸色瞬间一沉：“赵煜文？那种烂人，他也配？”
“就是说啊，谁不知道那孙子手脚不干净。听说相亲那天，茉茉直接给了他一耳光，两人闹得很难看。所以我猜，茉茉肯定是实在没办法、被许叔逼急了，才这么突然找人结婚的。”
林宇航顿了一下，语气困惑地继续道：“但我怎么也想不明白，她什么时候跟贺临西搭上的？他俩以前也没交集啊？”
周时野盯着窗外绵密的雨幕，指关节捏得咔咔作响，骨节泛出死白。
半晌，他才像泄了气的皮球，硬生生挤出一句话：“……她公司新找的合作伙伴，就是贺临西的矩阵科技。”
林宇航在那头愣了半晌，才讷讷地开口：“那她没用你上回托我给她的那张供应商名片？”
“没。”
周时野垂下头，语气里透着股难以掩饰的挫败。
他原本自负地以为，只要许语茉遇到困难了，最后一定会像过去那样，乖乖回头来找他。
“看来茉茉这次，是真的对你死心了。”
林宇航在电话那头没忍住叹了口气，“之前她说只拿你当朋友了，我还以为那是她跟你置气，谁能想到，她竟然就这么干脆利落地跟别人联姻了。”
周时野没吭声，胸腔里积压的那股火越烧越旺，烧得眼底都泛起一层血丝。
“野哥，你跟我透个底。”林宇航犹豫再三，还是把话挑明了，“你对茉茉，到底有没有超出朋友的感情？我在旁边看了你们这么多年，我不信你对她没动过一点真心。”
昏暗的酒店房间里，陷入了死一般的寂静。
只能听见窗外雨点砸在玻璃上的白噪音。
过了许久，周时野才慢慢抬起手，捂住了自己的半张脸。
他自嘲地勾了勾唇角，声音透着股疲惫的冷意：“你不觉得男女之间那点感情，其实脆弱得很吗？”
“我不希望有朝一日，我和茉茉的关系也被时间磋磨成我父母那样，互相怨怼，互相觉得恶心。”
他顿了顿，像是在说服别人，也像是在麻痹自己：“所以，不如趁着还没陷进去的时候，及时止步。”
“至少，还能做一辈子的好朋友。”
作者有话说：
无