第41章
41/品尝
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段朝泠没移开她的手,温热气息从她指缝间溜走。
目光不像往日那样平静，平添一抹不易察觉的起伏，几乎要将她生生看穿。
宋槐对上他的眼睛，心脏跳得极快,险些蹦到嗓子眼里。
大抵是心虚,明明他没出声,碍于本能的求生反应，她还是要来捂他的嘴。
电话那头陈静如说了些什么，她注意力明显不在这上面，含糊其辞地应对两句。
过了会，段朝泠攥住她的手腕,稍微使力，将她的手从嘴边拿开,径自向下,归到原来的位置。
他攒足了耐心,带她缓慢推进的同时，细密的印记落在她左肩,追着濡润的轨迹去寻更深层次的柔软。
宋槐强行咽下即将脱口的娇呼声,看着他无声地品尝粉色果实。
后半程在压抑的环境中进行，电话挂断那刻,段朝泠掀开储物盒的盖子,拿出纸巾,帮她仔细擦干净手。
打开车窗，让新鲜空气灌进来。
段朝泠看了她一会,指腹拂去她眼角的氤氲水珠,低声问：“她打电话过来什么事。”
宋槐还沉浸在刚刚他帮她系衣服暗扣的那几十秒里，恍惚了片刻,将电话内容简单概括一遍：“……方阿姨又住院了。阿姨叫我改日和她一起去医院探望，好像还说了些注意身体之类的话。”她当时没精力顾及这些，勉强听了个大概。
段朝泠说：“许歧的母亲病情恶化，的确该去探望一下。”
“那许歧现在岂不是……”
“许呈潜说，他最近状态不是很好。”
宋槐说：“我明天找个时间去看看他。”
终究是这么多年的朋友，抛开喜欢与否不谈，事关许歧，她没法真的做到坐视不理。
没在车里逗留太久，两人回到公寓。
时隔多年重新出现在这里，宋槐有种恍如隔世的感觉，想到了高考后那个不算愉快的晚上。
时过境迁，如今陪在段朝泠身边的人是她自己。的确有够不可思议。
趁段朝泠洗澡，宋槐拿出手机，打开外卖软件，叫了过夜用的几样必需品。
外面已经开始打雷，天色昏暗不明，灰蒙蒙的，像泼了墨的油画布。
落地窗旁边单独隔了扇能开合的小窗，原本虚掩着，被风一吹，敞开了更大的缝隙。
宋槐从沙发上起来，过去关窗，瞟见墙根立着半米高的Ai机器人，脚步顿了下，凑近细看。
那机器人像是感应到了她的注视，眼睛立马亮了起来，发出盈盈的光，脑袋机械转动两下，乖巧和她“对视”。
她伸出手，揉了揉它的脑袋。
紧跟着，听见它朗声喊一句：“槐槐！槐槐！”
宋槐不由一愣。
正要开口和它对话，余光注意到段朝泠朝这边走过来。
她扭头看了他一眼。
屋里开了低温的空调，足够凉爽。他换一件黑色的长袖居家服，搭枪灰色休闲裤，被吹得半干的短发随意散在眉宇间，看起来更显随和，比平时多几分少年感。
段朝泠站到她身后，靠近，双手环住她的腰肢，“站这儿做什么。”
刚洗完澡的缘故，他身上很烫，混着沐浴后的薄荷香气，隐隐能闻到须后水的味道。
宋槐朝机器人的方向努了努下巴，轻声说：“你很多年前送我的那台被我室友不小心碰到了地上，直接坏掉了。我后来托了好几个人来修，还是没能抢救回来，现在只能当个摆件。”
因为这个，她当时伤心了好久。
听出她言语间的惋惜，段朝泠哄她：“你如果喜欢，我复刻一台送你。”
“可是，就算再像也不会是原来那台了，orange始终只有一个。”
“那台是最初版本，更迭换代了几年，新版的性能和续航比以往好太多。你可以先试试，感受一下。”
宋槐几乎没什么犹豫，“算了，我还是最喜欢orange。”
段朝泠低头看她，“这么念旧？”
宋槐想也没想，意有所指地直接回一句：“你不也是吗？”
两人都适时沉默了下。
安静十几秒，宋槐挣开他的怀抱，笑说：“我去冲个澡。等会儿有外卖送上门，记得帮我取一下。”
段朝泠没说好与不好。
宋槐越过他，径自往里走，在路过主卧门前的时候，微微顿住，没由来地生出一种执拗心理，直接选择了客卧浴室。
在里面待了将近一个小时才出来。
段朝泠坐在客卧的单人沙发上等她，面前的烟灰缸里蓄了两三根烟头。
听见脚步声，他掀起眼皮瞧过去，目光投向她还在滴水的长发，“怎么没吹干就出来了。”
宋槐用毛巾擦拭几下发尾，“懒得吹了，想让它自然干。”
段朝泠站起身，拉着她的手臂，将人带到浴室。
空气中还泛着湿漉漉的潮气，用作隔档的玻璃门表面凝结了整片水珠，置身在里面有难捱的闷热感。
段朝泠顺手按下排风按钮，扯过吹风机的线，调到热风模式，示意她过来。
宋槐犹豫一霎，照做。
一时无人出声，室内只剩下排风系统和吹风机交杂运作的声音。
她一头快齐腰的长发，发量也不算少，打理起来并不容易，但他还是耐心地一遍遍捋顺发丝，将头发分层吹干。
三五分钟过去，段朝泠把吹风机放到台面，掰过她的身子，让她面对着他。
对视，似乎猜到他准备说什么，宋槐抢先一步开口：“我想去休息了，有些困……昨晚熬夜赶设计稿，没睡几个小时。”
段朝泠盯着她看，终是没多言其他，只说：“陪你一起。”
来到主卧，宋槐随他一起躺在床上，翻了个身，阖眼开始假寐。
段朝泠将人圈进怀里，掌心贴向她的腹部，低声说：“肚子疼不疼。”
宋槐睫毛颤了颤，没睁眼，“……有点儿。”
段朝泠拉过被子给她盖上，“好好睡一觉。”
宋槐没应声。
经过今天一番折腾，的确疲乏得很，酝酿没多久，睡意不知不觉涌上来，连同思绪也变得绵长。
醒来时，刚好是傍晚，段朝泠已不在身旁，枕边触感温热，估摸着他刚起床不久。
外面下起瓢泼大雨，雨点疯狂砸在玻璃窗上，密密匝匝，汇集成一道水帘。
室内点了盏幽清的台灯，床头柜上放着一杯冒热气的温水，还有她惯常吃的止痛药。
宋槐从床上爬起来，拿起那粒药片，就水吞服，穿上室内拖，出了卧室。
刚睡醒的缘故，走起路来头重脚轻，整个人昏沉得厉害。
段朝泠人不在客厅，书房的门半敞，微弱的光线顺着缝隙透出来。
宋槐走过去，敲开房门。
段朝泠坐在书桌旁，面对电脑屏幕，鼻梁上架一副防蓝光的薄片眼镜，双手时不时敲击两下键盘。
瞧见她进来，微微抬眼，“醒了？”
宋槐点点头，“你什么时候醒的？”
“我一直没睡。”段朝泠说，“饿不饿。”
“还好。”
“让助理打包了奉点居的餐食，大概要四十分钟能送到。”
那是家开了百余年的老字号馄饨店，宋槐自觉爱吃，平日里没少去。
唯一的缺点是不外送，目前只能堂食，需要排很长时间的座位号。
睡了一觉，状态回升不少，宋槐已经有力气同他开玩笑：“感觉做你助理好辛苦，工作之外还要处理生活中的各种琐事。”
段朝泠挑了挑眉，缓缓报出一个数字，“不算提成和奖金，他工资是这些。”
她忍不住笑问：“段总，您觉得我适合做助理吗？”
玩笑了几句，宋槐瞧见不远处摆了两架古筝，是她前些年一直在用的那两架。
突然看到，觉得很是怀念，坐到软凳上，用手轻抚琴面，好奇问道：“它们怎么会在你这儿？”
段朝泠摘掉眼镜，起身，扯过另一把软凳，在她身旁坐下，“前两年把琴送去做保养，乐器行离这边比较近，顺手带回来了。”
宋槐了然，从竹筐里翻到护甲，戴上，简单拂过一遍琴弦，低喃：“太久没碰过，技艺都有些生疏了。上次弹古筝，还是在大一的迎新晚会上。”
段朝泠缓声说：“我还记得。”
宋槐疑惑看他，不明白他口中的“还记得”具体是指哪方面。
段朝泠却不再继续这个话题，“肌肉记忆往往比你想得要更持久些。”
“真的吗？”她倒是半信半疑。粗略回想一遍，前些年背过的好多曲谱如今都已经忘得差不多了。
段朝泠用实践证明这话的真实性，流畅地弹完半曲《雪山春晓》。
这是宋槐第二次见他弹奏曲目，距离上次所闻所见已经过去了七八年。
段朝泠无故问她一句：“你认为我喜欢这门乐器吗？”
宋槐微怔，思索几秒才答：“应该是喜欢的——你当年不是说过，是因为一个人才学的古筝。”
爱屋及乌的心理，她比任何人都要懂。
段朝泠面上分辨不出悲喜，没应这话，淡淡道：“我母亲在嫁给我父亲之前，曾是琴行的教务。”
宋槐呼吸凝滞。
从没听段朝泠提起过关于他母亲的任何往事。
她不知该回应些什么，只好泛起沉默，听他继续往下讲——
说起来的确是场处心积虑的谋划。
段向松不惑之年时，对传统乐器颇感兴趣，每次去琴行都是邹蔓负责接待。日复一日，两人维持着不深不浅的联系。
邹蔓家境一般，又不得父母偏爱，为出人头地，只得引段向松入局。
后来，她如愿住进北院，成了段向松的第二任妻子。
两人本身没有太多感情基础，婚后自是少不了磕碰，为保这桩岌岌可危的婚姻，又将赌注下在了刚出生没几年的段朝泠身上。
段向松喜欢听筝，她便让段朝泠学筝；段向松偏爱楷体行书，她便让段朝泠刻苦钻研书法。
那些年，段朝泠成了她讨段向松欢心的最直接、最有效的工具，但凡有一丝懈怠，她不会动辄打骂，但会做比出手或动口更可怖的冷暴力，用这种方式生生斩断了他们之间仅存不多的情分。
最后一个尾音落地，书房里重新恢复安静。
寥寥数语，段朝泠总结了他自己的童年，语调过分平静，好像在讲述一段别人的故事。
这一刻，她了解的不再是段朝泠本身，仿佛触碰到了他的灵魂。
宋槐听完，静默半晌才开口：“所以，那个人是……”
她一直以为段朝泠是因为周楚宁才学的古筝，原来不是。
可是眼下，这个既定事实并不能让她觉得有多欣喜，反而有种压抑的沉重感。
真相有时要比她遐想得更为残酷。
作为局外人，她不知该如何评价这段往事，只攥住他的两指，用陪伴当作无声的安慰。
段朝泠回握住她的手，面色冷静，“槐槐，跟你说这些不是想获取同情，只是想告诉你，很多往事只有摊开去看，才有机会让它彻底过去。”
宋槐隐隐明白，又隐隐糊涂。
她实在不想去深思这句暗示的实际含义，也不愿去联想。
有些事可以摊开，有些事不可以。
比起明着将自己的骄傲踩在脚下、坦然面对自己和另外一个人的“相像”，她宁愿一直做个糊涂人。
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第二天中午，宋槐主动联系许歧，想约他见一面。
接到她打来的电话，许歧没觉得有多意外，跟她要了地址，叫司机过去接人。
两人约在了医院附近一家五星级酒店的堂厅。
许歧不放心别人来照顾方婉如，但凡能做的事基本都亲力亲为，近日一直守在病床前，为来回方便，直接住进了酒店。
宋槐赶到的时候，他正坐在靠窗旁边的沙发上打电话，同方婉如的主治医生沟通下一阶段的治疗方案。
等了大概五六分钟，见他挂断电话，关切问道：“方阿姨身体怎么样了？”
“不太乐观。”许歧将手机放到桌上，“肿瘤长在局部，有向其他器官转移的趋势，现在已经不适合再手术，目前只能保守治疗。”
许歧讲话时，宋槐一直看着他。
上次见面还是在同学聚会上，时间没过去太久，他却有了极大的变化，似乎一夜之间饱经沧桑，整个人比以往成熟太多。
她没法叫这样的他节哀顺变，顿了顿，从包里翻出手机，扫码点餐，“你还没吃东西吧？多少吃点儿，状态不佳没办法好好照顾方阿姨。”
许歧没拒绝，忽然问：“最近怎么样，过得还好么？”
“就那样。没什么好不好的，生活照常在过。”
“和他在一起了？”
“……嗯。”
像是在预料之中，许歧无声笑了笑，“在四合院那次，看到你以那种状态下了他的车，我当时就已经明白了大概，只是没想到你们会这么快就走到了一起。”
宋槐说：“是稍微快了点儿，但也算是顺其自然吧。”
她和段朝泠之间貌似没有太多确定关系的过程，两个人过往太熟悉，有些事反而更容易心照不宣，只差一个身份上的确认和转变。
更重要一点是，私心里反倒希望再快一些。她的患得患失不允许她再行差踏错。
明白过往那样的相处模式不是她想要的以后，只想赶紧尝试一种新的模式。囫囵吞枣也好，飞蛾扑火也好，起码得到了自己真正想要的——她想和段朝泠在一起。
至于最终结果如何，眼下她根本顾及不了这些。
许歧说：“祝你幸福，真心的。好不容易得偿所愿，好好跟他在一起。”
“你也是。希望你早日找到那个对的人。”
“我还是算了，目前的生活一团糟，估计未来很长一段时间都不会想着谈恋爱。”
宋槐安慰他：“方阿姨一定会好起来的，你别多想。”
“从知道她病情那刻开始，我就知道一定会有这么一天。”许歧说，“虽然做过无数次心理准备，坦白讲，现在还是有点儿接受不了事实。”
“我最近会抽空过来帮你照顾方阿姨，你也可以趁机好好休息一下。”
“那我就不跟你客气了。”
没过多久，工作人员端上来两碗虾仁面，外加几碟小食。
知道他没什么胃口，宋槐只点了些清淡可口的，量不是特别多，两个人刚好光盘。
饭吃到一半，收到段朝泠发来的消息，问她还要多久结束。
宋槐回说：大概二十分钟左右，吃完饭得立马赶回展厅那边。
段朝泠：地址发我，等会去接你。
宋槐没再回复，打开微信上的定位板块，发过去一个位置。
吃完，两人一前一后出了酒店。
宋槐回头看他，“你不用送我，回楼上睡会儿吧。我自己等车就行。”
许歧态度很坚持，“你帮我这么大一个忙，我不送你出门，明显说不太过去。”
听他这么说，宋槐自然不会继续相劝。
陪她在路边站了会，许歧突然提到：“对了，有个事儿，不知道你听没听说。”
宋槐问：“什么？”
“家里在商量我叔叔的婚事，谈得拢的话，明年年初会结婚。”
“……那阿姨怎么办。”
“不知道。她没跟你提过这些吗？”
“没，这些年我从没听她聊起过许叔叔。”
许歧说：“家里虽然催得紧，但以我叔叔的性格多半会敷衍过去。这次同意相亲，八成是他自己的意愿。”
“也就是说他们中间出了什么问题。”
“基本吧。一个巴掌拍不响，这么多年两人都没什么结果，估计早晚会散。”
宋槐不置可否。
瞧着时间差不多了，宋槐催促他回去。
许歧点了点头，没急着离开，抬起手，像过往那样轻揉她的发顶，“估计要不了多久就能彻底回到从前，继续心无芥蒂地做你最好的朋友。”
宋槐微微蹙了下眉，看着他，“许歧，别再勉强自己。”
“你又不是我，怎么知道我在勉强？”许歧笑了声，“我走了。自己路上当心点儿。”
“等等。”
宋槐叫住他，正打算说些什么。
有辆公交车鸣笛路过，她下意识往旁边挪动几步，恰巧看到熟悉的车辆停在马路斜对面的暗巷口。
车窗全开，段朝泠坐在驾驶座，手臂随意搭在窗框边沿，正沉静看向他们这边。
表情几分寡淡，不确定等候的耐心是否告罄。