第42章
42/像缠住一根稻草
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等上了车,宋槐笑问：“你公司离这边挺远的，怎么想着来接我了？”
段朝泠关上车窗，顺手启动引擎，平和说：“来这边开会,猜到了你们会在医院附近见面,顺路送你回去。”
宋槐又问：“吃过午饭了吗？”
“还没。”
“早知道我帮你打包一份好了。”
“没事。晚点儿再吃也不迟。”
静默一霎。
宋槐看着正前方的红灯亮起,微微晃神，偏头去看段朝泠。
他面上情绪平平，从中瞧不出什么异常，完全不像是不高兴的样子。
晌午高峰期，堵车堵得厉害,一路停停走走，将近一个小时才到达目的地。
艺术中心最近有几场重要展会,人比较多,周围不太好停车。宋槐指了指不远处,对他说：“在前面那个路口放我下来就行。”
等车子停稳后，宋槐解开安全带,露出欲言又止的表情。
段朝泠看她一眼,“有话要说？”
听他如此问，宋槐没藏着掖着,直截了当地问：“你介意吗？”
“你和许歧的事？”
“嗯。”
“无论和谁来往都是你的自由,我不会干涉。”段朝泠抚了下她的脸颊,“别因为这个多想。”
宋槐没再说什么，“那我走了,路上开车小心。”
“去吧。”
宋槐迈下车,掌住车门，稍微弯下腰身,朝他挥了挥手以示告别。
等车尾消失在岔路口，径直走向人行横道，随三五人群过马路。
很奇怪的矛盾心理，一方面不希望段朝泠因此而不高兴，另一方面又忍不住期待看到他不同寻常的反应。
不知道是自己的恋爱经验太匮乏，还是段朝泠过于体贴。
她总会不自觉地去认为，如果真正对一个人有所青睐，醋意和占有欲无论如何也藏不住。
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接下来的一周，宋槐每天加班加点，尽量提前赶完当日的工作进度，空余时间前往医院，跟许歧轮流照顾方婉如。
日常琐事有护工帮忙，倒也不用她特意做什么，只需待在病房里陪方婉如聊天，偶尔出去散散步。
宋槐对方婉如的实际印象还停留在患病前——在官场混迹多年、手腕和谋略不输任何异性的女强人，如今瞧着她被病痛折磨得不成样子，心里难免伤感。
周六傍晚，刚下过一场雨，气候不算炎热，宋槐陪方婉如出来遛弯。
许歧昨天陪夜，中午才回酒店休息，刚刚打电话过来，问她们晚饭想吃什么，待会让厨房送去。
瞧着方婉如面色不太好，少有胃口，宋槐简单点了些清淡的开胃小菜。
挂断电话，听见方婉如问：“你跟许歧那小子前些日子是不是吵架了？”
宋槐捏手机的动作一顿，笑说：“没有，我们关系一直挺好的。”
“那就好……我自己的孩子自己了解，说实话，别看他平日里对人对事都是一副漫不经心的闲散模样，实际上比任何人都要重感情。倘若你们俩最终能够走到一起，他定不会亏待你的。”
宋槐笑着将这话搪塞过去，“您放心，我们俩心里都有数的。”
考虑到方婉如近期的身体状况，许歧没同她解释清楚两人之间的关系走向。
宋槐充分理解，倒没觉得有任何不妥。
在外面待了不到半小时，瞧着又要下雨，宋槐扶着方婉如回到病房。
过一会，许歧比厨房那边的工作人员先到，手里拎着一把滴着水珠的雨伞。
见他来了，宋槐没留下用餐，拿起包，准备离开。
许歧说：“我送你吧。外面这会儿下雨，不一定能打得到车。”
“没事，我自己可以。阿姨这里更需要人陪。”
“那行，到家了给我发个微信。”
“知道了。”
从病房离开，乘电梯下楼，刚走到门口，突然被人叫住。
宋槐回头望过去，等看清那人的脸时，立马顿在原地。
北城实在太大，原以为这辈子都无缘再见的人，此刻就站在不远处。
对方朝她走过来。
宋槐凝神，含笑打了声招呼，“陈院长。”
陈敏芬看着她，惊喜道：“小槐，还真是你——刚刚在电梯里我就瞧着有些像，怕认错人，没好意思叫你。”
陈敏芬是当年收留宋槐的那家福利院的院长，也是街道办的工作人员。
父母刚去世的那段时间，她住了两周院，之后在表叔家借住了大概三个多月。出于情分，表叔一家对她还算不薄，但生活过得拮据，且没义务一直养着她，商量过后，将她送到了福利院。
宋槐在福利院待了不到一年。这一年里，陈敏芬明里暗里帮了她很多次，待她和待自己的孩子没什么区别。
后来被宋丙辉夫妻收养，就此和陈敏芬断了联系。
一晃已经过去这么多年。
简单寒暄两句，宋槐看一眼陈敏芬手里的挂号单，“您身体怎么样？”
“老毛病犯了，没什么大碍。”陈敏芬微微一笑，“我前阵子做梦还梦到过你小时候，没想到今儿正好碰见你了。”
说完，陈敏芬握住宋槐的手，面露关心，“这些年过得如何？当初我瞧着那对夫妻还算面善，就同意他们把你带走了，只是没想到收养手续办完就没了后续，他们不肯配合定期回访，导致我至今也没有你的消息。”
知道再提以前的事并无意义，宋槐不想再复述那些矛盾点，只简单概括一遍：“他们前些年有了自己的孩子，我就没再跟他们一起生活了。我这几年过得很好，您放心。”
“过得好就好……说实话，在福利院照顾过那么多孩子，只有你我最放心不下。”陈敏芬叹息一声，“当初你刚来没多久，跟自称是你姑姑丈夫的人走了，后来我是在派出所找到的你……因为这事儿，我背地里自责了好久，如果当时反复确认对方的身份，你也不至于被丢在路上，一个人在外流浪了两三天。”
宋槐面色一僵，低喃出声：“……我不记得发生过这件事。”
“你从派出所回来那会儿发了场高烧，几乎烧得不省人事，再加上那时候年纪太小，不记得也正常。”
沉默良久，宋槐听见自己问：“陈院长，您还记不记得带我走的那个人长什么样子。”
“时间太久远，样貌和穿着打扮我是真记不得了……其他的倒还稍有印象。”
“您能尽量跟我详细描述一遍当时的情况吗？”
陈敏芬回忆道：“……他登门那日，我把他带到办公室，之后出去了一趟，回来时发现他在抽烟，就好声提醒一句屋里禁烟。”
顿一下，陈敏芬又说：“后来他就走了，说直接去前院找你。我当时手头有急事，就没跟着过去，再回到办公室的时候，看见茶几上多了包烟，猜想应该是他不小心落在那儿的……那烟盒上刻了朵花，牌子还是外国的，我从没见过，觉得新鲜，所以至今还记得。”
……
这消息来得太意外，完全没容她做好心理准备。
像被当头打了一棒，晕头转向，完全不知该从何捋起。
后面又围绕这个话题说了许多，宋槐已然听不太进去，脑子里嗡嗡作响。
聊完，互换了手机号码，将陈敏芬送上车，一个人漫无目的地向前走。
雨势渐大，地面被砸出透明水洼，周遭空旷无人。
宋槐单手撑伞，耳朵里听雨水敲击伞面的沉闷声响。
莫名觉得很像哭声。
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大概是在雨中逛了太久，回去当晚，宋槐嗓子干痒得厉害，等第二天睡醒，疼得几乎讲不出话。
这场感冒来势汹汹，接连病了三四天还没迹象好转，反而有加重的趋势。
见吃药不管用，只好临时请了半天假，独自去医院打吊针。
中午，薛初琦拎着打包好的餐食到输液室找她。
看到来人，宋槐朝她伸出手，笑着撒娇：“饿了。”
薛初琦轻拍一下她的掌心，笑说：“大小姐，还知道饿呢。我要是不主动过来找你，你打算一个人挺到什么时候？”
说完，将拎包丢到隔壁空座上，坐到她身旁，扯过可移动的餐桌，将食盒放上去。
宋槐接过薛初琦递来的餐具，笑说：“还有一个多小时挂完水，实在不行就晚点儿再吃。”
“别人也就算了，你家那位不知道你生病了吗？也不过来嘘寒问暖一番。”
宋槐敛了敛笑意，淡淡地说：“是我没告诉他。”
薛初琦一愣，“你和叔叔怎么了？”
“好像也没怎么，就是不太想联系他。”
“你这是又被矛盾星人占领了？”
“这次不一样。”
薛初琦问她哪里不一样。
宋槐思索片刻，没答话，而是说：“初初，我问你个问题。”
“你问。”
“如果两个人已经到了谈婚论嫁的地步，但是其中一方因病去世了，你觉得另一方会爱上其他人吗？”
薛初琦想了想，如实说：“坦白讲啊，我觉得会。活着的人总要继续活下去，谁也不可能为谁守寡一辈子。”
宋槐垂下眼帘，“那如果他喜欢的是跟去世那方很像的一个人呢。”
“无非就两种可能，要么是‘莞莞类卿’，要么就只是单纯喜欢，跟像或不像没什么关系……不过我觉得前者的概率会大很多。”
停顿两秒，薛初琦又说，“你想啊，谁也不可能无缘无故找一个跟前任那么像的。先不说日常相处，就光说做.爱这方面，他跟你身心合一的时候，想的究竟是你还是别人？这事根本没法深思，更没法追究。我如果是当事人，要么装作什么都不知道，要么就直接分手——主要还是看甘不甘愿做死去白月光的替身。”
沉默半晌，宋槐搭腔：“也许还有第三种可能。”
“什么可能？”
“因为愧疚不得不负责，因为自责不得不成全。”
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跟段朝泠见面，是在感冒见好的第三天晚上。
从展厅出来，原打算直接去医院，刚走到门口，瞧见段朝泠的车停在二三十米开外的车位上。
知道他在等她，宋槐给许歧发了条微信，说自己今晚不过去了，转头上了那辆车。
路上，段朝泠没问为什么这些天没联系他。这类问题他向来不会多问。
听他简单询问几句近况，宋槐针对性地回答完，两人谁都没再讲话，任由各自的心事发酵。
到了公寓，宋槐觉得热，先去洗澡。
从浴室出来时，看到段朝泠站在开放式厨房的备餐区域，正用刀背剔除口蘑的尾部，衬衫袖口被挽起，露出一小截素白手腕。
宋槐瞧了眼砧板上放着的青虾，随口问道：“准备做什么？”
“口蘑蒜蓉虾。”
“我记得这道菜做起来有点儿繁琐，而且你也吃不了。”
“你喜欢吃，无所谓繁不繁琐。”
宋槐看着他的侧脸，喉咙有些发涩，过了几秒才说：“我想帮你打下手。”
段朝泠没拒绝，“冰箱里有剥好的蒜，用搅蒜机搅成蒜末。”
宋槐应声称好。
着实温馨的画面，日常得像是婚后某一个细碎场景。
宋槐隐约觉得恍惚，多按了两下搅蒜机的开关，不等机器运作完便将手伸进去，刀片当即刮到了食指。
细微的痛楚从指腹传来，她下意识“嘶”了声。
没等她有所反应，右手已经被段朝泠拉了过去。
趁他帮她仔细检查伤口的时候，宋槐说：“……我没事，只是破了层皮，又没见血。”
段朝泠没回应她的话，放下刀具，拉着她往客厅走，将人安顿好后，去储物柜里拿药箱。
从中翻出碘伏和棉签，对她说：“手伸过来。”
宋槐抬起手，照做。
指腹传来冰凉的触感。
等他帮忙消完毒，宋槐站起身，打算去厨房处理没做完的事。
没来得及站稳，手腕被他一把握住，她被拉着坐到了他腿上。
四目相对，段朝泠问她：“刚刚在想什么，这么不专心。”
宋槐扯唇笑了笑，“好像也没想什么。”
“还好那机器搅速不快，不然你手指没了。”
“哪有那么夸张。”
他在她腰上轻掐一下，淡淡提醒：“下次注意点儿。”
听出他语调里的认真，宋槐说：“……记住了。”
在他怀里待了会，宋槐双手缠住他的肩膀，声音轻如鸿毛，“这些日子想我了吗？”
段朝泠看她一眼，“你说呢。”
“我不知道。”
“那你想我么。”
“……想。”
“想我怎么不联系我？”
“你不也没联系我吗？”
段朝泠似有若无地轻笑一声，“如果我今天不去找你，你打算什么时候找我？”
“我还没想好。”
“别扭什么。”
“……我不知道。”
“不知道还是不想说？”
宋槐抿唇不语。
下一秒，听见段朝泠在她耳边说：“既然不想说，不如直接做些别的。”
没容她思考太多，他掌心已经贴向她的腹部，低声说：“算算日子，应该结束了。”
瞬间听懂了他的暗示，宋槐讲话的尾音不自觉地软下来：“不吃晚饭了吗？”
“你饿不饿。”
“……有点儿。”其实不太饿，但她还没完全准备好，暂时需要时间来缓解紧张。
段朝泠看着她略微泛白的脸色，心里有了数。
抱着她待了会，重新回到厨房，继续做没完成的那道菜。
宋槐原本打算跟过去帮忙，被他明令禁止，不许她再进厨房半步。
她只好拖了把椅子过来，坐在距离他最近的位置，托腮观察他的一举一动，看着极具美感的一双手耐性十足地去除青虾的虾线。
一直都知道，段朝泠的厨艺几乎到了炉火纯青的地步。
用餐时，可能因为心思不在这上面，宋槐觉得有些食不知味，不想白白浪费一桌美食，只尝了几口便放下筷子。
段朝泠将她的心不在焉看在眼里，出声半哄。
一整盘口蘑蒜蓉虾总算没了三分之二。
四十分钟后，宋槐主动提出收拾饭后残局，把沾了油渍的餐具搁进洗手池，简单用水涮一下残羹，又尽数放到洗碗机里。
按完洗碗机开关，站直身体。
腰间突然多了只没什么温度的手，熟悉的木质香后调扑进鼻息。
宋槐回头去看身后的段朝泠，站位紧凑的缘故，只能看到他的侧脸，皮肤冷白，接近于无暇。
她听见他说：“今晚如果不想，我们可以日后再说。别有太多顾虑。”
宋槐转过身，同他面对面，“……很明显吗？”
“和英勇就义没什么区别。”
难得见段朝泠开玩笑，宋槐不由笑出声，隔一会，扶住他的肩膀，小声说：“其实不是不想，只是担心会做不好……段朝泠，我好像比你更想走到那一步。”
对视，灼热的不明意味在空气中交汇。
段朝泠深深看她，将人抱到台沿上，低头，轻吻她的耳垂，“乖，放心把一切交给我。”
她微弱的低喃声被他全部吞进嘴里。
一会，段朝泠抱着她辗转到客卧浴室。
宋槐凭借仅存的理智出声提醒：我已经洗完了。
回答她的是简洁一句：陪我。
所有的前奏都是在逼仄、闷热的房间里完成。
热气向上笼罩，几乎模糊了视线。
视野范围内是一整片白雾，依稀能看到他，但也只能看清他的面部轮廓。
触手可及的一切都是濡潮的，像被柔软的水布包裹。
早就不记得时间究竟过去了多久，中途歇场，她被他放到床面。
感觉她的状态适宜，段朝泠收回用来探路的两指，换成另一种全新的方式去开拓。
实在难捱，宋槐承着他的取悦，下意识攥紧被单。静谧环境中，水声泛滥成灾。
极致的感觉瞬间涌上来，她忍不住呜咽出声，眼角噙泪，目光频频发直。
段朝泠抬起头，伸手拂去嘴角残留的水渍，倾身去开灯。
还没碰到开关，被她颤着手阻止，他也就由着她，绕过台灯，摸黑去翻床头柜。
等真正到了那一刻，宋槐不由自主地弓起身子。
因他一直在照顾她的感受，轻微的撕裂感过后并无太多不适。
时间开始变得绵长，眼前的事物晃得不成边角。
她好像在水里，又好像在火里，唯一能做的是紧紧缠住他，像缠住一根稻草。
帷幕落下，喧嚣也随着暂时告一段落。
段朝泠点开灯，扯过毛毯帮她盖上，将人揽进怀中，拿起烟盒跟打火机，缓缓点了支烟。
烟雾缭绕，他掀了掀眼皮，低头看着她。
她额间积攒了一层细密的汗珠，皮肤晕染成嫩粉色，锁骨及以下的痕迹尤为明显。
默不作声地观察了会，忽地用手碰了碰她的耳侧，这举动更像是在安抚。
结合当前的环境，很容易让他想起多年前的晚上。
她醉酒，被他抱到这张床上，带着哭腔对他说：等我离开了，我们以后别再见面了，求你。
那时是什么心境，他至今还记得。
察觉到了他的注视，宋槐迟缓地睁开眼睛。
无声对视几秒，段朝泠率先出声：“怎么了。”
宋槐摇了摇头，哑着嗓子问：“没……我只是想问，刚刚为什么不去主卧。”
段朝泠平声说：“临时兴起。”
宋槐显然不太相信，“如果是临时兴起，床头柜里为什么会有……”
被空调一吹，她皮肤带了丝凉意。
段朝泠将盖在她身上的毯子往上扯了扯，顺手调高了空调温度。
做完这些，和缓开口：“有没有可能，这几个房间里都准备了。”
听到他的回答，宋槐没再追问，重新阖眼。
她的确累得不行，已经没力气再去分辨虚实。
窝在他怀里平复了许久，宋槐勉强坐起来，拿起床尾的衣服，想去冲个澡。
似乎看出了她的意图，段朝泠接过那件衣服，随手丢到一旁，将人拦腰抱起，径自走向浴室。
盛夏的夜，潮湿且漫长。
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第二天，宋槐睡到将近晌午才醒过来。
身体疲乏得厉害，明显是昨晚熬夜的后遗症。
赖了好一会的床，终于爬起来洗漱，双腿软得不像是自己的。
简单收拾完，穿戴整齐出了卧室，越过一条走廊，看到段朝泠坐在吧台旁边的高脚椅上，指间夹带细细一根，表情隐匿在烟雾中，忽明忽暗。
听到动静，段朝泠抬了抬眼，“早。”
“……早。”
“过来坐。”
宋槐走过去，在他对面坐下。
台面放着的两本不动产权证书近在眼前，红得刺眼。
她粗略扫了一眼，将目光投向段朝泠。
他穿一件宽松的白衬衫，领口微微敞开，能清晰看见从脖颈延伸向下的红色抓痕。
是她当时不小心留下的杰作。
室内光线充足，不像昨晚那么昏暗，宋槐觉得有些不自在，正要移开视线，他接下来的动作打断了她的行径。
段朝泠没拿烟的那只手拿起其中一本房产证，将它推到她面前。
对视一霎，他平静说：“我们聊聊周楚宁的事。”