第402章
他当然能明白这句话的含义。只是一时不肯接受的茫然。
反反复复地咀嚼，艰难地理解着。
“你……”他薄唇开合。
莉齐娅干脆道，“我和菲茨威廉订了婚。婚讯登了报。”
订婚要登报三周，才是项合法的婚约，才能结婚。
这正是当初阻碍他们的。
哗的一下，他心里一片翻江倒海。
你是被迫的，为什么。一句句话涌出来，在喉头堵住。
他意识到了逼问的不妥，他看着她的蓝眸。
婚约已经公开。女方虽能解除婚约，但悔婚的后果是进一步损害名誉。
这样的困境下，只会雪上加霜。
还有让男方的颜面受损，家族蒙羞，引起交恶。
晚了，结束了。太荒谬了。
他本应该质问，理所应当，她也在等着他。
但他看她后退了一步，和他保持着距离。
保持体面，他把要说的话咽了回去。
莱克笑着，那一瞬间的理智回笼。
她看他惨然的笑容，在那张苍白的脸上惊心动魄。
这一年离开军队后，他面容一点点变得白皙，在清晨的薄雾，那一点点绵延背景的幽蓝中，显得透明。
他的神情柔软疲惫，望着她，灰蓝眼眸，定定地望着她。
连着瞳孔一起心碎了，碎成了一片片。纠结的眼睫下却流露出难言的情绪。
他试图平静，可所有情绪都在脸上表露。
长睫合上，遮掩住复杂和痛苦，但那满满的悲痛，错愕，伤心，迷茫交错，止不住地喷涌着，笼罩过来。
莉齐娅心里乱了一下。
“你会和我的表兄结婚。”莱克轻松地说，想用种能让气氛缓和的语调。
他艰难地问出，
“所以，现在，我们是血亲了吗？”法律上是。弟弟不能区哥哥的妻子，会被视为乱伦。
他摘下帽子，纠结地捏在手中，一如开合抿起的唇。
万般艰涩。
他竭力轻松地扬眉，让彼此轻松起来。他约过了所有难堪，只想让一切高兴，可接受的模样。
让莉齐娅心口堵着，一阵阵酸涩。
她有了种冲动，只要他开口的冲动。还是可以转圜的……
“是的，是这样的（that's true.）”
她拒绝了婚姻，却答应了别人的求婚。
他能理解这，却不理解他锥心的痛苦，鼻泪管上涌的头痛欲裂。他所面临的超过了他能接受的程度。
他却若无其事，浑然未觉。
他过来是做什么？他来找她，像是要求婚地来找她。他就这么地接受，他说他们是血亲。
她却见他痛苦难言地看着他，她突然能想象，他那天在泰晤士河边要自杀的痛苦。
他崩溃了，他的表现摇摇欲坠，极度崩溃。
“你怎么样？”沉默沉默，莱克开口地关怀地问着她，“我都听说了。”两个月的遭遇，他不在她身边。
他懂得了，他失去了她，他永远失去了她了。她要从最亲密的人，成为他的亲人，另一种身份。
她要成为他哥哥的妻子。
“我很好。”莉齐娅回答道。
他们对视着，气氛尴尬着。她那股冲动消失了。平静下来。
……
她怎么想的？她喜欢菲茨威廉。她和他在一起很平和，他尊重她，她或许能爱上他。
更近一步是什么？
从伦敦逃离后，她把时间整日消磨在观星上，看着漫天的繁星，明目一样闪烁着。
她借此忙里偷闲，暂时从连轴转的事务中脱离出来。
冬末的风中，天上的星星眨着眼，莉齐娅在这一点清光中松了口气。
要做的事太多了。被卡住的法案，名誉尽失，止步不前，她在现有的困境中睁眼难眠。
也由此和菲茨威廉相处在一起，她能感到开心，不用考虑未来，毫无压力，只用相处着。
他带她看那颗星星，在远方孤零零地闪烁着。她眺望着，用温特沃斯庄园特制的24英寸望远镜（ 61cm ）。
那颗星星，在夜空中那么孤寂，一闪一闪的。她想到了自己，孤身一人，她在追寻什么。
菲茨威廉请求她的允许，
“我想那是颗新的行星。还需要更多数据和轨迹测算证实，写成论文后递交给皇家学会。”
莉齐娅静静地听着。
“这颗星星将会被命名，列入星表。我……”菲茨威廉弯起唇角，
“我想获得你的准许，小姐……我能用你的名字命名吗？”
他轻轻笑着。
“什么？”莉齐娅重复了一遍，“命名？”
她看他认真的模样，那双淡色的眼瞳注视着她，又垂下。
他耳畔微红地低下头。
命名？莉齐娅想。她心脏跳了跳。
抬起的眼眸颤动着。
在闪闪的星星下，他们离得很近。到几乎能接吻的距离。她看他放大的面孔，几乎溢出来的羞涩。
一点点靠近，又分开了。
“我当然同意了，勋爵。”莉齐娅第一次没那么游刃有余。
“可以。当然可以了。”一份礼物。一颗叫Licia的星星。永恒着的闪烁的星星。
她想她对菲茨威廉有好感，她会爱上他，只要再久一点。
她会想到莱克。这三个月里他成了个飘渺的影子。她从期待他的回信，焦灼，到冷淡。
她想到他，就像在照面镜子。看着过去的自己。他没变，她变了。
她总在思考对他的爱和恐惧。
她爱爱他的自己，恐惧步入婚姻，恐惧相似的两个人，那种纠缠要把人烧毁的爱。
她梦到过他。
他在梦里戴着骑兵的黑色军帽，微微侧过头，好看的侧脸刀锋一样。
他目光锐利，看了她一眼。
就这么消失了。
当她在认真体会自己的情感时，菲茨威廉的求婚把一切都毁掉了。
“非常感谢您这段时日的帮助，先生。我感到好多了。”她笑着说。
他们一起散着步。菲茨威廉背着手低头倾听着。他陪她一朵朵地摘着花，抱在怀里。鲜花芬芳着她轻轻笑着，闲聊着，避开了伦敦的新闻，聊着乡下的琐事，漫漫时光流淌着。
他说出求婚的宣言时，莉齐娅没有意外。
“你还记得那个春天吗？伊莱斯小姐。”
“当然。”
菲茨威廉勋爵鼓起勇气，“我对你的感情从未改变，小姐。如果你也是如此，愿意接受我的情感……我能请求你的允许吗？”
他真诚地请求着。
就差一点。莉齐娅想到了查尔斯，想着他也是在他们散着步时这么求的婚。她那时差一点就爱上他了，只要再久一点。
她又面临了婚姻的问题。
莉齐娅看着他灰色的眼瞳，一张口，她答应了他。
那一刻她在想什么？她想到了她结婚的母亲。卡洛琳夫人逃离拒绝了婚姻。又在几十年后主动步入。
她动摇了。她想婚姻或许是能够忍受的，某种程度上必要的，就像她现在，她需要一个同盟。
她记得亨利.莱克，梦里一般，那个匆匆的回眸。
为什么不能是他呢？那个动摇妥协的一瞬间。
她在逃避他。她害怕激情褪去需要承诺的苦涩，她害怕在他面前失去自己。他们总是毫无保留地爱着彼此。
在另一个人面前，她能一直自我独立，少了这样的担忧。
方方面面，菲茨威廉勋爵都是最合适的结婚对象。
“我答应你。”
同意菲茨威廉求婚的那一刻，她畏惧他的爱，她认为自己能掌控所有。
这次尴尬的会面后，菲茨威廉勋爵看见自己的未婚妻和他最亲爱的表弟走在一起。亨利爵士远在维也纳，现在居然回国，还来到了这里。
亨利.莱克恍然地露出得体的笑容，他解释道妹妹的婚事在即，他因外交事务交接回了下国，顺带来庄园拜访带来消息。
他拉开了距离，“伊莱斯小姐也在这里。”一笑。 “我很遗憾听到最近的新闻，这简直是最下作的污蔑。”
客气，同情。
菲茨威廉勋爵严肃地蹙起眉，“是的，这件事确实让人意想不到。但我们相信几个月内会解决的……”
“亨利爵士刚才对我表示了慰问和关切。”莉齐娅解释道。
莱克张张唇，他的眼神从她移向他，亲口问了出来，“我刚到这来就得到了个好消息。”
他低头笑笑。
菲茨威廉没有否认，眼中的思索一扫而光，他笑得很生动，
“你知道了。对，我们订婚了，亨利。”
他和她挨在一起，她脸上带着笑容，那么般配。
她舍弃了他，选择了他。
“哈，那再好不过了。……祝福你们。”
菲茨威廉接受了祝福。他亲昵地叫着“莉娅”。一行人回去。莉齐娅笑盈盈地，当着他面，挽住未婚夫的手。两人走在一起，依偎着，上前一步说这话。
莱克动了动睫毛。他抬眼，目视着眼前的灰暗。绿茵茵的草地，风中的绿树，远处黄石的庄园，飘动的裙摆，在他眼里拂开，成了一片蔓延的灰色。
莱克的来访受到了霍德尔家的欢迎。
这一家子因为这件喜事洋溢在幸福中。霍德尔夫人想不到独子，能在26岁不到就愿意结婚。霍德尔伯爵自然欢迎有这样一位女继承人带入大批财产嫁入兰姆家中。
她的子嗣还可能是未来的罗克斯堡公爵。这样经过皇家许可加上伊莱斯的姓氏都完全可以。
乔治安娜尤其高兴，为和她的好友能成为妯娌，最亲的亲人。
像他说的那样，他们也是血亲了。
兰姆家写信通知了所有亲友，订婚宴会在这月顺势办下来，正好亨利.莱克过来了。
他淹没在这节日的气氛中，格格不入，时不时地对视。
他隔着人群，默默看着她，看着在未婚夫身畔的她。
他很平静，平静过了头，有种死亡一样的，骇人的平静。
“你还好吗？”
她连这样一句都问不出来，他很陌生，客客气气的。
这般暴风雨前的宁静，赫然爆发了。