第340章
卡文迪许不再计较这儿的衣食出行，进入了新角色。即便他的衣服被煤灰染成了深色。
曼彻斯特街上走着乌压压的人群，穿着三件套，戴着礼帽，清一色的黑。
出租马车到东边工厂主停下，下车后，候在那的詹森先生小跑着过来。
“是贝莱斯先生吗？”他是曼彻斯特这的土地经纪人，经由内特先生介绍而来。詹森先生四十出头，经验颇丰。今天要带着他们探访几处厂房。
他笑着摘下帽子，礼貌地伸出手，把这对夫妇中的男士当作主要的洽谈对象。
而卡文迪许，瞥了一眼，将纨绔扮演到实际。当詹森询问他的意向，看自己能否促成个合同时，卡文迪许只说，
“我不了解。”他一挑眉，看向莉齐娅，“这要……问我的妻子。”
他到最后，也没说服自己把手握上。只点头打了招呼。詹森先生尴尬地收回手，心想这位派头真大。
倒真符合便条中的那句，大家出身的公子哥。他望着一旁的贝莱斯太太，隔着面纱影影绰绰。
沉静蓝眸，大理石的脸庞，生的很美，詹森先生一下不敢细看。
“日安，詹森先生。”莉齐娅压沉了语调。
这位不愧是曼彻斯特最出色的经纪人，直接备好了舒适的马车。
相对而言，只是比破旧的出租马车好一点。上车时莉齐娅仿佛听见卡文迪许轻叹了口气。
“我打算用我父亲的财产做适当的投资。”莉齐娅简明说明了来意，他们相对而坐。
“合同签订方向当然由我丈夫来。”她说着看了眼卡文迪许。
又细细说了要求，莉齐娅筛选出的这三家，看地图和介绍很符合了。
只不过要实地考察一下。
詹森先生备好了天花乱坠的说辞。租地成交后他能从中抽成佣金，这几个年租金都在千镑左右，规模不小，要是谈成这季度的收入有了。
莉齐娅安静地听着。詹森先生还在疑惑为什么要让个女人管这事，他断不会培养女儿接触商业。
她真的懂吗？再一看贝莱斯先生仅听着，漠不关心的模样。
詹森先生摇摇头，心想这对夫妻财务上恐怕有问题。贝莱斯太太自述嫁妆不少，有三万镑。而他丈夫看来是没什么钱的小儿子。
他信心满满，这块厂区最大，租金最低，修了仓库，一定能推销出去。
莉齐娅抬首注视着随风飘动长长的浓烟风向，手帕掩住口鼻，这周边都有工厂，蒸汽机的轰鸣声隐约传来。
詹森先生还在说租地直接跟斯塔福德侯爵签订合同，这位大领主一向有保障，十年租约最好，一年一签也不赖。
“这边都是他的。”大夏天的，詹森先生帽子扇着风，他挥着手，带着股憧憬，“越过那边六英里外，属于德比伯爵。”
“那排水呢？”莉齐娅开口问道。詹森先生想过了这位会就租金往下谈，都没想到她会问这个问题。
“我在马车上时就注意到，这里地势要低。然而我刚才看了看。”莉齐娅把短靴从湿润的泥里拔出，“没有排水的沟渠。”
“呃。”詹森先生停住，不可思议地看她。不得不承认道，上一任工厂主没有续租，就是因为夏天的大雨淹了仓库，让他损失了一批原棉。
“那边能施工，之前的厂主挖到一半。”詹森先生挣扎着，试图推销出去，“省下的租金就够这项工程了。夫人，您看，这么敞亮的厂房，符合您对通风的要求。”
虽说他一直没想明白，棉纺织厂为什么要通风，还不嫌棉絮满天飞吗？
莉齐娅上辈子学地理，实打实地推着测绘轮石灰划线，干过测绘。裹着防风大衣，搓着手烤火，到野外锻炼，辨析各种土质地势。
她敏锐，一眼就看出，“这块地没有起伏，排水并不好挖，要靠地势差是项大工程。再者——”
“地块划分上。”莉齐娅远眺着，“适合挖渠的地界，和隔壁工厂接邻。那边土质松软，如果强行挖，有塌陷的风险。”
她目光锐利地看向詹森先生，“这也是前任厂主没谈妥，不得不搬离的原因吧。”
可怜的经纪人擦擦冷汗，眼神躲闪。贝莱斯太太怎么懂得这些，怎么，她父亲是土地测量员吗？
莉齐娅低头把这划掉，冷酷道，“我希望，詹森先生，您能抱有对于这个职业的专业性，有类似的情况，以后能提前说明。”
詹森先生正要辩解。 “我知道每块地都有自己的优缺，断然不存在十全十美的，但我应该对此有知情权后再做评判。你说出来，好节省你我的时间。”
除了排水上，莉齐娅对这里很满意，只可惜她要库存大量煤焦油，成品的染料也断不能受潮。
詹森先生这下意识到了贝莱斯太太的厉害。她年纪很轻，却老练极了。
由此收起了精明狡猾，对外乡人的轻视。更兢兢业业起来。
卡文迪许全程旁听着，他也能觉出这工厂一定有哪不对。他有管理过庄园，投资的经验，正在想什么时候插嘴。
没想到她能这么条理清晰地说出来，并做着谈判。卡文迪许充满惊艳，她和社交场上的简直判若两人。
他低估了她，那些事业，全是由她一手促成的。
莉齐娅格外精力充沛，一天都未受旅途的影响，专注地走遍了三个厂区，确认着它们的面积，地理位置和厂房角落。
顺手规划着各块厂区用途。
“你要亲自去了解，而不是去听别人传达的东西。”间隙中莉齐娅拄着手杖，抽空对卡文迪许说。
日色还亮，再看已经五点钟了。离运河最近的厂区莉齐娅掰扯了许久。
那儿有块公共用地，她讨论了下那块地的使用权，能为此出多少资，另外能不能修条路和主干道连起来。
后者有点麻烦，修路什么的都要议会同意。但这样能顺势把这里和她看中的仓库贯通。
时间不足以去厂区了，莉齐娅点了点头，同意先去那位要投资的约翰逊先生家做客，明天再过来，把另外三块地看完。
约翰逊先生的住宅位于高坡，工厂区的道路四通八达，交错格栅式排列，房屋和厂区坐落在一个个小格子里。
眼前和曼彻斯特惯常的灰蒙蒙一样，是个带阁楼的两层小屋。
进门时，莉齐娅摘了帽子，她像已婚夫人那样，里面还裹了个薄纱的无边软帽，对相貌做了修饰，显得更为成熟美艳。
两位先生惊了一下，不算意外，毕竟她美貌无用的丈夫站了一天，也是出众极了。
詹森先生忙着跟约翰逊先生议论，惊奇地说着他今天的发现，贝莱斯太太是个不容小觑的聪明人。
他们不时地看过来。莉齐娅神情自若。
到坐下时，五十多岁，头发花白的约翰逊先生已满是尊敬，仔细说明着。
他开棉纺厂，生意做的不大，每年两千英镑。
布匹往北美供货，结果去年战争一来，影响不小，又买了新机器，资金链续不上。
约翰逊先生焦头烂额。曼彻斯特的市场竞争激烈，少了处买主极可能负债倒闭，被人吞了去。
他虽已到了退休年纪，他儿子对接手工厂不感兴趣，好到处游荡当什么诗人。
但约翰逊先生着实不甘心，他一生碌碌无为，不比旁人敢想敢干，错过几处风口，好不容易有这样一番事业。
曼彻斯特的工厂基本是家族企业，很少像运河航运公司等对外发售股票筹集资金。
若是要现款，多半是抵押厂房机器向银行借贷。约翰逊先生踌躇良久，偶然得到了有人要来曼彻斯特投资的消息。
他头回大胆地想试试注资分红。也有停开工厂的，把机器原料合并转成了股份，可这些都是在曼彻斯特扎根已久的，知根知底。
外乡人？开工厂风险大，不如贸易回报高，很少有人这样。
莉齐娅开门见山，她愿意出资2000英镑，换取10%的分红。
比银行利息要高，但银行一要抵押，偿不起贷款年息，机器原料有被收走的风险，二是短期贷款，总要在几年内偿清。
分红注资后，合同上签好的，本金不能随意收回，只能把股份脱手给别人。
约翰逊先生惊讶于贝莱斯太太的阔气大方。有这2000镑，他能把新机器运行起来，再多雇十个工人，比现在多赚千镑，怎么算都不亏。
贝莱斯太太想也明白这份账，按照詹森先生说的精明程度，应该会多要一点。
莉齐娅转而道，“分红我可以不要，但前提要对工厂制度改革。”
什么？谁会放着起码两百镑的分红不要。约翰逊先生眼见着贝莱斯太太从手袋里拿出枚灰白的物件。展开后看样子像个面罩的东西。
莉齐娅示范了怎么用细带戴上。现今工人有用布条防护的，但少有像这样纱布一层层严严实实。
她自行缝了枚做示范，再由女仆帮忙手缝。由于苯酚的毒性，在她做煤焦油试验时就人手一个。
“这可以由废料制成，不消耗什么，每枚至多3便士。”莉齐娅用种毋庸置疑的态度，
“我要求每季度给工人们每人分发两对，每天上工时必须要佩戴。”
约翰逊先生了然。他们这些工厂主心里门清，工人们因吸入棉絮得肺病的不在少数，这种还排不出来，一严重了药石无医。
只不过因着资本家的态度，一向睁一只眼闭一只眼。
约翰逊先生雇佣工人二十多名，女工童工占了大半，口罩成本，算算每年1英镑。
贝莱斯太太的要求肯定不止这些，果然她道，“每天提供早晚餐，按最低的标准，有面包土豆和肉汤蔬菜。”
一百多镑没了。约翰逊先生飞速计算着，他家有农场自给自足，能省去些。
他看着贝莱斯太太，对方与他从容对视着。 “剩下部分，年底的时候分发毛毯衣物过冬。这些我都要有个账目，结余的打到我的账户，供以后用途。”
小规模的试验。莉齐娅知道这能带动周边。过去一年后，斯通先生的铅笔厂就学她引入了供餐制度。
反对，认为扰乱市场的肯定不在少数。约翰逊先生忍不住询问，“您为什么要做这些？”
做这样吃力不讨好的事吗？本金都收不回来……
“我是个福音教徒。”莉齐娅顺口诌着胡话。
噢，那这样能理解了。约翰逊先生看了看旁边的丈夫，贝莱斯先生全程旁听，并不反对。
难怪了，福音教徒总是这样，古古怪怪，热衷于慈善改革。
出身什么都有，对前景没忧虑的，才不会想着压榨尽最后一份血汗，因为他们祖宗辈就做够了。
约翰逊先生一口答应。这些的成本，可要比分红低。怎么说都是贝莱斯太太贴钱给工厂，受益的是他，女人插手工厂管理的隐隐不快略微淡去。
詹森先生和曼彻斯特工厂主一样，对这事不理解，这么照料工人？还开火给他们做饭，这不养懒汉吗？
莉齐娅表示，她作为股东对工厂事务有决议权，每季度账目都要过目，约翰逊先生同意。
两边商定等看完工厂后拟订合同。詹森先生想着要到手的佣金，喜笑颜开。
曼彻斯特类于约翰逊先生这样，受战争影响资金短缺的情况不在少数。有成功的先例，这位经纪人可要帮着好好留意了。
贝莱斯太太这边还要工厂炼煤完的废料煤焦油，这些平时排运河里都嫌费事，肯定拱手拉去。
莉齐娅还让詹森先生去周边其他家谈妥，煤焦油全让她回收。
宾客尽欢后，约翰逊先生问贝莱斯夫妇要不要进入曼彻斯特这边的社交圈，由他引荐。
这方面交由埃德蒙那边办成。莉齐娅不感兴趣，委婉拒绝了。
詹森先生坚持让马车送到他们住的旅馆，回程路上问起一位银行家伯伦特先生。
“船上遇见过。”莉齐娅淡淡说，“顺便同路，入住了一家旅馆。”
她云淡风轻地透露了一个消息，“我的财产转存到了克尔银行，后续的投资会由那位先生和内特先生代行。”
原来是信托啊。
贝莱斯太太真是个大胆的女人，成年后就开始做商业活动，敢于选新开的银行，拿到了高额年息。
詹森先生看了眼她身边的贝莱斯先生，还挑了个软弱听话的丈夫，背后有夫家做依仗，不会把她财产侵吞掉，掌握住经济大权。
看来克尔银行被这位女继承人赏识，一定有什么过人之处。她在伦敦那边听到的消息比曼彻斯特多。
詹森先生有了估量。旁敲侧击问起，这对夫妻俩不像是会在曼彻斯特久居的，那边工厂开办后——
“监工？”贝莱斯太太是个有主见的。詹森先生想着推荐的人选，为这场合同的谈判十拿九稳。
到人走后，他去跟旅馆老板打听两个人的入住情况，确实是对夫妇，和另一位先生一起。
那看来是了。
卡文迪许在身边专注过了一天，倾听着，适时开口。他看着她忙前忙后，收起了柔情蜜意，谈情说爱的心思。
到上楼后，两人挽着的手松开。卡文迪许的眸光望向她，为此，为今天的经历感到新奇。
他无聊的人生，多了新的一个可能。
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好奇怪为什么写剧情这么顺
隔日更吧，督促自己