第396章
这事确实棘手。
伦敦市民对风俗业司空见惯，不觉得有什么。
但这下，自家女孩都受到侵害。顿时反对的声音一茬茬，要求政府对此整顿。
孩子卖.淫不少见，但底线是孤儿没错，妓女的子女没错。
但中产阶层，体面人家的女儿被强迫沦入如此境地，是万万不可的。
莉齐娅本可离开伦敦，等到风波平息，被公众遗忘。
可她不想如此。
她从一开始的不可置信，到后面的平静。
虽说心中偶有郁愤，所做的努力顿时化为乌有，被人误解。
她没法直接买断报道，不然谣言会一直传下去，说都是真的，不过强权压制了新闻自由。
她这周不出门，再也没去各种宴会，避开了海德公园的驾车散步。
伦敦太小了。
一有什么事满满打量恶意的目光。
莉齐娅其实很想去欧陆，她想去巴黎，维也纳，莱克此时应该就在参与维也纳会议。
但这里离不开她。
她出去会戴面纱，怕被人认出来议论。
照常去东区，处理日常事务。她的公司正在扩招女职员。
出版新书，她自己的两本，发掘新作者，之前试水的都卖的不错。保证每季度推出两三本新书。
现在可以适时地招入个女编辑，专门负责读者来信，书稿修订等板块，平时联络女作者。
再到银行经营，业务扩张到欧陆。种种决策都要她拍板。仔细看着财务报表，不放过任何疏漏。
莉齐娅忙忙碌碌，平和地当做没发生。
路过圣吉尔斯鲁克里时，她看着石灰划的白线成了挖好的沟渠，监工巡逻监督，热火朝天的工人。
工程师拿着图纸勘察。这项事业在她极力争取下才没停工。
还有邮政法，就差一点了。
临门一脚的失败。她反思自己差了什么。太过高调，不谨慎，百密一疏。
成了众矢之的。
詹姆斯.布朗早就结束了欧陆之行回来，10月份继续执业。
她请了他来处理这件事。
按照常规，两人间靠事务律师联络。
好在玛丽安他们因孩子还小，没出国，只在国内草草度了假。莉齐娅有这对亲人陪伴。
还过去小住了一会。
约翰.菲尔德先生不介意和曾经的学生共事，一同接手了这项棘手的委托。
莉齐娅在沟通中，收到对方简短的信件。
上面熟悉的笔迹，公事公办。清晨他站在街头，马车擦肩而过的点头致意。
她从中得到了安慰。
“你还好吗？”
他们短暂对话过。他摘下帽子，看起来像个绅士。
除了那张靓丽的脸庞，鸦羽的发，绿眼，格外与众不同
“还好，先生。”莉齐娅回复着，“毕竟不是第一次经历。”
她一眨眼。
这起事件，她没法做什么指控，起诉。顶多发法律上的公函，止住过于负面的诋毁。
但没法不让公开讨论。
现在都有讽刺漫画，把她描绘成了矫揉造作，交际花的形象。
这种连摄政王都免不了。政客们早已习以为常。毕竟公众人物，避免不了评价。
过半年一年就好了。
但莉齐娅不能接受，她的事业受此影响，停滞一年，她精心修订的法案频频碰壁。
有建议让她以欺诈罪控告吉罗夫人，好就此切割，止住谣言。
莉齐娅从开始无措到冷静。她深知吉罗夫人只是被推出来的靶子，背后一定有什么人推波助澜。
如果她只找她麻烦，正和了那些人意。
她不会就此善罢甘休。
些许的理性淹没在漫天的批评中，舆论被人刻意引导着。
而莉齐娅要做的就是把它拉回来。
她措辞着刊登的声明，比起前年那次成熟许多，少了锋芒毕露。
上面她为自己的疏漏致歉，并表明会继续赞助基金会和收容所，只是做好相关审核。
她支持对吉罗夫人事件进行调查，同意审查基金会账目，欢迎大众监督。
对于此事她也很愤慨，正巧她也在推动反监禁法的通过。为此她会继续努力，收集联名的请愿书向上递交，不遗余力地直至立法。
用词沉着诚恳，寥寥几语将她从波涛中拉出，和权贵分割开站在民众一旁，平息舆论。
和言辞温和的这篇相比，另一版要激烈许多。是和敌人们的宣战。
她要求彻查，指出吉罗夫人背后存在指使者。这是场有预谋的对她的迫害。
为了反对她那些有利民生的法案。字句分析，令人信服。毕竟事实确实如此。
只不过需要有人拨开主流评论的迷雾，将矛头对上英国的保守派。
这版必会引起轩然大波。
莉齐娅要把这当做和首相谈判的筹码。
她无视了政党斗争的潜规则，攻讦敌人没这么不体面的。
莉齐娅不介意损害自身利益，闹得两败俱伤。
她要掀桌子。首相利物浦伯爵想是知道怎么做。
面对扩大汹涌的民意，政府主动成立调查委员会，比民众的愤怒倒逼要好。
这几天莉齐娅忙得乱转。
一边做内部的清点，各部门查了上上下下，以防被背刺。
一边试图找出事情的始作俑者。
她排除了种种，梳理着可疑的关系网。
直至收到阿瑟.黑尔的信件，上面隐秘的提醒。
“我早该想到的。”莉齐娅喃喃道。
是工厂法。
邮政法和反监禁法过后，她就要全力推动工厂法通过。
莉齐娅已经做好了再花费一两年的准备。
工厂法触及了两边的利益，托利党维护传统，辉格党反对政府干预，违背自由。
两者更是对最底层的工人权益不屑一顾。
该法案只获得一些少数慈善派的同情。没谁乐意看它通过。
此项改革，导火索似的将所有矛盾一触即发。
莉齐娅本人也成了众矢之的。
她应该暂缓两年，等事情慢慢平息再度提起，好让舆论熄火。
却违背常理地选择闹大，直接掀桌，实在令人惊骇。
莉齐娅不会如他们所愿地善罢甘休，即便她名下议员的信中也在建议她暂时退出。
她要借此施压，争取调查。
阿瑟.黑尔拿着她的委托过去谈判。
两年的从政生涯让他一改青涩，变得谨慎许多。
他是在和曼彻斯特工厂主的通信中知道的，他们有意阻止工厂法。
此外再不了解什么。莉齐娅和他短暂地会面，在卡洛琳夫人为了支持她开办的晚会上。
来的人稀稀两两。黑尔先生灰蓝眼睛看向她，示意地一点头。
作为回报，莉齐娅特此派他出面代表自己协商，好有倒入利物浦派的筹码。
阿瑟.黑尔将在今年底改换选区。她会和他保持长远的合作关系。
直接附有署名的提醒，而非匿名。让莉齐娅很惊讶。
他把他的把柄交到她手里，即便改变阵营都能放心。
首相那边对她会公开对峙的魄力始料未及。
明明一个女人，身后单薄，毫无势力，竟敢和所有人作对。
她以为仅靠财富就能逆转吗？
莉齐娅请布鲁厄姆先生帮她调查，探听两党的消息。
但他也劝她跟妓女分割开来，停止收容所护士学校的过度参与，和不名誉女人的接触。
她是个未婚小姐，很受这些影响。也会被人找到过错过度指摘。
但冬天又来了，莉齐娅不会停止这方面的资助。
这事影响了她善款的募捐，比起去年少了很大一笔。
连带她在伦敦郊外的孤儿院都很受影响。有小报称，她在那里豢养男女孩，将他们作为货物献给上流权贵。
不然，她不会在短短两年就站稳脚跟，在伦敦社交界声名不小。
要知道，前年她还是个私生女呢！
对于这些捕风捉影的诋毁，莉齐娅申请着禁令。
她从气极，到无视。不免的愤慨，誓要揪出吉罗夫人的背后之人。
她牵线搭桥的依仗，一定是有个大人物。
议员那种，深谙内幕，各种政治贿赂手段，借吉罗夫人的资源提升自己的影响力。
这一派和工厂主的联系是什么？
工厂主很难进入权力的中心，他们通常在边缘游说，借用手中的资金贿买。
莉齐娅虽在曼彻斯特经营工厂，但身为外乡人，从未进入以家族为纽带的核心。由此，阿瑟.黑尔都有风闻，她却毫不知情。
这里，只能借助她另一面银行家的身份，进一步探查。
工厂主想影响政局，总要借助伦敦金融城层层的关系网。
莉齐娅自觉是她离开伦敦的这几个月失察。
一步步抽丝剥茧，在迷雾中找到真相并不容易。
现实中的阴谋诡计，不像小说里那么环环相扣，明了。
一个小小举措，众人推波助澜下，就酿成了现在的后果。
好在她办的逃税小报，有着理性的评论声援，分析她是做的好事，只不过成了被推出的靶子，转移谷物法的视线。
该小报在底层群众间影响不小，慢慢赢得了支持。
莉齐娅在这漫长煎熬中，处理舆论，账目，探查真相。为了不错过消息翻看报纸，却会看到上面的种种批评谩骂。
平心而论，她为吉罗夫人事件隐隐感到自责。
她没做好筛选，当时拜访隐约觉得不对，却没细究。
对此，在吉罗夫人被法院批准逮捕，沙龙关门后。
她的养女们本该流离失所。莉齐娅提供了援助，将人收容起来，尽心做着善举。
情形仍然很艰难。有人说她还这么宽容，显得很好心，是不是想捂嘴。
她还和妓.女们接触，名声更坏了。
怎么样都有人说，莉齐娅反倒无所谓了。
她要把这件事尽可能地闹大，就是为了吸引民众的关注。
离开视野，等事情平息，她是能明哲保身。
但被用来掰倒她的吉罗夫人，将会成为替罪羊，被推出，很可能被自杀。
自此真相被掩盖。
现在各势力都盯着这里，始作俑者不敢动手。
反而会忧心，露出马脚。
莉齐娅将安排《晨星报》的记者跟踪，全程报道。在调查委员会未来的几个月内，用一个系列刊载。
《晨星报》对这起事件看法公允，实事求是。反而更能脱颖而出，并促进新闻调查形成雏形，去伪存真的严谨观念也将深入人心。
莉齐娅灵活地用着新闻舆论，捍卫权利。
她心想自己真是个成功的商人。
只是隐隐郁愤下，她总在想，到底少了什么？