第369章
把人声抛在身后，莉齐娅踱过门窗走到旁边。
她手里捏了扇子，“上校……”在她开口招呼时，妥帖礼服的男人回了头。
那双灰色的眸子看来，更文雅点，淡唇，浅白肤色。莉齐娅反应过来。
菲茨威廉勋爵一点头。他们打着招呼。 “抱歉。”她认错人了。莉齐娅行了个屈膝礼。
这对表兄弟身量差不多，亨利.莱克上校受军旅影响，手臂腿部更强壮一点，身体线条明显，独处有些懒散，有时又站得笔直。
“菲茨威廉勋爵。”莉齐娅就当是出来透透气，和主人家说说话没什么。
两人寒暄着，莉齐娅和菲茨威廉兄妹很熟悉。
乔治安娜说她哥哥对科学研究着了迷，他懒得去交际，整日在书房里写写算算。他还迷上了天文，用赫歇尔望远镜观测，测算星象位置和轨道，算了一沓沓的稿纸。
霍德尔夫妇只得由着他去。这位继承人哪里都好，就是性格沉闷，对女性不感兴趣。
伯爵夫妇感慨要是有个小儿子多好。菲茨威廉看样子没有结婚的打算。
那么他们家族的血脉传承就断了，伯爵又没有亲弟弟。家业估计要给女儿那一支，男嗣限定土地什么的要收归王室所有。
两人不想逼迫独子随意结婚，又忧心他遇不到合适的对象。
除了——
就连乔治安娜都承认，哥哥对伊莱斯小姐很有好感。 “但总归这是你情我愿的事。”女方不缺什么，也不迫切有个地位。
有那么多公爵继承人要被介绍给她呢。可伊莱斯小姐并不为之多动。前年闹着要和交际花结婚的伍斯特侯爵，这个月也在卡尔顿宫的舞会上，宣布和威灵顿最喜欢的外甥女，乔治安娜.菲茨罗伊小姐订婚。
韦尔斯利家族炙手可热，伍斯特侯爵26岁的小叔叔菲茨罗伊勋爵还打算娶威灵顿的侄女，艾米莉.波尔-韦尔斯利小姐。
单身汉一茬比一茬少。
夫妇俩只好多制造相处的机会。什么活动请柬总有一份。
这一家人都不知道勋爵求过婚，还被拒绝了。
战争结束后，订婚结婚的新人一堆。莉齐娅无视了家人们对她婚事的担忧。等到三十吧。
她和菲茨威廉勋爵聊的很多，还提到了圣吉尔斯那块地，她想做的整修和铺路。
怎么重新规划并解决贫民窟的卫生问题，再到收容所。
菲茨威廉勋爵很关心这些事，莉齐娅发现他很宽容，对人有同情心。
虽然他对外骄傲，高高在上，可是对所有人一视同仁。
这样反而不在意旁人目光，只关心他想关心的。
他不反对她，身上摆脱了贵族的习气。对自然科学的追求和政治的不感兴趣，让他有了种现代人的态度。
莉齐娅和他谈话很舒适。
她想，菲茨威廉会是个很优秀的工程师，他在建筑学术上都很有天赋。她忍不住请他一块看了规划的图纸，在测绘上讨论还有哪里要完善改进。
霍德尔家战后等租约到期，有改建伦敦地产的打算。他这样算参与家族事务。
可惜莉齐娅对他还不完全信任，没跟他讲讲未来借圣吉尔斯插手伦敦的下水道建设。不过她跟他聊过巴黎下水道，勋爵很感兴趣。
他准备5月一过，就启程去巴黎游览异国建筑和城市规划。
“我很担心亨利.莱克上校。”莉齐娅开口道。 “您知道的，名誉权的那场官司……”她和菲茨威廉一向礼貌交往。
这时讨论他亲人有点过于亲密，还有她对莱克亲昵的口吻。
勋爵挺客气的，她也没想到他会应声，想是心里在意这位表弟。
“确实，莱克他变了模样，沉默寡言。”他的灰眸注目着她，“他见了太多残酷的东西。”
“是的。”
“他其实没表现出的那样。”那么适应规则，“他一直都很正直善良……”所以他怎么能接受这些争斗和战场上的景象。年轻勋爵沉吟着，随意意识到自己说的太多。
他想到了她一开始来的目的。没有直说。 “亨利.莱克上校，我母亲和姨母一定要让他过来。”他让她挽着手重新回了厅堂。
“拉德诺夫人想带艾丽莎回到伦敦，但因为她兄长的事……”勋爵点到即止，“她现在留在北安普顿郡。”
莉齐娅有所耳闻，艾丽莎去年拒绝了一起门当户对的求婚，她已经快成年了，又多了女演员的嫂嫂，这位姑娘的处境不容乐观。
还好莉齐娅知道她有位恋人，伦诺斯今年也能当上实习律师，执业后有份收入。只希望两人能够圆满。
菲茨威廉勋爵示意着，摆着夜宵的另一处，“他在那里。”
“谢谢您。”
亨利.莱克陪着他的两位姑母，他身材颀长，比例优越，金褐发灯光一照美不胜收，投出眼睫高鼻的阴影。
他扬眉，被太太小姐们围在中间，热情地把今年的新人介绍给他。
莱克上校虽深陷争议，但前途远大，足够富有，脾气好，人又那么风趣潇洒，富有吸引力，过得不温吞无聊，怎么看都是人品性格俱佳的人选。
尤其是他精致的眉眼，眼尾眉梢漂亮的神态，飞扬神采，更惹人怜惜。锐利英俊的鼻子下颌又多了男人味，棕色性感的肤色。
多的是夫人想把他收为裙下之臣。
但他不调情，不像不知道自己的魅力，可距离刚刚好，一向拒绝，又不让人生厌。让人不禁好奇那位金发的心上人，他是在西班牙遇到的吗？她是谁？她已婚吗？
他像是恢复了，变得游刃有余，间或的笑意或点头，好像这段时间的风声和战争对他没造成影响，带回来的只有荣誉功勋。
莉齐娅想起他们相遇那次，他在一群军官中唱起歌也是这样，扬起笑容，无忧无虑。
他戴回了面具，没人知道他的内心世界。
除了——
抬头对上她。亨利.莱克看过来，收起笑容。
他只在她面前表露。莉齐娅睁着眼，他信任她。毫无保留的信任。
菲茨威廉勋爵正挽着手要把她送过去，侧着头说话。他的目光追随着。
那边的人纷纷注意到，展开扇子讨论，“伊莱斯小姐！”她多么美丽啊，一下就把所有人衬托得黯淡无光，无论男女，全场都注目着。
“她和菲茨威廉勋爵？”
霍德尔夫人对这对年轻男女的亲近高兴。乔治安娜过来拉她说话。
莉齐娅坐下后，认识了新面孔，女孩们仰慕地看着她，已婚夫人们语气尊敬，男人找她说话，献着殷勤。
她与他在间隙中对视。在场结婚了的年轻夫人不少，还有这几年新婚的，像多塞特公爵的妹妹去年就结了婚。
女继承人埃丝特小姐也在列，她现在是奥尔索普子爵夫人。这场利益交换驱使的婚姻，她反而爱上了丈夫，不像婚前那样热衷于调情，莉齐娅听她和妯娌讨论想有个孩子。
社交，结婚生子，养大孩子为他们寻觅婚事。一代又一代。夫人们聊着最近的新闻，以丑闻为主，谁谁私了奔。
这场晚会以惠斯特牌会为主，各种闲聊和消息在牌桌上被交换。
虽对未婚小姐有避讳，莉齐娅也听上了一句。她因为财富，少了不少约束，到了一种奇妙的地位，两边的大门都向她敞开。
再聊聊，谷物法啊，各自的丈夫亲属都有倾向，还有的以一种打探口吻，好奇地问着这位参与议会的女继承人。和她打好关系没坏处。
艾玛克斯的舞会，那时候又是一处战场，供两边的政要握手言和，在女赞助人的支持下除去分歧。她以后也会是这样的角色吗？
还有外交，驻法驻奥地利这两个要职重启，和俄国的关系缓和。
波旁复辟后，流亡贵族回国收回自己的财产和土地，过了二十多年落魄的生活，终于能骄傲提起佩剑贵族和长袍贵族的前身。
再也不是英国贵族眼里瞧不起的破落户了。
去欧陆的旅行，巴黎还是佛罗伦萨，那不勒斯罗马。多塞特公爵已经准备去意大利，到温暖的地方休养。
莉齐娅也有点怀念，旅馆里推窗就能看到蓝色的地中海。
“伊莱斯小姐。”
“布雷姆斯勋爵。”勋爵坐在她的沙发边，莉齐娅打着招呼。
他兴致勃勃地问好，跟她提起那边的年轻小姐，“赫金森小姐。”她年方十七，一头美丽的金发，是个爵士的女儿。 “她是这个季度最出色的。就跟您当年一样。”
莉齐娅看着那张甜美的面孔，她有一双大而动人的绿眼睛。
勋爵反应过来，“当然，小姐，您一直是最出色的。”
“谢谢你，勋爵。”她眼神没移开，因为亨利.莱克站在那，赫金森小姐的继母正在把女儿介绍给他。她父亲和他是同僚。
小姑娘腼腆微笑，一身白裙，天使一样。莉齐娅记得这段时间，她常听年轻小姐夫人们讨论，莱克上校很迷人，用的最多那句charming 。
“……和伊莱斯小姐不是很登对吗？“
“他是小儿子……她总有更好的选择，但要掌握财产的话也不错……”
……
没人知道他们有更亲近的关系。
用了简单的夜宵后，来客们看小姐们上台表演才艺，赫金森小姐唱得很美。
做这些，就是想在社交季紧迫的三个月，表现自己好出售高价，寻觅个好婚事。
结婚的夫人能免此苦役。莉齐娅同样在下面看着。她想她逃离了这些怪圈，那她们呢？她又能真的逃离吗？
每位小姐有相貌外，还要足够时髦的装扮，优雅得体的举止，无可挑剔的才艺，谈吐。
如此荒谬。如果她什么都不会，即使相貌丑陋，举止粗俗，但仍会有一群人争着娶她。
娶她的祖产，而非她这个人。婚姻就是这样无聊。
她厌倦了。
在众人打牌，玩游戏，钢琴敲响即兴跳舞，各做各的事时，莉齐娅偷偷地出去透气。
她对霍德尔府很熟稔。
她数着节拍，一，二，三……她在离开前看了亨利.莱克一眼。
四……五六。她在窗边看了脚边的影子，他出来了。
他倚在那，另一边充满着欢声笑语和活泼的舞曲声。在喧闹的遮掩下，莉齐娅直接了当地问，
“你为什么要回避我？”
他想走到她的身边，听言停住，礼貌地后退一步，“小姐。”
“……我已经不是过去的我了。我怕我伤害到你。”
他们在一起总不会很好。
她也不是过去的她了。莉齐娅发现没法回到从前了。
“我们并不匹配。”他说了那时阻止他们的话，只不过颠倒，他不再匹配她。
莉齐娅昂起头，她呼吸起伏着，“我了解了。”她说，“你不想再与我有更亲近的关系了。”
莱克张着唇，他的眼睫颤动，“ y……”不，他向往她。
这样的对峙中，她的扇子落在地上。她看着他。那把象牙的扇子横贯在两人中间。
展开后是幅栩栩如生的仕女图。
他们对视着。 1.2……她默数着。短暂几秒，亨利.莱克弯下身，默默捡起了那把扇子。
现在的裙摆裁得越发短，他抬头看到她那双深绿的鞋尖缎带绑上脚踝。
她余光瞥向他的灰蓝眸。起身后，他把扇子递回给她。莉齐娅不客气地一把接过。 “你同意了。”她说，“我不许你再这么说了。”
有人往这边来了。莉齐娅提起裙摆，曳着披肩就走。莱克站在那，眼神复杂，弯起唇角，又被眸里的冷静压下。
莉齐娅不高兴地冷着脸，又笑，她低头看着，转着手里的扇子。扇子掉在地上的意思是——
我们做朋友吧。
我们先做朋友吧。
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有点磕到了[菜狗]
卡文迪许整天想翘别人墙角，但是其实最好吃的是女主和他结婚然后被莱克撬墙角[菜狗]